首辅怀里的小雀儿：第7章 认亲

次日天朗气清，小燕子提着亲手做的描金食盒，萧剑陪着一同往周府去。她一路攥紧食盒，生怕颠坏桂花酥，嘴里不停念叨“千万别出错”，萧剑看了只觉好笑，又怕她紧张，一路轻声安抚才稍安。

周府侍从见是方府兄妹，连忙引去前厅奉茶，不多时周郅轩便来了，依旧是一身清冷常服，松烟墨香沁人。小燕子一见他，脸颊先红了，忙起身捧着食盒上前，声音软乎乎带着雀跃：“周大人，这是我亲手做的桂花酥，多谢你之前赠我的，特意做来回赠你。”

说着她小心翼翼打开食盒，两盘桂花酥模样算不上顶尖，边角有些歪扭，却油润金黄，桂花香气扑面而来。周郅轩垂眸看着，眼底漾开浅淡暖意，伸手取了一块，入口酥松香甜，桂花味浓得真切，比府里御厨做的多了几分烟火气。

“做得很好。”他语气是难得的温和，竟当着二人的面又尝了一块，墨书在外头听得都惊了——自家大人素来少食甜腻，今日竟连吃两块，还是姑娘家亲手做的。小燕子一听夸赞，眼睛都亮了，笑得眉眼弯弯：“真的吗？那你多吃些，我做了不少呢！”

萧剑在旁适时开口：“舍妹头回下厨，折腾了一整天才做成，周大人莫嫌粗糙。”周郅轩颔首，看向小燕子时眼底笑意更明：“心意最是难得，多谢方小姐费心。”他转头吩咐墨书，把桂花酥收去书房，“我带回书房慢慢吃。”

又坐了片刻，兄妹二人便告辞，周郅轩送他们到府门，特意对小燕子道：“往后不必特意费心做这些，若是想吃桂花酥，差人来府里取便是。”小燕子心口一暖，连忙点头：“我知道啦，谢谢周大人！”

回程马车上，小燕子抱着空食盒笑个不停，萧剑打趣她：“看你这模样，周大人夸一句就美得找不着北了？”她吐吐舌头，满心都是周郅轩温和的眼神，哪里管兄长打趣，只盼着下次还能给周大人做些吃食。

而千里之外的官道上，夏紫薇和金锁正迎着风尘赶路。两人雇了辆简陋马车，一路省吃俭用，紫薇每日都要把包袱里的画和折扇拿出来看一遍，指尖摩挲着画中父亲的眉眼，一遍遍默念母亲的叮嘱，再累再难也没半点退缩。

路过小镇歇脚时，金锁看着紫薇日渐憔悴的模样心疼不已：“小姐，咱们歇歇再走吧，你都好几日没睡安稳了。”紫薇摇摇头，眼神坚定：“金锁，早一日到京城，就能早一日寻到爹爹，不能耽搁。”她把画和折扇小心裹好贴身放着，那是她唯一的念想，也是支撑她走下去的底气。

一路风餐露宿，衣衫沾了尘土，银两也日渐拮据，可紫薇从没想过放弃，只盼着到了京城，能凭着这幅画和折扇，找到那个素未谋面的父亲，了却母亲半生遗憾，也为自己寻一个安身立命之所。

此时的京城，小燕子还在欢喜着周郅轩收下了桂花酥，缠着厨娘学做新的点心；周郅轩在书房批阅奏折时，案头摆着那盘桂花酥，偶尔拿起一块，指尖都带着暖意。他们都不知道，大明湖畔来的那抹素色身影，正一步步靠近京城，未来的日子里，会打破方府的安稳，也会搅动京城的风云，只是此刻，各有各的执念，各走各的路。