嫡女卿尘：第9章 联盟巩固，卿尘暗铺情报网
第9章 联盟巩固，卿尘暗铺情报网
冬雪下了停，停了又下，京城地面上积了厚厚一层白。沈府的屋檐下挂着冰凌，风一吹叮当作响，像谁在敲碎玻璃。
丧事办完后的第二个月，沈卿尘已经把沈府上下打理得井井有条。库房钥匙挂在她腰间，账册一本本码得整整齐齐，族里旁支来请安的也越来越多。大伯沈嵩上个月来过一次，说族学修缮的银子不够，她二话没说就拨了两千两。大伯走时千恩万谢，临出门还回头道：“卿尘，沈家有你，是福气。”
沈卿尘只笑了笑，没多说。她知道，银子砸出去，人心就收回来。
这天午后，雪又纷纷扬扬落下来。听雨轩里炭盆烧得旺，翠儿端着新炖的羊肉汤进来，笑得眼睛弯弯：“姑娘，喝碗汤暖暖。外头冷得人骨头都疼。”
沈卿尘接过碗，喝了两口，才道：“张叔来了吗？”
翠儿点头：“在耳房等着呢。说有殿下的信。”
沈卿尘放下碗，起身往耳房去。
张叔坐在小炕上，手里捧着茶碗取暖。见她进来，赶紧起身：“姑娘。”
沈卿尘让他坐下，从他手里接过信，看完烧了：“殿下要我再帮一次？”
张叔点头：“是。顾丞相虽在家养病，可暗地里没闲着。他党羽在户部，想把明年边关的粮草拨款再截一笔。殿下手里有线索，但缺实证。殿下说，姑娘的情报网若能铺开，或许能抓到尾巴。”
沈卿尘想了想：“殿下想让我怎么做？”
张叔压低声音：“殿下给了几个名字，都是顾党在户部的线人。姑娘若能从沈府旧账里找出和他们对上号的银钱往来，就能坐实。”
沈卿尘点头：“好。我这就查。”
张叔走后，她叫来翠儿：“去把去年到今年的外账全拿来，尤其是和户部、兵部来往的。”
翠儿应了，带着两个新收的小丫鬟忙活起来。
账册堆了满桌，沈卿尘从早翻到晚。雪光从窗纸透进来，映得屋里亮堂堂的。她一笔一笔对，终于在去年腊月的杂项里找到一笔：户部一个叫刘主事的，收了沈府“节礼”五百两，名义是“修桥铺路”。
她又往前翻，前年、前前年，都有。刘主事是顾丞相的远房侄子，这事十有八九是李氏经手，替顾家牵线。
证据有了。
她抄录一份，匿名包好，让翠儿乔装投到御史台。这回她学聪明了，折子里不止这一笔，还加了殿下给的另外两条线索，合成一封，指向更清楚。
消息来得飞快。
不到十天，户部炸了。刘主事被抓，家抄出一堆不明银子。皇帝又怒，又下旨彻查。顾丞相虽没直接牵连，可户部尚书被斥责“失察”，顾党又丢一城。
萧玄的信来得很快，只四个字：多谢。
沈卿尘回：互利。
联盟就这样，一步步稳了。
开春后，雪化了，京城街上的冰水淌得满地都是。沈卿尘开始铺自己的情报网。
第一步，从沈府旧人入手。
父亲的旧部，她通过张叔联络了五个：一个在京郊庄子种田的老兵，一个在锦衣卫当小旗的，一个退役在酒肆当掌柜的，还有两个子弟在读书，准备科举。
她没急着见面，先让张叔传话：沈家嫡女要为将军报仇，有意拉一把。
人很快就来了。
先是锦衣卫的小旗，叫赵铁。三十出头，黑脸膛，眼睛亮得像狼。他进听雨轩，先跪下磕头：“将军的恩，老赵没忘。姑娘有事，尽管吩咐。”
沈卿尘扶他起来：“赵叔，我要你帮我盯着顾府和户部的动静。有消息，银子不是问题。”
赵铁眼睛一热：“姑娘放心。老赵在锦衣卫，虽官小，可耳目不少。”
沈卿尘给了他一百两银子做活动费，又许了后路：若有功，日后升官，她帮着说情。
赵铁走了，拍着胸脯保证。
接着是酒肆掌柜老周，五十多，腿有点瘸，是父亲沙场救下的。他来时带了自家酿的酒：“姑娘，老周没本事，就这手艺。酒肆在城南，来往人杂，消息灵。”
沈卿尘收了酒，给他五十两：“老周叔，顾党的人常去哪家青楼、赌坊，你帮我记。”
老周点头：“成。”
再是京郊庄子的老兵老李，带着两个儿子来。儿子一个读书，一个想从军。沈卿尘资助一个读书的盘旭，另一个从军的军饷，她包了。
人心，一点点收。
情报网就这样，悄无声息铺开。
三月时，网子收了第一条大鱼。
赵铁传信：顾丞相养病期间，暗中和边将通信，想买通一人，篡改军报。
沈卿尘把消息告诉萧玄。
萧玄动作快，当天就上奏，皇帝下旨查边将。那人被抓，招了顾丞相指使。
顾丞相这次彻底倒了。
皇帝震怒，抄家，贬为庶人，流放岭南。
京城哗然。
沈府也接到风声。沈婉在庄子听说，哭晕过去。李氏在牢里，听说后大病一场。
沈卿尘没去管她们。
她站在听雨轩窗前，看春风吹得柳枝绿了，心底却冷得像冰。
顾丞相倒了，父亲的死，却还有一层没揭开。
那场埋伏，谁是主谋？
她知道，萧玄也在查。
四月，萧玄约她见面，在城外一处庄子。
庄子安静，花开得正艳。萧玄一身便服，站在湖边等她。
见她来，他笑了笑：“二姑娘，顾丞相倒了，多亏你。”
沈卿尘行礼：“殿下过奖。是殿下运筹帷幄。”
萧玄摆手，让她坐下：“叫我萧玄吧。咱们是盟友，不用这些虚礼。”
沈卿尘一怔，没拒绝：“好。”
萧玄递给她一杯茶：“顾丞相招了些东西。沈将军的死，他是帮手，但不是主谋。主谋……在宫里。”
沈卿尘心一沉：“宫里？”
萧玄点头：“二皇子一党。他们怕沈将军功高震主，想借边关战事除掉他。”
沈卿尘手指紧了紧茶盏：“二皇子？”
萧玄嗯了一声：“父皇年迈，皇子争位早开始了。二皇子拉了贵妃一族，势大。本王虽有禁军，可根基不稳。卿尘，你的情报网，帮了大忙。日后，若本王有事，你也别客气。”
沈卿尘看着他，半晌道：“萧玄，我要的，是父亲的冤昭雪。还有，沈家的安稳。”
萧玄笑了笑：“都给你。”
两人又说了会儿朝堂的事。
萧玄道：“明年春闱，你族里那几个子弟，我帮着照应。”
沈卿尘谢了。
临走，萧玄忽然道：“卿尘，你智谋过人，若是男子，早该上朝堂了。”
沈卿尘笑了笑：“女子也不能不上。”
萧玄一怔，随即笑起来：“好。有志气。”
回府路上，沈卿尘心情复杂。
盟友稳了，情报网铺开了，顾丞相倒了。
第九步，联盟巩固。
可她知道，最大的风暴，在皇子争位。
她得更快站稳。
回到听雨轩，翠儿迎上来：“姑娘，族里大伯来了，说有事商量。”
沈卿尘点头：“请进来。”
大伯进来，坐下就叹气：“卿尘，族里几个旁支，想让你帮着说门亲。还有，沈婉在庄子……闹着要回来。”
沈卿尘笑了笑：“亲事我帮着看。沈婉……让她在庄子多思几年。”
大伯没再劝。
送走大伯，沈卿尘坐在桌前，提笔写信。
信是给萧玄的：二皇子一党，动静如何？
写完，让张叔送去。
夜深了，春风吹得窗纸沙沙响。
沈卿尘望着灯火，心底慢慢烧起一把火。
她要的，不止沈府，不止昭雪。
她要，让那些害父亲的人，全都跪着还。