嫡女卿尘：第4章 老将张叔来访，卿尘初见三皇子

沈卿尘掌家中馈的第二天，沈府就变了天。

一大早，翠儿端着洗脸水进来，脸上笑得像朵花：“姑娘，您昨儿接了钥匙，今儿府里那些婆子丫鬟都来请安了！一个个低着头，恭恭敬敬的，再没前几天那股子阴阳怪气。”

沈卿尘坐在妆台前，慢慢梳理长发。镜子里映出她一张苍白的脸，鞭痕淡了些，却还留着浅红。她没抬头，只嗯了一声：“叫她们进来吧。”

翠儿跑出去，不一会儿，院子里就挤满了人。管事嬷嬷在前，身后跟着十几个丫鬟婆子，都穿着素服，头上裹着白巾。父亲的丧事还没完，大家还得守孝。

管事嬷嬷叫王婆子，年近五十，脸圆圆的，平日里最爱拍李氏马屁。她跪下去，声音颤颤的：“二姑娘，奴婢们来请安。中馈的事……姑娘有什么吩咐？”

沈卿尘放下梳子，转身看她们。声音不紧不慢：“没什么大吩咐。府里规矩照旧，丧事期间，谁敢松懈，就按家法办。库房账册，王婆子你亲自送来，我要查。”

王婆子脸色一白，赶紧叩头：“是，是。奴婢这就去办。”

众人散去后，翠儿关上门，忍不住嘀咕：“姑娘，您看王婆子那脸，绿得像菜叶！她肯定心虚，以前没少帮李氏挪银子。”

沈卿尘笑了笑，没接话。她从抽屉里取出那卷账册，昨夜已经翻了大半。账面做得漂亮，可漏洞不少。比如去年父亲军功赏下来的三千两，只剩一千多，余下的去了哪儿，她心里有数。

“翠儿，去请张叔来一趟。就说，二姑娘有话问他。”

翠儿一愣：“张叔？那个老仆？”

沈卿尘点头：“对。父亲的贴身老兵，退役后留在府里打杂。他知道的事，比谁都多。”

翠儿应了，跑出去。

张叔来得很快。五十出头，头发花白，背有点驼，一身洗得发白的粗布衣，脸上布满风霜痕迹。他进门先跪下，声音粗哑：“老奴见过二姑娘。”

沈卿尘赶紧扶他起来：“张叔快起。您是父亲的老人，不用这样。”

张叔坐下，眼睛红了红：“姑娘，老爷走得冤啊。沙场二十年，从没败过，怎么就中了埋伏？”

沈卿尘心一沉。她倒了杯茶推过去，声音低低的：“张叔，您知道内情？”

张叔犹豫了会儿，叹气：“老奴不敢乱说。但那场战，老爷的布防图本是机密，怎么就落到敌人手里？老奴疑心，是朝里有人卖了消息。”

沈卿尘手指一紧。玉佩里的布防图，正是那张。她前世不知道这些，今生却要挖到底。

“张叔，您说的是顾丞相一党？”

张叔一惊：“姑娘怎么知道？”

沈卿尘没答，只从袖子里取出那块绣“顾”字的帕子，推到他面前：“这个，您认得？”

张叔看了一眼，脸色变了：“这是顾府旁支的纹样！姑娘从哪儿得的？”

沈卿尘简单说了沈婉的事。张叔听完，拳头攥得咔咔响：“李氏和顾家勾结，早就有迹象。老奴前年就见李氏的管家和顾府的人鬼鬼祟祟。”

沈卿尘点头：“张叔，我要查父亲的死。您能帮我？”

张叔抬头，看了她半天，终于叩头：“姑娘，老奴这条命是老爷救的。您要查，老奴拼了也帮！”

沈卿尘扶他起来：“那好。您先帮我联络父亲旧部。有谁可靠的？”

张叔想了想：“有几个老兄弟，还在京里当差。其中一个，是三皇子萧玄的亲信。他或许能帮上忙。”

沈卿尘一怔：“三皇子？”

张叔点头：“对。萧玄殿下，皇帝的三子，掌禁军。老爷生前和他交好，常说殿下是明主。”

沈卿尘心动了。前世她没接触过朝堂，只知道三皇子后来登基，成了大燕最铁腕的皇帝。可那时她已经死了。

“好。张叔，您安排见一面。”

张叔应了，起身要走，又停下：“姑娘，小心李氏。她不会善罢甘休。”

沈卿尘笑了笑：“我知道。张叔，您也保重。”

张叔走后，沈卿尘靠在椅背上，望着窗外落叶。风吹得树枝晃荡，像她的心事，一层层掀开。

父亲的死，顾丞相，沈府的银子……这一切，像一张网，她要一点点撕开。

下午，丧事忙碌起来。族人来来往往，沈卿尘坐在灵堂旁的小间，翻着账册。李氏没露面，说是头疼，窝在屋里不出。

翠儿跑进来，小声说：“姑娘，李氏院里有人进出。好像是顾府的信使。”

沈卿尘合上账册：“知道了。盯着点。”

她起身，往灵堂去。父亲的牌位前，香烟袅袅。她跪下去，极轻地说：“父亲，女儿会让您瞑目。”

正说着，门外传来马蹄声。有人高声通报：“三皇子殿下驾到！”

沈府上下都乱了。

李氏听说，赶紧从屋里爬起来，换衣裳，抹粉，带着沈婉跑出来迎。三皇子萧玄，皇帝的爱子，二十五岁，已掌禁军大权，谁敢怠慢？

沈卿尘也出来了，站在人群后。

萧玄从马车上下来，一身玄色锦袍，腰佩玉剑，剑眉星目，气度沉稳。身后跟着几个侍卫，都低着头。

李氏迎上去，声音甜得发腻：“殿下大驾光临，沈府蓬荜生辉。快请里面坐。”

萧玄点头，没多话，先去灵堂上了香，磕了头，才转到正厅。

众人坐下，李氏亲自奉茶：“殿下，老爷走得突然，殿下还亲自来吊唁，真是……”

萧玄声音低沉：“沈将军忠君爱国，本王敬重。吊唁是应该的。”

李氏眼圈红了红：“多谢殿下。”

沈卿尘坐在下首，没开口，只安静听着。她注意到，萧玄的目光偶尔扫过来，像在打量她。

张叔说得对，这人城府深。

吊唁完，萧玄起身要走。李氏挽留：“殿下用过膳再走？”

萧玄摇头：“不了。本王还有事。”

他走时，路过沈卿尘身边，顿了顿，低声说：“二姑娘，借一步说话？”

沈卿尘一愣，抬头看他。那双眼睛黑得像墨，深不见底。

李氏脸色变了，却不敢拦。

沈卿尘起身，跟他往后花园去。侍卫守在外面，两人走到假山旁停下。

萧玄转过身，直入主题：“沈将军的布防图，本王知道一些。二姑娘可有线索？”

沈卿尘心一跳。这人消息真灵。

她没慌，声音平静：“殿下何出此言？”

萧玄笑了笑，那笑意没到眼底：“张叔是本王的人。他来信，说二姑娘想查沈将军的死。”

沈卿尘暗暗吃惊。张叔竟是他的亲信？

她点头：“是。父亲死得蹊跷，我要查。”

萧玄看着她，半晌开口：“本王也想查。顾丞相一党，野心不小。沈将军的死，是他们下的手。”

沈卿尘手指微紧：“殿下有证据？”

萧玄摇头：“没有。但本王有情报网。二姑娘若信得过，可与本王合作。互换消息，共同查。”

沈卿尘想了想：“殿下要什么？”

萧玄声音低低的：“沈将军留下的军机。包括那张布防图。”

沈卿尘心动了。前世她知道，萧玄后来扳倒顾丞相，登基为帝。这人可靠。

“好。”她点头，“但殿下得先帮我稳住沈府。别让李氏翻身。”

萧玄笑了笑：“成交。本王先给你一条消息：顾丞相今早派人来沈府，是想拉李氏入伙。小心他们下毒手。”

沈卿尘点头：“多谢。”

两人说完，萧玄转身要走，又停下：“二姑娘，本王欣赏你的胆识。日后有事，可传信给张叔。”

沈卿尘没说话，只看着他背影离开。

花园里风吹过，落叶飘零。她摸了摸腰间玉佩，心底慢慢热起来。

盟友有了。

接下来，她要建自己的情报网。

晚上，沈卿尘回听雨轩，翠儿守在门口：“姑娘，账册送来了。王婆子哭着求饶，说是李氏逼的。”

沈卿尘坐下，翻开账册：“让她进来。”

王婆子进来，扑通跪下：“姑娘，奴婢错了！那些银子，是夫人让挪的，给顾府了！”

沈卿尘声音淡淡：“起来说。说清楚，我饶你。”

王婆子哭着说了一通。原来李氏这些年，贪了父亲五千多两军银，都给了顾家。

沈卿尘听完，笑了笑：“好。你去吧。明日把库房钥匙送来。”

王婆子叩头出去。

翠儿关上门：“姑娘，您信她？”

沈卿尘摇头：“一半信。去盯着她，别让她跑。”

夜深了，沈卿尘躺在床上，望着帐顶。萧玄的脸闪过脑海，她摇摇头。盟友而已，别多想。

沈府这潭水，她要搅浑了。

第二天一早，消息传开：二姑娘查账，王婆子招了，李氏贪银。

李氏院里乱成一锅粥。

沈卿尘坐在正厅，等着李氏来。

李氏来得快，脸色铁青，身后跟着沈婉。

“卿尘，你这是什么意思？”李氏声音颤抖。

沈卿尘放下茶盏：“母亲，王婆子招了。五千两军银，您挪给了顾府？”

李氏一僵：“胡说！”

沈卿尘取出账册，推过去：“母亲自己看。”

李氏翻了两页，脸色白了。

沈婉急得哭：“妹妹，你不能这样！母亲是主母！”

沈卿尘没理她，只看着李氏：“母亲，父亲的军银，是国库的。贪了，是大罪。”

李氏腿一软，跪下去：“卿尘……饶了母亲吧。那些银子，是顾府借的，会还！”

沈卿尘没扶她，只声音淡淡：“母亲起来。女儿不是不饶，是要母亲写字据。银子还回来，中馈我继续管。否则……女儿只能报官。”

李氏哭了，抖着手写字据。

沈卿尘收好，扶她起来：“母亲歇着吧。府里事，女儿管。”

李氏走时，背都驼了。

翠儿进来：“姑娘，您真狠！”

沈卿尘笑了笑：“不狠，怎么活？”

她转身，往窗外看。京城方向，云层厚重，像有风雨要来。

第四步，稳住了沈府。

接下来，该进朝堂了。