第13章 永琪归来
次日天刚亮透,永琪便一身常服出现在贝勒府门前,褪去皇子朝服的矜贵,倒多了几分温润。门房不敢怠慢,引着他入内时,恰好撞见小燕子在庭院中练礼仪,晨光落她肩头,藕荷色旗装衬得身姿挺拔,屈膝、颔首、垂眸,每一个动作都标准得体,半点不见往日毛躁。
永琪立在廊下静静看着,眼底满是笑意与骄傲,待小燕子练完一套礼,才缓步上前:“小燕子,许久未见,你倒是愈发端庄了。”
小燕子闻声回头,见是他,眉眼弯了弯却依旧守着分寸,屈膝行过半礼:“五阿哥安。”
永琪连忙扶她起身,无奈道:“私下里不必这般多礼。宗人府三月抄律,我日日对着典籍,心里最念的便是你,昨日听闻慈宁宫之事,知道你应对得极好,老佛爷对你赞不绝口,我总算放下心来。”
二人移步至花厅落座,丫鬟奉上清茶便悄然退下。小燕子端起茶盏轻抿一口,语气郑重:“昨日老佛爷召我与紫薇入宫,是彻底断了她求名分的念想,紫薇该是想通了,往后会在京郊安稳度日。永琪,这事便到此为止,你是皇子,宗室礼法与朝堂大局才是重中之重,莫再因私情分心。”
永琪闻言颔首,指尖摩挲着茶盏边缘,神色间满是释然:“我晓得,抄律例的这三月,我也想明白了许多。从前总觉得亏欠紫薇,想着要帮她达成心愿,却忘了规矩在前,我的莽撞不仅会害了自己,还会连累你与贝勒府。昨日老佛爷夸赞你时,我便暗下决心,往后定守好皇子本分,与你一同守着规矩,护着彼此的安稳。”
他看向小燕子,目光真挚:“从前是我不懂事,总让你为我操心。如今我才明白,你如今的郡主身份,是一步步守礼挣来的,我不能拖你后腿。往后宗室若有纷争,朝堂若有琐事,我们一同应对,凡事以规矩为尺,绝不逾矩半分。”
小燕子望着他澄澈的眼神,心里一暖,嘴角扬起浅笑:“你能想通就好。我不求什么荣华富贵,只求我们都能在这规矩里安稳度日,护着贝勒府,也不让老佛爷与皇上失望。你是皇子,前程远大,我是郡主,守好府宅,咱们各司其职,便是最好的相守。”
二人相视一笑,往日因紫薇而起的隔阂彻底消散,只剩彼此间的默契与笃定,一份以规矩为底的情意,反倒比往日更显厚重绵长。
正说着,贝勒府管家匆匆入内,脸上满是喜色:“郡主,五阿哥,宗室各位王爷、福晋遣人送来了贺礼,皆是上等的绸缎、玉佩与古玩,还有几位福晋亲自写了帖子,邀郡主过府赴宴呢!”
小燕子微微一怔,永琪却了然笑道:“定是昨日慈宁宫之事传了出去,老佛爷对你的夸赞与看重,宗室众人都看在眼里,这是特意来示好,往后再也没人敢因你的出身议论你了。”
管家将礼单呈上来,上面密密麻麻列着宗室亲贵的名讳,从郑亲王到多罗郡王,皆是宗室里有分量的人物,送来的贺礼也皆是体面物件,足见众人的诚意。贝勒福晋闻讯赶来,看着礼单喜笑颜开:“真是没想到,不过一日功夫,宗室众人便这般殷勤,可见老佛爷的看重有多重要,你这丫头,总算是熬出头了。”
小燕子接过礼单扫了一眼,神色依旧淡然,对管家道:“贺礼收下,一一登记在册,回赠些府里的特产便是。至于赴宴的帖子,你先整理出来,挑几位平日里规矩端正的福晋帖子留下,其余的便婉拒了,就说我近日需在家研习礼法,不便赴宴。”
贝勒福晋闻言赞许点头:“你做得对,如今正是风头,不宜太过张扬,婉拒部分邀约,既不失体面,又能避嫌,倒是稳妥。”
永琪也附和道:“还是你想得周全,宗室之中鱼龙混杂,不必事事应酬,守好分寸,择善而交便好。”
小燕子浅笑应下:“我晓得,如今众人示好,不过是看在老佛爷与皇上的面子,若我行事张扬,反倒落人口实。不如沉下心来研习礼法,将分内之事做好,才能真正让人心服口服。”
管家应声退下,贝勒福晋看着二人相谈甚欢的模样,心里愈发满意,笑着道:“你们二人如今都这般通透,我也放心了。今日留永琪在府中用膳,我让厨房做几道你们爱吃的菜,也算为永琪接风洗尘。”
永琪连忙起身道谢:“多谢福晋,那我便恭敬不如从命了。”
午膳时分,三人围坐一桌,席间气氛和睦。贝勒福晋不停给二人夹菜,笑着说起往日小燕子初入府时,连筷子都握不稳,学礼仪时总闹笑话,如今却能独当一面,引得二人连连发笑,往日的青涩莽撞,都成了如今安稳岁月里的珍贵回忆。
午后,永琪陪着小燕子在庭院中散步,秋日阳光正好,落叶铺成金色地毯,微风拂过,满院清香。宗室送来的贺礼被整齐摆放在库房,邀约的帖子也已妥善处置,一切都朝着安稳顺遂的方向发展。
永琪忽然握住小燕子的手,语气郑重:“小燕子,往后无论宗室有何变动,后宫有何纷争,我都会守在你身边,与你一同守着我们的规矩,护着我们的安稳,此生不渝。”
小燕子反手握住他的手,眼底满是坚定:“嗯,我们一同守着,绝不分开。”
二人并肩而立,望着庭院中累累硕果,心中皆是安稳。那些市井里的颠沛,紫禁城里的莽撞,都已成为过往,如今的他们,一个是守礼明事的和硕郡主,一个是沉稳有度的大清皇子,以规矩为盾,以情意为底,在这复杂的宗室朝堂中,稳稳守住了属于彼此的幸福。
而京郊的紫薇府中,此刻正一派宁静。紫薇褪去了往日的愁绪,身着素色衣裙,在院中种着花草,金锁陪在一旁,见她神色平和,心里也渐渐放下心来。桌上摆着皇上赏赐的古籍,紫薇闲暇时便静心研读,往日对名分的执念,早已化作如今对安稳的珍惜,她终于明白,母亲的情意不必靠名分来佐证,自己的人生,也能在远离宫廷的地方,过得安稳自在。
紫禁城的风浪从未停歇,可小燕子与永琪,却凭着一份通透与守礼,在这风浪中辟出了一方安稳天地,成了宗室中人人称道的璧人,也成了老佛爷与皇上眼中最省心的晚辈。