琴心侠剑无情刀：第4章 故人邂逅天蝎堂

运河镇又名大榆树，北通上邳，南去下邳，东到连云，西临徐州，是古代彭祖居住过的地方；是列国逐鹿的要塞。

现在，运河上百舸争流，船来船往，农工商贾图水路运输方便，云集而来，镇上其实热闹非常。尤其码头最为红火，那是丝绸商把江南绢绸缎运来，再把当地产的蚕茧运走，加上靠北木南调，南米北下把这儿搞兴旺的。靠码头左近吃喝玩乐的场所样样俱全，特别是金嗓子柳琴戏院更是天天暴满，据说刀马旦小喇叭花似绵，在《天门阵》中扮演的穆桂英，做唱俱隹，商贾买卖之余便在这里摆阔，撒银子，找乐趣。

平素，沈放和黄雷也来溜个门边子，听个杀场戏，瞅瞅花似绵两眼，过过票友的瘾。回家后照着十三块板（戏台）上的把戏练上一阵子，学习穆桂英充当一会儿安帮定国的英雄。特别是黄雷，自从跟着沈放学了《灵猿谱》上的武艺，按胡草圣运气途径，点穴的技巧，日夕刻苦练习，觉得总有一朝一日能出人头地，到时堂堂正正的去会花似锦，和他比试比试真功夫，因而，近日练功更勤奋了。这日，黄雷正找个避静之处练习武艺去了，吴良就派遣沈放跑一趟码头。

这时天已过晌，码头又有两艘双桅大帆船进港，看那吃水线，贷物一定价值不菲。沈放见水手正在搭跳板，支马杠，忙得不亦乐乎，他却挤上甲板追着船主问东问西，船主嫌沈放愈忙愈加乱，有些不耐烦了，正准备赶人，船仓口忽然走出个人来，为他解了围。

沈放一见此人的面貌，心里恪噔一下，然后再看衣裳打扮又开始犯疑惑了。因为此人头戴一顶宝兰的儒生巾，身穿滚花紫罗衫，脚蹬皮底黑缎靴；年纪在五十左右，面灰、皮皱、短须、目光迟钝，让人觉得不象个生意人，倒似寒窗苦读十载，仍旧一领方巾的老秀才，与他心中想象之人相去远矣！然而，那人瞟了他一眼，两眼光芒闪烁，却又使沈放有些迟疑。

沈放见此老来到面前，忙深施一礼道：“您老可是刘爷？小子沈放，乃天蝎堂下走，奉堂主吴爷令谕，来请刘百万刘爷过府谈生意的。”

老秀才听沈放自报家门，眼神又一变，转刹又复暗藏起来了，只是点头嗯了一声。

沈放见他如此这付模样，也不好再问什么，但觉得此人似乎应该是自己熟悉而又极亲近之人，故将一团疑惑净投放在此老的脸上。

正当沈放犹豫间，船舱的门拉开了，一位鸭蛋脸儿俊面凝脂的女郎，拢着云鬓提着裙裾缓缓走出。沈放未及去看那身鲜亮的衣饰，光是这张秀丽俏皮脸蛋就让他张着嘴合不拢来。

女郎一愣神后，又狡黠地一笑，从袖口里拿出一方绣帕捂住嘴半天不说话，只是那双含情的眼睛却向沈放连连眨动，最后竟然来拉沈放的手，直进船舱方才松开。

沈放受宠若惊，至此仍不知对方是谁，愣愣地伫在那儿不知如何是好。

女郎像是此间的主人，忙端茶倒水，待客十分殷勤，然后终于憋不住哧声笑了：“咯咯，咱们的赤脚大仙，你不认得本公子了吗，在那关帝庙，咯咯咯咯……”

“你……是飘？”

“咯咯，总算你还有点记性，不知我给你的那本小册子忘记阅读没有？”

“姐，我真笨，书中许多易经上所指的方位，我至今尚有不明，真实的功夫更加谈何易。”

“不怕，有姐姐今后给你指点，很快就能入门的，现阶段你先记熟秘诀，扎好根基，强壮体魄，再练拳脚器械，当能事半功倍。”

这位姐姐当是脱去男装换女装的柳飘飘柳姑娘了。她与沈放分别经年，两人的面貌已有很大变化，特别是飘飘打扮得妩媚娇艳，花枝招展，竟使沈放险些不敢相认了。幸而她说起“赤脚大仙”的典故，沈放才惊诧地发现，她原来就是曾与自已共过患难的柳小姐。因此，他俩只顾说些别来情景，连那位老秀才站到他们身旁许久也未能察觉，这时老秀才突然道：“阿放，沈刑部的公子。”

沈放大吃一惊，但稍作心理调整，随即欢呼道：“啊！你是马伯伯，我说那么像哩！”

“不错，刚才就已认出你来了，可是你不在巨山练功，跑到天蝎堂来干什么？”

“我……自从伯伯走后，我……见你多日不回，心中十分掂念，才出山寻找，不意被人捉到此处，后来受人之托，要看姓吴的要闹些什么玄虚，所以……”

“哦——”

柳飘飘闻听二人原也是早就认识的，而且，关系非常，于是插言道：“喂，先别说那些闲篇，快告诉我.你们是怎么认识的？”

沈放见问，泪水在眼窝里流动，险些要掉下来，不禁抬手擦拭一会，黯然道：“伯伯是从虎口狼窝把我救出来.又教我武艺的恩人，当年……真是一言难尽，可你怎和马伯伯在一起的？”

“我？咯咯，他是我师傅，我们怎么着就不能在一起？可他从未提到过你呀！你知他是谁，他就是丐帮龙头老大马骋良。”

“多嘴！”马骋良似嗔似怒地道：“这丫头让我惯坏了，愈来愈没有规矩了。前时听她说，在邳州道上遇到一位小友仗义援手，莫非就是阿放？那本《灵猿谱》送你了吧？很好！这是机缘巧合，不知你练习得如何？”

沈放说了，马骋良点头道：“等此事了，带你去个僻静之处专心指点，凭你的资质，不出十年便可行走江湖了。”

沈放听马骋良应允继续教他武功，一激动，泪水终于滚落脸颊，柳飘飘忙用锦帕为他轻轻地擦拭，然后又拍着他的肩膀以示安慰。马骋良遂问起青竹令，沈放刚想说出张洪铮逼迫抢夺青竹令的原委，突然想起雷猛坐客天蝎堂的事，立即告诉师傅。老叫花子闻言，只气得眼里要喷火来，一掌拍在桌面上，竟把桌腿震断两根，接着怒吼一声，道：“走，咱们去天蝎堂！”

三人相聚未曾亲热，就向天蝎堂进发了。

天蝎堂位于镇北，占地百亩，五进大院，是个赫然大户，前门楼，后围墙，正厅两侧青砖瓦舍是厢房，二进.楼台有三层，后园林奇花配异草，头进院落是三合土地面夯实的打谷场，当门面有影壁，两头石狮把着门，门楼悬巨匾，书《吴府》。进门时因有沈放引路，倒是无人盘查，但是院落里马弁常走和武把式却有好几十，游手好闲地立于两廊，且见刀光剑影闪烁，俨然官衔气派；二进院东西两则有兵器架，刀枪剑戟斧铖钩钗十八般兵器样样俱全，面南背北有座大厅，红墙翠瓦十分威严，上悬巨匾《天蝎堂》，斜阳夕照下显有几分晦气。

马骋良一行爷仨来到堂前，沈放首先进入大厅，向内堂喊声：“启禀堂主，江南绸缎老板刘爷请到。”

过不多时，内堂有人走出，几个穿黑挂皂劲装的汉子，拥卫个四十多岁的男子抢步出厅，脸上笑容可掬地拱手道：“幸会幸会，何幸如之！听说江南巨富刘老哥亲自押货来江北，吴某原要出府迎接，合做这趟买卖。不巧，关东旱天雷，雷猛雷大侠突然造访，所以未能迎接，礼数不周，尚望海函！快请内堂用茶。”

马骋良也说了些久仰的话，就进了大厅，这时天已向晚，厅内早点起了十几根腊烛，照得如同白昼，吴庆隆肃客让坐，马骋良让了一回，然后坐到了客位，柳飘飘站在师傅的下首；沈放则退到吴庆隆的身后。

谁知吴庆隆坐后不谈生意，一双眼睛直勾勾地盯着柳飘飘，飘飘却举头望着屋脊不理不睬。吴庆隆憋了一会不知从哪捡来的笑引子，突然哈哈笑道：“刘老哥身旁这位姑娘可是令媛？”

马骋良欠了欠身，显得有气无力地说：“这是舍侄女，阿飘，快来见过吴爷。”

飘飘无奈只有裣衽为礼道：“小女子见过吴爷，祝吴爷生意兴隆，财源广进，添丁加口，六畜兴旺。”

“哈哈，看令侄女人品俊雅，谈吐风趣，果是大家闺秀，哈哈哈哈……”

“吴爷抬爱了，劣侄自小失怙，由老夫带大，失于教诲，礼数不周，尚请见谅。”

“哈哈哈哈……”

这时屏风后突然传来几声干笑，一条莽汉随声入厅，用手指着飘飘骂道：“小杂种，我看你能跑到哪里去？今天不是又见面了！你他妈的原来是个娘们，我说怎么着娘娘腔。”

马骋良和柳飘飘已得沈放传信，知他来到天蝎堂，心中早有准备，故此并不在意，只是对吴庆隆何以要联络异族人物，却大费思索。因为，时下正是明嘉靖一统中国，后金达子不甘偶居塞外，不免蠢蠢欲动，妄图分割大明江山，所以，江湖有识之士尽管不满朝政，更加不甘被外族统治，是故常结盟绿林，剌探边情，防御外族侵犯，而天蝎堂虽说是新崛起的帮派，也该懂得这些浅显的道理，不该勾结异族乱我江湖的。

马骋良见雷猛的出现，却视而不见，眯着眼睛斜睨着吴庆隆，看他有什么说辞；吴庆隆望着马骋良，然后咳嗽一声道：“两位台兄莫急，让在下给你俩引荐，希望你们多亲近亲近。”

马骋良未及说话，雷猛先就忍不住了，他说：“吴爷，这小杂种就是……”

“住口！”吴庆隆脸色一整，佯怒道：“这位是江南刘百万刘爷，这位是刘爷的令侄女……这位就是关东大侠雷猛雷爷。”

吴庆隆话未完，雷猛又抢着道：“吴爷，不是我姓雷的卷你面子，这小贼化成灰我也认得，她就是盗走我《灵猿谱》的人，还请吴爷为我讨回公道！”

“灵猿谱”？吴庆隆显得十分诧异的样子，两手拄在椅背上屁股蹶了蹶，大有离座向飘飘伸手要书的打算，但见马骋良双眼微阖，对此事无动于衷，他又坐了回去，端起茶盅，打开盏盖抿了一小口，再翘起二朗腿，挤着小眼睛道：“刘爷，令侄女既是拾了雷爷的一本书，拿出来还给人家，我来做个合事佬，化干戈为玉帛如何？”

马骋良似醒非醒地：“哦”了一声。慢慢地转过头去望着飘飘半晌，方道：“飘，听见没有，吴爷说你拾了他们关东大爷的一本什么谱，快些拿出来给予吴爷，求吴爷给你求个情，或许那位关东绿林好汉大发善心，饶你一命也未可知！”

柳飘飘听出师傅的言外之意，心中暗喜，急打谱儿，即对吴庆隆道：“小女子谢过吴爷美意，可是那本《灵猿谱》是河南赤尻门之物，并非鹰爪雁行门的功夫，况且我得而复失，如何拿得出？”

“哼！姑娘要逞口舌之利，不把天蝎堂放在眼里，，雷爷你看着办吧，算我饶舌了。”

吴庆隆显而易见是要雷猛出手，雷猛如何听不出来，他飞身而起，来到飘飘的面前，双手如钩直向飘飘的当头抓去。

飘飘早有准备，短剑已握在手，但见雷猛出招狠辣，念头一转突然改变了初衷，旋绕到师傅的身后躲过了这一抓。

雷猛这一抓眼见就要凑效，忽见她躲藏在一个老秀才身后，不禁大怒道：”闪开，老东西不要命了？”

说话间雷猛鹰爪已抵马骋良的胸襟。

马骋良似乎未曾发觉，只是在胸口立掌一挡，接着收腹拧肘向左一带，右手跟着一推一甩一拉一按，此乃擒拿手与沾衣十八跌中引进落空，顺手牵羊等招式。雷猛不防马骋良有此本事，竟被甩出五尺之开外。

雷猛惊诧，吴庆隆简直不敢相信这是事实，愣愕有倾，忽然向身边的四名弟子一使眼，众

人立即将马骋良和飘飘围了起来，然后阴沉沉地奸笑着说：“吴某真是看走了眼，原来刘爷是真人不露像，扮猪吃老虎，俺天蝎堂可不能吃这个哑巴亏。来来来！吴某向你讨教几招。”

吴庆隆说打就打，双手前探，脚步横移，翻腾旋子，双手拄地，猛然转折反踹，攻向马骋良的下盘。

马骋良甩开雷猛后依然坐在椅中未动，见吴庆隆忍不住亲自下了场，且出招狠辣无比，一双朦胧睡眼陡然精光四射，双手一按椅背，身躯如同飘带，飞起了三尺，旋移了三尺，方轻飘飘地落下地来，然后冷冷地道：“天蝎堂难道说非要勾结达子吗？”

吴庆隆也不搭话，双手挖目琐喉，两脚连环扫堂，方刚靠近，分筋错骨手立就施展出来。

马骋良斩切载打，使用一套燕青巧打拳一一拆解，十分潇洒，正可与之久斗。可是柳飘已是险象环生，因为飘飘的武功本与雷猛不相伯仲，双方原可旗鼓相当，而天蝎堂四名弟子一加入围攻，她哪里还能应付得了？所以，只能凭借三才妙谛步寻机蹈隙的避让，已无还手之力，且随时随地都有受伤的危险。

吴庆隆久战马骋良不下，心中愈来愈震惊，他本一向自视极高，自创天蝎堂以来，不仅鱼肉乡里无人敢惹，在江湖上更是履挫强敌。长江镖局总镖头陈达，人称流星撵月，一手银链金锤威慑黑白两道，可是吴庆隆一出马，陈达不仅失镖，镖局也关了门；山东莱卅地趟门掌门刘豫山，六十四路滚趟刀鲜有人敌，为追本门逃徒与天蝎堂结怨，被吴庆隆用天蝎三蜇踹断双腿，从此退出江湖。不料，今日遇到个绸缎商竟战经百合非但不能取胜，几次险遭重创，情急气恼之下喋喋怪叫，大厅四下里呼啦拥出二三十个人来，刀枪棍棒乱舞，挤得厅内水泄不通。

沈放见状，知马伯伯和飘姐危在旦夕，疾喝道：“住手！”于是，挺身而出，走到马骋良和柳飘飘面前道：“天蝎堂都是些卑鄙小人，不可理喻，咱们走。”

沈放不待众人有所反应，拉着二人退至中堂画下，回手甩出一颗蝎雾弹，脚踏地板，身旁出现个洞来，三人便向洞中潜去。

天蝎堂乍遇奇变，众人心中一片茫茫然。