不净仙途：第18章 年后

戌初峰比往日多了几分热闹，临近年节食堂菜色也大幅提升，餐餐都有鱼有肉，王怀恩忙得昏天暗地，好几次回了小屋都是倒头便睡。

今日是小年夜，戌初峰风势比往常更干冷。

午后听闻声响，徐之原推开院门，来者竟是徐之玫。

少年十分惊讶：”四姐姐？！”

徐之玫挽起鬓边青丝，微微笑道：”不欢迎我？”

徐之原连忙将她请入屋中。

屋内生着炉火，茶香正暖，五年未见的徐之玫，眉眼已完全长开，皮肤白皙，气质温婉。

徐之原仅在徐家学堂的数月间，和这位四姐有过短暂的交集，但此刻遇见，还是十分欣喜。

徐之玫双手叠在膝上，环顾着屋内，见床边叠着厚褥，木架上油盐米面样样不缺，神色稍有放松。

徐之玫开口道：”前些日子在庶务堂见到你，这才知道你已入了宗门，这里比东跖干冷得多，弟弟你可别着了凉。”

徐之原这才恍然：”四姐姐是什么时候入了宗？”

”三年前，执令司来东跖收人，家中安排年龄符合、中品灵根以上的族人，一起入了宗。”

接着她状若无意开口询问：”之原你……五年前忽然离开，又突然进了宗，是宗内另有安排？”

徐之原犹豫片刻，还是说道：”当年……有魔修将我掳走，是玄清宗一名师叔将我救回，这几年，我被安排在、在附近一个小村里。”

徐之玫忽然一把抓住徐之原的手，眼中露出惊慌：”你没事吧！”

少年被吓了一跳，连连摆手回应是虚惊一场，脑海中闪过几个画面：’吴大爷……’

徐之玫蹙着眉头，眼神带着恐惧，还想追问详情。

少年略感不自在，轻轻挣脱了她的手，走出屋外，洗了点橙子拿入屋中。

徐之玫也察觉有些失态，脸颊上飘上红晕，神情已恢复正常：”听说你被分去田务部，可还习惯？”

”受到不少人照顾，舍友也是好人，日子还算过得去。”

短暂沉默，徐之原起身替她斟茶，问道：”家中还有哪些人在宗内？”

“外门有些家丁所出，内门有位族叔及族姑，但不知为何一入宗大家就散了……”

一直沉默的薛旺名此时忍不住插话：’人情世故罢了，既已踏入修仙道，谁还肯再向凡俗主家低头？’

少女低声道：“如今家中外门嫡庶仅剩你我二人。”

后半句她没说出口：’若没有当年东跖城那场魔修袭击……之渊应该也……’

徐之玫有些恍神，盯着桌面，也不知道在想些什么。

房内又陷入尴尬沉默，徐之原剥了橙子递出，她这才回神。

徐之玫朝着他歉意一笑：”之原你是上品灵根吧？如今修为境界如何了？”

“我前些年已晋升胎息，如今胎息四层。”

少女小声惊呼：”修炼得好快！”

随即赧然一笑：”姐姐天赋不行，以后就依靠你了。”

徐之玫眼中闪着光芒，徐之原天赋过人让她感到欣喜，她看着少年，又有些失了神。

已过世的徐之渊身影，仿佛又重叠在了徐之原身上：“……真像啊。”

少年疑惑道：”四姐姐？”

徐之玫未曾响应，只是呆愣地看着徐之原。

少年轻咳两声，她身子微微一僵，指尖绞着衣角，像是有话想说又硬生生忍住。

似乎是感觉到自己不太对劲，徐之玫起身辞别。

少女拿出随身的包裹，细声道：”我现在在染坊帮工，这是我亲手织染的布，是送你的入宗贺礼，你收下吧。”

说着，将一匹青布推到案上。

徐之原手足无措，急急转身，想去翻找蒋苍送的年货作为回礼，却被少女拦下。

”我只身离乡已三年，如今见到你，姐、姐姐当真开心得紧。”

徐之原笑道：”以后若有空闲，我也会前去染坊探望四姐姐，同在玄清宗，自会常见。”

此言一出，徐之玫猛然抬头，眼神里满是欣喜。

忽然感觉鼻尖一酸，眸光微动，抬起手像是要摸摸他的头，但在半空一顿。

但又像被烫到般快速将手收回，神情复杂。

徐之原愣了愣，随即镇定道：”四姐姐，新年快乐。”

少女眼眶微微泛红，也勉力挤出微笑：”新年快乐。”

她微微一礼后离去，背影逐渐没入暮色。

薛旺名满是狐疑：’这女孩，有些不对劲……她看着之原的眼神怎么有些古怪？’

屋内重归寂静，徐之原点起油灯，坐回案前，凝望桌上的青布，久久不语。

……

除夕过了，王怀恩总算可以好好休息，从后厨抱来一大串腊肉、一只腊鸭，还有一些鲜鱼与白鸡。

徐之原把蒋师兄送的干货翻出来，两人把前院当成厨房，支起简易火架，肉香一路窜到巷口。

王怀恩边翻肉边说笑，油花滴在炭上’吱啦’直响。

他们整整吃了三天，吃到连薛旺名都在脑海里打着饱嗝儿。

随即日子又归于常态。

徐之原在田务部又接了一回蓝灵果的差务。

王怀恩闲来无事，常常跑来他这闲聊，这日他盯着阵纹看了一会儿，忽然动手修改了阵法。

”我给你挪挪这几个引水位，让灵棚也有水可用，浇灌是不足，但泡个茶倒是有余。”

随即急匆匆跑回食堂，又火急火燎的回来，从袖里摸出几只陶杯、一把陶壶，大喘气道：”我从食堂顺来的！”

还拖着徐之原砍了些竹子，在灵棚外，搭了个小竹台，放上蒲团与竹桌，笑嘻嘻道：”这样才有点样子。”

……

即将入夏时，期待已久的家书终于寄到。

徐之原几乎是迫不及待地拆开封口，第一眼就见到信头上歪歪扭扭的四字’之原吾儿’。

‘是娘亲手写的！’徐之原仅是看到开头，便觉得鼻头酸涩。

往后翻阅，多是容姐姐端正的字迹。

信中提到，两人刚回到东跖便收到徐之原所寄家书。

是由新上任的东跖城执令使亲送至灵植坊，也等候叶兰写完回信才取走离开。

交代了家中大小事，小黄狗也恢复活泼，徐之原看着看着嘴角不自觉扬起。

少年提笔写下回信，说自己一切安好，若有机会，必会回去探望母亲。’

一笔一划写得端正。

写完回信后，徐之原将笔一搁，长长一吐气，随即仰身倒在床榻，午后日影斜照，他难得偷闲，一躺就是一下午。

……

接下来数个月，徐之原在播种前，都先以胎息观想法筛选灵种，将好坏分级。

浇灌方式也不再是一株株细灌，而是改用竹筒滴灌，省力之余，灵浆均匀渗透，灵植反倒长得更旺盛。

这一来，他的收成量一次比一次高。最后甚至连梁师兄都忍不住跑来向他请教。

徐之原毫不藏私，将方法全数交给田务部，连自己测试出的稀释比例，也一并奉上，唯独灵种筛选，旁人却怎么都学不会。

梁师兄暗暗心惊：’这小师弟在灵植上的天赋，当真非同寻常。’

薛旺名见他脸色就知道他在想甚么，冷笑道：’我们家之原可不只是灵植拿手，他对灵气的敏感度，恐怕远比你们想象的还要高，哼哼！’

徐之原的天才之名，也在外门不胫而走。

……

灵棚里潮气弥漫，叶片舒展微动，仿佛呼吸，徐之原终于松了一口气。

这刺根草所需的稀释比例，他已经来来回回调了三次，这次终于没问题了。

“徐师弟！”外头传来一声呼喊，田务部的师兄声音里带着些急切。

徐之原擦了擦手，快步走出去。

“梁师兄叫我来请你去田务部一趟，有人找你。”

徐之原一愣，心里有些狐疑，跟着师兄往田务部去。

庶务堂内的气氛和往日不同。

往常弟子们交头接耳，翻簿册的声音和灵木纸的刷刷声此起彼落，热闹得很。

可此刻却静了大半，只剩下笔墨摩擦的细响。

上首案前，坐着一名青年，云纹青衫，腰垂玉佩，眉宇清俊，神情端正。

在他身侧，站着一名瘦削随从，背脊挺直，双手垂在身侧，目光锐利，带着恭谨。

梁师兄见徐之原到了，主动迎上来，压低声音道：”这位是萧孟林师兄，内门弟子，有灵植的事情要来询问。”

说完便领着徐之原坐下，自己倒是站到一旁。

萧孟林抬眼看了徐之原一眼，目光里带着一丝审视，但很快露出一抹笑意，抬手推开案上的木盒，语气温和：”小师弟，可认得此物？”

盒盖揭开，一枚青紫灵种静静躺在其中，外壳纹理宛若环形，灵光若隐若现，带着淡淡寒意。

四周弟子忍不住伸长脖子张望，想看这名内门师兄究竟为何而来。

徐之原凝神，目光一寸一寸掠过灵种，脑海里飞快闪着翻阅过的典籍。

萧孟林继续笑称：”这位田务部梁师兄，可是大力称赞你，说你是田务部不世出的天才喔！”

梁师兄老脸一红，未曾多言。

徐之原未做回复，唇间低声喃喃：”纹理像碧纹芝……只是壳质太脆，不像；灵息里带安神之性，又和定心草相近，但看这灵华偏寒，更接近……紫苍花？”

萧孟林眼底掠过一丝赞许，唇角弯起：”果然慧眼如炬，正是紫苍花。”

他伸手合上木盒，声音带着几分郑重：”此花为我萧家立身之本，只是数年前，最后一株枯死，如今世间已无。

我这次前来便是看紫苍花能否于师弟手中重现，算是为家族留个念想。”

厅中弟子大多未曾听闻紫苍花之名，但依旧窃窃私语，也不知道在嘀咕甚么。

萧孟林看着徐之原，语气平稳却带着几分期待：”若小师弟愿意一试……一颗灵种！无论成败，灵石三十枚，功绩点一百，先行奉上。”

这下周遭群众就坐不住了。

“三十枚灵石、一百功绩点……”有人小声重复，这数目，对外门弟子而言简直是天文数字。

薛旺名在脑海里听到，眼睛一亮：’哇塞！小之原发达啦！这不是白捡吗？三十枚灵石！一百功绩点！快答应啊！’

徐之原却盯着木盒，快速回忆起关于紫苍花的纪载。

‘紫苍花性娇贵，需于阴寒灵土以极纯灵气培育，稍有不慎即枯死。’

徐之原同时感到疑惑：’根据典籍记载，紫苍花以往是多用于清神丹主药，但现今早已被小叶珠兰全面取代，药效更佳、成本更低，这名萧师兄重金欲复现紫苍花，此事不单纯……’

沉默片刻，他摇了摇头：”我……怕是难以胜任此重责。”

萧孟林神色未变，仍带着笑意，语气更加和缓：”无妨，即使失败也算功绩，何必推辞？若真能成，我萧家另有厚报。”

‘居然还加码！’薛旺名急得直喊：’徐之原快点头啊！怎么还愣着？你都入宗快一年了还没见过灵石，这个天下掉下的馅饼还不快接下！’

徐之原依旧摇头，语气清楚：”当真种不了。”

堂中一片死寂。

萧孟林眉心轻蹙，笑意逐渐收敛，声音冷了几分：”你确定？这个机会，可是你梁师兄替你争取而来的，不是人人都有。”

薛旺名气到简直要跳脚：’徐之原你种草种到脑子进水了？这都能推辞！’

徐之原抬起头，眼神坚定，声音干脆：”还请师兄另请高明，真的不行。”

厅中气氛凝固，四周弟子屏息，谁也不敢插嘴。

萧孟林看了他一眼，语气淡淡：”既然如此，师弟请便吧。”

徐之原拱手微礼，转身离去。

直到背影消失，一旁瘦皮跟班忍不住低声道：”少爷都说到这份上了，他还推辞，真是……给脸不要脸。”

萧孟林斜眼看了他一眼，声音冷淡：”罢了！强扭的瓜不甜。”

厅堂重归寂静。旁观弟子们面面相觑，谁也不敢再议论。

萧孟林指尖摩挲着木盒，心中却不似表面淡然：’老祖对此事全不理会。

且前些日子，亲自去寻过另一位长老，也只得到一句：今时天地环境已变，紫苍花注定灭绝！’

他暗自咬牙：’若无法弄到紫苍花，重现祖传丹方，那父亲的家主之争，就再无一锤定音之势，紫苍花一事定要另觅他法！’