青芜满野：第4章 老族长

清晨的微光从屋顶破洞漏下来时，阿芜醒了。

她坐起身，伸了个懒腰，忽然愣住——浑身那种沉甸甸的疲惫感消失了，手脚也轻快了许多，像是一夜之间攒足了力气。

她低头看了看自己的手，还是那么瘦小，可捏紧拳头时，竟能感觉到一点微弱的劲儿，不再是前两日那般软绵绵的。

“奇怪……”

她摸了摸脑袋，想不通缘由，只当是昨天那两条鱼补了元气。

管它呢，有力气总是好的。

她简单漱了口，拿起破瓦片和陶罐，又往村后荒地去。

有了力气，挖野菜都快了些，不一会儿就攒了小半罐。

她正打算去田埂边挖蚯蚓，身后忽然传来“笃、笃”的拐杖声。

阿芜回头，看见一个老人拄着拐杖站在不远处。

老人穿着件洗得发白的青色长衫，头发和胡子都白了，脸上刻着深深的皱纹，眼神却很清亮，正望着她。

是老族长李宸。

李家村的人大多粗陋，只有老族长不同。

阿芜从原主记忆里知道，他年轻时去过县城读书，还做过几年私塾先生，后来年纪大了才回村。

村里人敬他，不仅因为他是族长，更因为他是村里唯一“有学问”的人。

阿芜心里有点发紧，下意识地把装野菜的陶罐往身后藏了藏。

她和老族长没打过交道，只远远见过几次。

老族长慢慢走过来，拐杖敲在地上，发出规律的声响。

他站定在阿芜面前，目光落在她沾着泥土的小手上，又看了看她怀里的破瓦片，轻轻叹了口气。

“族……族长爷爷，有什么事吗？”

阿芜小声问，手指绞着衣角。

老族长的目光落在她脸上，停留了片刻，才开口，声音有些沙哑：“老头子我记得没错的话，你……是那秀娘的女儿对吧？”

阿芜点点头，声音更低了：“是的，族长爷爷，我叫阿芜。”

秀娘是原主母亲的名字。

记忆里，秀娘是个安静的妇人，会绣好看的花，只是身子弱。

老族长显然还记得她，闻言又点了点头，眼神里多了些复杂的情绪。

“你爹去得早，秀娘也走得急……”

他喃喃道，像是在回忆，“可怜了你这娃，才八岁，就要自己刨食。”

阿芜没说话，只是低着头。

这些话戳中了她心里最软的地方，鼻子有点酸。

老族长沉默了片刻，忽然直起身子，看着阿芜，眼神变得温和：“这样，阿芜啊，老头子我平时也是一个人，住着间空屋子，缺个人打打下手。你就来照顾一下老头子我吧，扫扫地，烧烧火，老头子管你饭，如何？”

阿芜猛地抬起头，眼里满是惊讶。

管饭？

她几乎不敢相信自己的耳朵。

在这村里，粮食比什么都金贵，老族长竟愿意让她去家里帮忙，还管饭？

她看着老族长的眼睛，那双眼睛里没有算计，只有长辈对晚辈的怜惜。

“我……我能行吗？”

她小声问，有点怕自己做不好。

“怎么不行？”

老族长笑了笑，皱纹舒展开，“你娘秀娘当年就手巧，你肯定也差不了。去收拾收拾你的东西，跟我走吧。”

阿芜看着老族长拄着拐杖转身的背影，又低头看了看手里的破瓦片和半罐野菜，忽然觉得鼻子更酸了。

她吸了吸鼻子，用力点了点头，声音带着点哽咽：“哎！谢谢族长爷爷！”

她没什么可收拾的，只有那堆草里藏着的几块干柴，还有昨天钓鱼用的简易钓竿。

她把这些东西拢在一起，又看了一眼这间住了两天的破屋，然后小跑着跟上老族长的脚步。

阳光照在两人身上，一老一小，影子被拉得很长。

阿芜攥着拳头，心里又暖又亮——她好像，不用再一个人啃野菜了。

老族长的家在村子中间，是两间连着的土坯房，屋顶盖着厚实的茅草，看着比阿芜那间破屋结实多了。

推开吱呀作响的木门，院里种着棵老槐树，树下摆着张石桌，墙角还堆着几捆整齐的柴火——这才像个能住人的家。

屋里陈设简单，一张木板床，一张旧书桌，靠墙立着个矮柜，柜上摆着几个陶罐，还有一摞用布包着的东西。

老族长指了指里间：“那屋空着，你以后就住那儿。”

里间虽小，却有扇小窗，阳光能照进来，墙角堆着干净的稻草，比阿芜原来的草堆软和多了。

她放下手里的破钓竿，心里踏实得不像话。

“不用你做重活，”老族长坐在石凳上，喘了口气，“每天扫扫院子，烧锅热水，帮我把书理理就行。”

他指了指书桌，那摞用布包着的，正是书籍。

阿芜用力点头：“我会好好做的！”

接下来的日子，阿芜过得安稳了许多。老族长的饭食简单，多是糙米饭配着腌菜，偶尔有个煮鸡蛋，他也会分一半给阿芜。

比起野菜，这已是天大的福气。

她手脚麻利，把屋子院子收拾得干干净净，每天最重要的活儿，就是整理老族长的书。

那些书确实不多，也就十来本，纸张黄糙，边缘都磨卷了，有的还缺了页。

阿芜小心翼翼地把书搬到阳光下晒，拂去上面的灰尘，心里好奇得紧——这个世界的字，会是什么样的？

她拿起最薄的一本，封面上写着“杂记”二字。指尖划过纸面，忽然愣住——这字，怎么看着这么眼熟？

“杂”字是“九”加“木”，“记”字是“言”加“己”，笔画简单，分明是简体字！

阿芜心跳漏了一拍，赶紧翻开内页。里面的字大多如此，“天”“地”“人”“水”“火”，都是她从小写到大的简体，只有少数几个字带着点繁体的影子，却也不难认。

她捧着书，愣了半晌。穿越的震惊尚未完全褪去，这简体字又给了她一记惊雷。

难道……这世界和她原来的世界，有什么更深的联系？

“看不懂？”

老族长不知何时站在她身后，手里拄着拐杖。

“不是，”阿芜赶紧摇头，指着书页，“这些字……好像不难认。”

老族长笑了：“这是‘俗体字’，当年王司徒推广的，说这样好认，百姓学起来快。”

他顿了顿，语气里满是敬重，“多亏了王司徒，咱们这乡野地方，才有这些字能看。”

王司徒？阿芜默默记下这个名字。

她借着整理书籍的由头，慢慢翻看那些“杂记”“农桑要术”。书里的字她大多认识，连蒙带猜，竟也能看懂个大概。

从书里和老族长的闲聊中，她渐渐拼凑出这个世界的模样——

这里是大魏，皇帝姓曹，都城在洛阳。

开国皇帝是太祖武皇帝曹操，一统天下，功绩赫赫；如今的皇帝是曹邺，年号建兴。

阿芜握着书的手指微微发颤。

曹操？大魏？那季汉呢？东吴呢？

诸葛亮、孙权、刘备……

那些在历史课本里鲜活的名字，难道从未存在过？

某天晚饭时，她忍不住问：“族长爷爷，您听说过‘季汉’或者‘东吴’吗？”

老族长正喝粥，闻言抬起头，一脸茫然：“那是啥？没听过。自打太祖武帝平定天下，这江山就是大魏的了，哪来别的国号？”

阿芜心沉了下去。

看来，这真的是个平行时空。

她又想起课本里曹操的形象，犹豫着问：“那……曹操他……”

话没说完，就被老族长打断，语气带着责备：“放肆！怎可直呼太祖武皇帝的名讳？”

他放下粥碗，神色严肃，“武皇帝是开国明君，统一乱世，救万民于水火，该称‘太祖武皇帝’才是。”

阿芜赶紧低下头：“对不起，族长爷爷，我不懂规矩。”