九转凤歌：第9章 听雨亭前

辰时未至，天刚蒙蒙亮。

林清歌坐在西厢房的窗边，看着天色从墨蓝渐变成鱼肚白。她一夜未睡，但精神反而比往日更好——体内凤元循环不息，驱散了所有疲惫。

床褥下的黑石仍在散发微弱的共鸣。她将它取出，握在掌心。石头表面的金色纹路在晨光中黯淡了许多，但那种与心口光点的共振依然存在，像两颗心脏以相同的频率跳动。

门外传来嬷嬷的声音:“公主，该起身了。”

门开了，嬷嬷端着铜盆进来，身后跟着两个宫女，一人捧衣裳，一人捧妆盒。今日的衣裳比昨天那套半旧宫装好了许多，是套水绿色的襦裙，料子是细棉，虽不华贵，但干净整洁。

“这是王公公特意吩咐的。”嬷嬷语气复杂，“说不能让您在北漠贵客面前失了体面。”

林清歌任她们伺候洗漱、更衣、梳妆。铜镜里，少女的面容依旧苍白，但眼底多了几分神采。嬷嬷给她梳了个简单的垂鬟分肖髻，插上那支玉簪——王公公昨日赏的，与银镯同批，但似乎只是普通首饰。

梳妆完毕，嬷嬷屏退宫女，关上房门。

“公主。”她压低声音，眼神闪烁，“老奴在宫里三十年了，有些事看得明白。今日这趟，您能推则推。”

林清歌抬眼:“嬷嬷何出此言？”

“那赫连先生……”嬷嬷顿了顿，似乎在斟酌词句，“昨夜火灭后，他在废墟待了整整一个时辰。王公公陪着，后来两人还吵了几句。老奴隐约听见，说什么‘时辰未到’‘不能强取’……”

“强取什么？”

“老奴没听清。”嬷嬷摇头，“但王公公出来时脸色铁青，赫连先生倒是笑了。那笑容……让人心里发毛。”

她说着，从袖中摸出个小布包，塞到林清歌手里:“这里面是些干粮碎银，您收好。万一……万一有什么事，或许用得着。”

布包很轻，但林清歌能摸出里面有几块硬饼子和几粒碎银。她看着嬷嬷——这个昨日还对她冷言冷语的老宫人，此刻眼中竟有几分真切的担忧。

“嬷嬷为何帮我？”

“老奴不是帮您。”嬷嬷别过脸，“只是不想看见……又一个惠妃。”

惠妃。原身的母亲。

林清歌握紧布包:“我母亲她……”

“时辰到了。”嬷嬷打断她，拉开房门，“请公主移步御花园。”

门外晨光正好，却莫名有些刺眼。

林清歌跟着嬷嬷走出西厢，穿过冷宫荒院。火灾后的废墟已被清理大半，焦黑的梁木堆在角落，几个宫人正在洒水压尘。空气里还残留着焦糊味，混合着清晨的露水气息。

走出冷宫门，还是那条青石板路，还是那些站岗侍卫。但今天他们的眼神变了——不再只是轻蔑，多了几分探究，几分忌惮。

消息传得真快。林清歌心想。银镯破碎，火场异象，一夜之间，冷宫的废公主又成了话题。

御花园在皇宫东侧，与冷宫一东一西，隔了大半个皇宫。走了近两刻钟，才看见园门的琉璃瓦顶。园内奇花异草，假山流水，与冷宫的破败天差地别。

听雨亭在花园深处，依水而建。亭子不大，八角飞檐，四周垂着竹帘。此时帘子卷起，能看见亭中石桌旁坐着一个人——

赫连。

他今日换了身月白长袍，更显清雅。桌上摆着茶具，他正慢条斯理地煮茶，水汽袅袅，茶香随风飘来。

“公主来了。”赫连抬眼，微笑，“请坐。”

林清歌走进亭子，在他对面坐下。嬷嬷退到十步外，垂手侍立。

“这是南离的云雾茶，今年新采的。”赫连斟了一杯，推到她面前，“尝尝。”

茶汤清亮，香气扑鼻。但林清歌没动。

赫连也不介意，自斟一杯，浅啜一口:“公主不必紧张。今日邀您前来，只是闲聊。”

“清歌与先生，似乎没什么可聊的。”

“怎么会？”赫连放下茶杯，“至少可以聊聊……昨晚那场火。”

来了。林清歌心下一紧。

“火已经灭了。”她说。

“灭了，但留下了痕迹。”赫连从袖中取出一物，放在桌上——是块焦黑的木片，与她床褥下那块黑石相似，但更小，纹路也更淡。

林清歌面不改色:“这是？”

“火场里捡的。”赫连手指轻敲木片，“公主可知这是什么木头？”

“不知。”

“这是‘凤栖木’。”赫连看着她，一字一句道，“传说上古时期，凤凰非梧桐不栖，非醴泉不饮。但还有一种说法——凤凰涅槃时，会寻找一种特殊的树木，借其木质为引，点燃重生之火。那种树，就叫凤栖木。”

亭中安静，只有远处流水潺潺。

“凤栖木早已绝迹千年。”赫连继续说，“但昨晚，它在冷宫燃烧。而更巧的是，火起时，公主您就在附近；火灭时，您手上的禁灵镯碎了。”

他身体微微前倾，声音压得更低:“公主，您说这是巧合吗？”

林清歌迎上他的目光:“先生想说什么？”

“我想说，”赫连笑了，那笑容里有种终于揭开谜底的愉悦，“您体内沉睡的东西，开始苏醒了。而昨晚那场火，是它在呼唤同类——或者说，在呼唤‘食物’。”

食物？

林清歌想起心口光点对火焰能量的贪婪吸收。那不是意外，是本能？

“凤栖木中封存着上古凤凰涅槃时残留的精元。”赫连拿起木片，对着阳光，“寻常人得了，也就是块破木头。但若是身负凤魂之人得了……”

木片在他指尖忽然燃起一簇金色火苗！火苗极小，如豆粒，却与昨晚的火场如出一辙。

林清歌手腕上的玉簪突然发烫！

不是银镯那种阴寒，而是灼热——与昨晚火场传递来的能量同源的灼热。她心口的光点疯狂旋转，传递出强烈的渴望:得到它！吞噬它！

“看来公主感觉到了。”赫连吹灭火苗，将木片放在她面前，“这是见面礼。”

林清歌盯着木片，没有动。

“为什么给我？”

“因为您需要。”赫连靠回椅背，“禁灵镯碎了，但您体内的凤魂才刚刚觉醒。它需要养分，需要成长。而凤栖木，是最适合的养料之一。”

“条件呢？”

“没有条件。”赫连摇头，“至少现在没有。”

他站起身，走到亭边，看向远处宫墙:“使团午时离京。在下今日邀您前来，只是想确认一件事。”

“什么事？”

赫连转身，浅灰色的眼睛直视她:“您是否愿意……活下去。”

林清歌怔住。

“和亲北漠，是死路。留在南离，也是死路。”赫连声音平静，却字字诛心，“陛下不会让一个身负秘密的公主活着，王公公不会，国师也不会。您唯一的生路，是离开这里，去一个能容纳您成长的地方。”

“哪里？”

“青云宗。”赫连说，“三个月后，青云宗开山收徒。那是南离第一宗门，也是当年惠妃娘娘的师门。”

他走回桌边，将木片往前推了推:“带上这个，去青云宗。在那里，您或许能找到答案——关于您体内的东西，关于您的母亲，也关于您自己。”

林清歌看着木片，又看向他:“先生为何帮我？”

“我不是在帮您。”赫连微笑，“我是在投资。一只即将涅槃的凤凰，值得任何投资。”

他微微欠身:“言尽于此。公主，后会有期。”

说完，他转身走出亭子，沿着小径离开，月白身影很快消失在花木深处。

林清歌独自坐在亭中，盯着桌上那块木片。

阳光越来越亮，茶已凉透。

远处，嬷嬷小心翼翼走近:“公主，时辰不早了……”

林清歌收起木片，站起身。木片入手温润，心口光点传来满足的脉动。

她走出听雨亭，晨风拂面，带来远方的气息。

青云宗。

三个月。

她握紧木片，指尖金芒一闪而逝。

或许，这真是条生路。

但首先，她得活着走出这座皇宫。