万历绣：第3章 翠竹祠

赖公神像在陈石头家中供奉不过三日，怪事便接踵而至。

头一夜，邻居王老五披着衣裳来敲门，说自家灶房里腌的咸鱼无端少了半条，窗台上却留着几个湿漉漉的泥爪印，像是什么东西从江边爬上来。第二日清晨，对门李寡妇又慌慌张张跑来，说她家养的老黄狗对着院墙狂吠半宿，天亮一看，墙根下散落着几片银亮的鱼鳞，有巴掌大，泛着腥气。

“石头兄弟，你这神像……供得对么？”李寡妇搓着围裙角，眼神躲闪，“昨晚上我起夜，好像瞧见个黑影蹲你家窗台下，哧溜一下就没了……”

陈石头心里发毛，面上却强作镇定，只说是江里的水獭作怪。可当他转身回屋，瞥见那尊黑木雕成的赖公神像时，心头猛地一紧——神像的嘴角似乎比昨日更弯了些，那抹似笑非笑的神情，在晨光中透着说不出的诡谲。

真正让会昌县炸开锅的，是第三日清晨发生在贡江边的异象。

连日阴雨，江水浑浊泛黄，可这一日，朝阳初升时，江心竟涌起一团团墨绿色的水藻，聚而不散，缓缓旋转，最终在江面形成一个巨大的、近似人形的图案。有胆大的船工撑船靠近，发现那“人形”水藻的中心，隐约托着一块刻满符文的青石板。

“赖公显灵了！是赖公显灵了！”岸上不知谁先喊了一嗓子，黑压压的百姓顷刻间跪倒一片，对着江心磕头不止。

消息旋风般卷进县衙。知县梁潜正为春耕缺雨、秧苗发蔫的事愁眉不展，闻讯后，他撂下茶盏，带着三班衙役匆匆赶到江边。彼时，那“人形”水藻已渐渐散开，但青石板却被船工捞起，抬到了岸上。梁潜俯身细看，石板上的符文与陈石头家中那尊神像底座的花纹竟有七分相似！他沉吟片刻，又去陈石头家仔细端详了那尊神像，只见其面容沉静，目光低垂，自有一股不怒而威的气度。

“此乃祥瑞，佑我会昌！”梁潜心头阴霾一扫而空，当即拍板，“江边显圣，木雕通灵，此乃天意示警，亦是我会昌百姓之福缘。本官决议，倡捐募工，于这江边显圣之地，为赖公修建祠庙，以镇水脉，以安民心！”

知县一声令下，整个会昌县都动了起来。富户捐银，乡民出力，择址就在贡水河畔一处背山面水的坡地上。这里坡上长满了翠竹，风一吹，竹叶“沙沙”地唱，像在应和人语。梁潜踩着竹影笑道：“就这儿了，竹护祠，水养人，再好不过！”祠庙规模不大，但设计得颇为精巧，正殿三楹，左右厢房，梁潜亲自题了“赖公祠”的匾额。

动工那日，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。陈石头作为发现神木的“缘法之人”，被梁潜特意叫到跟前，一同执锹，破土奠基。

一锹下去，湿土翻起。

两锹下去，土层见深。

第三锹刚落，只听“咔嚓”一声脆响，锹头像是撞上了什么硬物。几个工匠围上来，用手扒开浮土，露出一个半埋在地下的陶瓮。瓮身粗陶，无釉，颜色灰黑，瓮口用泥封得严严实实。

“哟，挖着老古了？”一个老匠人笑道，“怕是前朝谁家埋的酒吧？”

众人合力将陶瓮抬出坑，瓮身颇沉，晃动时内有沙沙之声，不像液体。梁潜示意打开泥封。泥封剥落，露出瓮口，一股难以形容的气味顿时弥漫开来——不是酒香，也不是土腥，倒像是混合了铁锈、腐朽草木和某种动物腥臊的怪味，冲得人脑门发紧。

陈石头站得近，闻到这气味，脸色瞬间白了。这味道……这味道竟与张哑伯砖窑里、以及那瓦盆复制铜钱时散发的铁锈味一模一样！

梁潜蹙眉，命人将瓮内之物倒出。

“哗啦——”

不是金银，也不是骨殖，而是一堆黑得发亮的泥土。这黑土颗粒细腻，触手冰凉，更奇的是，其中混杂着无数细小的、类似鱼鳞的闪光碎屑，在日光下折射出诡异的光泽。

“大人，这儿还有一个！”

“这边也有！”

不等众人从惊愕中回神，四周挖地基的工匠纷纷叫嚷起来。短短一刻钟，竟从这不大的一片地基下，接连挖出七个一模一样的黑陶瓮，每个瓮里都装满了这种诡异的黑土。七个陶瓮分布的位置，隐隐暗合北斗七星之状。

热烈的气氛瞬间凝固了。

梁潜盯着那七堆黑土，脸色阴晴不定。他蹲下身，捻起一撮黑土在指间摩挲，那冰凉的触感直透心底。他想起县志中一段模糊的记载，提及前朝曾有方士在此地“镇脉”，所用何物却语焉不详。

陈石头更是手脚冰凉，他怀里那张张哑伯留下的诡异皮卷，此刻竟隐隐发烫。他下意识地朝贡江望去，只见江心那团墨绿色的水藻不知何时已消散无踪，唯有江水沉默东流，水面之下，仿佛有无数双眼睛正窥视着岸上这群渺小的人。

“继续挖。”梁潜站起身，掸了掸官袍下摆的泥土，声音恢复了平静，眼底却藏着一丝不易察觉的忧惧，“祠堂照常修建。这些陶瓮……暂且移至后衙，本官要细细查验。”

工匠们面面相觑，最终还是在衙役的催促下重新动工。只是那欢快的锣鼓声，听来已有些变调。陈石头看着忙碌的工地，看着那些被搬走的黑陶瓮，又想起失踪的张哑伯和那段来自江心的诡木，一个念头不受控制地冒了出来：

这翠竹祠，究竟是镇水的福地，还是……捅开了某个被漫长岁月尘封的魔障？