天命为诅：第10章 蟒蛇消息

赵天舒心情一松，自己也喝了口米酒，赞道：“赵婶这米酒酿得真好。”赵四咂咂嘴，虚弱地笑了：“我一尝就知道是老婆子的手艺……就是从前没喝出这股甜香？”

听到赵四的疑惑，赵天舒想都没想，顺着话头就接了过去：“许是您渴得狠了，又受了惊，味觉特别些。”他语气温和，带着安抚，“回头平安到家，让赵婶再给您温一壶地道的，比比看。”

话一出口，他自己都觉得这解释合情合理。

然而，就在话音落下的瞬间，仿佛有个被忽略的线头在记忆里轻轻一扯，等等，那异常的甜香？

他握着葫芦的手指无意识地收紧了。冰凉粗糙的陶壁贴着手心，让他骤然清醒，是蜂蜜！下崖前，自己把剩下的野蜂蜜全兑进这壶米酒里了！

什么“味觉特别”，什么“地道米酒”，根本就不是那么回事！这壶里的，怕已是这战国大地上独一份的“蜂蜜米酒”了。

这小小的认知差，反倒让他心里生出一种奇异的感触。仿佛两个世界的隔膜，在这壶误打误撞的甜酒里，以一种只有他自己知晓的方式，悄然显现，又悄然弥合。

“是这个理儿……”赵四低声应和，似乎接受了这个说法。

赵天舒不再纠结于此，他收敛心神，将葫芦挂好，目光投向头顶垂落的草绳和那片遥远的天光。此刻最重要的，是平安返回。

“赵四叔，咱们得准备上去了。”他沉稳地转向老人，声音恢复了之前的冷静与力度，“我背您，您趴稳，尽量别碰着伤腿。”

赵四连声道谢。赵天舒背起老人，抓紧草绳，开始艰难地向上攀爬。待他奋力翻上崖顶，日头虽已西斜，却距约定的两个时辰尚早。

一直紧攥拳头守在崖边的大牛，见状猛地扑上来，眼中尽是如释重负的狂喜。赵四此时才看清救他之人的“小帮手”，又联想到赵天舒的身份，挣扎着便要行礼道谢，被赵天舒连忙扶住。

日影已长。赵天舒挂念着来时路上那只巨豹，不敢久留，三人略作喘息，便匆匆寻路下山。

回到村口，赵婶与一众乡亲早已望眼欲穿。见到三人身影，人群顿时涌上，哽咽与欢呼响成一片。

在这劫后余生的村落里，赵四这样经验丰富、肯为众人出头的长者，无形中已是主心骨。众人簇拥着将他们送到赵四家中，七嘴八舌，满是关切。

赵天舒坐在这充满战国乡土气息的屋舍内，听着耳畔嘈杂却鲜活的乡音，看着眼前一张张质朴而真切的脸，忽然觉得，这种被需要、被环绕的感觉并不坏。

不同于马服山守墓人村落里那种带着纪律与距离感的军营气息，这里，让他恍惚触摸到了前世乡村里，那种充满烟火气的真实。

赵四自己便曾是行伍之人，对付骨折颇有经验，未等赵天舒动手，已在赵婶协助下将伤腿固定妥当。

赵婶端着一碗姜汤，眼眶红红地走到赵天舒面前，声音带着哽咽和后怕的颤抖：“贵人……快，快喝口热的，驱驱寒，定定神……这次真是……真是多亏了您，不然我们家那老头子……”

赵天舒连忙双手接过汤碗，温暖透过粗陶碗壁传来。他趁着这气氛融洽、众人情绪稍缓的时机，放下汤碗，清了清嗓子，对着赵婶和满屋子的乡亲，郑重地拱了拱手：

“赵婶，各位乡亲长辈，”他的声音不高，却清晰恳切，“‘贵人’二字，天舒实在不敢当，也万万受不起。我与大牛既落户在此，便是棠溪村的人，是大家的邻居。乡邻有难，出手相助是分内之事，就像各位平日互帮互助一般。”

他顿了顿，目光扫过一张张或苍老、或质朴的面孔，继续道：“在下姓赵，单名一个力字。表字……天舒。大家若不嫌弃，叫我一声‘阿力’，或是直接唤我‘天舒’，都行。”

“就是千万别再叫‘贵人’了，我听着心里不踏实，也生分。咱们往后日子还长，关起门来是一家，打开门去是乡亲，这般称呼，最好。”

屋里静了一瞬。赵四最先反应过来，他挣扎着从榻上坐直了些，用力一拍大腿：“好！阿力这话实在，听得人心里痛快！什么贵人不贵人，往后，你就是咱棠溪村的赵阿力！”老人眼中闪着光，那是真正的接纳与认同。

“对对，阿力说得在理！”

“是哩是哩，赵家兄弟！”

“天舒哥！”

乡亲们纷纷开口，称呼各异，却都透着亲切。赵婶抹了抹眼角，也笑了：“哎，你看我，都叫顺口了……阿力，天舒，你快喝汤，凉了！”

赵天舒笑着应了，端起碗将微温的姜汤一饮而尽。一股暖意从喉间滑到胃里，仿佛也流进了心里。他知道，从这一刻起，那层无形的、因“神秘隐居者”身份而产生的隔膜，才算真正被打破了。

赵婶随后拿出珍藏的米酒款待众人。赵四特意抿了一口，摇头道：“这滋味，可比不上我在山上喝的那口。”赵婶愕然。赵天舒笑着解释：“下崖时，我把野蜂蜜兑在酒里了。”

赵四闻言眼睛一亮：“这倒是门好买卖！改日多弄些蜂蜜兑酒，拿去集市上，定能换些好东西。”赵天舒微讶，旋即想起战国时赵、齐之地商贸本就活跃，百姓有些经营头脑，实属平常。

这时，安静了半晌的大牛忽然仰头，清脆地问道：“我和爹爹想寻大蟒蛇，取皮做件乐器。各位爷爷奶奶，姐姐婶婶，可曾在山里见过很大的蛇么？”

话音未落，一旁李婶手中的陶碗“哐当”一声摔在地上，粉碎。

她整个人如遭雷击，脸色惨白，浑身剧烈颤抖起来，泪水夺眶而出，半晌才发出悲泣：“去、去年……我当家的……带着我那小孙儿上山……就是、就是让那怪物给……孙儿没了，当家的逃回来……也只剩半口气，今年春上也……也跟着去了啊！”

她泣不成声，眼中尽是恐惧：“他临走前说……那不是一般的蛇，腰身比水桶还粗，鳞片黑瘆瘆的……就在、在西南边，最深的那片山谷里……”

李婶的话像一阵阴风刮过，屋内温暖的空气瞬间冻结。

她整个人筛糠般抖着，眼神涣散，仿佛又回到了那个噩梦里。“那……那不是蛇……是妖怪……”她声音尖利起来，“我当家的……爬回来的时候……半个身子都没了……只说了一句……‘黑鳞……比水桶还粗……’就断了气啊！”

赵天舒心头剧震，刚刚获得的些许温暖和安宁，被这个突如其来的、充满血腥气的恐怖消息砸得粉碎。

他几乎本能地将大牛往身边揽了揽。

能将一个孩子叼走并重创老猎户的巨蟒……这绝非寻常凶兽。妖怪之说虽可能是惊恐下的讹传，但那西南深谷的邪性地气，或许真能孕育出这般怪物。

制作二胡需要蟒皮，但猎杀此物，已从“技术挑战”变成了“生死冒险”。然而，李婶的悲痛、村民眼中重现的恐惧，还有……那深谷可能隐藏的秘密，都让他无法回避。