红楼旧晓：第4章 曲河县城

一个时辰之后，陈旭推着那辆满载猎物的板车，沿着青石大道一路向曲河县而来。

早晨的雾气还未散尽，车轮压在碎石上发出“咯吱咯吱”的声响。

路两旁的行人不时侧目，有挑担卖菜的农人，也有牵驴进城的小贩，皆被他那车上覆盖麻布的血迹吸引了目光。

“嚯，这小哥儿怕不是打到大野猪了，看着板车压痕那么深！”

“厉害，估计是东村头那边的猎户，不过据说前些日子有大虫出现，还吃了人。”

“猎户，差不多都是虎口夺食的人，不好惹。”

陈旭腰间的矛尖上还带着未干的血痕，光看那模样，便知他是从山中猎回的。

懂行的人暗自点头，心里估算着他这一趟该值不少钱。

县城门口的守卒例行盘问，见是东溪村的陈猎户，也未多拦，只是例行瞧了一眼车上的猎物。

陈旭递了几文茶水钱，那守卒便笑着放行。

进了县城，街道上人来人往，叫卖声不绝于耳。

肉铺、药店、油坊、当铺一一排开，炊烟夹杂着香气弥漫在空气里。

陈旭推车而行，汗顺着鬓角滑下，但他神色平静，脚步稳健。

不多时，前方几家肉贩摊子吆喝起来。

“这位小兄弟，车上的是野猪肉吧？卖给俺家，价钱公道！”

“俺家酒楼正缺好货，算你三十五文一斤如何？”

“不卖，三十五一斤，那我不如留着自己吃。”陈旭白了一眼那个胡渣猪肉汉，三十五文一斤是蒙他年纪小呢。

“郑老屠，你想屁吃呢，分割买一斤至少都是六十五文一斤，你出三十五，来来来我给你钱你给我来一百斤如何？”

“球囊攘的，老子出价关你屁事。”

陈旭扫了他们一眼，不作声，径直推车过去。

他知道这些人惯会压价，卖给他们只会被剥一层皮。

穿过两条街巷，他拐进一条幽巷，尽头是一家两层的酒楼，门额上香醉楼三个大字。

楼前挂着几串腊肉，迎面跑出个身着粗布衣的伙计，正是王二。

“哎哟，陈小哥，今儿又打到好东西了？”

陈旭抬手拭了下额汗，微笑着回应：“王二哥，今儿运气不错，山里碰上两头野猪，还请赵掌柜验验货。”

“好嘞，你等着啊。”王二笑着连连点头，赶忙去后头通报。

不多时，一名身着花布衣的中年男子从楼内走出，正是赵掌柜。

他目光精明，扫了眼板车上的血迹与轮廓，心中已有数。

“陈小哥果然有你老爹的几分本事，这次居然是大货，老规矩，价高不变。”

“没问题，有劳赵掌柜派人称量一下了。”陈旭将长矛的血迹擦了擦。

“好说！”

赵掌柜招了两个屠户过来，称重之后，两头野猪共三百来斤，另加几只野鸡与山兔。

紧接着他掂着账本，笑道：“这野猪的肉质好，我家老爷明天要招待宴席，正好用上。照例按七十五文一斤算，外加其他野物，共得二十五两整。”

“这是银钱，陈小哥收好。”

“多谢赵掌柜。”陈旭接过银子，而后拱手告辞！

离开酒楼后，他走在街上，望着人潮喧嚣，心中却生出一丝寒意。

底层的人若无势，很难立足。即便你再能打猎、再有力气，也只是乡下泥腿子罢了。

陈旭掂了掂手里的钱袋，银子在掌心发出沉闷的碰撞声。

加上家中老爹留下的积蓄，约莫也有二百两之数。

普通家庭一辈子也挣不到的，可惜大部分是他老爹拿命换来的。握着如此厚重的家底，他心里才有些安定，却又生出新的打算。

转过街角，看到一家铁铺。

门口火光腾腾，铁匠赤膊打铁，锤声震耳。陈旭走进去，将自己的要求详细说明，要一杆四尺半长、重三十斤的全铁矛。

那铁匠抬头打量他几眼，见他身形壮实，腰间别着矛，气息带着几分狠厉，知道是山里常年猎兽的汉子。

便点头答应：“三十斤全铁矛，锻得好要一夜工夫，小兄弟要么明天来取，要么今晚在此等一晚。”

“好的，那就有钱师傅了。”陈旭留下定金，便坐在旁边看铁匠打铁。

火花溅落，他看着那红铁渐渐成形，脑中却浮现出自己未来的路。

他心中盘算：“如今手头银子够用，若在县里买间十来平方的小屋，不过十两银子。”

“在这个社会有三条路，进学、当兵、经商，以我现在的条件，可以去进学。”

至于当兵，当一个大头兵还不如做平民百姓。之后是经商，但在这个吃人的社会，商人再富有没有后台也是不行的。

“所以只有进学，自己才有机会将身份进行跃迁。”

“私塾求学，一年花费也在一二十两左右，倒也能撑几年，期间趁有时间可以做点别的。”

“只是这读书路不易，若要考个举人，至少得五六年苦读。”

“不靠关系的话，举人估计都不好得。”陈旭思索着，要是这个社会是一个贪官污吏横行的时代，秀才撑死也就是普通人的极限了。

举人之上，若是没点关系和银子打点，想要得名，难度可不小。

夜幕降临，铁铺火光亮如白昼。

陈旭就在铺子旁边将就一晚，耳边仍是铁锤声声，似在催他早做打算。

第二日清晨，打铁的师傅将铁矛交给他：“小兄弟，试试合不合。”

“嗯，看着还不错。”

那矛寒光闪烁，枪头锐利如霜，陈旭提起试了试，重量感觉还是很轻，但硬度就比之前的好数十倍，拿在手里耍起来也非常不错。

再重一点的趁手的话，他都可以直接到战场杀敌了。

“小兄弟好力气啊！”钱师傅见他拿着三十斤的铁矛，耍起来就跟拿根细棍子一样，不由得赞叹。

“还行吧！”

陈旭拿出二两银子付了尾款，便才离开铁匠。

之后去了几家药店，看看能不能寻到好东西，发现都没什么好货便打消了念头，于是买了一些生活用品才离开了县城。