九洲纪元劫：第2章 戍卒忘年（下）

松娃子眼神茫然，像个迷路的孩子：“我记得我有个娘……她个子不高，总穿灰布衫，头发在脑后挽个髻……可她脸是圆的还是长的？鼻子高不高？有没有痣？”

他越说越急，眼泪啪嗒啪嗒掉：“我咋忘了……我咋能忘了娘长啥样……”

王大放下匕首，眼神直勾勾盯着火堆，嘴唇开始翕动，发出一种古怪的音节。起初很低，渐渐响亮起来，语速极快，像在背诵什么。

李瘸子听懂了几句，脸色惨白——那是三百年前北境“骊戎部”祭祖时的祷词，早该失传了。王大一个山里猎户的后代，怎么会这个？

赵四更怪。他站起来，开始整理衣襟，动作斯文得不像个兵，倒像个书生。然后他面向东南方向——那是江南的方向——深深作揖，口中念念有词：“学生赵文礼，拜见恩师。今日功课已毕，《论语》诵至‘述而第七’，请恩师查验……”

李瘸子浑身汗毛倒竖。赵四本名赵狗剩，哪来的“文礼”？还恩师？还《论语》？这小子认的字加起来不够一箩筐！

“闭眼！都闭眼！”李瘸子吼着，从贴身衣袋里摸出个物件。那是个生锈的护身符，铜制的，刻着歪歪扭扭的符文，用红绳拴着。二十年前他在玄戈氏当辅兵时，一个快退休的老修士给的，说能挡一次灾。

他把护身符紧紧攥在手心，闭眼默念老修士教的镇魂咒。那咒语诘屈聱牙，他当年学了个半吊子，这些年从没念全过。

可今天，那些音节像自己从喉咙里蹦出来，一字不差。

但没用。

屋门无声无息地开了。

没有风，没有推门的动静，门闩还好好拴着，可两扇门板就那么向里滑开，像被一双无形的手轻轻推开。

门外站着五个人影。

月光穿透他们的身体，在地上投不出影子。他们穿着各朝各代的服饰——最左边那个穿着前朝的窄袖武袍，胸口绣的虎头已经褪色；旁边是个女子，梳着大胤初年流行的双环髻，穿着对襟襦裙，但裙子下半截是空的，飘忽着；中间三个都穿着戍卒服，但样式不同，有本朝的，有前朝的，还有一个更古老，皮甲外罩着兽皮。

他们的面容模糊，像是隔着一层流动的、灰蒙蒙的水。五官的轮廓时隐时现，偶尔能看清一只眼睛，或半张嘴，但转瞬又化开。

最前面那个，穿着和陈猛一模一样的本朝戍卒服，但胸口有个碗口大的破洞。透过破洞，能看到里面空荡荡的胸腔——没有心脏，没有骨骼，只有旋转的、灰白色的雾气，像一团被搅浑的脏雪。

那个戍卒抬起手，手指也是半透明的，指向屋内。

李瘸子手中的护身符，“咔嚓”一声，裂成两半。

锈迹斑斑的铜片掉在地上，声音清脆得刺耳。

五个人影同时迈步。

他们不是走进来，是“穿”进来。穿过门板，穿过墙壁，穿过火塘——火焰摇曳了一下，颜色从橙红变成惨绿，然后又恢复正常。他们像一群回家的人，脚步从容，甚至带着某种疲惫的理所当然。

陈猛想跑，腿却像灌了铅，沉得抬不动。他低头看自己的手——皮肤正以肉眼可见的速度干瘪下去，老年斑像霉点一样从手背蔓延到小臂。

时间在陈猛身上疯狂流逝，他能感觉到生命像沙漏里的沙子，哗哗地往下漏。

“不……不……”他嘶吼，声音苍老嘶哑，“我才二十！我才……”

一只手搭在他肩上。

是王大。但王大的眼睛全白了，没有瞳孔，只有两团浑浊的乳白。他用那种失传的古语，一字一顿地说：“时……间……到……了……该……回……去……了……”

陈猛最后看到的，是五个人影围拢过来。无数只半透明的手伸向他，手指穿过他的胸膛，没有痛楚，只有一股彻骨的冰凉，像有人把冬天的河水直接灌进血管。

然后他忘了。

忘了自己叫陈猛，忘了陇西的老家，忘了娘絮絮叨叨的叮嘱，忘了杏花笑起来那两个浅浅的酒窝。他像一本被水浸透的书，字迹迅速模糊、洇开，最后只剩一张张空白的纸。

他站起来，眼神空洞，转身加入那五个影子的行列。

现在有六个了。

他们一起看向屋内剩余的人。

李瘸子拔出腰刀，刀是军制式样，刃口磨得雪亮。他咆哮一声，砍向最近的那个女子影子。刀穿过她的脖颈，像砍过一缕烟，影子毫发无损，反而伸手——那只手穿过李瘸子的胸口。

没有伤口，没有流血。

但李瘸子整个人僵住了。他张着嘴，却发不出声音，眼神快速涣散，像一盏被风吹灭的油灯。几息之后，他放下刀，慢慢转身，也变成了一个影子，胸口多了一个旋转的灰白雾团。

七个。

赵四还在对着东南方向作揖，一遍又一遍。一个影子穿过他的身体，他动作顿住，然后直起身，眼神变得和其他影子一样空洞，转身加入队伍。

八个。

松娃子缩在墙角，瑟瑟发抖。他天生“魂质轻”，三岁时村里神婆就说这孩子“魂魄不全，容易丢”。此刻，那些影子似乎对他兴趣不大，只从他身边飘过。但其中一个——那个穿兽皮的——停下来，低头“看”了他一眼。

松娃子吓得尿了裤子，温热液体顺着裤腿往下淌，在冰冷地面上冒起一丝白气。

兽皮影子伸出手，不是穿过他，而是在他头顶虚虚一抓。一团极淡的、几乎看不见的白气从松娃子天灵盖飘出，被影子收入掌心。然后影子转身离开。

松娃子瘫软在地，眼神呆滞。他没变成影子，但脑子里空了一块——具体空了啥，他说不清，就是觉得心里头突然少了点东西，轻飘飘的，像少装了一碗饭。

九个影子在屋里静立片刻，然后像来的时候一样，穿过墙壁，消失在北方荒原的黑暗里。

火塘里的火焰恢复了橙红色，松枝噼啪作响。烤土豆的焦香弥漫开来。

一切如常。

除了地上那滩水渍，除了裂成两半的护身符，除了——

陈猛坐过的位置，放着一套叠得整整齐齐的戍卒服。衣服上放着个粗布钱袋，里头鼓鼓囊囊，是七两二钱银子，还有几枚铜板。钱袋旁，有个用树根粗糙雕成的小簪子，还没打磨光滑，能看出是想雕成梅花形状。

那是陈猛休值时，用捡来的树根一点点刻的。他说，银簪太贵，先拿这个给小妹戴着玩，等以后有钱了再换真的。

松娃子呆呆看着那支木簪，忽然哇一声哭出来。

他哭不是为陈猛，也不是为李瘸子，是为自己心里头空掉的那一块。他拼命想，拼命想，可就是想不起来到底丢了啥。

直到很久以后，他才隐约记起：那好像是个承诺。有人对他说过，等开春了，带他去铁冠城看庙会，买糖人，吃热乎乎的羊肉汤饼。

是谁说的来着？

忘了。

彻底忘了。

屋外，北风依旧呼啸。鹰喙崖下的永冻荒原，在月光下泛着青灰色的冷光，像一片无边无际的、死去的海。

而海的深处，更多影子正在醒来。

它们从冻土下，从冰层里，从早已被遗忘的古战场废墟中，缓缓站起，面容模糊，胸腔空洞，朝着有活人气息的地方，开始一场沉默的、漫长的归乡。

戍字烽燧的油灯，燃尽了最后一滴油，噗一声灭了。

黑暗吞没一切。

只有那支粗糙的木梅花簪，在从破窗漏进的月光下，泛着一点点微弱的、属于人的温度。

像这个即将终结的纪元里，最后一声无人听见的叹息。