抱歉老爹，我也想当皇帝：第4章 弈局显锋

黄昏时，船舱中。

萧宴宁执起青瓷茶壶，茶汤自凤首流嘴倾入杯盏之中，之后便被推至桌案对面。

“慢点用，当心呛着。”

在盏底与桌面相触的轻响中，第三块牡丹酥已经被少女送入嘴中，那两腮鼓胀的样子看起来颇有些可爱，她闻言忙捧起茶盏仰颈，喉间滚动，发出清越的吞咽声。

“饿坏了吧，待会我让船上的厨房给你煮碗阳春面如何？”

嘴巴鼓嘟嘟的女孩听后连连点头，但小眼珠一转，又摇了摇头。兴许是看到萧宴宁疑惑的眼神，怕他误会，想要开口解释，奈何满嘴的牡丹酥让她难以开口，只能伸出两根手指比划一下。

“你的意思是要两碗？”萧宴宁脸上堆满笑意，会意地问道。

这一次，女孩心满意足地点点头，手指再捏一块牡丹酥填入口中。

萧宴宁没有再多说话，将女孩面前的茶杯续满后，便走出了房门。

狭窄的走廊，左右屋住客的吵闹声、咒骂声、抱怨声在廊中交汇，烟油味、饭菜味以及其他说不清道不明的味道混杂在一起，让他忍不住皱起了眉头。

他搞不懂为什么宁王会把他安排在这么一艘主业运货，兼职送客的船上。

掩人耳目？缩小目标？

是或不是他无心猜测，这些都无关紧要，那位的心思他也很难揣摩透。

恰巧这时，一个伙计从身前的客房出来，萧宴宁赶忙招呼道：“小哥，两碗阳春面，送到尽头左手边的房间。”

伙计闻言立马冲着萧宴宁点头，脸上也露出职业性的假笑：“得嘞，马上好。”

看着小哥离去的背影，萧宴宁刚想转头回房间，目光却无意间穿过楼梯，看到了甲板上沈炼的背影。

思虑几秒后，他也动身向甲板上走去。

甲板上的江风裹挟着潮湿的水汽扑面而来，萧宴宁的袍角被吹得猎猎作响。沈炼正倚在船舷处剥橘子，傍晚的夕阳将他的影子拉得细长，刀刃般的肩胛骨在玄色衣衫下若隐若现。

“沈兄好雅兴。”萧宴宁踩过甲板缝里凝结的盐粒，铁锈腥气混着柑橘清香在鼻端缠绕。

沈炼掰橘瓣的动作顿了顿，橘皮碎屑随着江风飘向倒映晚霞的水面，“殿下怎么不在舱内哄孩子了？”他忽然笑起来，调侃道。

这突如其来的风趣不禁让萧宴宁为之一愣，虽然沈炼在宁王府的时间不短，但过去他们并没什么交集，想不到这杀伐果断的外表下有着一颗幽默的心。

“呦呵，想不到赤眼阎罗也会开玩笑啊！”

沈炼闻言一挑眉，将手中橘瓣对半分开，一半留在自己手里，一半递给萧宴宁：“那姑娘什么身份搞清楚了吗？”

萧宴宁将橘子塞进嘴里，不紧不慢地说道：“如果我没记错的话，她应该是礼部侍郎魏央的女儿魏简之，京城有名的才女，几年前在宫廷诗宴上见过她，才情惊艳四座。”

“魏央，就是前不久被革职查办的那位？”熟悉的字眼让沈炼转头看向萧宴宁。

“没错，就是他。”

隐约间，萧宴宁发现对方的神色有些不对，“坊间传闻，有人举报魏央在科举中徇私舞弊，皇上便派人封了魏府，里面的人不得出，外面的人进不去。魏央呢，也被打入大牢，只待案件水落石出，听候发落。不过这种关头，小丫头竟然跑了出来，想必是魏府中有人关心错乱了。”

声音落下，二人都没有再言语，只是任由江风吹拂发梢。

片刻后，沈炼从怀里掏出一包东西递向萧宴宁，语气颇为恳切地说道：“劳烦殿下待会以您的名义把这个包裹交给那个姑娘。”

萧宴宁微微凝视一下手中的灰布包，朦胧看到里面是几张银票外加一些碎银两，心中不由暗想：难道说这沈炼和魏央之间还有些暗情内幕？

心思暗动，心中对魏简之的态度也隐约发生变化，一个计划逐渐在他心头构织，他明白，这是一个将沈炼变为己用的好机会。

“没问题，这事包在我身上。”他应声承下，没有追问这背后的隐秘，只是在临走前，小声在沈炼耳边说道，“有什么事情尽管开口，我或许能帮到一些忙。”

沈炼看着萧宴宁离去的背影，眼神复杂，不知在想些什么。

萧宴宁回到房间时，暮色已染透雕花木窗。魏简之正伏在案前，蘸着茶水写写画画。

见他进来，魏简之慌忙用袖子拂去水痕，一抹红晕瞬间涌上脸颊。

萧宴宁见状并没有说什么，只是将灰布包抵到少女跟前，“不必说什么，你的情况和处境我大致已经知道了，这里面的东西虽然不多，但我想于你来讲还是有些助益的。”

魏简之有些不知所措，没有伸手去碰那灰布包，反倒小声地抽咽起来。

萧宴宁闻声看去，安慰的话还没说出口，眼前少女“竟扑通”一下跪了下来。

“公子，虽然我不知道您是何许人，但我能看出来您必定不是一般人，魏简之斗胆请求公子搭救家父，不论功成与否，我甘愿给公子当牛做马。”

此时的少女再不见一丝刚才的俏皮模样，满腹的委屈和恐惧在此刻毫无保留地展现出来。

萧宴宁没有因少女的可怜模样而大发同情，理性牢牢地占住他内心的制高点，搭救魏央的难度和风险对现在的他来说是相当之大的，但他也并非是束手无策。

不过他可不会因为少女的几点眼泪而将自己陷入泥潭之中，只有等到他在等的人来求他，才值得铤而走险一次。

萧宴宁抬住少女的臂弯，将她扶起，从袖中摸出一副手帕拭去她眼角的泪痕：“不要哭，把钱拿好，我会找一个安全的地方把你安顿下来，至于你父亲的事，要相信清者自清。”

魏简之还想说些什么，船身的剧烈摇晃打断了她的话头。

沈炼一把推开舱门：“有漕司查船。”

话音未落，甲板上传来杂沓脚步声，铜锣撕破暮色：“漕司查船！所有人等不得擅动！”

魏简之的脸色瞬间变得惨白，萧宴宁并未失了分寸，一掌将烛台斩灭，黑暗中，“刺啦——”一声，少女只感觉襟口一凉，身上的外衫已化作漫天蝶影，未及惊叫，整个人便被强硬地按进锦衾之间。

突如其来的变故外加内心的恐慌，让魏简之忍不住娇喘起来，羞红之色瞬间袭上面庞。沈炼见状，没有多说什么，识趣地开门出去。

“噤声。”温热气息拂过耳畔，松香的气味将她笼罩。

萧宴宁不慌不忙地宽衣解带，外衣刚刚褪下，舱门便被猛地踹开，魏简之恰将脸埋进他半敞的中衣。

“哟，春宵一刻值千金呐！”火把将漕吏油腻的面孔映得忽明忽暗，铁锈味的刀尖挑开床幔。魏简之颤如风中苇叶，芙蓉面上胭脂早被泪水冲出道道沟壑。

“永济漕司好大的威风。”萧宴宁慢条斯理地系着玉带扣。

“嗯~，你小子不服？”漕吏将刀鞘抵到眼前青年的胸膛前，微带怒气地质问道。

魏简之堂堂的大家闺秀、京都才女，哪里见过这场面，把头深深地埋进被褥里，单从脖颈就能看出，她已经羞得通红。

萧宴宁倒显得淡然自若，不卑不亢地问道：“几位到此有何贵干？”

“奉令缉拿逃犯，你刚才没听到啊！我告诉你，要是不把小爷几个哄开心了，下场你自己想。”为首的吏官还没讲话，后面的跟班倒先蹦了出来。

对于这种打着官府的招牌行非分之事的人，萧宴宁自是不屑：“怎么才算将几位哄开心？”

“这就要看你的诚意了！”

话还没讲完，一个“小虾米”竟要越过萧宴宁，将手探向床上的女子。

萧宴宁岂会让他得逞，一把抓住他的手腕，令他动弹不得。

那小厮见此情形，怒目圆瞪，底气十足地质问道：“老子在执行公务，检查一下床上这人是不是今早从城里逃出去的要犯。你再敢妨碍我，小心老子连你一块抓起来。”

这番威胁的说辞听在萧宴宁的耳中只觉好笑，也不多废话，一脚便将那小厮踹翻在地。

这一踹可让其他人都炸了锅。俗话讲，打狗还须看主人。这举动直接惹恼了漕司的人，一个个的都叫嚷起来，更有甚者将手中的刀剑都亮了出来。

为首的漕吏更是怒火中烧，他没想到这小子在自己眼皮子底下还敢动手，他誓要让对方好看。

然而下一秒，所有的声音都戛然而止。

萧宴宁广袖翻转，蟠龙金牌破空而出，火光之下，金牌上“宁王世子”四字篆书正烙进众人眼底。

“朝廷的俸禄就养着你们这帮蛀虫吗？”

萧宴宁厉声斥道，眼前这帮害人虫不知在这永济江上干了多少见不得人的勾当。

漕吏膝头砸地的闷响吸引来不少围观的人，魏简之透过泪眼，望见青年侧脸镀着火把的暖黄光晕，竟显得有些伟岸。沈炼抱刀倚在门边，只是冷眼看着，将满地求饶声染得愈发讽刺。

“殿下，属下有眼无珠冒犯了殿下，还望殿下大人不记小人过，饶了我们几个这条狗命……”

为首的差吏脑袋磕得“梆梆”响，冷汗布满额头，他没想到今天点这么背，竟然碰上了这么硬的茬子，保不齐今天小命都得撂这。

萧宴宁并不想与这些家伙多纠缠，冷哼一声：“下船之后，所有人将你们的辞呈交上去，以后不要让我在永济江上再看到你们。”

“是是是，属下遵命。”

漕司的人疯狂磕头谢恩，恭恭敬敬地退出舱房，

萧宴宁看着他们离去的背影，只是看了一眼门口的沈炼，后者当即明白他的意思，悄悄跟了出去。

舱外一阵骚动过后，船上再度回归平静。萧宴宁重新点亮灯台，黑暗驱散，船舱内再次明亮起来。

魏简之攥着撕破的衣襟缩在床角，露出半截凝脂般的肩头

“你真是世子？”怯怯的声音在房间里响起。

“你要知道，伪造令牌可是死罪。”萧宴宁一边说着，一边将他的外衣裹在魏简之的身上，“刚才多有冒犯，还望见谅。我没有占便宜的意思，只是船上人多眼杂，逢场作戏罢了。”

烛火在京都才女的瞳孔中跳动，映出萧宴宁腰间垂落的蟠龙金牌。

敲门声又起，打开舱门，只见船上的伙计端着两碗阳春面站在门外。

……

夜已深，船外下起雨，魏简之已经睡下，沈炼不知所踪。

烛台下，萧宴宁执笔在一张草纸上写着什么，手边还摞着两只白瓷碗，碗底尚且漂着几滴葱油。

……

京城宁王府中。

宁王萧景禹站在一幅巨大的地图旁，那地图上标注着大隋所有的河流和驿路。烛光映照下，他的手指在那条代表着永济江的黑线上摩挲，一直到黑线与一条紫线交汇……