走在黄沙：第3章 二
第3章 二
二
“嘿！肖特老弟！你终于来啦！”忽然，我听见一个操着一股烟嗓的中年男人喊道。是鲍德温的叔叔。
“叔叔！”鲍德温听到后，二话不说，从我手里抢过行李箱，这个大块头就这样两只手吃力地提着箱子，屁颠屁颠跑到了他叔叔的面前。
“嘿嘿，叔叔。”鲍德温像一个三岁小孩一样，傻笑着。
“啊，都长这么大啦，都成大小伙子了，嘿，没少惹你父母生气吧？这人呀一长大，就会让家人操心。”他的叔叔笑着说。
“我没有，我可没有让那二老操心，爸妈也挺支持我到您这的。”
“是吗，那太好了，但你可得记住，到我那了不许偷懒！”这个中年男人竖起食指指向远方，下命令似地说道。
“我当然记住啦。”鲍德温说完，他领着自己的叔叔来到了我面前。哼，亏这大块头没有忘记我！
“叔叔，他叫西德尼·米勒，是我在东部，在德尔镇的好兄弟。”鲍德温给他叔叔介绍着我。
“嗯。”叔叔应道。
“他来到西部，想向您讨一份牧场工人做，您看如何？”鲍德温说。
这个中年大叔这回没有应声，而是对我上下打量了一番：“嗯，挺俊朗一小伙子，人看着也很健康，身子看着也结实，虽然有点瘦但......也不错啦，你——吃得了苦嘛？”
“只要是您下发的任务，无论有多艰难，我定会完成！”我信誓旦旦地说道。
“好孩子！那你俩就跟我来吧。”叔叔夸赞了一声，领着我俩走向马车夫那，“对了孩子，我忘告诉你了，我的名字叫兰德·肖特，你也可以亲切的叫我兰德大叔。”
我们两名年轻人一名中年人坐进了马车内，马车夫坐在外面，嘴里嘀咕一声“吧嗒”，挥动鞭子，那被套住的四匹粗胳膊粗腿的挽马这才活动起身体，牵着身后庞大的车厢跑起步来。
我坐在这摇摇晃晃的车厢里简直生不如死，稍微松懈便会倒在一旁的鲍德温身上。西部的小石子这么多吗？
我抓紧车门的横扶把，这才让我的状态有所改善，也因此让充满困意的我清醒过来，因为我借着抓横扶把的同时，留意到了在窗外的月亮下肆意奔跑的叉角羚羊群，它们弱小肥胖的身体尽情的在沙地上驰骋，灵活的绕过一处处比人还高的仙人掌，可惜的是它们很快消失在了我能看到的范围里，谁叫这四匹马中看不中用，跑得还没几只小叉角羚快呢。
正当我泄气时，我们的马车准备穿过一条两边都是比较高的沙丘小道，我竟看见了沙丘上站着几只羊角向头顶弯曲的公羊，它们像守望者一样，两只前蹄踏在山丘上，头低垂下去，目送我们的到来，也在目送我们的离去。
穿过沙丘，我想我们离兰德的农场也不远了。我有这个预感。
车厢的晃动忽然停止了。
兰德大叔此时也已经打开了车门：“你们还想继续持续这段旅程嘛，如果不那就快给我下来！”
鲍德温和我先后下了马车，到我下的时候不慎摔了一跤，迎面摔在了黄沙大地上，这是我来到西部吃到的第一顿晚餐——沙子。
现在的我浑身上下都是沙子，眼睫毛上有，眼角里也夹着几粒，脸蛋就更别说了，那堆沙子完全黏在了我的脸蛋上，还有我的马甲我的裤子，尽管我把它们都拍到了地上，但衣服上仍残留着黄色的痕迹。
“走吧米勒小子，看你这样子，我想我得给你容光焕发一下了。”兰德大叔神秘兮兮地说，他领着我和鲍德温二人走进了他的农场，说是农场，但我现在只见到了牲畜，半点绿色也没见着。
那些奶牛被圈养在一个由木栅栏包围成的极大空间里，旁边单独围着的，是两只公牛，圈养奶牛的对面是兰德的房子，一栋拥有三层楼的房子，被木板所盖，并在木板上涂上了鲜艳的颜色，房子的左方，便是马棚、马场，房子的后方是小型的杂货仓。听兰德大叔说，这马场里的马都是他费尽心思寻找，费劲体力捕捉来的野马，不过现已被他一一驯服，都可出售。
“明天你们要帮我去收老母鸡下的鸡蛋，到时候我会给你们篮筐的，等收完了鸡蛋，再帮我把它们放到马车后面的货架上，我到时候要上镇里去卖。”兰德大叔把我们带到了二楼的一处昏暗的房间里，这个房间只有一根泛着微微红光的蜡烛直立在木桶上面，而木桶的旁边便是我们今晚要睡的床了，他离开前说道。
“叔叔，谢谢您！”我趁他关门之际，立马说道。
“早点睡吧。”兰德大叔轻声说着，将门关上了。
我走到床脚前，拿起他刚才给我的一套衣服，他说这套衣服原本是要留给鲍德温穿的，谁想这小子老久不见，增肥这么快，便送我穿了。
直到我躺在床上，盖上被子，才惊奇的发现，这里已经不会再有那声熟悉到不耐烦的“你要是还跟着他们，就别想再踏进这个家门啦！”
其实我住在这里的第一个晚上并没有持续太久，貌似在我躺在床上的那一刻，太阳便冉冉升起了。当天空出现了鱼肚白，蜡烛的白蜡融化成浆糊时，我便醒来了，去迎接我在牧场的第一个早上。我打开窗户的一瞬间，冰冷的空气像恶狗扑食一般向里屋袭了过来，我不免紧张的往后看了鲍德温一眼，见他只是用手盖紧了被子，便松了口气，这才将胳膊放在窗沿上，独自一人享受着这不同于东部的闲适时光。
“米勒小子！鲍德温侄儿！快下来吃早饭啦！”楼下的叫喊声多么让人耳熟，只不过人不同，音不同罢了。
我穿好兰德大叔送给我的衣裳，面对镜子，原先的白暂衬衫，换成了黑色条纹的，那高贵的蓝色马甲，也变成了绿色竖纹，裤子，成为了具有当地特色的棕色牧场裤。
再转头一看鲍德温，这伙计早就把他那灰色纺织外套保存到衣柜里了：“放心，我是永远不会再碰它的，他娘的，忒热了。”随着外套的脱去，他仅存的绅士气息也便不复存在了。
我们一起下了楼，在餐桌等候多时的兰德大叔一看见我穿好了新的衣服，他满脸的惊喜，甚至是站了起来：“哦，好看，好帅。”说话间，他上唇往两侧的嘴角长的浓密乌黑的胡子，微微颤动了几下。他那胡须都快盖住上唇了。
用餐完毕，我与鲍德温先是从兰德大叔那确认了今早的任务，便准备出门，兰德大叔这时拉住了我：“等会，你缺样东西，先别走。”他说完，放下了拽住我胳臂的手，然后从椅子上离开，走向门口的直立的木衣架前，摘掉了挂着的帽子，这顶帽子帽檐边并不宽，但顶部略有些凹陷，是灰绿的颜色。
“戴上它，就完美了。”我稍微低下头，兰德大叔为我戴上了帽子。
“怎么才出来？”鲍德温在外面站了许久，看我从屋里刚出来，不禁疑惑。
“没看我有什么变化吗？”我反问了一句。
“比以前更呆了。”他抢答似的回答。
“去你的。”我上前开玩笑的踹了他一脚，然后问：“所以鸡舍在哪？”
“跟我来就是。”鲍德温神秘的朝房子的侧边走去，我便跟在他身后。
原来在兰德家的另一面，他还建了一栋鸡舍。鸡舍并不大，估计是利用建完房子剩下的木材料所盖，因此它看上去甚是粗糙，里面的空间更是极为狭窄，就连母鸡都无法忍受鸡舍中的闷热，它们纷纷跑了出来，黄色且有纹路的爪子仿佛要抓住整个西部大地一样，张开在黄沙地面之上。它们走起路来更是滑稽，前脚刚踏好，矮小的头便向前屈伸，反反复复，好似杂技团的小丑。
在我还在观察这一切时，急性子的鲍德温已经把脚跨进了鸡圈里，然后整个人都置身于了鸡圈。他手里拽着竹篮筐的边，先是弯下身子，将身子伸进鸡舍里头，但手臂仍放在外面。被他吓到的母鸡们都从撤退转为了进攻，它们的头和脚一前一后，笨拙的跑向鲍德温周围，一两只母鸡试探性的用喙啄了几下鲍德温肥胖的粗手，见他只是往后退缩，便不再胆怯，众多母鸡都跑来啄他的手了，上半身已钻进鸡舍的鲍德温“嗷嗷”叫个不停，“嗷嗷”叫又和母鸡们的“咯咯”叫混杂在一起，接下来又是我的捧腹大笑，现在“嗷嗷”叫、“咯咯”叫和我的“哈哈”笑汇聚一堂，在这座牧场里正式上演了“优雅”的“交响曲”。
“西德尼！还不快来帮忙！”鲍德温在里面大叫道。生怕引起兰德大叔的注意，我赶忙抱着篮筐，把一只脚跨进鸡圈，再将另一只脚跨了进去，来到鲍德温那，用脚连扫荡好几下，逼迫这群“英勇善战”的母鸡们举白旗向我投降。见另一个庞然大物的到来，这群母鸡才识趣的向后倒退。
“肖特老弟一定很痛吧？”
“这还用说。”鲍德温委屈巴巴地说。
“那你为啥不把手伸进去呢？”
“没看我卡住了。”鲍德温反问。听他如此问道，我便只好走到他无力的双腿后面，将他那两条粗壮的腿竭尽全力的举了起来，并使劲往后如同拔萝卜一样，把鲍德温整个人都拔了出来，待他趴在地上后，我才发现自己力气原来这么大。
“真是谢谢你，米勒家的，如果你能早点意识到需要救我，我想我会更加感激你！”鲍德温将身体翻过来，躺着说道。
这时我也干脆坐到了地上，用两只手触碰地面，支撑身体，头朝鲍德温的方向说：“让我看看你手怎么样了？”
鲍德温把他那只惨不忍睹的胖手举了起来，举得高高的，阳光正好照在那上面，我看见他手背满是血点，一些地方还被划出了口子。我的心中顿时涌起一股同情的热流：“收鸡蛋的任务我就替你做吧，你去叔叔那包扎下伤口。”肖特老弟一听我这么说，露出一副就是为了让我替他干，而故意遭受母鸡们的攻击的神色，嘴角扬起的同时，也站了起来：“再次感谢你。”说罢，留下自己的筐子，头也不回的跨出了鸡圈。
我摇了摇头，看了看昏暗无比的鸡舍，于是提起自己的篮筐，弯下腰走了进去。
这地方其实也没有在外面看的小，相反，里面还是挺宽敞的，至少能容得下像我这么一个瘦子。那天清凉的早晨，我在母鸡们出门闲逛的时候，悄悄地将它们的宝宝“一网打尽”，统统收进了我的竹篮筐里和鲍德温的竹篮筐里，期间，不少母鸡回来看它们的宝宝，正好把我“偷盗”的一幕撞了个正着，于是鸡舍中铺的草堆上的鸡蛋越来越少，我小腿部的伤口越来越多......
“哦米勒小子，你来啦。”兰德大叔此时正坐在客厅的沙发，读着农产品时事报，见我打开房门，立马转过头去，欢快的欢迎着我。
“你的任务都完成啦？”兰德大叔目光又回到了报纸的一行行文字中，说道。
我擤了擤鼻涕，回答：“都完成了，那两筐鸡蛋我也放在车上了。”
“不错，今天任务完成的很有效率，一会我会去检查，然后......”兰德大叔停顿了，不知道他是被报纸上的某处内容吸引到了，还是因为今天上午鲍德温受伤的那件事而陷入回忆，但他很快反应过来，说，“肖特今天是不是受伤了？”
我“嗯”了一下。
“嗯，他的伤口我已经帮他处理好了，没多大事儿，这小子就这么矫情，你看我今天下午赶不赶他出去干活，还有，我也从他那知道你帮人家完成了任务，所以今天下午你可以轻松会儿了。”兰德大叔晃了晃手中的报纸，说。
我听后心里一阵惊喜，几乎是脱口而出地说道：“那我能否从您那借一张纸，一根钢笔，我想借着这会休息，为远在故乡的父母写一封信。”
“这种事就不用拜托我了。”他把报纸摊在面前的矮脚木桌上，然后走向柜子，打开抽屉从里面拿了一叠白纸，交到了我手中，“以后都不用拜托我了。”他又变魔法似的，从兜里掏出了一根掉色了的钢笔，说：“好好留着，它陪了我有几年了，今天我就把它送给你，好好留着。”我左手手掌放着那叠不怎么厚的白纸，右手手指捏着他送我的那根陈旧古老的钢笔，在他微笑着拍了拍我的肩膀后，呆呆的站了好半天，才回过神，满脸幸福的上了楼梯，走进房间快速抽出椅子坐了下来。
鲍德温魁梧的身体斜躺在我们睡觉的床上，几乎霸占了所有空间，我无奈的叹了口气，便开始写起一封让父母二老放下心的信。
午饭过完，兰德大叔为我们，或者说为鲍德温下达了任务：“我去镇上送鸡蛋期间，鲍德温负责为奶牛挤奶，然后西德尼，给我监督好他。”我笑着答应了一声，只有鲍德温餐桌前闷闷不乐，默不作声，他嘴里嘀咕着：“我都受伤了，还让我去干活。”好在这句话并没有让兰德大叔听见，否则不知他会有怎样令人心惊胆战的下场。
当我听见外面传来鞭子甩到马匹的声音时，迅速冲了出去。兰德大叔见我慌张的跑向他，立刻往后拉下鞭子，那两匹挽马也就停了下来。他扭头问向后面跑来的我：“还有什么事吗？”
“肖特先生，我想再拜托您一遍，到了镇上能帮我把这封信寄出去吗？”我语速极快的问道。
“这点小事，拿来吧。”他伸出手，我扬起手，把那封信递给了他。
我目送着他驾着马车离去，然后转头大喊：“肖特老弟！别睡着啦，该去干活啦！”然后那扇门轻轻地被推开，走出来的是仍在闷闷不乐的鲍德温，他垂头丧气的样子，让我还以为是某个五岁小孩被自己的父母禁足了呢。
“嘿，开心一点，我会适当的帮你分担一点的。”我后悔说出这句话了，因为它不出意外的奏了效，让鲍德温恢复了往日的朝气，脸上露出了笑容：
“走吧。”他从我身边经过时说道。
“那就走吧。”我咬牙切齿地说。我还以为他会出于自尊拒绝我！
“你说，兰德一共雇了多少牧工啊？”他问道。
“不知道，可能五六个？”明明是他在寻求我的答案，而我却又给他留下一个谜题。
“但我每次都能见到生面孔。”鲍德温说。
“应该是来这与兰德谈生意的人，他们衣冠怎么样？”我又问道。
“都挺不修边幅的。”鲍德温看向离得越来越近的牛圈，说。
我们二人的交谈到此为止。牛圈的后面，盖了许多间牛棚，看来那群需要挤奶的奶牛就关在这里。
果不其然，就连铁桶都为我们放在了牛棚的边上。我与鲍德温一人拿了一个铁桶，分别走向一头奶牛。看到边上还放着个小凳子，我也便拿了过来，坐在奶牛肥大的身躯前，开始为它挤起了奶。
“我才发现自己真的不愿意做这种活。”隔壁传来了鲍德温抱怨的声音。
“那你也不愿意数钱吗？”此时我已经挤满了一桶牛奶，又去拿来了新的铁桶，继续挤奶。
“兰德大叔让我们挤多少桶来着？”挤第二桶时，我意识到了一项问题，兰德大叔似乎没有说明桶数。
隔壁的鲍德温并没有回应我的问题，而是回答了我上一个问题：“他又能给多少钱。”
“取决于你干的活多不多好不好。”我回答，然后看了眼后面摆着的空铁桶，心想还是将它们都挤满吧！
午后，我们完成了兰德大叔交给的这项任务，然后漫无目的的在这座不大也不小的牧场里散步；午后，我与鲍德温聊了很多，从我们的理想聊到现在的现实，从浩瀚的宇宙聊到渺小的地球，从兰德大叔一手盖成的牧场聊到将来我们是否也可以盖一座......
我们利用这个午后，探索了牧场的每一处角落：起眼的和不起眼的，明显的和不明显的，都被我们看见并记住。
“这样晚上出去上厕所就不会迷路啦。”鲍德温在我身旁手舞足蹈，开心地说道。他觉得这次散步有意义极了。
散步之后，我们累的找到包围马场的木栅栏，坐下并靠在那前面。我一只腿伸在地上，另一只腿则缩起，脚踩在地上并将腿立着，右边的鲍德温就不一样了，他两条腿都立在地上，两只手则放在了他两边的膝盖上面，微笑着朝我说道：“希望兰德大叔忘记了回家的路。”
“我也是。”我说，可低头看了眼兰德送我的新衣服，又说道：“想必兰德大叔一定不愿意看见我们偷懒的样子。”鲍德温听我这么一说，顿时不乐意了，他像一位成功人士一样教育起了我：“诶，你知道他临走前怎么说的吗？‘在我回来之前，把奶牛的奶挤好。’可是他还没有回来我们就挤完了，说明什么？我们做工做的快，做的速度啊，所以我们才能换来这来之不易且漫长的休息时间，珍惜它，好好珍惜它吧米勒家的。”他拍了拍我的肩膀。
此时一股清风吹来，吹起了我杂乱不堪的发丝，这让我感到了一阵舒爽，我明白了鲍德温的话，也放下了心，好好享受起他口中那来之不易的休息时间。太阳照的也不是那么猛烈了，几朵茂密的云将它隐藏在其中，这让它迟迟不肯露面，露出最热情、最激昂、最振奋人心的一面。