尘缘剑影：第3章 襄阳风急

从望马镇到襄阳城，走了整整二十六天。

这二十六天里，李砚舟和苏婉儿一路向南。苏婉儿的见识比阿木多，认得路，也懂得人情世故，一路上多亏了她，李砚舟才没再闹出什么笑话。两人白天走官道，晚上住客栈，钱是苏婉儿出的，她说等找到了苏堂主再还给她。

李砚舟心里过意不去，就主动承担了挑行李的活，晚上还会去客栈的后厨帮忙劈柴、挑水，换两个馒头当晚饭。

途中也遇到过几次麻烦。有一次遇到了一伙劫道的毛贼，阿木凭着那本《青萍剑法》上学来的几招，加上一股不要命的狠劲，竟然真的把那伙毛贼打跑了。虽然自己也受了点轻伤，但苏婉儿看他的眼神，已经从最初的同情，变成了惊讶和好奇。

“阿木，你的剑法到底是跟谁学的？”苏婉儿不止一次地问他。

李砚舟每次都只是含糊地说，是自己瞎练的。他不敢把《青萍剑谱》的事说出来，大师兄临终前的嘱托，让他觉得这东西不能随便告诉别人。

苏婉儿虽然好奇，却也没有追问。她看得出来，李砚舟不是故意隐瞒，只是性子使然，有些怯懦，也有些固执。

这一路上，李砚舟没有间断练剑。白天赶路时，他会在脑子里默默回想剑谱上的招式；晚上住下后，他会找个僻静的地方，用树枝代替剑，一遍遍地练习。他的进步很慢，但很扎实，一招一式虽然依旧带着几分笨拙，却渐渐有了些章法。

他的力气越来越大，反应也越来越快，以前需要想很久才能做出的动作，现在几乎是下意识就能完成。手心的茧子越来越厚，握树枝的姿势也越来越稳。

苏婉儿偶尔会在一旁看着他练剑，起初觉得他的招式怪异，不成体系，后来却渐渐看出了一些门道。阿木的剑法没有什么花哨的技巧，动作简洁，甚至有些呆板，但每一招都透着一股质朴的力量，尤其是在发力的时候，像是蕴藏着一股韧劲，后劲十足。

“你的剑法……好像更注重根基。”苏婉儿若有所思地说，“不像我爹教我的那些，讲究灵动飘逸。”

李砚舟挠了挠头：“我不懂什么根基，就是觉得这样练着舒服。”

苏婉儿笑了笑，没再说话。她看得出来，李砚在练剑的时候，眼神和平时完全不一样，专注、认真，甚至带着一丝执着。那是一种对力量的渴望，也是一种对命运的反抗。

进入襄阳地界后，路上的行人渐渐多了起来。襄阳是江南重镇，自古便是兵家必争之地，也是江湖各派汇聚之所。这里不仅有官府的重兵驻守，还有大大小小上百个江湖门派，其中最有名的，便是天地会、丐帮，白虎堂。

白虎堂以“仁义”自居，帮主苏长风是江湖上有名的老好人，结交广泛，威望很高；丐帮则弟子众多，遍布天下，消息灵通，实力不容小觑。至于天地会，以船运出名，听说跟漕帮有千丝万缕的联系。

除此之外，襄阳城里还有不少独行的武林高手，以及南来北往的商队、镖师，三教九流，鱼龙混杂，比落凤坡热闹了百倍，也更为复杂。

离襄阳城还有十里地的时候，就已经能看到络绎不绝的车马和行人。李砚舟看着眼前的景象，不由得有些紧张，紧紧攥着手里的树枝——他已经把那根陪伴了他一路的树枝当成了自己的“剑”。

“别紧张。”苏婉儿看出了他的局促，轻声安慰道，“襄阳城虽然大，但有苏伯伯在，没人敢欺负我们。”

他点了点头，深吸一口气，跟着苏婉儿，汇入了涌向襄阳城的人流。

襄阳城的城墙很高，青砖砌成，上面爬满了青苔，透着一股厚重的历史感。城门处有官兵把守，盘查得很严，但并没有为难他们，只是看了看路引，就让他们进去了。

进城后，李砚舟顿时被眼前的景象惊呆了。

宽阔的街道两旁，商铺林立，酒旗招展。街上人来人往，摩肩接踵，有穿着绫罗绸缎的富商，有挎着刀剑的江湖人，有推着独轮车的小贩，还有嬉戏打闹的孩童。吆喝声、叫卖声、谈笑声，混杂在一起，形成了一股生机勃勃的喧嚣。

这是他第一次见到如此繁华的景象，他看得眼花缭乱，脚步都有些迈不开了。

“跟紧我，别弄丢了。”苏婉儿拉住他的胳膊，怕他在人群中走散。

李砚舟老脸一红，赶紧跟上。他紧紧跟在苏婉儿身后，看着两旁的店铺，心里充满了好奇。他看到了挂着“神兵利器”招牌的铁匠铺，看到了摆满了瓶瓶罐罐的药铺，还看到了门口站着漂亮姑娘的酒楼。

“白虎堂在城西的鼓楼附近。”苏婉儿一边走，一边向他介绍，“苏伯伯为人随和，白虎堂在襄阳城的名声很好，帮了不少江湖上的朋友。”

他们穿过两条街，来到了鼓楼附近。这里果然比刚才的街道安静了些，建筑也更气派。一座青砖大宅院坐落在街角，门口挂着一块黑底金字的牌匾，上面写着“仁义堂”三个苍劲有力的大字。门口站着两个穿着青色劲装的护卫，腰间佩刀，目光炯炯，看起来身手不凡。

“到了。”苏婉儿脸上露出喜色，带着李砚舟走上前。

“请问二位找谁？”一个护卫上前一步，客气地问道。

“我找苏长风苏堂主，我叫苏婉儿，是他的故人之女。”苏婉儿说道。

护卫上下打量了他们一番，见苏婉儿虽然衣衫有些陈旧，但气度不凡，而李砚舟虽然看起来像个跟班，却也不像歹人，便点了点头：“请稍等，我去通报一声。”

护卫进去后，没过多久，就快步走了出来，脸上带着笑容：“堂主请二位进去。”

跟着护卫走进仁义堂，阿木更是大开眼界。院子很大，铺着青石板，两旁种着高大的槐树，树下摆放着石桌石凳，几个穿着同样青色劲装的汉子正在练拳，拳风虎虎生威。

正厅的门敞开着，一个身材微胖、面容和蔼的中年男子正站在门口等候。他穿着一件藏青色的长衫，腰间系着玉带，脸上带着温和的笑容，看起来不像个江湖门派的堂主，倒像个饱读诗书的儒士。

“乖侄女，可算把你盼来了！”中年男子看到苏婉儿，脸上的笑容更浓了，快步走上前，“你爹呢？怎么只有你一个人？”

苏婉儿见到他，眼泪一下子就掉了下来：“苏伯伯！我爹他……他被黑风寨的人打伤了，现在下落不明！”

“什么？”苏长风脸色一变，“到底怎么回事？快进屋说。”

他把苏婉儿和李砚舟领进正厅，分宾主坐下，下人端上了茶水。苏婉儿哽咽着，把事情的经过说了一遍。

原来苏婉儿的父亲苏振南，曾是铁掌帮的弟子，后来因为看不惯铁掌帮帮主勾结魔教，便脱离了铁掌帮，带着家人隐居在乡下。这次是想带苏婉儿去襄阳投奔苏长风，没想到路过望马镇时，被一群自称是“名门正派”的人拦住，说他们是铁掌帮的余孽，要抓他们去领赏。苏振南为了保护女儿，拼死抵抗，被打成重伤，苏婉儿趁乱逃了出来，后来遇到了李砚舟。

“岂有此理！”苏长风听完，气得一拍桌子，茶杯都震得跳了起来，“那些所谓的‘名门正派’，打着除魔卫道的旗号，行的却是公报私仇、落井下石的勾当！铁掌帮确实有部分人与魔教勾结，但苏贤弟早已脱离，他们凭什么抓他？”

“苏伯伯，你一定要救救我爹！”苏婉儿哭着哀求道。

“你放心，乖侄女。”苏长风叹了口气，拍了拍她的肩膀，“苏伯伯一定会想办法找到你爹，还他一个清白。黑风寨那些人，还有望马镇那些假冒名门正派的家伙，我也不会放过他们！”

他安慰了苏婉儿几句，让下人先带她下去休息，梳洗一下。

苏婉儿走后，苏长风的目光落在了阿木身上，脸上带着温和的笑意：“这位小兄弟，多谢你一路照顾婉儿侄女。不知小兄弟高姓大名？师从何处？”

李砚舟被他看得有些紧张，赶紧站起身，拱了拱手：“小人姓李，名砚舟，大家都叫我阿木，不过是一个杂役。路上遇到苏姑娘，只是举手之劳。”

“杂役？”苏长风有些意外，他刚才听苏婉儿简单提了一句，说李砚舟救了她，但没想到李砚舟的身份竟然是个杂役。不过，他看李砚舟虽然穿着朴素，但眼神清澈，举止虽然有些拘谨，却不卑不亢，不由得暗暗点头。

“阿木小兄弟，不管你是什么身份，救了婉儿，就是我仁义堂的朋友。”苏长风笑道，“你接下来有什么打算？若是无处可去，不妨暂时留在仁义堂，我给你安排个差事。”

李砚舟心里一动。他原本打算找到苏长风，完成大师兄临终前的嘱托，就不知道该去哪里了。留在白虎堂，至少有个安身之所，还能学到些东西。

但他想起了自己怀里的《青萍剑法》，又想起了玄剑门的血海深仇，心里有些犹豫。他能一直躲在仁义堂里吗？黑风寨的人，他难道就这么算了？

“怎么？有难处？”苏长风看出了他的犹豫。

李砚舟咬了咬牙，从怀里掏出用油布包着的《青萍剑法》，递了过去：“苏堂主，其实我来襄阳，是受人所托，给您带一样东西。”

苏长风接过油布包，有些疑惑地打开，看到里面的《青萍剑法》，愣了一下：“这是……《青萍剑法》？你是从哪里得到的？”

“是铁剑门的赵掌门……他的大弟子交给我的。”李砚舟低声说道，“黑风寨的人灭了玄剑门满门，大师兄让我把这个交给您，说您是赵掌门的老朋友。”

“玄剑门……也遭了毒手？”苏长风的脸色沉了下来，眼神里闪过一丝痛惜和愤怒，“赵铁山贤弟……唉，黑风寨这群悍匪，还有那些趁机作乱的所谓‘名门正派’，真是越来越无法无天了！”

他翻了翻那本《青萍剑法》，叹了口气：“这《青萍剑法》，是百年前一位隐世高人所创，招式朴实，注重根基，可惜流传不广，没想到赵贤弟竟然还藏着这样一本剑谱。”

李砚舟没想到这本剑谱还有这样的来历，不由得有些惊讶。

“阿木小兄弟，你既然是赵贤弟的人所托，又是婉儿的救命恩人，留在白虎堂，合情合理。”苏长风看着他，眼神温和却带着审视，“我看你身上似乎有些功夫底子，虽然招式怪异，但根基不弱，想来是自己下过苦功的。若是你愿意，不妨留在白虎堂，跟着兄弟们一起练练，将来也好有个安身立命的本事。”

李砚舟的心猛地一跳。留在白虎堂，练真的武功？这是他以前想都不敢想的事情。

他看着苏长风和蔼的面容，又想起了玄剑门的柴房，想起了落风坡的雨，想起了大师兄临终前的眼神。

“我愿意！”李砚舟重重地点了点头，声音带着一丝激动，“多谢苏堂主收留！”

苏长风笑了：“好，既然如此，你就先住下来。我让手下给你安排个房间，再给你找两套合身的衣服。至于武功，我白虎堂虽然没有什么绝世神功，但基础的拳脚功夫和内功心法还是有的，你若是想学，我让下面的兄弟教你。”

“多谢苏堂主！”阿木再次拱手道谢，心里充满了感激。他知道，自己的人生，从踏入这白虎堂的一刻起，已经彻底改变了。

他不再是那个只能在柴房里劈柴的杂役阿木，也不再是那个在山林里惶惶不可终日的逃亡者。他有了一个暂时的安身之所，有了一个可以学习武功的机会。

虽然他不知道未来会怎样，不知道黑风寨的仇能不能报，不知道自己能不能像那些真正的江湖人一样，握着剑，堂堂正正地活下去。

但至少，他有了希望。

窗外的阳光透过窗棂，照在阿木带着煤灰和伤痕的脸上，却仿佛驱散了他身上所有的阴霾。他的眼神里，第一次有了光，那是对未来的憧憬，也是对力量的渴望。

襄阳城的风，似乎也变得温暖了些。而属于他的江湖路，才刚刚开始铺开。