明初谋臣传：第4章 肥皂制作

成功制出活性炭并验证了红糖脱色效果后，王飞并没有急于进行大规模生产。他性格里的“苟”让他决定先缓一缓，好好记录和消化之前的实验数据。

几天后的一个清晨，王飞正在书房里仔细誊写他的“实验笔记”，门被轻轻敲响了。

“少爷，您忙着呢？”王福端着一壶刚泡好的粗茶走进来，脸上带着些许探究的神色。后院安静了好几天，他反而有些不习惯了。

“福伯，来得正好。”王飞放下笔，揉了揉有些发酸的手腕，“前一步算是成了，接下来要试试另一件要紧物事。”

王福将茶壶放下，好奇地问：“少爷这次又要做什么新奇物件？还是与那糖有关？”

王飞摇摇头，压低了些声音：“这次要做的东西，若是成了，一则能得那酿酒所需的另一味‘秘料’，二则……或许还能得些洁净之物，供家用。”

“秘料？洁净之物？”王福被勾起了兴趣，“少爷快说说，是何等妙法？需要老奴准备什么？”

“此法需几样东西：猪油、草木灰，还需些烧透碾碎的贝壳粉。”王飞特别强调了“烧透”二字。

“贝壳粉？烧透？”王福有些不解，“这贝壳烧它作甚？直接碾碎了不成吗？”

“直接碾碎效用不大。”王飞耐心解释，尽量用王福能懂的话说，“需用大火煅烧，烧到贝壳变得酥脆，颜色发白，如此方能激发出其本性，使之能与油、灰水更好地交融反应。”他无法详细解释碳酸钙转化为氧化钙的化学原理，只能如此描述。

“原来如此，还有这般讲究。”王福似懂非懂地点点头，“这倒不难，河滩上便能捡到些废弃蚌壳。猪油、灰、蚌壳……老奴记下了，这便去办。”

材料很快备齐。王飞没有先处理猪油，而是亲自上手，将捡来的干蚌壳放入一个废旧的小泥炉里，下面架上硬柴，点燃后鼓风猛烧。

“少爷，这烧壳的活儿烟大火猛，让老奴来看着吧！”王福看着窜起的火苗，赶紧上前。

“无妨，此物煅烧火候至关重要，需得烧透又不能烧化，我需亲自看着。”王飞坚持守在炉边，小心控制着火候，时不时用火钳翻动一下贝壳，确保受热均匀。他的谨慎性格让他不敢假手于人，生怕这一步出错影响后续。蚌壳在烈火中逐渐变得灰白酥脆。

待炉火熄灭，贝壳完全冷却后，王飞才用火钳将它们夹出。原本坚硬的蚌壳现在轻轻一捏就碎。他小心地将这些煅烧好的贝壳倒入石臼中，仔细研磨成极其细腻的白色粉末。

“好了，这‘熟贝壳粉’才算备好。”王飞看着那一小碗雪白的粉末，松了口气。

接着，他才开始熬炼猪板油，得到清澈的液态猪油。又指挥王福用草木灰淋滤出浓碱水。

“福伯，这碱水沾多了烧手，您小心些。”他提醒道。

“晓得晓得，洗衣裳时也这般制灰水，老奴省得。”王福操作起来倒是熟练。

一切准备就绪。在一个大陶盆里，王飞将冷却到微温的猪油缓缓倒入过滤得到的浓碱水中。

“少爷，这油和水……怕是不相融吧？”王福看着盆里泾渭分明的两层液体，疑惑道。

“所以需得不停搅拌，让它们你中有我，我中有你。”王飞拿起一根长长的木棍，开始顺着一个方向缓缓地、持续地搅拌起来，并慢慢加入那碗珍贵的“熟贝壳粉”。这是一个极其需要耐心的过程。

王福见状，连忙接过木棍：“少爷，这力气活让老奴来。您说，要搅到何时？”

王飞感激地笑了笑，退到一旁指导：“要一直搅，直到这混合物变得粘稠，如同稠粥一般，能在木棍上留下痕迹，方才算成。”

时间在缓慢的搅拌中流逝。盆中的混合物逐渐发生了变化，从油水分离到乳化，颜色慢慢变浅，质地也果然如王飞所说，变得越来越稠厚。

“少爷，您看！是不是像您说的那样了？”王福惊喜地指着木棍上挂住的厚厚一层膏体。

王飞仔细看了看，又用手指小心地蘸了一点捻了捻，确认了那滑腻的质感：“成了！皂化反应成了！”他心中一阵激动，但表面上还是保持了克制。

他们将这稠厚的皂液倒入几个准备好的木模中，轻轻震平表面。

“接下来，只需将其放在阴凉处晾上十天半月，让其慢慢皂化固化，便能得到肥皂了。”王飞指着木模说道，“而那时，我们所需的那味‘秘料’，便会析出于其下了。”

“秘料就在这肥皂之下？”王福看着那几碗灰白色的膏体，实在难以想象。

“非也非也，”王飞耐心解释，“待肥皂成型取出后，留下的那些液体，方是含有‘秘料’之物。届时还需经过滤、日晒或慢煮，逼去水分，方能得其精华。那才是让酒体醇厚的关键所在——甘油。”

他看着那几碗皂液，心里盘算着：加入了生石灰（熟贝壳粉），或许能促使反应更完全，生成的甘油废液量或浓度也能有所不同？这都需要后续观察。

“原来如此，竟有这般妙用！”王福恍然大悟，“少爷真是博学！这般古法竟也知晓！”

王飞笑了笑，没有接话。他心里清楚，这只是第一步。得到含有甘油的废液后，如何高效地提纯它，才是接下来真正的挑战。但他的性格让他决定，先享受这阶段性成功的喜悦，提纯的烦恼，留待十几天后再去考虑。

“福伯，这几日还需劳您多照看这些物事，莫要让他人动了。”“少爷放心，包在老奴身上！”