明时舟楫：第19章

日子，像是被冻住了，又像是被绷到了极限的弓弦，每一刻都吱呀作响，等着那松手的一瞬。

黑石峪的院墙，在短短几天里又高了一尺，厚了三寸。新伐的木头还带着青皮，就被夯进了黄土里，墙头插满了削尖的、用火烤硬了的竹签，密密麻麻，像野兽呲开的獠牙。院门换成了双层，外层是包了铁皮、钉着粗大铜钉的厚木板，里层是一道可以上下起落的包铁木闸，落下时能抵住千斤冲撞。墙根底下，新挖的陷坑用枯草浮雪虚掩着，底下插着朝上的尖木桩。几条隐蔽的绊索连着墙角的铜铃，风吹得稍微大点，就叮铃当啷一阵乱响，引得守夜的汉子一阵紧张。

训练也变了味道。不再是简单的队列和口号，而是真刀真枪的模拟。用草人模拟敌人进攻，汉子们三人一组，持矛的在前，持盾的在侧，持火铳或弓箭的在最后，演练如何交替掩护，如何阻击攀墙，如何堵截破门。洛辰舟把前世记忆里那些零碎的战术动作，简化再简化，掰开了揉碎了教给他们：怎么利用墙角射击，怎么在移动中保持队形，怎么用手势和短促的口令沟通。

受伤的李石头和王桩，只要还能动弹，也咬着牙在旁边看着，比划着。阵亡兄弟的空缺，很快被新挑选出来的、表现最悍勇的短工顶上。没人抱怨训练苦，也没人敢偷懒。那晚墙头的血，门前的尸骸，还有北边老林子里可能随时扑出来的“过山风”，像鞭子一样抽在每个人背上。

石虎挑出来的侦察队，一共五人，都是精瘦干练、眼神活泛的汉子。他们不再穿统一的粗布衣服，而是换上了更破烂、更不起眼的装束，脸上也刻意抹了灰土。每天天不亮就出去，深夜才回来，像几滴汇入溪流的水，悄无声息。带回来的消息零零碎碎，拼凑起来，却让人心头越发沉重。

“过山风”的人马，似乎在老林子更深处蛰伏起来了，轻易不再露面。但北边几个更偏僻的村子，近来却不太平，不是丢了牲口，就是有外乡人强行借宿，稍有不从便拳脚相加，甚至动了刀子。描述的形貌，和那晚来袭的匪徒有七八分像。

更蹊跷的是，侯三和丁小五在城里打听到，北城兵马司的张指挥使，这几日突然“病”了，闭门谢客。可他手下那个姓赵的小旗，却愈发嚣张，带着几个人，不仅在街面上勒索变本加厉，甚至还强闯了几户小有家资的商民家里，翻箱倒柜，说是“搜查匪谍”，实则是抢掠。苦主告到兵马司，却连门都进不去。

“张彪这病，生得真是时候。”洛辰舟听完汇报，冷笑一声。是怕“过山风”报复，躲起来了？还是收到了什么风声，或者……被那个“京里的大人物”敲打了，让他别多事？

不管怎样，指望张彪出兵剿匪，或者制衡“过山风”，暂时是没戏了。黑石峪得靠自己。

石洞里，洛辰舟对火铳的改进几乎到了魔怔的地步。燧发机构被拆装了几十遍，终于把哑火率控制在了三四成。他又设计了一种更简单的“药室盖”，用铜片做成，靠弹簧扣紧，击发时燧石火星直接引燃药室里的火药，虽然威力稍有损失，但哑火率更低，雨天也能用。他让胡铁手照着样子，先打制了十个。

“土雷”也有了新花样。除了原来的陶罐式，他又试验了用竹筒做的“爆筒”，里面塞满铁砂碎石，两头封死，只留引信，扔出去滚动范围更大。还有一种更阴损的“绊发雷”，用细线连着插销，埋在必经之路的雪下或草丛里，一绊就炸。

每一种新武器的试验，都在远离院子的山坳里秘密进行。轰隆的爆炸声不时惊起林间的寒鸦，也让黑石峪的汉子们，对东家鼓捣出的这些“杀器”，既敬畏，又多了几分底气。

日子在高度紧张和忙碌中，滑到了正月十五。上元节，本应是灯火团圆的日子，黑石峪却比平日更加肃杀。院里没有张灯，也没有额外的饭食，只有巡逻的岗哨比平时多了一倍。

洛辰舟站在加固后的瞭望台上，举着那简陋的“望远镜”，一遍遍扫视着北方漆黑的、被雪覆盖的山野。什么也看不见，只有风声如泣。

他知道，“过山风”在等。等一个更合适的机会，或者等他们背后主子的新指令。黑石峪就像暴风雪中一座孤零零的石头房子，看似坚固，却不知道下一阵风会从哪个方向来，会有多猛。

不能坐等。

第二天，他叫来了石虎和侦察队的队长，一个叫韩冲的汉子。韩冲原是边军夜不收出身，因得罪上官逃亡，混在流民里被招了进来，眼神锐利得像鹰，话不多，但心思缜密。

“咱们不能总挨打。”洛辰舟指着地图上老林子深处一片模糊的区域，“‘过山风’能藏，咱们也能找。韩冲，你带两个人，扮作采药的或者逃荒的，摸进去，不要惊动他们，只要搞清楚两件事：第一，他们大概藏在哪个山坳、哪个山洞；第二，他们日常的饮水从哪里取，粮食大概囤在什么地方。记住，活着回来，比什么都重要。”

韩冲舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪过一丝嗜血的光，重重点头：“东家放心，我一定把耗子洞给他们掏明白了！”

“石虎，”洛辰舟又转向他，“你带剩下的人，在咱们院子到流民棚子这一片，还有通往北边的主要小路，给我布上‘眼睛’和‘耳朵’。不用人蹲守，太显眼。在树上高处，找隐蔽位置，用绳子吊上掏空的葫芦，葫芦里放几颗小石子，风一吹或者有人经过碰到绳子，葫芦响，就是预警。在关键路口，雪下埋上咱们特制的‘响铃’，一踩就响。我要让‘过山风’的人，只要靠近咱们五里之内，就别想悄无声息！”

“是！”石虎领命。

“另外，”洛辰舟声音压得更低，“那个招供的土匪，看好了。过两天，我亲自再审他一次。有些细节，可能上次漏了。”

安排完这些，他回到石洞，从锁着的箱子里，取出那几份来自不同渠道的信件副本——柳掌柜的，刘管事的，甚至还有冯典簿那边间接传来的只言片语。他铺在桌上，就着油灯，一个字一个字地琢磨。

宫里那条线，似乎进入了一种诡异的平静。冯典簿没再催逼加量，也没提要加“孝敬”，只是每月该抽的成，一分不少。柳掌柜送进去的“手霜”和后续的“润唇膏礼盒”，如同石沉大海，没有回音，但也没被退回来。徐监副那边，更是杳无音讯，仿佛忘了还有洛辰舟这么个人。

这种平静，反而让洛辰舟更加不安。要么是冯典簿背后的主子暂时无暇顾及他这条小鱼，要么……就是在酝酿更大的风暴。

他必须抓住这短暂的平静期，尽快让黑石峪强壮起来，也尽快弄清楚“周二”和那个“京里大人物”的底细。否则，等下一波风浪袭来，可能就是灭顶之灾。

正月十八，韩冲带着两个人回来了。三人都是一身狼狈，脸上、手上添了不少冻伤和刮痕，但眼睛亮得吓人。

“东家，找到了！”韩冲声音嘶哑，却带着压抑不住的兴奋，“在老林子东北边，一个叫‘鬼见愁’的峡谷里，地势险得很，三面是悬崖，只有一条窄路能进去。谷底有溪流，他们搭了不少窝棚，还有几个山洞。人……估摸着不下两百，马匹也有二三十。我们趴在对面山上看了两天，他们防守很严，路口有明哨暗哨，换班也勤。但是……”

他顿了顿，凑近些：“他们取水，就是从谷底那条溪流。我们顺着溪流往上摸了一段，发现源头是一处山泉，离他们窝棚大概三里地，路上要经过一段很窄的、两边都是陡坡的山沟。他们每天派人赶着骡子去驮水，大概晌午一趟，傍晚一趟。粮食……没看见大规模囤积的地方，但看见他们从山洞里往外搬过麻袋，估计主要粮仓就在那几个山洞里。”

“好！干得漂亮！”洛辰舟用力拍了拍韩冲的肩膀，心头一块大石落了地。知道了巢穴，知道了水源和粮道，就有了下手的可能！

“休息两天，把伤养养。”洛辰舟道，“画出详细的地形图来，越细越好。”

韩冲等人下去后，洛辰舟独自在石洞里，对着那幅简陋的地图，陷入了更深的思索。

知道了“过山风”的弱点，但怎么利用？直接去断水？风险太大，容易被发现，而且他们肯定有备用水源。偷袭粮仓？山洞防守必然严密，强攻伤亡难以承受。

或许……可以双管齐下？或者，再等一个更好的时机？

他想起那个招供的土匪。或许，还能从他嘴里，撬出点关于“过山风”内部更细致的情况，比如，那几个头目之间的关系，有没有矛盾？比如，他们和“京里”的联络方式？

正想着，石虎急匆匆敲门进来，脸色异常难看。

“东家，出事了！咱们埋在通往流民棚子小路上的‘响铃’，响了！不是风，也不是野兽！我让侯三摸过去看了，回来报信说……看见几个人影，鬼鬼祟祟的，在咱们布设陷阱的地方转悠，好像在……拆咱们的陷阱！看打扮，不像是‘过山风’的人，倒有点像……有点像城里来的，穿得还算齐整，但手脚挺利索！”

拆陷阱？城里来的？

洛辰舟心头猛地一沉。不是“过山风”，那会是谁？张彪的人？还是……那个“京里大人物”派来的另一批人？

“人呢？抓到了吗？”

“侯三没敢惊动，他们拆了两个陷阱就撤了，往南边城里方向去了。”石虎道，“东家，咱们的布置……可能漏了。”

洛辰舟眼神骤然冰冷。看来，盯上黑石峪的，不止“过山风”这一股势力。有人想提前摸清他们的防御虚实，甚至是想……废掉他们的预警和障碍！

这比明刀明枪的进攻，更让人脊背发寒。

“通知所有人，从现在起，进入最高战备状态。”洛辰舟的声音冷得像冰，“陷阱被破坏的地方，今晚之前，必须修复，而且要加上新的、更隐蔽的。巡逻范围再扩大一里。瞭望哨增加人手，十二个时辰不间断。”

他走到桌边，看着地图上那个代表着黑石峪的小点，又看看北边老林子里“过山风”的巢穴，再看看南边京城的方向。

三方势力，或许更多，已经若隐若现地将黑石峪围在了中间。

平静，彻底结束了。

真正的风暴，或许下一秒，就会降临。

他拿起桌上那把刚刚改进好的燧发短铳，沉甸甸的，枪身还带着金属的微凉。熟练地装上定装药包和铅子，扣上药室盖。

“咔嚓。”机簧扣合的声音，清脆，冰冷，带着不容置疑的决绝。

既然躲不开，那就来吧。

看看是你们的刀快，还是我的铳利。