穿花系锦：第5章 第四章 大城

话说滇池边的这座城市从前并不叫“昆明”老几辈的都知道，那时它叫云南府。

有不可考的风水传说：为了建造云南府城，大勘舆家汪湛海踏勘了周边山水，总持建筑，经八年始告功成，府城座北朝南，后有玄武长虫山、前有朱雀梁王山、左有青龙金马山、右有白虎罗汉山、中有伍百里滇池作明堂，山环水抱，藏风聚气，天下罕有！其城系一龟形，南门为龟首，北门为龟尾，大小东门与大小西门为龟之四足。

1871年，庚午洪水过后的第二年，听人说那滇池边的云南府是一座循龟形而建的壮丽大城，江五宝心里好生向往，这一日好不容易走到了，一眼看到那古旧低矮的城楼，他大失所望！不由得想起了记忆里那座锦绣大城……

巴蜀自古就有人靠栽桑养蚕做营生。有句俗话：“勤喂猪，懒养蚕，四十八天见现钱”，说的就是哪怕你再懒，只要养了蚕，喂满四十八天，蚕茧一结一卖就来钱了。当然，勤快的人桑叶喂得足，蚕长得大，结出来的茧也就大，卖相好，自然价钱高。

江五宝在娘背上就看着父母养蚕，长大了就被赶着夜里起来给蚕上叶子，等蚕结了茧，他跟在娘屁股后头把茧子卖到缫丝作坊去。娘在过秤，他就蹲在旁边看作坊的伙计用一口大瓮子锅蒸茧子，把蚕茧中的蚕牛儿蒸死，另一口瓮子锅煮蒸好烘干的蚕茧，一边煮一边搅，把一个个茧子上的丝抽出来，丝取完，把蚕茧中的蚕牛儿拿回去炸了吃，可香啦！

家里几个娃娃，五宝跟娘最贴心，娘心疼他身子弱，想把家里的桑树分两棵给他，日后他靠着这桑树，养蚕卖茧也能讨生活。

他心里有自己的盘算，家里娃娃多，看五宝那个瘦弱的小身板，将来估计是指望不上的。大儿子日后是这家里的顶梁柱，屋里头这点养蚕卖茧的营生，自然是要紧着老大，现在分了出去，日后兄弟不齐心闹毛不说，万一大儿子怪爹娘偏心不给自己养老咋办？

至于五宝，等他大些就送到缫丝作坊当学徒。

江五宝十四岁那年春天，他娘病倒了，熬到了冬天人没了。家里来了一个老辈子叔伯，看他爹领着五个娃娃过得实在造孽，就问五宝想不想去成都府绸缎铺当学徒，说有个朋友是绸缎铺的大师傅，想在老家招个徒弟。

“成都府可是锦官城啊！好繁华的哦！”

他爹求之不得，五宝心想，去绸缎铺当然好喽，织绸缎好高级的嘛！

当天晚上老辈子叔伯就带五宝去见这姓秦的朋友。

秦师父见了五宝，上下打量他一番，跟老辈子说这个娃娃身子太弱了，怕是捱不得苦。

五宝乍着胆子插话道：

“我不怕吃苦！我要学手艺！”

秦师父和老辈子相对一笑，说：

“要得嘛，既然你不怕吃苦，行！明天就跟我走，回去把你的行李准备好。”

五宝回去跟家里说，他爹进屋翻出一床娘出嫁时带过来的老棉絮，硬邦邦的，又旧又黄，裹成很大的一坨给他做铺盖卷，第二天一早把他送到了秦师父那里。

就这样，从西昌到成都，师徒两人脚走马驮走了三天。

那时候刚开春，风还冷，夜里在马店落脚的时候，五宝用娘的老棉絮裹住自己，觉得舒服得很，对未来充满期待。

“师父你看！成都府的城墙好高哦！”

江五宝兴奋地指着前头喊，秦师父只催他快些走

“快些走！若是咱们运气好，赶着关城门前准百姓走西门进城，那就好大便宜！”

此时已近傍晚，西城门外的护城河上的十二座桥人车马拥挤不堪，只听守门的官兵一声“放行！”便向西门蜂拥而去。江五宝拽住师父的衣襟生怕走脱，也来不及抬头看那高峨城头上的三个大字：

通惠门

二人好不容易进了城，一路沿府河而行，两岸青砖黛瓦的店铺层层叠叠，天色已暗，临河的人家正支起灯笼，万家灯火将整条河道点缀得如霓虹彩带，府河宛如一条流淌的星河。河里绵延不断的小船纷纷在一家家灯火通明的货栈旁停靠，伙计们正忙着从船上卸货。临河的酒肆飘出琵琶声，街头此起彼伏的叫卖声……江五宝被这琉璃喧闹世界包围着迈不开步，一路被挑担急行的小贩推搡着，被师父催促着来到府河边的青莲街。

江五宝瞧见“司锦号”的铺面了，师父却不往那人进人出的门里去，领着他绕到背街处，进了一个僻静的院子。他后来拜了师才知道，师父这里只是给前头“司锦号”供货的一个小铺子。青莲街上的六家织锦铺子，都是负责给“司锦号”供货的，大号接了单子，发给各家铺子加工，出的货都打上“司锦记”的印戳。

师父家的铺子不大，只有两间机房，两张大花楼织机，铺子的名字就是师父的姓和门牌号加在一起，叫“秦家28号”。另外还有“樊家29号”“吴家31号”“乔家30号”等等。

五宝听师父说，明日大号当家人要相看今年各铺子新招的学徒，让他晚上洗一洗，明天好见人。

夜里师娘拿来一件半新不旧的衣裳让五宝换上，说今后在绸缎铺子做事，穿着要干净体面些，否则主顾看了他那个邋遢样子丢了铺子的脸面。

第二日，五宝发现自己果然是最造孽的一个！其他铺子的学徒一个个高大英挺，聪明机灵，穿着体面，里头一个“藏民”更是出类拔萃，器宇轩昂。

那青年二十来岁，个头很高，身姿挺拔，一头卷发，高鼻深目，珊瑚珠装点着藏袍，袖口露出羊皮里子，脚踏着牛皮靴子，腰里别着弹弓。

五宝听旁边人悄声议论他，说这人是老板儿自己招来的。

学徒们被领进二进院，小伙子们一个个仪表不凡，屋里头的女人们都出来看稀奇了！

众人只见侧楼上的人群里，身穿一青一红的两个少女往下瞧他们，红衣的女子正指着那个“藏民”跟青衣女子耳语。

有学徒知道那就是司家的两位小姐，都兴奋紧张起来，或是挺胸收腹，或是高声笑谈，千方百计吸引二人的目光。

头一次见到那么好看的女子，江五宝只觉得头皮发麻，尤其是那个穿红锦缎的，笑得前仰后合，晃得他眼花。

众人只听得耳边一声清脆的响哨，那个“藏民”居然以手为哨冲着二楼的两位小姐打招呼！

“你个‘兔儿’干什么！我打死你！”

突然传来一声怒吼，一个大爷冲上来冲那“藏民”胸口就是一拳，吓得其他学徒赶紧低头缩脑往后站，那个“藏民”却不闪不躲立在原地，任凭面前的小老头对着自己挥拳舞掌。

樊师父忙上来拉住这位“大爷”，劝道：

“藏民不懂咱们汉族规矩，您老担待些！”又跟他耳语两句，“大爷”这才作罢。

经历这番风波，等众人再抬头时，二楼上的两位小姐已经不见人影。

这时，当家的从堂屋出来，作揖问各位大师父好，请诸位大师父进屋说话。

各铺子的学徒在院子里听候屋子里传话进去拜见。

第一个叫的就是“江五宝”，后来他才知道，自己师父的织锦手艺在整个青莲街都是一等一的，秦家是司锦号各个铺子里的第一号！

五宝低着头进到屋子里头，不敢抬眼看人，只听得上面的人说：

“愣个瘦，得不得行哦？”

只听秦师父说：“这个娃儿吃得苦，虽然瘦小，倒不妨碍将来‘丢梭’”

旁边有人说：“还是秦师父你会挑人，这种小个子最合当梭子手！”

“是啊！半截都埋到地下的活计，他这个瘦小灵活的倒是便宜。”有人附和。

江五宝退出来后，其他人也都顺序进去，只剩那个藏民还没有叫，大家都想等着看叫这个小伙，却不想各铺子大师父从屋里出来了。互相拱手作揖道别，各自领着徒弟散了，只留下那个藏民一个人立在院子里。

五宝心想今天这场相看新学徒有蹊跷，在他看来，有几个压根不像来学手艺的穷苦人家孩子，尤其是这个藏民……他追上师父刚想问，师父突然低声呵斥:

“快些走，不该问的不要问！”

吓得他闭紧嘴巴赶紧撵上。

后来听铺子里的人议论五宝才知道，原来当家的是借收学徒给女儿招一个上门女婿，要人品好，还要懂织锦，能接手司家几辈子传下来的织锦生意。

蜀锦、云锦、宋锦和壮锦，合称“四大名锦”。蜀锦号称天下母锦，历史悠久，其织造技艺影响了后起的云锦、宋锦等织锦。

司家这织锦坊自宋代就开始织锦，祖上曾经作为宋太祖赵匡胤之弟从成都抽调的第一批织锦工，到汴京传授蜀锦织造技艺，如今传到司老板已经是第九代了。司家多年供御，“司锦号”是本地蜀锦大号，规模盛大，门类齐全，工艺完整，下设五、六个铺子。各铺子都由大号统一接单供锦，却又各有所长，樊记主攻选丝和装造织机，吴记善染丝及设计纹样，秦记则精于挑花结本。“司锦记”蜀锦的订单甚巨，多年来与各铺子形成的统一进销分成模式运作良好，却不料去年司家长子暴毙，眼见偌大个家业无男丁接手，这才打起了招赘婿的主意。

众人皆知司家有一对人品出众的双生花！姐姐司青竹聪慧稳重，惜老怜贫，自幼跟着家里的大师傅从染丝开始学习织锦技艺，“描纹样”“点意匠”“挑花结本”“挽花投梭”都上得手，过眼便能分辨锦缎高下，小小年纪就是个行家。

这上门女婿却不是为她招的，司青竹早已议定了前财政公所织染局使吴大人的二公子，若不是家中突遭长兄亡故，年内就该筹备亲事了。

当家的意思，是要为小女儿司红莲招赘。

虽是一母同胞的双生姊妹，两人的容貌气质却截然不同。姐姐青竹生得端庄大方，鹅蛋脸上总带着温婉笑意，举手投足间自有一股沉静气度；而妹妹红莲眉眼如画般娇艳，眼波流转时总带着三分俏皮，尤其是眉心那粒朱砂痣更显妩媚动人。与司青竹的似清茶含蓄内敛不同，司红莲如烈酒张扬恣意，行事作风全然似个男娃儿，两姊妹一起裹脚，姐姐咬牙忍耐，她嚎了三天三夜，抵死不从，直到司老板儿心疼说：“算了！将来要是别家嫌她脚大嫁不出去就招婿上门！”

司红莲从小就爱在这青莲街上和男孩子们玩耍打闹，手里一把铁梭子舞到飞起。虽然淘气却热心仗义，又爱耍宝，三言两语便能惹得满堂欢笑，是府中长辈捧在手心的宝。

如今要为这样的一个妙人儿招婿，既慰藉了当家的丧子之痛，又全了其爱女之心，这等幸事，众人只等着看是哪一个有福的。

年前当家的把几家铺子的大师父请去，将一番心思和盘托出：欲自司锦号之中拣选资质不凡之人，自学徒做起，其间悉心考较，三年后以人品手艺出众者为赘婿。

几个人下来各有小九九，都盼着自己人接手司家偌大的产业，有提携亲友后辈的，也有拣选机灵俊秀的，只有五宝他师父老老实实招徒弟。