水月镜花：第2章 凤仪
第2章 凤仪
卯时三刻，天还未亮透。
镜璃已被宫女唤起梳妆。镜前摆开一排胭脂水粉，小宫女灵巧的手在她发间穿梭，绾成时兴的惊鸿髻。她看着铜镜中渐渐陌生的脸——眉被描得细长，唇点得嫣红，额间贴上牡丹花钿。
“小主生得真好。”小宫女轻声赞叹，“这般容貌，定能得陛下青眼。”
镜璃没有接话。她目光落在镜台角落那面“真言镜”上。昨夜它又发烫了，在子时左右，烫得她惊醒。她举镜四照，却只见空荡的房间。
“小主，该更衣了。”
藕荷色宫装层层穿上，最后罩上月白绣银线牡丹的纱衣。林月华推门进来时，眼中闪过惊艳：“姐姐这一身，真真是‘清水出芙蓉’。”
她自己也打扮得明艳，鹅黄配柳绿，发间金步摇随着步履轻颤。
“走吧，莫让皇后娘娘久等。”
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凤仪宫外的青石广场上，已站了二十余名新晋宫嫔。按品阶排位，镜璃与林月华站在第三排。晨风带着寒意，吹得衣袂翻飞。
宫门缓缓打开时，辰时的钟声正好敲响。
众人敛息垂目，依序而入。凤仪宫比选秀的大殿更显威严，九凤屏风前，端坐着大晟朝的皇后沈清如。
镜璃随着众人跪拜，抬头瞬间，看清了皇后的面容。
约莫三十许，容貌端庄温婉，眉眼平和，身着正红凤袍，头戴九尾凤冠。她微笑着，笑容恰到好处，像画上去的。
“都起来吧。”声音温和，“赐座。”
宫女们搬来绣凳。皇后目光缓缓扫过众人，在镜璃脸上停留片刻。
“本宫瞧着，这届妹妹们真是个个出色。”皇后端起茶盏，用杯盖轻撇浮沫，“尤其承平侯府苏家的三小姐，听闻昨日殿前，很是有番造化？”
所有目光瞬间聚焦。
镜璃起身行礼：“臣女不敢，只是侥幸。”
“侥幸也是福分。”皇后微笑，“你过来，让本宫细瞧瞧。”
她只能上前，在距离凤座三步处停下。皇后伸手，竟亲自扶她起身。手指冰凉，戴着的翡翠戒指触到她手腕。
“确实是个美人胚子。”皇后打量她，眼神像在鉴赏玉器，“今年十七？”
“是。”
“可读过什么书？”
“略读过《女诫》《列女传》，也随家兄学过些诗词。”
皇后点头：“识文断字是好事。只是这宫里，最要紧的是守本分，知进退。”她收回手，声音依旧温和，“你既得陛下青眼，更该谨言慎行，莫要辜负圣恩。”
“臣女谨记。”
“退下吧。”
镜璃回到座位，手心已渗出冷汗。林月华在桌下轻轻握了握她的手，指尖微凉。
皇后又说了些训诫的话，无非是和睦相处、恪守宫规之类。半个时辰后，众人告退。
走出凤仪宫，镜璃才发觉背脊已湿透。
“姐姐别怕。”林月华低声道，“皇后娘娘对谁都这般说话，听着温和，实则……”
她没说完，但镜璃听懂了。
两人沿着宫道往回走，经过太医院时，忽听里面传来争吵声。
“……这方子不能用！附子剂量太大，会出人命！”
“你懂什么！这是古方——”
“古方也要因人而异！王美人身子弱，怎受得住这等虎狼之药！”
一个青衫男子摔帘而出，面色涨红，手中攥着张药方。他约莫三十岁，面容清癯，眉头紧锁，身上带着淡淡的草药香。
见到宫嫔，他愣了下，匆忙行礼：“微臣顾清辞，惊扰各位小主。”
“顾太医这是怎么了？”林月华挑眉问。
顾清辞直起身，仍攥着药方：“是……是方剂上的争执，无妨。”他目光扫过镜璃，忽然顿了顿，“这位小主可是昨夜未曾安眠？”
镜璃一怔：“太医如何得知？”
“面色苍白，眼下有青影，呼吸略浅。”顾清辞说得自然，“若小主不弃，微臣可开一剂安神茶方。”
“有劳太医。”
顾清辞从袖中取出纸笔，就地写方。字迹清峻，笔锋却稳。写罢双手呈上：“茉莉三钱，合欢皮二钱，夜交藤一钱半，水煎睡前服。连用三日便好。”
镜璃接过，轻声道谢。
顾清辞行礼告退，走出几步又回头：“小主若再有不适，可遣人来太医院寻我。”顿了顿，“任何不适都可。”
这话说得微妙。镜璃心中一动，颔首应下。
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午后，镜璃正在房中临帖，门外传来太监尖细的通传：
“陛下驾到——”
笔尖一颤，墨滴污了宣纸。
她匆忙起身迎驾，萧昱已走进来，一身常服，身后只跟了个年轻太监。
“免礼。”他径自走到桌前，看她临的字，“卫夫人的《名姬帖》？倒有几分风骨。”
“臣女拙劣，陛下见笑。”
萧昱拿起那面放在桌角的“真言镜”：“这镜子，你常带着？”
“是祖母遗物，不敢离身。”
“昨日朕说的话，你可明白？”
镜璃垂目：“臣女愚钝……”
“照妖镜。”萧昱把玩着镜子，语气平淡，“这宫里每个人脸上都戴着面具，你看得清么？”
她心跳加速：“臣女……只看得清自己。”
萧昱笑了，这次笑意深了些：“好回答。”他将镜子放回桌上，“三日后，镜花苑有夜宴，你也来。”
这是恩典，也是试探。
“臣女遵旨。”
萧昱走到门边，又停下：“苏镜璃。”
“臣女在。”
“你祖父苏兆安，当年是太子太傅。”他背对着她，声音听不出情绪，“他教过朕两年。是个好老师。”
镜璃浑身一僵。
“可惜走得太早。”萧昱说完这句，掀帘而出。
脚步声渐远，镜璃仍站在原地，手脚冰凉。祖父去世时她只有十岁，只记得那场丧礼隆重，却不知其中还有这等渊源。
“姐姐！”林月华推门进来，满脸喜色，“我听说了，陛下邀你去镜花苑夜宴！这可是天大的脸面！”
她拉着镜璃的手：“快，我帮你挑衣裳首饰。定要让陛下眼前一亮。”
镜璃任由她拉着，目光却落在那面铜镜上。
镜中映出她的脸，依旧精致，却蒙着一层雾。她忽然想起顾清辞的话——“任何不适都可”。
这宫里，谁的话能信？
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夜里，镜璃服了安神茶，却仍睡不着。
她取出“真言镜”，对烛细看。镜面澄亮，映出跳跃的烛火。看着看着，镜中景象忽然模糊，似有水纹漾开。
她眨了眨眼，再细看时，镜中竟不再是她的脸。
——是林月华。
镜中的林月华坐在自己房中，正对着一面小镜梳头。她哼着轻快的小调，忽然停下，对着镜中的自己笑了。
那笑容与平日全然不同，没有梨涡，没有暖意，只有冰冷的算计。
“苏镜璃……”镜中的林月华轻声自语，“你可要好好当这块垫脚石啊。”
话音落，镜面忽然恢复如常，又是镜璃自己惊愕的脸。
她手一抖，镜子差点落地。
窗外传来更鼓声：二更了。
镜璃将镜子紧紧攥在胸前，心跳如雷。祖母说这镜能照人心，她原以为是比喻。
竟是真的。
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三日后，镜花苑。
夜宴设在临水轩，湖面倒映着满天星月与盏盏宫灯，确如镜花水月。新晋宫嫔来了七八人，按位次落座。
镜璃穿了身浅碧色衣裙，发间只簪一枚玉簪。林月华坐在她身旁，打扮得明媚照人，正与邻座说笑。
皇帝与皇后同坐主位。萧昱换了身月白常服，比那日殿上多了几分闲适。皇后沈清如依旧温婉端庄，时不时为皇帝布菜。
酒过三巡，有宫嫔起身献艺。弹琴的，跳舞的，吟诗的，各展所长。林月华也弹了曲琵琶，技惊四座。
“苏才人。”皇后忽然开口，“听闻你擅画，今日可能让本宫开开眼？”
镜璃起身：“臣女献丑了。”
宫女铺开宣纸，研好墨。镜璃执笔，却迟迟未落。满园灯火倒映湖中，虚实难辨。她忽然心有所动，笔走龙蛇。
一刻钟后，画成。
不是花，不是月，而是一面镜子。镜中映着半张女子脸，镜外却空无一物。题字只有两句：
“镜外空如也，镜中颜未真。”
太监将画呈上。皇后看了，笑容微凝。萧昱却抚掌而笑：“好！好一个‘镜中颜未真’！”
他看向镜璃，眼中映着灯火：“苏才人这画，深得朕心。赏。”
赏的是一支紫玉箫，通体晶莹，尾端刻着小小的“昱”字。
满座皆静。这赏赐太重，也太私密。
镜璃跪谢，能感觉到无数目光刺在背上，有羡慕，有嫉妒，更有冰冷的审视。
宴散时，月色已西斜。
镜璃独自沿着湖边小径往回走。紫玉箫握在手中，冰凉沁骨。经过一处假山时，忽听有人低语。
她本能地躲到山石后。
是两个太监的声音：
“……真给了？”
“千真万确，紫玉箫，陛下随身带了多年的。”
“啧，这位苏才人怕是要一步登天。”
“登天？”另一个冷笑，“你忘了前年那个弹琴的？赏了块玉佩，三个月后就病死了。”
脚步声渐远。
镜璃靠在假山上，浑身发冷。手中玉箫突然变得烫手。
“苏小主。”
她吓了一跳，转身见顾清辞提着药箱站在不远处，应是刚去哪个宫请脉回来。
“顾太医。”
顾清辞走近，目光落在她手中玉箫上，眉头微皱：“夜露重，小主早些回宫为好。”
“多谢太医提醒。”
她欲走，顾清辞却忽然低声道：“那安神茶，小主可还在用？”
“在用。”
“那便好。”他顿了顿，“茶方里我多加了一味甘草，可解百毒。小主切记，入口之物，需万分小心。”
说罢，行礼离去。
镜璃站在原地，许久才挪动脚步。
回到储秀宫，林月华房中还亮着灯。窗纸上映出两个女子身影，似在密谈。其中一个轮廓，像极了南厢的秦月歌。
镜璃轻轻关上门，将紫玉箫放在桌上。
她取出“真言镜”，镜面冰凉。犹豫片刻，她还是举镜照向门外方向。
镜中景象缓缓浮现——
林月华房中，秦月歌果然在。两人对坐，中间摆着一盘残棋。
“你今日不该献艺。”林月华落下一子，“太过招摇。”
秦月歌声音清冷：“再不出头，便要老死在这储秀宫了。”
“急什么。”林月华轻笑，“待我站稳脚跟，自会提携你。只是眼下，需先除了那碍眼的。”
“苏镜璃？”
“陛下今日赏她紫玉箫，已是明示。”林月华语气转冷，“这丫头看着温顺，心思却深。留着，必成后患。”
秦月歌沉默片刻：“你要如何做？”
“不急。”林月华又落一子，“中秋宫宴快到了，机会多的是。”
镜面一暗，景象消失。
镜璃放下镜子，手微微颤抖。她走到窗前，推开一条缝。夜色浓重，远处宫灯如豆。
祖母的话在耳边回响：
“姐妹情深如水底月，圆时美得醉人，碎时寒彻骨。”
她关上窗，吹熄蜡烛。
黑暗中，紫玉箫泛着幽幽冷光。