执刃斩岳：第4章 第三章 暗流初涌（下）

苏荷睫毛微颤：“赵老何出此言？”

“昨日有个道士，来铺里抓药，方子寻常，可抓的药却有几味是配制‘迷魂散’的原料。”赵墨缓缓道，“老朽多问了一句，那道士说是替友抓药。可老朽分明瞧见，他出门后，在对面茶楼坐了半日，眼睛一直盯着铺子门口。”

“道士？”苏荷心中一动，“可是月白道袍，三十来岁，留三缕长须？”

“正是。”赵墨讶然，“姑娘认得？”

“有过一面之缘。”苏荷冷笑，“此人自称陈玄子，号‘包打听’，在醉仙楼与我做了一桩生意。如今看来，他所图非小。”

赵墨神色凝重：“陈玄子……可是江湖上那个‘万事通’？此人名声可不太好，专做消息买卖，黑白两道通吃。姑娘与他打交道，须得留神。”

“晚辈省得。”苏荷收起玉牌，重新披上狐裘，“事不宜迟，晚辈这就去鬼市走一遭。”

“今日才十三，鬼市要后日子时才开。”赵墨道，“姑娘不如先在铺中住下，老朽安排间清净厢房。”

苏荷略一思忖，摇头道：“不必了，晚辈另有事要办。后日酉时，再来叨扰。”

她告辞出来，天色已近黄昏。雪停了，西天一抹残阳，将云层染成暗红，像是凝固的血。

苏荷走出回春堂，沿着长街缓步而行。走了约莫百步，她忽然拐进一条小巷，身形一闪，隐在墙后。

片刻，巷口果然转进一人，月白道袍，三缕长须，不是陈玄子是谁？

他探头探脑，朝巷内张望，不见人影，正自疑惑，忽听身后有人淡淡道：

“陈先生，跟了一路，不累么？”

陈玄子浑身一僵，缓缓转身，脸上已堆起笑：“苏姑娘，好巧。”

“是巧。”苏荷靠在墙边，怀中抱着手炉，似笑非笑，“从醉仙楼跟到回春堂，又从回春堂跟到此地。陈先生对我，倒真是上心。”

陈玄子干笑两声：“姑娘说笑了，贫道只是恰好路过……”

“恰好路过，还特意换了身衣裳？”苏荷目光落在他道袍下摆，“昨日在醉仙楼，陈先生袍角沾了片油渍，在左襟。今日这片油渍，却跑到右襟去了。莫非陈先生有两件一模一样的道袍，还沾了一模一样的油渍？”

陈玄子笑容一滞。

苏荷却不给他开口的机会，继续道：“恒昌号的青玉环，也是陈先生赎走的吧？‘青木门的手艺’，陈先生好眼力。”

陈玄子脸色终于变了。他盯着苏荷，缓缓收起笑容，那双总是滴溜溜转的眼睛，此刻深沉如井。

“苏姑娘，明人不说暗话。”他缓缓道，“那青玉环，确是贫道赎走的。但贫道并无恶意，只是想与姑娘做一桩交易。”

“什么交易？”

“贫道知道柳随风的下落。”陈玄子一字字道，“也知道青木灵匣在何处。”

苏荷心头剧震，面上却不露分毫：“我凭什么信你？”

“就凭这个。”陈玄子从袖中取出一物，托在掌心。

那是一枚青铜钥匙，不过寸许长，样式古朴，上头刻着缠枝莲花纹，与青木令上的纹路，如出一辙。

苏荷瞳孔骤缩。

青木门秘库的钥匙。她只在师父留下的图册上见过。

“此物，是贫道从柳随风遗物中所得。”陈玄子道，“三十年前，青木门灭门之夜，柳随风携灵匣逃出，隐居北境。十年前，他旧伤复发，临终前将此钥交予贫道，托贫道寻访青木门后人，将灵匣物归原主。可惜贫道寻访多年，一无所获，直到遇见姑娘。”

他顿了顿，又道：“灵匣所在之处，机关重重，非青木门嫡传不得入。贫道可带姑娘前去，只求事成之后，姑娘允贫道翻阅匣中一卷手札。”

“什么手札？”

“记载‘龙蛇之契’与九鼎方位的手札。”陈玄子目光灼灼，“姑娘不必瞒我，你寻灵匣，不单为补全青木令，更为镇压古灵，维系契约。贫道愿助姑娘一臂之力，只求一观手札，查明一桩旧事。”

苏荷沉默良久，缓缓道：“我如何知你不是在骗我？”

“姑娘可曾听过‘心魔誓’？”陈玄子肃然道，“贫道可立下心魔大誓，若所言有半句虚假，或对姑娘有加害之心，必遭功法反噬，经脉尽断而亡。”

心魔誓，是修道之人最重的誓言，以心魔为引，违誓者修为尽毁，生不如死。

苏荷盯着他看了半晌，忽然道：“你要查什么旧事？”

陈玄子眼中闪过一丝痛色，声音低沉下去：“贫道的师尊，三十年前死于非命。凶手所用功法，与古灵之力有关。贫道追查多年，线索都指向‘龙蛇之契’。那卷手札，或许能告诉贫道，师尊究竟因何而死。”

夕阳最后一线光沉入西山，巷子里暗了下来。远处传来更夫打更的梆子声，笃，笃，笃，悠悠回荡。

苏荷终于开口：“后日酉时，回春堂见。若你敢耍花样……”她没说完，但眼中的冷意，已说明一切。

陈玄子长长一揖：“贫道不敢。”

苏荷不再多言，转身走出小巷。走出很远，她仍能感觉到，那道目光粘在背上，如跗骨之蛆。

她握紧怀中青木令，指尖冰凉。

师父临终前的话，又在耳边响起：

“荷儿，青木令裂，天下将乱。寻回灵匣，补全此令，是你的责任，也是你的劫数。记住，莫要轻信任何人，人心……比鬼更可怕。”

夜色渐深。

城西军营，李暮云值房内，油灯如豆。

桌上摊着一张临渊城地图，李暮云用朱笔在上面圈了几个点：十里坡、城守府、恒昌号、王家、回春堂……

这些点之间，似乎有根无形的线连着，可又模糊不清。

他揉了揉眉心，觉得有些疲惫。白日里又查了一圈，王武赵四失踪前，除了去过城守府，还去过一趟城南的铁匠铺，打了把短刀。铁匠说，王武当时神色匆匆，说是有急用。

急用？什么急用？

李暮云想不明白。他提起笔，想在地图上再标出铁匠铺的位置，笔尖却顿住了。

窗外，有极轻微的脚步声，踏雪而来。

很轻，轻得几乎听不见。可李暮云是斥候出身，十丈内落叶飞花都逃不过他耳朵。

他吹熄油灯，握刀起身，悄无声息地挪到窗边，从缝隙往外看去。

月色清冷，将雪地照得一片惨白。院子里空荡荡的，只有那株老梅，在风里抖着枝丫。

没有人。

李暮云皱眉，正以为自己听错了，眼角余光忽然瞥见，墙角阴影里，有什么东西动了一下。

是只野猫？不对，临渊城苦寒，野猫早冻死了。

他屏住呼吸，凝神细看。

那团影子，缓缓从墙角“流”了出来，在雪地上蜿蜒而行，像一滩墨迹。所过之处，积雪竟滋滋作响，冒出淡淡黑烟。

是那东西！

李暮云瞳孔骤缩，手已按在刀柄上。

影子游到院中，忽然停住，缓缓“立”了起来，化作一道人形。看身形，正是昨夜那戏服女子。只是此刻，她周身黑气缭绕，面目模糊，只有一双眼睛，绿荧荧的，直勾勾盯着窗户。

不，不止一双。

李暮云忽然发现，院墙上，屋顶上，树影里，不知何时，竟多出了十几双绿莹莹的眼睛。

它们静静盯着这间屋子，像是在等待什么。

李暮云缓缓抽刀，刀锋与鞘摩擦，发出极轻的“铮”一声。

便在这时，远处传来一声狼嚎。

悠长，苍凉，在静夜里远远传开。

那戏服女子身影一颤，猛地扭头，望向狼嚎传来的方向。墙上、屋顶上那些绿眼，也齐刷刷转了过去。

下一刻，它们像收到什么指令，齐齐化作黑烟，朝狼嚎处飘去，转眼消失不见。

李暮云持刀而立，额上渗出冷汗。

方才那一瞬，他分明感觉到，那些东西不是冲他来的。

它们在等什么？

还有那声狼嚎……

他忽然想起，苏荷说过，青木令可感应邪祟。他伸手入怀，握住那枚青木令碎片——白日里，他已将两块镇灵牌与青木令碎片贴身收在一处。

碎片冰凉，并无异样。

可方才那些东西，分明是冲这碎片来的。不，或许是冲碎片上残留的气息来的。

李暮云心念电转，忽然生出一个念头。

他收起刀，从床下拖出那个樟木箱子，翻出件半旧的羊皮袄换上，又用灰抹了脸，将头发打散，草草束起。对镜一照，活脱脱是个落魄猎户。

他要再去十里坡。

不是去乱葬岗，而是去那声狼嚎传来的方向——城北老林子。

若他没听错，那声狼嚎，来自三十里外。

三十里路，快马半个时辰。

李暮云没骑马，他运起轻功，在雪地上疾行。寒风刮在脸上，像刀子。他却浑然不觉，只将内力催到极致，一步踏出便是丈余，雪地上只留下浅浅的脚印，很快便被风吹平。

两刻钟后，他已站在老林子边缘。

这片林子，当地人叫“黑松林”，因里头多是百年以上的黑松，枝丫虬结，遮天蔽日。白日里都阴森森的，夜里更是没人敢来。

林子里有狼，有熊，还有……别的。

李暮云按住刀柄，深吸一口气，迈步进林。

一进林子，光线立刻暗了下来。月光被浓密的树冠切割得支离破碎，洒在雪地上，斑斑驳驳。风也小了，只偶尔有积雪从枝头滑落，簌簌作响。

李暮云功聚双耳，仔细倾听。

除了风声，雪落声，还有……极轻微的，踩碎枯枝的声音。

在左前方，三十步外。

他悄无声息地靠过去，借树干掩住身形，凝目望去。

月光下，雪地上，蹲着一人一狼。

人是个青年，二十出头，一身破旧皮袄，头发用草绳胡乱扎着，背上挎着张硬弓，腰间别着把猎刀。他蹲在地上，正用手拨开积雪，查看什么。

身旁蹲着一头巨狼，通体灰白，肩高足有四尺，几乎到人胸口。那狼忽然抬起头，琥珀色的眼睛朝李暮云藏身处望来，喉中发出低低的呜声。

青年立刻抬头，手已按在猎刀上：“谁？”

李暮云从树后走出，抱拳道：“过路的，听见狼嚎，过来看看。”

青年打量他几眼，神色稍缓，但手仍按在刀上：“这大半夜的，一个人进老林子？不要命了？”

“阁下不也是一个人？”李暮云目光落在他拨开的雪地上。

那里有一摊黑红色的血迹，已经半凝固。血迹旁，散落着几缕灰色的毛。

是狼毛。

青年顺着他目光看去，脸色沉了下来：“我的狗死了。”

“狗？”

“嗯，跟我三年的猎狗，最是机灵。”青年咬牙，“今晚我带它来追一头瘸腿狐狸，追到这附近，它忽然狂叫，朝这边冲过来。等我赶到，就只剩这摊血。”

他顿了顿，指着血迹旁：“你看这脚印。”

李暮云蹲下身细看。雪地上，除了狼的爪印，还有一串脚印。看形状像是人脚，可只有四趾，趾端尖锐，深深抠进雪里。

“这不是人。”青年缓缓道，“我打猎十年，从没见过这种脚印。而且……”

他伸手拈起一缕狼毛，凑到鼻尖闻了闻，脸色难看：“有股子臭味，像什么东西烂了。”

李暮云心中一动，也拈起一缕毛，果然闻到一股淡淡的腐臭。

和昨夜十里坡那戏服女子身上的味道，一模一样。

“不止你的狗。”李暮云站起身，环顾四周，“这两天，临渊城失踪了七个人，都是夜里不见的。我两个弟兄，也折在里头。”

青年霍然抬头：“你是官府的人？”

“边军斥候队正，李暮云。”

青年盯着他看了半晌，忽然笑了，露出一口白牙：“石岳。北漠来的猎户。”

他拍拍身边巨狼的头：“这是白牙，我兄弟。”

巨狼低低呜了一声，算是打招呼。

李暮云抱拳：“石兄弟可愿帮我个忙？”

“抓那东西？”石岳挑眉。

“嗯。”

石岳咧嘴一笑，眼中闪着野性的光：“成。不过我得先找到那畜生的老巢。这脚印是新的，它跑不远。”

他蹲下身，仔细查看那串脚印，又凑到血迹旁嗅了嗅，忽然抬头，望向林子深处：“在那边。”

李暮云顺着他目光看去，黑黢黢的林子，像一张巨口。

两人一狼，踏雪而去。

他们没注意到，身后十余丈外，一株合抱粗的老松后，转出个青衣人影。

苏荷望着他们消失的方向，又低头看看手中微微发烫的青木令碎片，轻轻叹了口气。

“该来的，总会来。”

她紧了紧狐裘，也跟了上去。

林中雪深，月光稀薄。

三行脚印，很快便被新雪掩去。