鲁班传：第12章 基础训炼

能勤奋，尝实践，扎实手艺基础练

中南山上的枫叶落了三回，山涧的溪水结了又融，转眼间，公输盘拜师已过三十余日。这些日子里，梓庆每日清晨便讲授木作的理论——从《考工记》里“审曲面势”的要义，到不同木材“刚柔之性”的区别，公输盘始终端坐在草席上，将每一句话都记在心里，偶尔遇到不懂的地方，便趁着傍晚生火做饭时，缠着师傅细细问个明白。

这日清晨，公输盘刚把熬好的粟米粥端上桌，梓庆便放下手中的陶碗，目光落在屋角那个落满灰尘的木箱上，缓缓开口：“盘儿，前几日说的都是些理论，匠人终究要靠手艺立身，今日起，你该真刀真斧实践了。”

公输盘心中一喜，放下碗筷，眼神亮了起来：“弟子听师傅安排！”

梓庆指了指那个木箱，语气带着几分感慨：“这里面是我年轻时用过的一些工具，自离开泰山后，已有十年未曾动过。你既是我的弟子，便用这些家伙学艺吧——只是它们久未打理，得先劳你拾掇拾掇。”

公输盘连忙走到木箱前，小心翼翼地掀开盖子。一股混杂着铁锈、木材与岁月的尘土气息扑面而来，箱子里整齐摆放着数十件工具：斧、锛、削刀、刮刀、凿子、钻、槌、夯锤、铲……材质各异，有泛着青光的青铜，有带着陨铁特有的暗纹，还有打磨光滑的骨器与石器。可仔细一看，这些工具都已没了往日的锋利——斧子的刃口崩了好几处，像参差不齐的锯齿；凿子的尖端又弯又秃，连木头都未必能凿进；削刀的刀刃卷了边，摸上去甚至有些硌手；钻子的棱角早已磨平，看不出原本的形状。

“好家伙，这可真是得好好修理一番。”公输盘喃喃自语，挽起袖子，从墙角搬来一块又高又厚的磨刀石——那是梓庆平日里磨柴刀用的，表面粗糙，却能磨出最锋利的刃口。他先往磨刀石上洒了些溪水，将斧子按在石面上，顺着刀刃的弧度，一下一下地磨了起来。

“磨斧子得顺着石纹的方向，力道要匀，不然容易崩刃。”梓庆坐在一旁，喝着米粥，慢悠悠地指点道，“青铜斧脆，磨的时候要轻些；陨铁斧硬，得多用些力，还得时不时浇水降温，免得刃口退火。”

公输盘听着师傅的话，调整了手上的力道。刚开始，他还掌握不好节奏，磨一会儿手腕就酸了，刀刃也磨得歪歪扭扭。可他没放弃，按照师傅说的方法，一遍遍尝试——先磨斧子的外侧，再磨内侧，每磨十下就换个方向，让刀刃均匀受力。太阳从东边升到头顶，又慢慢落到西山，公输盘的额头上满是汗水，顺着脸颊往下淌，滴在磨刀石上，溅起小小的水花。

到了晚上，梓庆点起松明火把，照亮了房间。公输盘借着跳动的火光，继续磨工具。他的双手被磨得通红，指尖起了一个个小小的血泡，可他只是用布擦了擦，又拿起凿子，在磨刀石上细细打磨。凿子的尖端要磨得尖锐，还要保持一定的角度，这样才能凿出规整的眼儿；削刀的刀刃要磨得平整，才能削出光滑的木料。

就这样，公输盘白天磨，晚上磨，磨了整整七天七夜。原本又高又厚的磨刀石，被磨得像一道弯弯的月牙；他手上的血泡破了又长，长了又破，最后结成了一层薄薄的茧子。第七天傍晚，他终于把所有工具都磨好了——斧子的刃口闪着寒光，轻轻一挥就能斩断细枝；削刀的刀刃锋利无比，能削出薄如蝉翼的木片；凿子的尖端尖锐如新，钻子也磨出了棱角。

公输盘把工具一件件摆放在梓庆面前，像献宝一样：“师傅，您看，都磨好了！”

梓庆放下手中的竹简，拿起斧子，用手指轻轻碰了碰刃口，又挥了挥，满意地点了点头：“不错，有我当年的几分样子。”他捋了捋白胡子，接着说道，“斧，甫也。甫，始也。凡将制器，先要用斧伐木，这是木工的第一步。相传神农氏最早制作了斤斧，开启了伐木造器的先河。现在，你就用这把斧子，去房屋后面的石父崖，把那片十几棵上百年的大树都砍倒。记住，要区分杉、松、榆、柳、杨、槐、桐、楝、桑、樟、榉、楠，每种树各砍一棵。”

公输盘心中一凛——石父崖他去过，那里的树木都长得高大挺拔，每一棵都有一人多粗，要把十几棵都砍倒，可不是件容易的事。可他没有犹豫，接过斧子，大声应道：“弟子遵命！”

伐木识木，初窥木性

第二天一早，天刚蒙蒙亮，公输盘就提着斧子，来到了石父崖下的树林中。他抬头一看，只见十几棵大树高耸入云，树干粗壮得几个人都抱不过来，树叶茂密得像一把把巨大的伞，把阳光都遮得严严实实。更让他惊讶的是，这些树隐隐约约排布成一个八卦图形，杉树在“乾”位，松树在“坤”位，榆树在“震”位……每一种树都对应着一个卦象，显然是有人特意栽种的。

“难怪师傅让我每种树各砍一棵，原来是要我认识不同树木的特性。”公输盘恍然大悟，走到一棵杉树前，仔细观察起来。杉树的树皮呈灰褐色，纹理顺直，用斧子刃面敲了敲树干，声音清脆——师傅说过，声音清脆的木材，质地通常比较坚硬。

他拿起斧子，走到杉树的一侧，按照师傅教的方法，先在树干底部砍出一个倾斜的缺口，这叫“下口”，然后在缺口的上方，再砍一个相反方向的缺口，这叫“上口”，两个缺口之间的木材叫“楔子”，砍断楔子，树干就能顺着缺口的方向倒下。公输盘抡起斧子，用力砍向树干。“嘭——”斧子的刃口深深嵌入树干，木屑飞溅。他拔出斧子，又砍了下去，一下、两下、三下……汗水顺着他的额头往下淌，浸湿了他的衣服，手臂也渐渐变得酸痛。可他没有停下，心里只有一个念头：一定要把树砍倒，还要仔细观察树木的特性。

砍了大约三个时辰，杉树终于发出“嘎吱嘎吱”的响声，缓缓地朝着缺口的方向倒下。“轰隆”一声，树干砸在地上，震起一片尘土。公输盘喘着粗气，走到树干旁，蹲下身子，剥开树皮——杉树的树皮较薄，里面的木质呈浅黄色，纹理顺直，没有明显的结疤。他用手指摸了摸，质地坚硬而细腻，心里暗暗记下：杉树，质硬，纹理直，适合做梁、柱、船板。

接下来，公输盘又开始砍松树。松树的树皮呈暗褐色，上面有厚厚的松脂，摸上去黏黏的。他抡起斧子砍下去，斧子的刃口上沾了不少松脂，变得有些钝了。“原来松树有松脂，会影响斧子的锋利度。”公输盘心里想着，连忙用布擦去斧刃上的松脂，又继续砍。

松树倒下后，公输盘剥开树皮，发现松树的木质呈淡红色，纹理比杉树粗一些，里面还有不少松脂的结晶。他闻了闻，有一股淡淡的松香味——师傅说过，有松香味的木材，不容易被虫蛀，适合做屋门、家具。

就这样，公输盘一棵接一棵地砍树。砍榆树时，他发现榆树的树皮粗糙，木质较软，纹理扭曲，容易开裂；砍柳树时，柳树的树皮光滑，木质轻软，纹理顺直，适合做农具；砍槐树时，槐树的木质坚硬，纹理细腻，还有一股淡淡的槐花香，适合做器物的把手……

每砍倒一棵树，公输盘都会仔细观察树皮的颜色、厚度，木质的颜色、纹理、软硬、气味，还会用手敲击树干，听声音的差异，然后一一记在心里。白天，他顶着烈日砍树；晚上，他就在油灯下，把白天观察到的情况，用木炭写在木板上，整理成笔记。

足足砍了二十个白天二十个黑夜，公输盘终于把十几棵大树都砍倒了。他的手上磨出了厚厚的茧子，肩膀也因为长时间抡斧子而变得酸痛，可他的心里却充满了成就感——他不仅完成了师傅的任务，还认识了十二种树木的特性，这对他今后的攻木生涯，有着莫大的帮助。

据说，当年公输盘砍树的地方，因为树木被砍伐殆尽，土壤也受到了神禁之力的影响，后来再也没有长出过一棵大树，人们便把那里改名叫作“试斧崖”，以此纪念公输盘当年的勤奋。

公输盘提着斧子，回到了草房。梓庆早已做好了饭菜，见他回来，连忙说道：“快坐下吃饭，看你累的。”

公输盘坐下，拿起陶碗，狼吞虎咽地吃了起来。吃完饭，梓庆看着他，问道：“盘儿，你砍树的时候，有没有注意到每种树从树皮到木质的纹路、疏密、软硬、柔韧、气味的不同？”

公输盘挠了挠头，脸上露出若有所思的神色：“师傅，弟子注意到了一些。比如杉树的纹理顺直，质地坚硬；松树有松脂，气味清香；榆树的纹理扭曲，容易开裂……只是还有很多地方，弟子没有完全弄明白。”

梓庆点了点头，说道：“正常。木性复杂，不是一时半会儿就能完全掌握的。你今晚好好想想，把砍树时的情景在脑子里过一遍，或许能有新的领悟。”

那天晚上，公输盘躺在床上，翻来覆去睡不着。砍树时的情景，像电影一样在他的脑子里回放——杉树的直纹、松树的松脂、榆树的扭曲纹理、柳树的轻软木质……他想起每一棵树的年轮，一圈圈放射开来，像八卦图上的神秘符号，诉说着上百年的沧桑岁月。他还想起，有些树的树干中间有空洞，有些树的树皮上有虫眼，有些树的木质颜色深浅不一……这些都是树木生长过程中形成的特性，也是木工选材时需要注意的地方。

不知什么时候，公输盘才沉沉睡去。在梦里，他仿佛变成了一棵大树，感受着阳光、雨水、风的滋养，也感受着病虫害的侵袭，渐渐明白了树木生长的规律，也明白了木材特性的成因。

第二天一早，天刚放亮，朝霞的余晖洒在山头上，散射出万道光芒。公输盘刚起床，就看到鲍焦拎着一把削刀走了过来。鲍焦是梓庆的老友，也曾是一位技艺高超的工匠，这些日子也搬了过来生活聚会，偶尔会与梓庆聊聊天、下下棋。

“盘儿，你师傅让我来看看你磨的削刀。”鲍焦笑着说道，把削刀递给公输盘，“现在，你用斧子把那些砍倒的大树劈成一根根大材，一半做成圆木料，一半做成方料，再用削刀把它们削光。记住，圆木要光得不留一根毛刺儿，像十五的月亮一样圆；方料的每一条棱都要顺直，不能有丝毫偏差。还要注意观察，剔除掉木质有缺陷的部分。”

公输盘接过削刀，应道：“多谢鲍先生指点，弟子记住了！”

他提着斧子和削刀，来到树林里。首先要做的，是把大树的枝干砍掉。公输盘抡起斧子，对着树干上的分枝砍去，“咔嚓”一声，树枝应声而断。他砍得很仔细，尽量不损伤树干的主体，因为树干的完整性，直接影响到木材的质量。

砍掉枝干后，就该把树干劈成大材了。在锯子还没有发明的年代，木工都是用斧子和楔子来劈木材的。公输盘先在树干上用斧子砍出一个缺口，然后把楔子塞进缺口里，用锤子轻轻敲打楔子的顶部，让楔子深入树干。接着，他又在缺口的另一侧，砍出一个相反方向的缺口，塞进另一个楔子，继续敲打。

“嘭——嘭——嘭——”锤子敲打楔子的声音，在树林里回荡。随着楔子不断深入，树干上出现了一道裂缝，并且越来越大。公输盘又在裂缝的两侧，不断地砍缺口、塞楔子、敲锤子，直到树干被劈成两半。

劈圆木相对简单，只要把树干劈成大致圆形的截面，然后用削刀慢慢削光即可。可劈方料就难多了——要先把树干劈成四四方方的截面，每一条边都要保持垂直，每一条棱都要顺直。公输盘先用斧子在树干上画出大致的轮廓，然后一点点地砍去多余的部分，再用削刀仔细地削平表面。

削刀的使用也有讲究——要用手腕的力气，让刀刃顺着木材的纹理滑动，这样才能削出光滑的表面，不留下毛刺。公输盘拿着削刀，弓着身子，一点一点地削着木材。汗水滴在木材上，很快就被晒干；手上的茧子磨得更厚了，可他丝毫没有察觉，眼里只有手中的木材和削刀。

鲍焦每天都会过来巡查一遍，看到公输盘有做得不对的地方，就会及时指点。有一次，公输盘在削一根榆木方料时，因为没有顺着纹理削，导致木材表面出现了很多毛刺。鲍焦走过来，接过削刀，示范道：“榆木的纹理扭曲，削的时候要跟着纹理的走向，不能硬来。你看，这样顺着纹理削，表面就光滑了。”

说着，鲍焦手腕一动，削刀在木材上轻轻划过，木屑像雪花一样飘落，木材的表面变得光滑平整，没有一丝毛刺。公输盘看得入了迷，连忙学着鲍焦的样子，拿起削刀，重新削了起来。

除了教公输盘如何削木材，鲍焦还会教他如何辨识木材的缺陷。有一次，公输盘在削一根松木材时，发现木材上有一个小小的节子。他正想把节子削掉，鲍焦却拦住了他：“盘儿，别着急削掉。这个节子，是木材生长过程中形成的生理缺陷，叫做‘活节’。活节是树枝脱落留下的痕迹，质地比较坚硬，只要不影响木材的整体结构，就可以保留下来，有时候还能成为木材的一种装饰。”

鲍焦指着木材上的节子，继续说道：“除了活节，木材还有很多其他的缺陷。比如‘死节’，是树枝枯死之后留下的，质地疏松，容易脱落，这种节子就要剔除掉；还有‘腐朽’，是木材受到病菌的侵蚀，质地变得松软，一捏就碎，这种木材就不能用了；‘虫眼’是虫子蛀过的痕迹，有虫眼的木材，容易继续被虫蛀，也要尽量避免使用。”

公输盘认真地听着，把鲍焦的话一一记在心里。他还发现，不同的木材，缺陷的表现也不同——松树容易有松脂囊，杨树容易有裂纹，槐树容易有变色……这些都是他在实践中，一点点摸索出来的经验。

就这样，公输盘足足干了二十个白天二十个黑夜，终于把十几棵大树都劈成了大材，并且用削刀削得圆木又光又圆，方料又直又平。他的手上磨出了厚厚的老茧，脸上晒得黝黑，可他的眼神却越来越亮——他不仅掌握了劈木、削木的技巧，还学会了辨识木材的缺陷，这对他今后制作器物，有着至关重要的作用。

回到草房后，公输盘刚想歇口气，梓庆就问道：“盘儿，你削木材的时候，有没有注意到每种树木质的木线宽窄、走向，以及木质干燥程度、含水、含油、含胶的不同？还有，木质朝向和生长位置不同，产生的差异？”

公输盘挠了挠头，若有所悟：“师傅，弟子注意到了一些。比如樟树的木线较宽，含油量高，气味清香；桑树的木线较细，含水量高，质地较软。还有，树干向阳的一面，木质比背阴的一面更坚硬；树干底部的木质，比顶部的更粗壮。只是这些差异的原因，弟子还不太明白。”

梓庆笑了笑，说道：“不急，这些都需要慢慢琢磨。你今晚再好好想想，明天我们还有新的任务。”

又是一夜无眠，公输盘把白天学到的知识，和自己的观察结合起来，渐渐明白了木材差异的成因——木线的宽窄，和树木的生长速度有关；含油、含胶量，和树木的品种、生长环境有关；木质的软硬，和树木接受阳光、雨水的多少有关。这些知识，像一颗颗珍珠，在他的脑子里串联起来，形成了一套完整的木材辨识体系。凿眼做榫，精通接合

第三天一早，梓庆看着精神饱满的公输盘，说道：“盘儿，你磨的凿子也该试试了。你去把那些劈好的那些大木料搬过来，在上面凿两千四百个眼儿——六百个方的，六百个圆的，六百个楞的，六百个扁的。其中，开口的和闭口的各一半。”

“两千四百个眼儿？”公输盘心里一惊，这个数量可不少。可他没有犹豫，点了点头：“弟子遵命！”

他把大木料搬到草房旁边的空地上，拿起凿子、斧子和木槌，就开始凿眼儿。凿眼儿是木工的核心技艺之一，眼儿的大小、形状、深度，都直接影响到后续榫卯接合的牢固程度。

首先凿的是方眼儿。公输盘先用斧子在大木料上画出方眼儿的轮廓，然后用凿子沿着轮廓的边缘，一点点地凿下去。凿方眼儿要注意保持四个角都是直角，不能有丝毫偏差。他握着凿子，用木槌轻轻敲打凿子的顶部，凿子的尖端深入木材，木屑不断地从眼儿里掉出来。每凿几下，他就会把凿子拔出来，清理掉眼儿里的木屑，然后继续凿。

凿圆眼儿比方眼儿更难，因为要保持眼儿的圆形规整。公输盘先用斧子在木材上砍出一个圆形的浅坑，然后用圆凿沿着浅坑的边缘，慢慢凿下去。他的手腕轻轻转动，凿子在木材上划出一道道圆弧，渐渐地，一个规整的圆眼儿就凿好了。

接下来是楞眼儿和扁眼儿。楞眼儿是六边形的，扁眼儿是长方形的，都需要精准的控制。公输盘一边凿，一边回忆师傅教的技巧——凿眼儿的时候，要保持凿子的垂直，不能倾斜；力度要均匀，不能忽轻忽重；眼儿的深度要一致，不能有的深有的浅。

木槌敲打凿子的声音，在山林里回荡。公输盘的手臂酸了，就停下来揉一揉；手上的茧子磨破了，就用布包一下，继续凿。他的眼里只有那些眼儿，每一个眼儿，都要做到形状规整、大小一致、深度合适。

足足凿了二十个白天二十个黑夜，公输盘终于凿好了两千四百个眼儿。六百个方眼儿，方方正正；六百个圆眼儿，圆圆满满；六百个楞眼儿，棱角分明；六百个扁眼儿，平整光滑。其中，开口的眼儿——也就是眼儿的一端穿透木材，闭口的眼儿——也就是眼儿的一端不穿透木材，各占一半，排列得整整齐齐。

公输盘刚想歇口气，梓庆又说道：“盘儿，眼儿凿好了，接下来该做榫了。你去做两千四百个木榫，其中三百个直榫，三百个半直榫，三百个开口不透榫，三百个闭口不透榫，三百个燕尾榫，三百个细腰榫（蝴蝶榫），三百个嵌榫，三百个宽槽。”

做榫比凿眼儿更复杂，因为榫的形状要和眼儿完全匹配，才能保证接合的牢固。公输盘拿起削刀、凿子，就开始做榫。

直榫是最基本的榫型，呈长方形，要做到榫头的宽度、厚度和眼儿完全一致。公输盘先用斧子把木材砍成大致的榫头形状，然后用削刀仔细地削平表面，调整榫头的大小。他会把榫头放到眼儿里试一下，如果太松，就继续削；如果太紧，就用砂纸打磨一下，直到榫头能轻松地放进眼儿里，又不会晃动为止。

半直榫比直榫多了一个榫肩，需要精准控制榫肩的宽度和厚度。燕尾榫的形状像燕子的尾巴，一端宽一端窄，这种榫型的优点是接合牢固，不容易脱落，常用于家具、器物的制作。做燕尾榫时，公输盘需要先在木材上画出燕尾的形状，然后用凿子一点点地凿出轮廓，再用削刀仔细地修整。

细腰榫（蝴蝶榫）的形状像蝴蝶的翅膀，中间细两端宽，常用于板材的拼接。嵌榫是把榫头嵌进木材的凹槽里，常用于装饰性的接合。宽槽则是在木材上凿出一个宽宽的凹槽，用于放置其他的木材部件。

每一种榫，公输盘都做得格外认真。他会反复调整榫的形状和大小，确保每一个榫都能和对应的榫眼儿完美匹配。白天，他在阳光下做榫；晚上，他借着松明火把的光，继续做。手上的茧子磨得更厚了，血泡破了又结成新的茧子，可他丝毫没有怨言，因为他知道，榫卯接合是木工的灵魂，只有把榫做得精准，才能制作出牢固、耐用的器物。

足足做了三十多个白天三十多个黑夜，公输盘终于完成了两千四百个木榫。他的双手，已经磨出了厚厚的老茧，再也感觉不到疼痛；他的眼神，却越来越坚定，因为他已经掌握了各种榫型的制作技巧。

时间过得真快，转眼间，又是三个月过去了。公输盘看着自己亲手凿的眼儿、做的榫，心里充满了成就感。

梓庆走了过来，指着那些榫件，说道：“盘儿，天下攻木之技分为粗细，细木作是在粗木作的基础上，进一步加工，而榫卯接合，是细木作的核心技艺。你现在把这些榫件，一个个安到对应的眼儿里，然后拔一拔、拉一拉，感受一下不同榫卯接合的区别和特点。”

公输盘按照师傅的吩咐，把直榫放进方眼儿里，轻轻一推，榫头就完全嵌入眼儿里。他试着拔了拔，榫头纹丝不动，非常牢固。接着，他又把燕尾榫放进对应的眼儿里，燕尾榫的形状让它很难从眼儿里拔出来，接合得比直榫更牢固。

梓庆在一旁讲解道：“根据我多年的经验，天下的细木工榫接合形式，大致可以分为十四类：直榫、半直榫、燕尾榫、半燕尾榫、圆榫、端头榫、嵌榫、嵌条、细腰榫、半细腰榫、宽槽接合、窄槽接合、斜切加半直榫接合和双缺接合。其中，直榫、半直榫、燕尾榫、半燕尾榫、圆榫是基本形式，其他的都是在这些基础上演变而来的。”

他拿起一个直榫，继续说道：“在这十四类榫接合中，直榫、燕尾榫和圆榫是最常用的。如果施胶的话，直榫接合的牢固强度最大；如果不施胶，燕尾榫的牢固强度比直榫还高，因为它的形状能防止榫头从眼儿里脱落。圆榫的优点是制作简单，缺点是牢固强度较低，常用于一些不太受力的器物。”

公输盘认真地听着，把师傅的话一一记在心里。他还发现，不同的榫型，适合不同的器物——直榫适合做房屋的梁柱、家具的框架；燕尾榫适合做箱子、柜子的抽屉；圆榫适合做一些小型的器物，比如木盒、木碗。

梓庆又拿起一个直榫，指着榫头和榫肩，说道：“榫的尺寸不是随意定的，要根据木材的宽度来确定。比如单榫头的厚度，应该是木方宽度的三分之一到七分之三；如果是复榫，也就是一个榫件上有多个单榫，榫头的厚度应该是木方宽度的五分之一到九分之二。这样的比例，才能保证接合的牢固强度。”

他又分别讲解了半直榫、圆榫、燕尾榫等榫型的技术要领——半直榫的榫肩宽度，要比直榫宽一些，这样能增加接合的面积；圆榫的直径，要比眼儿的直径小一点点，这样才能方便安装，又能保证牢固；燕尾榫的角度，要控制在四十五度到六十度之间，这样才能既方便安装，又能防止脱落。

公输盘一边听，一边在心里默念，把这些技术要领牢牢地记在心里。他知道，这些都是师傅多年经验的总结，是木工技艺的精髓，对他今后的木作生涯，有着至关重要的作用。

熬胶过冬，基础巩固

这天晚上，梓庆砍来一棵门前的竹子，用斧子劈开，做成了细竹条。他坐在草席上，用脚踩住竹条的一端，双手麻利地编织着。公输盘站在一旁，好奇地看着，不知道师傅要做什么。

过了一会儿，一个小巧的竹笼就编织好了。梓庆又接着编织，很快，七八个竹笼就都编好了。公输盘忍不住问道：“师傅，您做这些竹笼做什么呀？”

梓庆笑了笑，说道：“走，跟我去放笼子！”

趁着忽明忽暗的月光，公输盘跟着梓庆来到屋后的竹林边。梓庆把竹笼间隔着摆放在竹林里，每个竹笼里都塞进一两个榛子，然后说道：“这些竹笼是用来捉松鼠和竹鼠的。明天一早，我们就能有肉吃了。”

公输盘恍然大悟，原来师傅是在用竹笼捕猎。他跟着梓庆回到草房，心里满是期待——这些日子，他们一直吃的是野菜、粟米，早就想吃肉了。

第二天一早，天刚亮，公输盘就跟着梓庆来到竹林边。果然，那七八个竹笼里，已经捉住了两只松鼠和三只竹鼠。他们把猎物拿回草房，宰杀干净后，又去树林里找来野蘑菇、黑木耳，炖了一锅香喷喷的肉羹。

喝着鲜美的肉羹，公输盘的心里暖暖的。他知道，师傅不仅教他木工技艺，还在生活上照顾他，这份恩情，他一辈子都不会忘记。

吃完肉羹，梓庆从屋里搬出几个陶罐，支起了炉灶，对公共输盘说道：“盘儿，你去收集一些烧火的木材和几桶水，我们今天熬制木工胶。”

“木工胶？”公输盘好奇地问道，“师傅，木工胶是用来做什么的？”

梓庆解释道：“木工胶是用来粘接木材的。虽然榫卯接合已经很牢固，但如果再加上胶，就能让接合更紧密、更耐用，今天我们就来熬制鼠胶。”（作者按：春秋时期，人们已经开始使用动物胶来粘接木材了）

公输盘连忙去收集木材和水。梓庆则把昨天宰杀的竹鼠皮清洗干净，放进锅里，加入水，用大火煮沸。大约一刻钟后，他把兽皮捞出来，用削刀刮除兽皮上的脂肪层和污垢，拔掉残留的毛发，然后再次用温水清洗干净。

接着，梓庆把兽皮切成小拇指宽的细条，又用削刀把细条搅碎，放进陶罐里，加入水，说道：“注意，皮和水的比例是五分之二，也就是两份皮，五份水。”

他用小火慢慢熬煮陶罐里的兽皮碎，并不时地用一根干净的椿树木棒搅拌，防止兽皮粘在陶罐底部。随着熬煮的进行，陶罐里的液体渐渐变得粘稠，散发出一股淡淡的腥味。

梓庆一边搅拌，一边说道：“熬制木工胶，火候很重要，不能用大火，否则兽皮的胶质会被破坏；也不能用小火，否则熬煮的时间太长，胶质会流失。要保持小火微沸，让胶质慢慢熬出来。”

大约熬煮了两个时辰，陶罐里的液体变得非常粘稠，梓庆用椿树木棒蘸了一点，提起木棒，胶液能拉出长长的黏丝。他满意地点了点头，说道：“好了，鼠胶熬制好了！现在要立即密封，冷却后才能使用。”

他把陶罐盖密封好，放在阴凉处冷却。半日之后，他打开陶罐盖，里面的胶液已经凝固成了黑色的固体，用手摸了摸，非常粘稠。

梓庆对公输盘说道：“盘儿，你看清楚熬制胶的过程和细节了吗？不同的动物皮，熬制出来的胶也不同——鹿胶是青白的，马胶是赤白的，牛胶是火赤的，鼠胶是黑的，鱼胶是透明的，犀胶是黄的。我们现在条件有限，只能熬制鼠胶。接下来，我们还要熬制骨胶，你要仔细观察皮胶和骨胶的区别，比如粘稠程度、粘接力度、熬制火候等。”

公输盘点了点头，把熬制胶的过程和师傅的讲解，一一记在心里。他知道，木工胶是木工技艺的重要组成部分，掌握熬胶的技巧，能让他制作的器物更牢固、更耐用。（作者按：木工胶木用的胶有三种，动物胶、植物胶和合成树脂胶，动物胶历史上使用最早，合成树脂胶属于近代工艺。动物胶也称明胶，分为皮胶、骨胶和鱼胶。春秋时期人们已经积累了动物胶接合木材的经验。）

不知不觉，时间已经进入了寒冬。中南山上积起了厚厚的白雪，气温骤降，草房里已经无法居住了。梓庆带着公输盘，搬到了山脚下的一处茅屋过冬。

茅屋里很简陋，只有一张土炕、一个炉灶和几张草席。公输盘每天都会出去砍柴，回来生火取暖；他还会到附近的湖边，凿开冰面，捞几尾冻鱼，改善一下伙食。有时候，粮食不够了，他们就只能煮些野菜粥充饥；晚上，他们挤在土炕上，互相取暖，抵御寒冷。

即使在这样艰苦的环境下，梓庆也没有停止教学。他有空就给公输盘讲解木材的处理技术——如何让弯曲的木材变直，比如用火烤、加水、预加应力；如何防止木材腐烂，比如把新砍伐的树木放到池塘里浸泡半年以上，去除虫害；如何让木材干燥，比如放在通风、阴凉的地方，慢慢阴干，不能暴晒，否则木材会开裂。

公输盘一边学习，一边实践。他按照师傅教的方法，把一些弯曲的木材用火烤软，然后用绳子固定在直木上，等木材冷却后，果然变得直了；他还把一些容易腐烂的木材，放到附近的池塘里浸泡，几个月后捞出来，木材的质地变得更坚硬，也不容易被虫蛀了。

通过这将近一年的实践、学习与思考，公输盘的木工技艺有了质的飞跃。他不仅认识并掌握了十二种木材的优劣、加工处理方式、加工难易程度和适合制作的物品，还精通了榫卯接合和胶接合的基本技法，甚至掌握了熬制木工胶、处理木材缺陷的技巧。这些知识和技能，像一座坚实的基石，为他今后的木作生涯，打下了良好的基础。

一天晚上，公输盘坐在油灯下，看着自己亲手制作的工具、凿的眼儿、做的榫，心里充满了感激。他知道，没有师傅的悉心教导，没有自己的勤奋实践，就不会有今天的进步。他暗暗下定决心，一定要继续努力，学好师傅的所有技艺，将来成为一名优秀的工匠，用自己的手艺为百姓造福。

梓庆看着认真思考的公输盘，脸上露出了欣慰的笑容。他知道，这个徒弟不仅勤奋好学，还有一颗为百姓着想的心，将来一定能成为一名超越自己的工匠。他相信，公输盘的未来，一定会像中南山上的大树一样，高大挺拔，枝繁叶茂。