镖行永劫：第4章 《永劫镖局：肥宅的逆袭》 第四卷：迷雾峡谷与心中的路第一章：追与逃

第一章追与逃

离开桃源镇的第五天，林澈水一行人终于追上了镖车队伍。

两路人马在一条荒凉的山道上汇合。陈铁看到他们平安归来，眼眶瞬间就红了，冲过来上下打量：“镖头！你们可算……可算……”话没说完，这汉子竟哽咽起来。

林澈水拍拍他的肩：“货没事吧？”

“没事！一路顺利！”陈铁抹了把脸，“倒是你们……桃源镇那边？”

柳如烟简单说了情况。听到陶老自尽、四个女童遇害时，所有镖师都沉默了。山风吹过，带着深秋的凉意。

“收拾一下，继续赶路。”林澈水打破沉默，“天黑前要赶到‘野狼坡’，那里有家驿馆。”

队伍重新启程。林澈水骑马走在最前，面色平静，但握着缰绳的手很紧。柳如烟策马与他并行，看了他好几次，欲言又止。

“想说什么就说。”林澈水目视前方。

“你变了。”柳如烟直言不讳，“从桃源镇出来后，你很少说那些怪话了，也很少笑。”

林澈水扯了扯嘴角：“人总是会变的。见过一些事，一些生死，笑点就变高了。”

“不是变高，是变沉了。”柳如烟顿了顿，“我见过很多镖师第一次经历生死后的样子，有人崩溃，有人麻木，有人从此畏手畏脚。你不一样——你好像……更坚定了。”

林澈水没接话。他自己也感觉到了这种变化。穿越之初，他还有种“玩角色扮演游戏”的心态，遇到危险会怂，会想逃，会下意识找“存档点”。但现在，他清楚地知道：这里就是现实，死了就是死了，伤了就是伤了，每一个决定都有重量。

这种认知很沉重，但奇怪的是，他并不觉得压抑，反而有种脚踏实地的踏实感。

“柳教头，”他忽然问，“你第一次杀人是什么时候？”

柳如烟沉默片刻：“十六岁。一伙马贼劫了我们的镖，杀了三个镖师。我追上去，用师父教的‘追风剑’，刺穿了那个头目的喉咙。”

“什么感觉？”

“恶心。”柳如烟说得很平静，“吐了一天一夜，后来半个月吃不下肉。师父说，这是必经的一关，过了就好了。”

“后来呢？”

“后来杀得多了，就麻木了。”她转头看林澈水，“但你不一样。你在桃源镇杀了那个黑袍人，回来后却还能吃下饭，睡好觉。这不是冷血，是……你心里有条线，知道什么该杀，什么不该。这很难得。”

林澈水苦笑。他哪有什么线，不过是四十年的社畜生涯，早就学会了把情绪和工作分开。该做的事，再难受也得做；做完之后，该吃饭睡觉还得吃饭睡觉。

不然呢？崩溃给谁看？

“其实我也吐了。”他坦白道，“在你们没看见的时候，在河边，吐得胆汁都出来了。但吐完了，洗把脸，该上路还得上路。总不能一直吐吧？”

柳如烟深深看他一眼，没再说话。

傍晚时分，队伍抵达野狼坡。所谓的驿馆，其实就是几间破木屋，一个瘸腿老头看着，收钱给热水给草料，别的什么都没有。

“将就一晚吧。”林澈水检查了屋子，“窗户有破损，晚上轮流守夜。这地方……”

他抽了抽鼻子，皱眉：“有血腥味。”

众人立刻警觉。柳如烟拔剑，悄声推开里屋的门——空的，但地上有拖拽的血迹，一直延伸到后门。

后院有口枯井。陈铁打着火把往下照，井底隐约能看到几具尸体，看衣着像是过往的商旅。

“是土匪干的？”小月脸色发白。

“不像。”林澈水蹲在井边观察，“土匪杀人劫财，一般会搜刮干净，尸体也会处理掉，不会这么随意丢在井里。而且……”

他指了指井壁：“有爪痕。很深，不是人的指甲。”

众人面面相觑。不是人，是什么？

瘸腿老头不知何时出现在他们身后，幽幽道：“是山魈。这半个月，已经死了三拨人了。”

他的声音沙哑得像破风箱：“野狼坡早就没狼了，现在有的是比狼更凶的东西。我劝你们天亮就走，夜里无论听到什么声音，都别出来。”

说完，他一瘸一拐地回了前屋，关上了门。

气氛顿时凝重起来。山魈？那是传说中的精怪，力大无穷，喜食人肉，昼伏夜出。

“怎么办？”陈铁看向林澈水。

林澈水沉吟片刻：“把镖车围成圈，马匹拴在中间。所有人，两人一组，背靠背守夜。火把不要熄，弓箭备好。”

他顿了顿，补充道：“还有，把咱们带的雄黄粉、朱砂粉都拿出来，撒在周围——不管有没有用，图个心安。”

这是他从游戏里学来的：面对未知敌人，能做多少准备就做多少。

夜幕很快降临。

山里的夜格外黑，也格外静。连虫鸣都没有，只有风吹过枯树的呜咽声。火把噼啪作响，在每个人脸上投下跳动的影子。

林澈水和柳如烟守第一班。两人背靠背坐着，能感觉到对方的体温和心跳。

“你信那老头说的吗？”柳如烟轻声问。

“信一半。”林澈水说，“山魈可能是真的，但他为什么还留在这里？就不怕被吃？”

“也许……他和山魈是一伙的？”

“有可能。”林澈水握紧刀柄，“所以咱们得防着两边的。”

时间一点点过去。子时左右，远处传来一声怪叫——不像狼，不像虎，是一种尖锐的、仿佛金属摩擦的嘶鸣。

来了！

所有人都绷紧了神经。林澈水站起身，眯眼看向声音传来的方向。黑暗中，有什么东西在移动，速度很快，体型……不小。

“点火堆！把准备好的火油浇上去！”他下令。

几个镖师立刻将堆好的柴堆点燃，又泼上火油。“轰”的一声，火焰冲天而起，照亮了周围数十步的范围。

光亮中，众人终于看清了那东西——

约莫一人高，浑身黑毛，人面猴身，但眼睛是血红色的，嘴里龇出獠牙。它的手（或者说爪子）异常粗大，指甲有半尺长，闪着寒光。

这就是山魈！

而且不止一只！火焰边缘，又出现了两三道黑影！

“放箭！”陈铁大喝。

箭矢破空而去。但山魈的动作极快，大部分箭都被躲开，少数射中的也只是浅浅钉在皮毛上，根本造不成致命伤。

一只山魈被激怒，咆哮着冲过来，直接跃过火堆，扑向最近的镖师！

“小心！”林澈水冲过去，一刀劈在山魈背上。刀锋入肉不深，这畜生的皮毛厚得像铠甲！

山魈吃痛，反手一爪挥来。林澈水侧身躲过，爪风擦着脸颊过去，火辣辣的疼。他趁机一刀刺向山魈眼睛——这是游戏里打BOSS的经验：找弱点！

“噗嗤！”

刀尖刺入眼眶，山魈发出凄厉的惨叫，疯狂挣扎。林澈水死死握住刀柄，整个人被甩得左摇右晃。

柳如烟及时赶到，一剑斩在山魈脖颈上。这次用了全力，剑刃切开皮毛，鲜血喷涌！

山魈终于倒地，抽搐几下不动了。

但更多的山魈围了上来。镖师们结阵抵抗，但山魈力大无穷，又有数量优势，很快就有两人被抓伤。

“这样下去不行！”柳如烟急道，“它们的皮太厚了！”

林澈水脑子飞快转动。游戏里遇到高防御的怪物怎么办？要么用破甲武器，要么……用控制技能，打连招！

“用网！用绳索！”他喊道，“捆住它们！限制行动！”

镖师们立刻反应过来。几个人拿出随身带的套索、渔网（走镖常备，用来应付各种情况），配合着抛出去。

一只山魈被网罩住，挣扎时，另一人用绳索套住它的腿，用力一拉——山魈轰然倒地！

“就是现在！攻击眼睛、咽喉、腹部！”林澈水带头冲上去。

战术调整后，局面终于稳住。山魈虽然凶悍，但智商不高，被限制行动后就成了活靶子。半个时辰后，五只山魈全被击杀，镖队这边也有四人受伤，其中一人伤势较重，胸腹被抓开一道大口子。

“止血！快！”林澈水按住伤者的伤口，血还是汩汩往外冒。

小月手忙脚乱地敷药包扎，但伤口太深，药粉很快就被血冲开。

“让我来。”柳如烟蹲下身，从怀中掏出一个小瓷瓶，倒出些白色药粉撒在伤口上。药粉遇血即凝，竟然慢慢止住了血。

“这是……”

“金疮药，师门秘制。”柳如烟简单解释，又撕下衣襟给伤者包扎。

处理好伤员，天边已经泛白。众人疲惫地坐在地上，看着一地山魈尸体，心有余悸。

瘸腿老头不知何时又出来了，拄着拐杖，面无表情地看着他们。

“老丈，”林澈水走过去，“这些山魈，是从哪儿来的？”

老头看了他一眼：“山里来的。”

“以前有吗？”

“以前没有。”老头顿了顿，“是一个月前突然出现的。有人说，是有人从南疆带过来的，放在这儿‘看门’。”

看门？看什么门？

林澈水心中一动：“这附近，有什么特别的地方吗？”

老头用拐杖指了指西北方向：“往前三十里，有个‘迷雾峡谷’，听说里面出了宝贝，很多人进去，没几个出来。山魈……就是守在那儿的。”

迷雾峡谷？林澈水想起游戏里确实有个叫“迷雾沼泽”的地图，里面毒瘴弥漫，怪物丛生，是高级区域。

“我们要去昆仑，必须经过那里吗？”

“有两条路。”老头说，“一条走峡谷，快，但危险；一条绕远路，多走五天，但安全。”

又是选择。林澈水苦笑。这一路走来，好像一直在做选择——留不留下、走哪条路、救不救人……

他回头看向镖队。伤员需要休养，时间也很紧——总镖头说过，这趟镖有期限，必须在冬至前送到昆仑。

“镖头，咱们绕路吧。”陈铁低声道，“弟兄们刚经历一场恶战，需要休整。而且……山魈都这么难对付，峡谷里还不知道有什么。”

其他人也纷纷点头。

林澈水却沉默了。他看着西北方向，那里群山连绵，晨雾缭绕。直觉告诉他，迷雾峡谷里，或许有他要的答案——关于黑檀木匣子，关于那个“贵人”，关于桃源镇的邪教……

“投票吧。”他忽然说，“所有人，包括伤员，一人一票。走峡谷，还是绕路？”

众人都愣住了。镖队历来是镖头说了算，哪有投票的？

“这不和规矩……”陈铁迟疑道。

“规矩是死的，人是活的。”林澈水说，“这趟镖，是大家的镖。命，也是大家的命。我不能替你们做决定。”

短暂的沉默后，小月第一个举手：“我……我想走峡谷。”

“为什么？”有人问。

“因为……因为我想快点到昆仑，我想知道那匣子里到底是什么，为什么那么多人想要。”小月咬着嘴唇，“而且，如果峡谷里真有危险，咱们绕过去了，以后其他走镖的兄弟怎么办？总得有人去探清楚。”

这丫头……林澈水有些意外地看着她。平日里活泼跳脱的小姑娘，原来心里藏着这样的想法。

柳如烟第二个举手：“我走峡谷。”

“柳教头你……”

“我是镖局教头，探明险路，是我的职责。”她平静地说。

接着，一个受伤的镖师也举手：“我……我也走峡谷。妈的，被山魈抓了这一下，不弄清楚它们为啥在这儿，我不甘心！”

一个，两个，三个……最终，除了两个伤重的镖师选择绕路（林澈水安排人护送他们绕行），其余人都选择了走峡谷。

“好。”林澈水深吸一口气，“那就走峡谷。但咱们约法三章——”

他竖起三根手指：“第一，安全第一，遇到危险不可逞强，该撤就撤；第二，一切行动听指挥，不许擅自离队；第三……不管遇到什么，互相照应，一个都不能少。”

“得令！”

众人齐声应道，声音在山谷间回荡。

瘸腿老头看着他们，浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的神色。他转身回屋，片刻后拿出一个布包，递给林澈水。

“这是什么？”

“雄黄，硫磺，还有一些驱虫的药粉。”老头说，“峡谷里毒虫多，用得着。另外……”

他压低声音：“如果看到红色的雾，千万别进去，那是‘桃花瘴’，吸进去就没命了。”

桃花瘴？林澈水心中一凛。桃源镇的桃花，迷雾峡谷的桃花瘴……又是桃花？

“多谢老丈。”他郑重接过布包。

老头摆摆手，一瘸一拐地走了，背影佝偻，很快消失在木屋的阴影里。

队伍休整到中午，给伤员重新包扎上药，补充了食水，便朝着迷雾峡谷出发。

路上，林澈水一直在想老头的话。桃花瘴，山魈，还有桃源镇的邪教祭祀……这些之间，到底有什么联系？

“想什么呢？”柳如烟问。

“想桃花。”林澈水说，“你说，为什么是桃花？桃源镇的桃花反常盛开，邪教祭祀用桃花标记，峡谷里有桃花瘴……桃花在你们这儿，有什么特别的寓意吗？”

柳如烟思索片刻：“桃花……通常象征春天、美好、姻缘。但也有一些邪派，认为桃花属阴，与月华相合，可以用来修炼邪功。另外，传说中的‘桃都山’是鬼门所在，桃木可以驱鬼——所以桃花本身，就有阴阳两面的说法。”

阴阳两面。林澈水琢磨着这个词。美好与邪异，生机与死亡，全在一朵花里。

就像人生，福祸相依，悲喜交织。

“我以前有个同事，”他忽然说，“特别喜欢算命。他说我命里‘桃花煞’重，感情不顺，事业多舛。我当时嗤之以鼻，觉得是迷信。但现在想想……”

他摇摇头：“可能有些东西，宁可信其有吧。”

柳如烟看了他一会儿：“你那个同事，后来呢？”

“后来啊，”林澈水笑了，“他辞职去开算命馆了，听说生意不错，比上班挣得多。有时候我会想，到底是他疯了，还是我们这些按部就班的人疯了。”

这话说得有些落寞。柳如烟没接话，只是默默策马与他并行。

三十里路，走到傍晚时分。前方，两座大山夹峙，形成一个天然的入口。谷中雾气弥漫，即使站在谷外，也能感觉到里面湿冷的气息。

更诡异的是，谷口的石壁上，刻着一行字：

“迷雾锁深谷，有缘方得入。贪心不足者，黄泉是归路。”

字迹斑驳，不知刻了多少年。

“装神弄鬼。”一个镖师啐了一口。

林澈水却盯着那行字，若有所思。“有缘方得入……什么意思？难道还要看缘分？”

“可能是故弄玄虚，吓唬人的。”陈铁说。

“也许吧。”林澈水下马，“今晚就在谷口扎营，明天一早进谷。大家好好休息，养足精神。”

夜幕再次降临。

这次守夜，林澈水主动要求和柳如烟一起。两人坐在篝火边，听着谷内传来的、若有若无的风声。

“你在担心？”柳如烟问。

“嗯。”林澈水坦白，“我总觉得，这趟镖……从出发开始，就一直在被推着走。清水铺的黑风寨，桃源镇的邪教，野狼坡的山魈，现在又是迷雾峡谷……太巧了，巧得像是有人安排好的一样。”

“你怀疑有人设局？”

“不得不怀疑。”林澈水往火堆里添了根柴，“但设局的是谁？目的又是什么？如果只是为了抢镖货，没必要搞这么大阵仗。”

柳如烟沉默片刻，忽然道：“有件事，我一直没告诉你。”

“什么？”

“出发前，总镖头私下找过我。”她看着跳跃的火焰，“他说，这趟镖非同小可，镖货里那件黑檀木匣子，关系到一场延续了百年的恩怨。他还说……如果路上遇到什么无法理解的事，不要深究，尽快把货送到昆仑，交给诸葛先生。”

林澈水皱眉：“百年恩怨？什么恩怨？”

“他没细说，只说了一句：‘桃花开处，因果循环’。”

又是桃花！

林澈水感觉脑子里有什么东西一闪而过，但没抓住。他烦躁地抓了抓头发：“我最讨厌这种谜语人了！有话就不能直说吗？”

柳如烟难得地笑了：“江湖事，很多都是这样——说得太明白，反而没意思了。”

“那是你们江湖人的毛病。”林澈水嘟囔道，“在我们那儿，有事说事，有需求提需求，别整那些虚头巴脑的。”

“你们那儿……”柳如烟转过头，认真地看着他，“万钧，你那个‘老家’，到底是什么样的地方？”

林澈水语塞。这个问题，他一直在回避。

“其实……”他斟酌着词句，“和这里差不多，也有好人坏人，也有恩怨情仇。只不过……那里的人活得比较……规矩。几点起床，几点吃饭，几点工作，都有定数。大家追求的东西也很简单：稳定的工作，不错的收入，和睦的家庭。”

“听起来很好啊。”柳如烟说。

“是吗？”林澈水苦笑，“可为什么那么多人活得不开心呢？为什么我……我在那里的时候，总觉得心里缺了点什么？”

他看向峡谷深处，那里雾气翻涌，像藏着无数秘密。

“后来我想明白了——在那里，路太清楚了。从出生到死，哪条路好走，哪条路有前途，都被画得明明白白。你只要按着走，就不会出错。但也因为太清楚了，你反而不敢走别的路，不敢犯错，不敢……活成自己真正想活的样子。”

柳如烟若有所思：“所以你来走镖，是因为这条路不清楚？”

“是因为这条路需要自己走出来。”林澈水纠正道，“每一步往哪走，怎么走，都得自己决定。对了，可能到达目的地；错了，可能万劫不复。但至少……这是自己的选择。”

他顿了顿，声音低了些：“我以前总觉得，人生最重要的是不要犯错。可现在觉得，人生最重要的是——犯了错，还能继续走下去。”

篝火噼啪作响，映在两人脸上。

良久，柳如烟轻声说：“你变了很多，但有些东西没变——你还是那个会为别人挡刀的人。”

林澈水愣了愣，随即笑了：“可能这就是骨子里的东西吧，改不了。”

夜深了。

林澈水靠在马鞍上，迷迷糊糊将要睡着时，忽然听到谷内传来一阵歌声——

是个女子的声音，清越婉转，唱的是：

“桃花开，桃花落，花开花落年年过。

有缘人，无缘客，相逢一笑是因果……”

歌声缥缈，仿佛从很远的地方传来，又仿佛就在耳边。

林澈水猛地坐起，却发现柳如烟已经站在谷口，凝神细听。

“你也听到了？”

“嗯。”柳如烟神色凝重，“这歌声……不简单。内力很深，至少是通脉境的高手。”

一个通脉境的高手，大半夜在迷雾峡谷里唱歌？

林澈水忽然觉得，这趟峡谷之行，恐怕比他想象的还要……精彩。

（第四卷第一章完，待续）

【章节感悟摘录】

“人总是会变的。见过一些事，一些生死，笑点就变高了——不，是变沉了。”

“该做的事，再难受也得做；做完之后，该吃饭睡觉还得吃饭睡觉。不然呢？崩溃给谁看？”

“规矩是死的，人是活的。这趟镖，是大家的镖；命，也是大家的命。我不能替你们做决定。”

“人生最重要的是——犯了错，还能继续走下去。”

“在那里，路太清楚了，你反而不敢走别的路。而这里，每一步都得自己走出来——对了，可能到达目的地；错了，可能万劫不复。但至少……这是自己的选择。”

“桃花开处，因果循环。有些事，不是不看就不存在，不是不懂就不会来。该面对的，迟早要面对。”