长江叙事之奔流：第5章 中考夺魁

深夜，舅舅小屋里的灯泡，熄得越来越晚。

书桌上的练习册和试卷堆成了小山。永民的眼窝深陷下去，颧骨显得更加突出，只有那双眼睛，在疲惫的底色下，燃烧着越来越炽热的光芒，像两口永不干涸的深井。

永民这股拼命的劲头，也落进了林珍珍的眼里，牵动着少女心底最柔软的那根弦。

永民在图书室最角落的位置，对着一道繁复的化学推断题，已经枯坐了快一个小时。思路像走进了死胡同，烦躁的情绪像小虫子一样啃噬着他。他猛地合上练习册，发出一声闷响，手指用力按着突突直跳的太阳穴。

就在这时，一杯冒着热气的搪瓷缸子，轻轻地放在了他摊开的草稿纸旁边。永民愕然抬头。林珍珍站在桌旁，脸颊微红，眼神有些躲闪，不敢直视他的眼睛。

“我……我看你一下午都没喝水……”她的声音细若蚊呐，像怕惊扰了什么，“熬了点金银花水，加了点冰糖……说是……清火的。”

搪瓷缸子很旧，边缘磕掉了好几块瓷，但洗得干干净净。

温热的杯壁传递到指尖，淡淡的、带着清甜药味的香气飘散开来。永民看着那杯水，又看看局促不安林珍珍，心头那团莫名的烦躁，竟奇异地被这股暖流驱散了一些。

“……谢谢。”他低声道，声音有些沙哑。

林珍珍像是完成了什么重大任务，松了口气，飞快地说了一句“你快喝吧”，便转身像只受惊的小鹿般跑开了，辫梢在空中划过一道轻盈的弧线。

永民端起杯子，喝了一口。微烫的、带着清甜和一丝药草苦涩的水滑过喉咙，仿佛真的浇灭了心头的焦灼。

他重新翻开练习册，深吸一口气，目光再次变得专注起来。只是这一次，思路似乎顺畅了些。

几天后，永民在课桌抽屉里发现了一个用旧挂历纸仔细包好的小包裹。

打开一看，是一本崭新的、县城新华书店都很少见的《初中数理化重点题型精解》，扉页上依旧是那娟秀的字迹：“加油！你一定行！”没有署名。

永民的手指在那行字上摩挲了一下，默默地将书放进了书包最里层。

他没有回头去找那道熟悉的身影，只是背脊挺得更直了些。

时间在倒计时牌上无声地翻飞。

盛夏的蝉鸣聒噪到了极致，空气中弥漫着浓稠的暑气和一种令人窒息的紧张。

中考的日子，终于如同巨兽般，张开了它的口。

考场设在县一中。永民坐在靠窗的位置，窗外高大的梧桐树在烈日下纹丝不动，巨大的叶片反射着刺眼的白光。

试卷发下来，他提笔，落下。笔尖在粗糙的试卷纸上划过，发出沙沙的、稳定的声响。汗水沿着额角、鬓边滑落，滴在草稿纸上，洇开一小团深色的湿痕。他浑然不觉。

周遭的一切——监考老师踱步的轻响，其他考生翻动试卷的哗啦声，窗外偶尔掠过的风声——都仿佛隔着一层厚厚的屏障。

他的世界里，只剩下眼前的题目，只剩下笔尖下流淌出的思考和答案。

舅舅的话在耳边回响：“心要静。题要稳。会的，一分不丢；难的，尽力而为。”

三天鏖战，尘埃落定。

等待放榜的日子，比考试本身更加煎熬。

永民回到了舅舅的小屋，却无法像往常一样立刻投入学习。

一种巨大的、空落落的疲惫感和悬在空中的茫然感攫住了他。他帮着舅舅整理图书室积压的旧杂志，动作有些迟缓。

“怕了？”舅舅一边给一本破旧的书贴上标签，一边头也不抬地问。

永民摇摇头，又点点头：“……有点。怕考不好，对不起……对不起您，也对不起妈妈和爸爸，还有……跳级的机会。”

舅舅停下手中的活计，转过身，看着他：“考得好不好，结果就在那里，怕也没用。尽力了，就问心无愧。你爸妈，要的不是你光宗耀祖，是要你活出个人样，对得起自己吃的苦。”

他顿了顿，语气缓和下来，“至于我？我陶明德的外甥，只要骨头没弯，脊梁没塌，就没什么对不起我的。”

永民心头一热，用力点了点头。

终于，发榜的日子到了！

县一中大门口那面巨大的红砖墙上，贴出了覆盖着大红纸的录取榜单。

人潮汹涌，汗味、尘土味、油墨味混杂在一起。无数颗心在焦灼地跳动，无数双眼睛在密密麻麻的名字中急切地搜寻。

永民没有挤进最前面。他站在人群稍后的地方，手心全是汗。舅舅站在他身边，神色看似平静，但镜片后的目光却紧紧锁定着榜单最上方。

“黄冈高中！黄冈高中录取名单！”前面有人激动地大喊。

人群瞬间骚动起来，拼命往前涌。永民的心提到了嗓子眼。

“李永民！李永民在不在？”一个尖利的声音穿透嘈杂，“看！第一名！总分全县第一！李永民！是咱们学校的李永民！”

轰——！仿佛一道惊雷在耳边炸响！永民只觉得脑袋“嗡”的一声，周遭所有的喧嚣瞬间远去，又瞬间以更大的声浪倒灌回来！

他被人群推搡着，无数道目光聚焦在他身上，有惊叹，有羡慕，有难以置信。

“永民！好小子！”一只大手重重拍在他肩膀上，是舅舅！陶明德那张总是严肃的脸上，此刻绽放出毫不掩饰的激动和自豪，眼镜片后甚至隐隐有泪光闪动，

“全县第一！黄冈高中！好！好！没白熬！没白熬！”他一连说了好几个“好”字，声音都有些发颤。

消息像长了翅膀，飞回了大别山下的李家塆。

几天后，永民和舅舅坐上了回乡的班车。

刚走到村口那棵老乌桕树下，就看到母亲荷香牵着弟弟永强和永刚，还有父亲李建国，竟也早早地等在了那里！

父亲显然是特意从船上赶回来的，身上还穿着那件洗得发白的蓝色工装，风尘仆仆，脸上刻满了长途跋涉的疲惫，但那双眼睛，在看到永民身影的刹那，亮得惊人！

“爸！妈！”永民快步跑过去。荷香一把拉住儿子的手，上下打量着，仿佛要确认他是不是真的全须全尾地回来了。

她的嘴唇哆嗦着，眼圈瞬间就红了，半晌才哽咽着挤出一句：“瘦了……瘦脱形了……”粗糙的手指抚过永民明显清瘦的脸颊。

李建国站在一旁，胸膛剧烈地起伏着，他用力清了清嗓子，才发出声音，那声音带着一种极力压抑却依然颤抖的激动：“好！好！考上了就好！黄冈高中！那是出状元的地方！”

他猛地转向陶明德，一把握住小舅子的手，用力摇晃着：“他舅！多亏了你！多亏了你啊！永民能有今天，全是你拉扯的！我们老李家……祖坟冒青烟了！”这个平日里沉默寡言的工人，此刻激动得语无伦次。

“姐夫，话不能这么说。”舅舅陶明德脸上带着欣慰的笑，拍了拍李建国的手背，“是永民自己争气，骨头硬，肯下死力气。我不过是……指了个路。”

当晚，李家那间低矮的土屋里，破天荒地亮起了两盏煤油灯！灯芯被挑得亮亮的，屋里从未有过的明亮。

荷香拿出了压箱底的一点白面，掺上玉米面，蒸了一锅暄软的白面馍馍。桌上罕见地摆上了一小碗炒鸡蛋，还有一碟滴了香油的咸菜。这几乎是李家过年才有的伙食了。

昏黄却明亮的灯光下，一家人围坐在小方桌旁。

永强和永刚捧着白面馍馍，吃得满嘴香，眼睛亮晶晶地看着大哥。李建国端起一碗村里酿的、有些浑浊的包谷酒，手还在微微发抖：“来！永民！喝一口！爸爸……爸爸跟你喝一个！给咱老李家争了大光！”他的声音依旧有些发哽。

永民连忙端起碗：“爸，我……”

“喝！”李建国不由分说，自己先仰头灌了一大口，被辣得直皱眉头，却畅快地哈出一口气，脸上泛着红光，“好！这才是我儿子！到了黄冈高中，给我继续卯足了劲学！学出个样来！”他的语气斩钉截铁，带着一种不容置疑的决心。

荷香在一旁，看着丈夫和大儿子，又看看吃得香甜的两个小儿子，脸上带着一种近乎虔诚的满足笑容，眼里含着泪光，嘴里不住地念叨着：“好，好，我儿有出息了……菩萨保佑……”

她夹起一大块炒鸡蛋，放进永民的碗里，“快吃，多吃点，补补！看瘦地！”

舅舅陶明德坐在灯影稍暗的地方，看着眼前这一幕，看着永民在父母和弟弟簇拥下略显腼腆却掩不住兴奋的脸，看着昏黄灯光下这一家子人脸上洋溢的、纯粹的喜悦和希望。

他端起碗，也喝了一口包谷酒，辛辣的感觉从喉咙一直烧到胃里，却带来一种暖洋洋的慰藉。