红妆寂寂慈宁宫：第1章 慈宁宫

永和九年，金秋。

紫禁城的红墙琉璃瓦被日头镀得晃眼，可这晃眼的金辉，却照不进慈宁宫半分的沉郁。

今儿是五阿哥永琪迎娶陈阁老千金陈知画的日子。按说，皇子大婚该是锣鼓喧天、喜气洋洋的盛事，可景阳宫那边静悄悄的，连红绸都挂得敷衍，慈宁宫里更是静得落针可闻，满屋子的人，脸上都挂着一层化不开的霜色。

谁不知道，五阿哥永琪的心尖上，从来只有一个小燕子。

那是个从宫外飞进来的野丫头，吵吵闹闹，没规没矩，却陪着永琪闯过围场、涉过险境，九死一生里攒下的情分，是旁人十年八年也抵不上的。三年前，皇上亲口赐婚，小燕子以还珠格格的身份嫁入景阳宫，册为嫡福晋，那时的永琪，眼底的笑意能漫出宫墙去。

可老佛爷瞧着小燕子，横竖都不顺眼。嫌她大字不识，嫌她举止粗鄙，嫌她配不上金枝玉叶的皇子。自打陈知画入宫，老佛爷的心思便明晃晃地摆在了台面上——她要让知书达理、温婉娴静的陈知画，取代小燕子的位置。

于是便有了今日这场荒唐的婚礼。

老佛爷下了懿旨，让陈知画从慈宁宫出嫁，以嫡福晋的名分抬入景阳宫。消息传出去，宫里宫外议论纷纷，可谁也不敢违逆老佛爷的意思。永琪攥着拳，眼底的红血丝缠了一夜，却拗不过老佛爷以萧剑性命相胁——那个浪迹天涯的侠客，是小燕子的亲哥哥，是她的软肋。

吉时将至，慈宁宫里的喜娘正替陈知画整理凤冠霞帔，金丝绣成的凤凰栩栩如生，衬得她面若桃花。可她那点娇羞的笑意，在满殿的低气压里，显得格外单薄。

就在这时，殿外传来太监尖细的唱喏声：“皇上驾到——”

众人忙不迭地起身行礼，乾隆一身明黄常服，步履沉稳地走了进来。他的目光扫过殿中，落在陈知画身上时，连眼皮都没抬一下，径直走到上首的宝座旁，沉声道：“知画。”

陈知画忙屈膝行礼：“臣女恭迎皇上圣安。”

“老佛爷说，让你以嫡福晋的身份进景阳宫。”乾隆的声音不高，却带着不容置喙的威仪，“可你要记着，小燕子嫁入景阳宫，比你早了三年。论先后，你该喊她一声姐姐。从今往后，你们二人不分大小，皆是景阳宫的福晋。”

这话一出，满殿哗然。

老佛爷端坐在一旁的软榻上，手里攥着佛珠的手猛地收紧，佛珠勒得指节泛白。她脸上的皱纹拧成一团，脸色青一阵白一阵，显然是没料到皇上会当众说出这番话。可当着这么多人的面，她不能驳了皇上的面子，只能咬着牙，一言不发。

陈知画的身子晃了晃，脸上的血色瞬间褪得干干净净。嫡福晋的名分，是老佛爷许给她的，是她费尽心思求来的，可皇上一句话，便将那点体面，碾得粉碎。她低着头，长长的睫毛掩住眼底的不甘，却只能恭顺地应道：“臣女遵旨。”

乾隆没再看她，只端起一旁的茶盏，慢条斯理地摩挲着杯壁。

就在这死寂般的沉默里，殿外又传来一阵脚步声。

这脚步声，不似宫人的细碎，也不似妃嫔的款款，带着一股风风火火的利落劲儿，由远及近。紧接着，一个明丽的身影，便撞进了众人的视线里。

是小燕子。

她今日没穿福晋的旗装，反倒穿了一身正红色的和硕公主朝服。明黄的镶边，金线绣的祥云，裙摆上缀着的珍珠随着她的步子轻轻晃动，映得她容光焕发。头上戴着的，是皇上亲赐的公主凤冠，明珠翠玉，熠熠生辉。

三年前，皇上查明她的身世，虽未让她认祖归宗，却依旧封她为还珠郡主，特许她享受和硕公主的仪仗与服饰。这份荣宠，是宫里多少妃嫔求都求不来的。

小燕子走进来，目光扫过满殿的人，却唯独没看陈知画一眼。她挺直了脊背，走到离皇上不远的一张椅子旁，大大方方地坐了下来，二郎腿一翘，眼皮都没抬一下，活脱脱一副没把任何人放在眼里的模样。

喜娘僵在原地，连大气都不敢出。老佛爷的脸色，已经阴沉得能滴出水来。

谁也没想到，小燕子竟敢这般闯进来，竟敢穿着公主朝服，在慈宁宫里如此放肆。

永琪跟在小燕子身后进来，看到她这身打扮，先是一愣，随即眼底涌上一丝了然的笑意。他就知道，他的小燕子，从来不是任人揉捏的软柿子。

小燕子坐定，抬眼，朝着殿外的方向，轻轻抬了抬下巴。

下一秒，一个穿着深色宫装的嬷嬷，迈着稳健的步子走了进来。她脸上带着几分严厉，眼神锐利如刀，正是坤宁宫皇后娘娘身边的容嬷嬷。

原来，小燕子来慈宁宫之前，特意绕去了静心苑，求皇后借了容嬷嬷一用。皇后虽素日里不掺和这些事，却也看不惯老佛爷这般欺人太甚，便允了。

容嬷嬷走到殿中，先是给皇上和老佛爷行了礼，随即清了清嗓子，那声音带着几分穿透力，响彻整个慈宁宫：“老奴奉皇后娘娘之命，前来恭贺五阿哥大婚。只是——”

她话锋一转，目光落在陈知画身上，字字清晰，掷地有声：“陈姑娘今日虽是大喜之日，可按我大清的规矩，见了和硕公主仪仗，当行国礼。请陈福晋，向还珠郡主，行三跪九叩之礼。”

“轰！”

这话像是一道惊雷，炸得满殿众人鸦雀无声。

三跪九叩的国礼，那是臣子见君上、奴才见主子才会行的大礼！

陈知画的脸，瞬间血色尽失，惨白如纸。她猛地抬起头，难以置信地看着小燕子，眼底满是屈辱和愤怒。她是来做嫡福晋的，怎么能给一个“郡主”行国礼？

老佛爷更是勃然大怒，猛地一拍软榻的扶手，厉声道：“放肆！容嬷嬷，你一个奴才，也敢在慈宁宫里指手画脚？”

容嬷嬷却不慌不忙，躬身道：“老佛爷息怒。老奴说的，是大清的祖制规矩。还珠郡主虽无公主之名，却有和硕公主之实，仪仗服饰，皆与公主无异。陈姑娘即将入景阳宫为福晋，乃是皇家儿媳，更该守规矩。”

她说着，又看向皇上，“皇上，您说，老奴这话，可有错处？”

乾隆端着茶盏，慢条斯理地呷了一口，垂着眼帘，像是没听见老佛爷的怒喝，也像是没瞧见陈知画的难堪。他沉默着，便是最好的态度。

众人都看明白了，皇上这是摆明了站在小燕子这边。

老佛爷气得浑身发抖，指着小燕子，半晌说不出话来：“你……你这个孽障！”

小燕子这才缓缓抬起眼，看向老佛爷，嘴角勾起一抹凉薄的笑。她攥紧了藏在袖中的手，指甲掐进掌心——她今日这般硬气，这般不顾后果，全是为了密室里的哥哥。老佛爷说，婚礼当天便放了萧剑，可她不能信。她得让老佛爷知道，她小燕子不是好欺负的，她身后有皇上撑腰，有公主的身份傍身，若是敢动萧剑一根汗毛，她拼了这条命，也不会让慈宁宫安生。

“老佛爷，”小燕子的声音清亮，带着几分豁出去的坦荡，“容嬷嬷说的是规矩。这宫里，总不能只许某些人定规矩，不许别人守规矩吧？”

她顿了顿，目光落在陈知画身上，终于正眼瞧了她一回，那眼神里，没有恨，没有怨，只有一片淡漠：“陈姑娘，你说呢？”

陈知画的身子晃了晃，眼泪在眼眶里打转，却强忍着没掉下来。她看着皇上沉默的侧脸，看着老佛爷铁青的脸色，看着小燕子那副云淡风轻的模样，终于明白，今日这场婚礼，从始至终，都是一场笑话。

她攥紧了裙摆，指甲几乎要嵌进肉里，半晌，才咬着牙，缓缓地弯下了膝盖。

“臣女……遵……旨。”