辽国元勋耶律阿保机：第4章 少年英武
第4章 少年英武
一
唐中和五年，契丹迭剌部。
阿保机十岁了。
回到部族已经两年。这两年里，他像一株被移栽到沃土里的树苗，疯狂地抽枝拔节。当初在山里那个瘦削的孩子不见了，取而代之的是一个比同龄人高出整整一头的少年。
他站在人群里，像一棵小松树。
这天是春祭大典。迭剌部的贵族们齐聚在斡鲁朵山下，祭祀天神和祖先。牛羊被宰杀，鲜血洒在地上，萨满们击鼓起舞，吟唱着古老的歌谣。
阿保机站在人群边缘，静静看着这一切。
“阿保机！”
有人在喊他。阿保机回过头，看见一个胖墩墩的少年跑过来，是他新结识的伙伴，叫耶律曷鲁，是台押的儿子。台押是释鲁伯父的亲信，在部族里颇有地位。
“你怎么站在这儿？”曷鲁喘着气，“走，去前面看！一会儿要赛马射箭了！”
阿保机摇摇头：“这儿挺好。”
曷鲁急得直跺脚：“好什么好？前面看得清楚！我跟你说，今年的赛马，我阿爹让我下场！你给我助威！”
阿保机看了他一眼，嘴角微微弯起。
“你？赛马？”
曷鲁脸一红：“怎么？不行吗？”
“行。”阿保机说，“你骑的那匹小母马，跑起来像羊羔子蹦跶，肯定能把别人笑死。”
“你——”曷鲁气得直跳脚，却拿他没办法。
这两年来，他早就领教了阿保机的嘴。这人看着闷声闷气的，一张嘴就能把人噎死。偏偏他说的话，你还反驳不了——他那双眼睛太毒，看什么都准，说什么都对。
“走不走？”曷鲁拽他袖子。
阿保机正要说话，忽然感觉到一道目光。
他转过头，望向祭坛的方向。
一个中年男人正望着他。那人穿着华丽的皮袍，腰束金带，脸上带着淡淡的笑意。是释鲁伯父，如今的夷离堇，整个迭剌部的掌权者。
阿保机微微低下头，算是行礼。
释鲁朝他招招手。
阿保机犹豫了一下，抬脚走过去。曷鲁愣在原地，张了张嘴，没敢跟上去。
二
阿保机走到释鲁面前，垂手而立。
周围的人都看着他。有好奇的，有打量的，有审视的，也有带着敌意的。阿保机没有躲闪，也没有不安，只是静静站着，任那些目光落在身上。
释鲁也在打量他。
两年了，这孩子长高了许多。一张脸棱角分明，眉眼间依稀能看出撒剌的模样，却又有些不一样——撒剌的眼睛是温厚的，这孩子的眼睛却深得像井，看不透。
“今年多大了？”释鲁问。
“回伯父，十岁。”
“十岁……”释鲁点点头，“听人说，你能开五斗弓？”
五斗弓，是十五岁少年才能拉开的硬弓。
阿保机说：“是。”
释鲁挑了挑眉毛：“当真？”
“伯父可以试试。”
周围响起一阵低低的议论声。有人不信，有人好奇，也有人露出不屑的表情——一个十岁的孩子，能开五斗弓？吹的吧？
释鲁笑了。
“好。”他说，“拿弓来。”
很快有人捧来一张硬弓，正是五斗的。释鲁接过弓，在手里掂了掂，递给阿保机。
“拉给我看。”
阿保机接过弓，没有立刻拉。他先检查了一遍弓弦，又试了试弓臂的弹性，然后才深吸一口气，双脚站稳，双手握弓——
弓弦缓缓拉开。
一寸，两寸，三寸……
周围安静下来。
那张弓在他手里，一点一点被拉成满月。他的手臂肌肉绷紧，脸上却没有多少吃力的表情，只是微微皱着眉头，像是在做一件寻常事。
“够了。”释鲁说。
阿保机松开手，弓弦“嗡”的一声弹回去，震得空气都抖了一下。
四周一片寂静。
那些刚才还不信的人，此刻都瞪大了眼睛。十岁的孩子，真的拉开了五斗弓。不是勉强拉开，是轻轻松松，拉到满月。
释鲁盯着阿保机看了半晌，忽然笑了。
“好。”他说，“好得很。”
他转身对身边的人说：“传我的话，从今天起，这孩子可以进斡鲁朵习武。”
周围响起一片抽气声。
斡鲁朵是夷离堇的亲军，也是整个迭剌部最精锐的武士聚集的地方。能进斡鲁朵习武，意味着被释鲁看中，意味着将来有可能成为亲军的一员，意味着——
这孩子，要出头了。
三
消息很快传遍了部族。
有人说匀德实的孙子果然是个人物，十岁就能开五斗弓。有人说释鲁大人这是要栽培这孩子，将来必有重用。也有人冷笑：不过是个流亡回来的野孩子，能有什么出息？
萧月里朵听到消息，坐在帐中沉默了许久。
阿保机回来时，她正坐在火塘边，一下一下磨着那把匕首。
“祖母。”
萧月里朵抬起头，望着他。
“你拉弓了？”
“拉了。”
“当着那么多人的面？”
阿保机点点头。
萧月里朵叹了口气。
“孩子，”她说，“你知不知道，太早出头，不是好事？”
阿保机沉默了一会儿，说：“知道。”
“那为什么还要拉？”
阿保机走到她面前，蹲下来，平视着她的眼睛。
“祖母，”他说，“释鲁伯父在试我。”
萧月里朵愣住了。
“试你？”
“嗯。”阿保机说，“他派人打听过我很多次。我拉弓的事，他早就知道。今天他叫我过去，就是想看看，我到底敢不敢拉。”
萧月里朵皱起眉头：“什么意思？”
“他想知道，”阿保机慢慢说，“我是不是个胆小鬼。”
萧月里朵沉默了。
她看着眼前这个十岁的孩子，忽然觉得有些陌生。
这孩子想的，比她想的深得多。
“那你……拉得好吗？”
阿保机嘴角弯了弯。
“拉得正好。”他说，“不太吃力，也不太勉强。刚好让他看见，又刚好不让他看透。”
萧月里朵怔怔地望着他，半晌说不出话来。
过了很久，她忽然笑了。
笑着笑着，眼眶却湿了。
“好。”她说，“好孩子。”
四
斡鲁朵的训练营设在部落西面的一处山谷里。
阿保机第一天去的时候，引来不少目光。那些十五六岁的少年们看着这个半大孩子，有好奇的，有不屑的，也有不怀好意的。
“这就是那个十岁开五斗弓的神童？”
“神什么童？我看是吹的。”
“听说他是匀德实的孙子，流亡了八年才回来。”
“匀德实的孙子？匀德实都死了多少年了，孙子都这么大了？”
阿保机充耳不闻，自顾自走到角落里坐下。
教习是个四十来岁的壮汉，姓萧，叫萧敌鲁，是释鲁手下有名的猛将。他扫了一眼阿保机，没有说话，只是微微点了点头。
第一天的训练是骑术。
这些少年都是从小在马背上长大的，骑术自然不差。萧敌鲁带着他们纵马狂奔，越过一道道障碍，穿过一片片林子，从上午一直跑到太阳偏西。
阿保机跟在队伍后面，不紧不慢。
他骑的是一匹普通的栗色马，是祖母从部落里借来的。那马不算神骏，跑起来中规中矩。他就这么骑着，不争先，不落后，始终保持在队伍的中游。
有人回头看了他一眼，露出不屑的笑。
“就这？”
阿保机没理他。
一天的骑术训练结束，众人回到营地，累得东倒西歪。阿保机却像没事人一样，把马拴好，开始给马刷毛、喂料。
萧敌鲁走过来，站在旁边看了他一会儿。
“今天的骑术，你觉得怎么样？”
阿保机抬起头，想了想，说：“马不太好。”
萧敌鲁愣了一下，随即哈哈大笑。
“马不太好？你倒是会找借口。”
阿保机摇摇头：“不是借口。马不好，跑不过他们是正常的。但跑不过他们，不代表骑术不如他们。”
萧敌鲁收起笑容，盯着他看了半晌。
“那你觉得，你的骑术怎么样？”
阿保机没有直接回答。他指了指远处一个正在喂马的少年——正是白天回头嘲笑他的那个。
“那个人，马好，骑术也好。但他太爱炫耀，马跑得太快，后半程马力就跟不上了。明天再比，他肯定输。”
萧敌鲁眼睛眯了起来。
“你怎么知道？”
阿保机说：“我看见的。”
萧敌鲁沉默了一会儿，忽然问：“你今年真的只有十岁？”
阿保机点点头。
萧敌鲁摇摇头，转身走了。
走出几步，他又回过头来。
“明天练射箭。你的弓自己带了吗？”
“带了。”
“几斗的？”
“五斗。”
萧敌鲁挑了挑眉毛，没再说话，大步走远了。
五
第二天的射箭训练，阿保机没有再藏。
萧敌鲁让他们站在一百步外射靶子。那些十五六岁的少年，用的都是三斗、四斗的弓，能射中靶心的寥寥无几。
轮到阿保机时，他从背上取下那张五斗硬弓，搭上箭，拉开——
“嗡”的一声，箭矢飞出，正中靶心。
全场安静了一瞬。
然后是一片哗然。
“五斗弓！他用的真是五斗弓！”
“一百步！正中靶心！”
“这小子……这小子是人吗？”
昨天嘲笑他的那个少年，此刻脸色铁青，死死盯着阿保机。
阿保机没有看他。他收起弓，走回队列里，依旧面无表情。
萧敌鲁走过来，拿起他的弓掂了掂，又看了看靶心上的箭，脸上露出复杂的表情。
“你练了多久？”
阿保机想了想：“从五岁开始。”
“每天？”
“每天。”
萧敌鲁沉默了一会儿，把弓还给他。
“好。”他说，“很好。”
他转身对着所有人说：“都看见了吗？这才叫练武。不是仗着马好、弓好就得意忘形。是每天练，天天练，练到骨头里，练成自己的本事！”
那些少年们低下头，不敢吭声。
阿保机依旧站在队列里，脸上看不出喜怒。
但他感觉到了一道目光。
是那个昨天嘲笑他的少年。那目光里，有不服，有愤怒，还有一丝说不清的东西。
阿保机没有回头。
他只是静静站着，像一棵小松树。
六
训练结束后，阿保机正要回去，被人拦住了。
拦住他的是那个少年。他身边还站着两个差不多大的少年，三个人把阿保机围在中间。
“小子。”那少年抱着胳膊，居高临下地看着他，“挺能藏啊？”
阿保机望着他，没有说话。
“昨天骑术，你故意藏拙的吧？”少年冷笑，“今天射箭，又故意出风头。怎么，想压我们一头？”
阿保机摇摇头：“没想压谁。”
“没想压谁？”少年的脸色变了，“那你今天什么意思？”
阿保机平静地说：“教习让我射，我就射了。射中了，就中了。没有别的意思。”
“没有别的意思？”少年的眼睛眯起来，“你知道我是谁吗？”
阿保机说：“不知道。”
少年的脸涨红了。他身边两个人也围得更紧了些。
“我阿爹是耶律滑哥，是夷离堇大人的亲信！”少年咬着牙说，“你一个流亡回来的野种，也敢在我面前张狂？”
阿保机的眼睛微微动了动。
耶律滑哥。他知道这个人。祖母说过，当年阿爷遇害时，滑哥的父亲是帮凶之一。虽然滑哥本人那时候还小，但——
“我不是野种。”阿保机说。
滑哥愣了一下。
“你说什么？”
“我说，”阿保机一字一顿，“我不是野种。”
滑哥的脸色彻底变了。
“你找死！”
他挥拳就朝阿保机脸上砸去。
阿保机没有躲。
他伸手，一把抓住了滑哥的拳头。
滑哥愣住了。他拼命想抽回手，却发现那只手像被铁钳夹住一样，动不了分毫。
“你——”
阿保机看着他，目光平静得像一池静水。
“你打不过我。”他说，“你身后那两个，也打不过我。今天的事，就当没发生过。你走你的，我走我的。”
他松开手。
滑哥踉跄后退了两步，捂着自己的手腕，满脸不可置信。
那两个少年也愣住了，不知道该上还是该退。
阿保机没有再理他们，转身走了。
走出几步，他忽然停住，回过头来。
“滑哥，”他说，“你阿爹的事，我不会算在你头上。但你如果再惹我，那就另说了。”
滑哥脸色煞白，一句话也说不出来。
阿保机转身走了。
夕阳把他的影子拉得很长。
七
这件事很快传到了释鲁耳朵里。
释鲁坐在大帐中，听完萧敌鲁的禀报，沉默了很久。
“他真的抓住了滑哥的拳头？”
“抓得死死的。”萧敌鲁说，“滑哥那孩子，比他大三岁，力气也不小，愣是挣不脱。”
释鲁端起酒碗，慢慢喝了一口。
“还说了什么？”
萧敌鲁把阿保机的话复述了一遍。
释鲁听完，放下酒碗，忽然笑了。
“好。”他说，“好小子。”
萧敌鲁有些不解：“大人，他跟滑哥结仇，您不生气？”
“结仇？”释鲁摇摇头，“是滑哥先惹的事。阿保机已经给他留了脸面，说了不算在他头上。这份心胸，十个滑哥也比不上。”
萧敌鲁想了想，点点头。
释鲁又沉默了半晌，忽然说：“敌鲁，你说，这孩子像谁？”
萧敌鲁愣了一下：“像谁？像他阿爹撒剌？”
释鲁摇摇头。
“撒剌是勇士，但不是这种。”他指了指自己的头，“这孩子，这里头的东西，比撒剌深得多。”
萧敌鲁没有说话。
释鲁站起身来，走到帐门口，望着外面的夜空。
“匀德实大哥，”他轻轻说，“你生了个好孙子。”
八
阿保机回到家时，萧月里朵正在等他。
“听说你今天打架了？”
阿保机摇摇头：“没打。”
“没打？那怎么都传遍了？”
阿保机把事情经过说了一遍。萧月里朵听完，沉默了一会儿，忽然笑了。
“好。”她说，“做得好。”
阿保机望着她：“祖母不怪我惹事？”
“怪你什么？”萧月里朵说，“人家欺负到头上，你难道缩着？契丹人的孩子，没有缩着这一说。”
阿保机点点头，坐到火塘边。
萧月里朵看着他，忽然问：“那个滑哥，你知道他阿爹是谁吗？”
“知道。”
“知道还放他走？”
阿保机沉默了一会儿，说：“祖母说过，冤有头债有主。滑哥他阿爹做过的事，跟滑哥没关系。”
萧月里朵愣住了。
她望着这个十岁的孩子，眼眶忽然有些湿。
“好孩子。”她轻声说，“你比祖母想得明白。”
阿保机没有说话，只是往火塘里添了一根柴。
火光映在他脸上，忽明忽暗。
九
接下来的日子，阿保机在斡鲁朵的训练营里站稳了脚跟。
他的骑术进步很快——换了释鲁赏赐的一匹好马后，再也没人能把他甩在后面。他的箭术本来就是第一，如今更是一骑绝尘。刀法、枪法、摔跤，他学什么都快，快得让教习都吃惊。
萧敌鲁私下对释鲁说：“大人，这孩子不是凡人。十年之后，整个契丹恐怕没人能是他的对手。”
释鲁点点头，没有说话。
他心里有一个想法，一个谁也没告诉的想法。
匀德实的孙子，撒剌的儿子，身上流着耶律家最纯正的血脉。这孩子如果好好培养，将来——
将来会是什么样子？
释鲁不敢想，又忍不住想。
十
这一年秋天，草原上举行了一场盛大的集会。
各部族的贵族齐聚一堂，赛马、射箭、摔跤、比武，热闹非凡。阿保机跟着释鲁去了集会，第一次见到了那么多契丹人——除了迭剌部，还有乙室部、品部、乌隗部、涅剌部……大大小小的部族，形形色色的人。
他站在人群中，静静看着这一切。
有人在赛马场上飞驰，有人在射箭场上较技，有人在摔跤场上角力。欢呼声、呐喊声、喝彩声，此起彼伏，震耳欲聋。
“想不想下场？”释鲁忽然出现在他身后。
阿保机回过头，行了一礼。
释鲁摆摆手：“我问你，想不想下场？”
阿保机想了想，问：“下场做什么？”
“赛马，射箭，随你。”释鲁说，“让各部的人都看看，我们迭剌部出了个什么样的人物。”
阿保机沉默了一会儿，摇摇头。
释鲁有些意外：“不想？”
“不想。”阿保机说，“现在下场，赢了，人家说我不过是个孩子；输了，丢的是伯父的脸。”
释鲁愣住了。
他看着这个十一岁的少年，半晌说不出话来。
“你……你真是这么想的？”
阿保机点点头。
释鲁忽然哈哈大笑。笑声很响，引得周围的人都看了过来。
“好！”他拍着阿保机的肩膀，“好小子！有志气！不想做孩子的第一，要做大人的第一！”
阿保机没有说话，只是微微低下头。
但他的眼睛，在没人看见的时候，望着远处那些骑马飞驰的人影，微微眯了起来。
十一
集会最后一天，发生了一件事。
有个乌隗部的勇士，喝醉了酒，在人群里撒泼。他骂骂咧咧，推搡周围的人，最后把矛头指向了迭剌部。
“迭剌部？什么迭剌部？一群废物！你们那个夷离堇，释鲁，也就是仗着人多！有本事跟我单挑！”
周围的人纷纷避让，没人敢上前。
那勇士越发得意，拔出刀来，在空中乱舞。
“来啊！谁敢跟我打？”
人群里，一个少年站了出来。
是阿保机。
那勇士看见是个半大孩子，先是一愣，然后哈哈大笑。
“迭剌部没人了吗？派个娃娃出来？”
阿保机没有说话，只是往前走。
勇士举起刀：“小子，找死？”
阿保机继续往前走。
勇士挥刀砍下来——
阿保机侧身一让，刀锋擦着他的胸口划过。他顺势往前一探，抓住勇士握刀的手腕，用力一拧——
刀“咣当”一声掉在地上。
勇士还没反应过来，阿保机已经欺身而入，肩膀顶在他胸口，腰一拧，腿一别——
那高大的身躯“砰”的一声摔在地上，扬起一片尘土。
全场寂静。
阿保机退后一步，拍了拍手上的灰，转身走了。
走出几步，他忽然停住，回过头来。
“乌隗部的勇士，”他说，“喝醉了酒，连个孩子都打不过。迭剌部有没有人，你自己想。”
说完，他头也不回地走了。
人群里爆发出一阵喝彩声。
那勇士躺在地上，满脸通红，半天爬不起来。
释鲁站在远处，看着这一幕，脸上露出满意的笑容。
萧敌鲁凑过来，轻声说：“大人，这孩子……”
释鲁点点头。
“我知道。”他说，“我都知道。”
十二
回到部落后，阿保机的名声彻底传开了。
“身长九尺”——其实他还没长到九尺，但人们已经开始这么传了。
“开三百斤强弓”——其实三百斤的弓他还拉不开，但他拉开的五斗弓，已经比很多成年人都强了。
“目光如炬”——这一点倒是真的。凡是见过他的人，都忘不了他那双眼睛，黑漆漆的，深不见底的，看人的时候像能把人看穿。
越来越多的贵族开始打听这个少年。有人想结交，有人想试探，也有人想把自己女儿嫁给他——虽然他只有十一岁。
萧月里朵坐在帐中，听着外面的传闻，脸上带着淡淡的笑。
阿保机坐在她对面，正在擦拭那把匕首——祖母用了二十多年、如今传给了他。
“祖母，”他忽然开口，“你笑什么？”
萧月里朵看着他，目光温柔。
“笑他们。”她说，“他们不知道，你小时候是个什么样子。”
阿保机抬起头：“什么样子？”
萧月里朵想了想，说：“像一只小狼崽子。饿得嗷嗷叫，却从来不哭。抓东西抓得死紧，怎么掰都掰不开。”
阿保机低下头，继续擦匕首。
“祖母，”过了一会儿，他忽然说，“谢谢你。”
萧月里朵愣住了。
“谢我什么？”
阿保机抬起头，望着她。
“谢谢你当年用污泥捂住我的脸。”他说，“谢谢你带我逃出来。谢谢你教我读书识字，教我射箭打猎，教我怎么做人。”
萧月里朵眼眶红了。
她别过脸去，不让他看见。
“说什么傻话。”她哑着嗓子说。
阿保机站起身，走到她面前，蹲下来，握住她的手。
“祖母，”他说，“等我长大了，我给你盖一座最大的毡帐，让你住得舒舒服服的。我给你找最好的奴隶伺候你，给你吃最好的羊肉，喝最好的马奶酒。”
萧月里朵终于忍不住，眼泪滚了下来。
她伸手，把孙儿搂进怀里。
“好。”她说，“我等着。”
帐外，夕阳正红。
草原苍茫，一望无际。
一个少年，和他的祖母，相依在落日余晖里。
（第四章完）