旧时星河影动：第19章 两败俱伤

那三个刺客胆敢在大庭广众之下行刺，要么是自负身手高超可以全身而退，要么就是有了死志，准备玉石俱焚。三人被重重围困，负隅顽抗，不消多时便被逼到绝境，一众人等将他们包围在画舫舱中，他们身上已经伤痕累累。鸩羽卫是想留下活口的，但他们显然没有交谈的意愿，眼见突围不成，立即将剑锋转向自己，准备拔剑自刎。

不好！侍卫们眼神一凛，正欲冲上前阻止，忽然铿鸣一声，其中一人的剑从中折裂，鸩羽卫就在这档口一拥而上把他压制手脚，但可惜另外两人已经自刎归西。侍卫散开，让出一个位置，白衣女人从他们身后慢步走出，眼神凛冽，静静地看那个被控制的刺客，手中把玩着一个细瓷酒杯——方才断裂剑身的那一击就是来自于此。

“白鸟。”刺客缓缓吐出一个词。

鄢莳目光泠然，“这么多年过去，你们对我的称呼都不改一改吗？”

刺客挣扎着，忽然声嘶力竭地大喊：“吾生微尘，轻比草芥，聚沙成塔，可成万钧！”说罢，眼看他接下来要做什么，还是鄢莳眼疾手快，顺手从身边的侍卫身上拔出一把刀，反手将刀柄捅进刺客嘴里，抵住他的下颚。

“这么多年过去，你们藏毒自戕的手段也还没改。”她冷笑一声，挥挥手，周围侍卫沉默听令，将人带下去。

方才比武的几人湿漉漉地在一旁待命，见鄢莳终于解决完这边的事才敢上前。一刻前这女人眼神手段之狠戾，让人不禁想到传说中的酆都恶鬼、山野妖魔。他们回禀，冥河使者已经被湘王殿下救起，他们二人都被送去太医院，湘王还好，只是身体孱弱一路上都在咳嗽，冥河使者身上中了一剑，但所幸未及要害。

鄢莳收回目光，恢复一贯的清冷平静，她颔首，“今日辛苦你们，回去休息吧。”她又对小殷国的几人说：“突然意外致使贵国使臣蒙遭劫难，实是我之失职，请回去书信向贵国王上通禀此事，冥河使者归国日期需得后延。待冥河使者醒来我必定上门向她致歉，并给出交代！”

小武回到万悔堂时，意外地发现各卫长们居然都齐聚此处，难得的人齐。他自知现在的身份还不能上前打扰他们议事，于是在门外候着，师傅发现了他，唤他入内。

在数名卫长的目光注视下，他心里有些发毛，众人皆神色肃穆，不知发生何事。亦步亦趋走到师傅跟前，他拱手行礼，“师傅，徒儿回来复命。”

鄢莳颔首，让其他人先退下，一时间，偌大的万悔堂之剩下他们师徒二人。

“师傅，今日卫中不安，是有何事发生？”小武站起来，发现师傅的脸色也不甚好。

“有一伙余孽行刺冥河使者，幸未得手。”鄢莳春秋笔法，“最后的活口已经交给七卫长，相信她不会让我失望。”

小武急了语气，“师傅可曾受伤？”

鄢莳摇头，“无事。你的差事办得怎样？”她问。

“师傅神机妙算，徒儿幸不辱命，已将卫中叛徒擒获。”他顿了顿，有些难受，“是他。”

说罢，他拍手示意，只见瑰娘押着一名走路摇摇晃晃的干瘦汉子上前，正是五卫长。“刚喂了软骨散，跪下。”瑰娘踢向他的膝窝，他身若无骨，顺势跪到地上，斜斜地抬起头，透过眼前滑落的几绺油腻的头发，一双眼睛桀骜锐利得像毒蛇，死死盯着不远处的白衣女人。

一个时辰前，他从京兆府的牢里将“闻乡子”领出，刚出大门就遇上了驾着马车好整以暇在路口等他的瑰娘，他欲回头，就看到小武从里边走出，脸上露出似笑非笑的表情，眼底的失望显而易见——这一切都是个圈套。

自从卫中严查暗桩之后，各处戒严，许多消息都不似从前灵通。几日前他好不容易从三卫得知闻乡子下落，又苦于无法将消息传给接头者，于是决定自己铤而走险。他得知今日武参事会前往京兆府，尾随而去，伪造文符去将牢里的“闻乡子”带走，这样即使事后被察觉，京兆府的蠢人也只默认他是武参事的人，要查也是先查他。可是没想到一切都是个引蛇出洞的圈套。

他桀桀阴笑，“三卫长是你的心腹是不是？”

鄢莳目光冷淡，默默地注视着他，“他是值得信任的人。”

他继续问道：“这段日子我一直都在盯着你，你并未布这场戏，我究竟败于谁手？”他突然转向盯着小武，“总不可能是这个乳臭未干的娃娃！”

鄢莳没有回答他的疑问，而是走近俯身，冷冷对上五卫长的眼睛，“你辜负了我们。”她的眼底很浅，不见愤怒，没有怨怼，连失望都不曾有，她只是很平淡地诉说这个事实，似乎对这件事毫不上心。

“是你们辜负了我！”仿佛被踩了尾巴，五卫长挣脱瑰娘的束缚，一把抓上鄢莳的手腕，仿佛要捏断她伶仃的腕骨，目呲欲裂，嘶声低吼，“你和他，早就忘了当年的理想和誓言，现在的你们，只是个为维护皇权不择手段的野心狂徒！你和渭王唯一的区别就是他是正大光明排除异己，而你是暗地杀人！”

鄢莳黯然无语，默默将手从五卫长的桎梏下脱开，她的手腕被捏得一片青紫，不过脸色却不见有什么变化。

“师傅……”小武担忧地想说些什么，但见她只是不动声色地将袖子掩盖手腕青紫，站起身子走远，背过身去，不让别人看到她的表情。

“多说无益，你去影狱吧。念在往昔之情，你的尸骨我会收敛。”她淡淡开口。

“呵，”五卫长突然迸发出一声冷笑，“哈哈哈哈——”他嘶哑长笑，声嘶力竭，似困兽濒死时绝望无果的负隅顽抗，他突然露出轻蔑的表情看向那个白色背影，“你甘愿为棋，今日我之结局，来日必是你的！不，你会比我们更痛苦百倍！”

瑰娘如今已经是新的五卫长，她押着这个昔日的上司离开。

“师傅。”小武走上前，鄢莳依旧背着众人，他隐隐有些不安。

“师傅让徒儿与湘王合作，这次布局是湘王的手笔吧，师傅与徒儿都只不过是参与了其中一环。”

“不破不立，欲揪出内线最好的方法还是借助外力，我拜托湘王此事，全权由他谋划，你与我，还有所有参与此事的人都只是知道其中一环，这样才能最大限度地防止此事泄露而打草惊蛇功亏一篑。”鄢莳说道，“他的确有他的手段。”

“那闻乡子……”

“据湘王眼线，何武侯假借官家之名将那人带走，早就已经离开熙梁避难，京兆府的假消息也多亏了湘王的人才能假戏真做，让他们相信。”

小武啧舌，“他不过也才回熙梁多久，就能如此神通广大。”手腕计谋不亚于师傅。他想到瑰娘，她毫无疑问也是湘王的人，但师傅还能容她继续留在身边，或许师傅也有自己的思量。

“世间难有两全法，此番也是无可奈何。”鄢莳叹息一声，“对了，今日湘王为救冥河使者落水，你同我去太医院看看他，顺带同他道声谢……”

“师傅！”小武一声惊呼，一个箭步冲上前，扶住滑落地面的鄢莳，见她脸色苍白，豆大的汗珠自额上不停冒出。小武想到了什么，也不顾什么礼数，撩开师傅的袖子，赫然发现方才被五卫长握过的手腕冒出了黑色的血——有毒！

此时，瑰娘跌跌撞撞冲进万悔堂，脸色难看至极，看到小武抱着倒下的鄢莳，愈发震惊，“五卫长咬断自己的舌根，自戕了。”她不停喃喃自语，“不可能，软骨散药效已生，他怎么可能……”

“意志吧，”小武瞳孔聚焦，在瑰娘闯进来的一瞬间默默转身挡住视线不让她察觉师傅的现状，“无论是他抓伤师傅，还是自戕，都用自己强大意志克服了药效，虽然该死但也不得不让人佩服。”

他立即嘱咐瑰娘，“师傅突发急症，劳驾前辈速速请大夫到她的房间，我先为她调息，稳住心脉。”顿了顿，“多事之秋，兹事体大，请前辈切勿声张，不要再让第三个人知道。”

瑰娘知道他的意思，看鄢莳一动不动的背影似乎确实不妙，她知晓厉害，立即又跑了出去。

“师傅。”小武握紧了她的手，将内力渡至她体内，助她抵挡毒血扩散，“你不要有事。”

三更鼓响，鄢莳的小楼中依旧灯火明亮。小武坐在她的床边目不转睛，生怕一个转眼会发生什么不测。师傅所中之毒世所罕见，瑰娘请来的数名熙梁名医都无计可施，无奈之下，他当机立断，拿出日轮令请瑰娘前往太医院请太医前来。

师傅察觉中毒之后自断神识，为了不让毒液扩散得太快而陷入昏迷，但这样下去也不会是办法。五卫长已死，四卫长带着人去他的住所搜查证据，现下还找不到一丝关于用毒的线索。

小武不停默念口诀让自己冷静，师傅突然昏迷，他不能六神无主慌不择路，否则偌大的鸩羽卫必然会一夕之间发生混乱，他亦想向师傅证明自己已经可以独当一面。多年来与她并肩驰骋的梦想，今日可算能一窥门道。他要冷静，他不会让师傅失望的。

门外传来数道凌乱的脚步声，小武有些不悦，他明明已交代瑰娘切莫声张，为何还带了这么多人过来。

有人一把推开房门，夜风侵袭，他还未来得及从床边起身就被来人推到了一旁，“陛下？”他有些惊讶，没想到竟然的陛下亲自带了太医过来。

皇帝并没有看小武，只是坐到鄢莳的床边掀开她的衣袖，那白玉的手臂已经全部蔓延毒液变成黑色，狰狞可怖。他二话不说，点了鄢莳几处大穴，转头对屏风外待命的太医说：“不必看了，是西域的食蝎蛇毒，朕有一个药方可解此毒，你速速去配。”

小武还没有反应过皇帝如何对这种毒如此了解，就见那人又像风一样带着太医和瑰娘离开。他替师傅拉好衣袖，又掖上被子，凝视她安静的素颜，心里有几分叹息，不知道为何，他看到陛下亲自漏夜前来，就突然莫名地安心——师傅不会有事的，因为他来了。

皇帝再回来时，只有他自己一人。小武这次终于想起礼数，对他参拜：“微臣鸩羽卫参事武洛脂，拜见皇帝陛下。”他准备下跪，被皇帝挥挥衣袖阻止，“朕记得你，不必多礼。”皇帝眼神狠辣，“告诉朕，她这是怎么回事。”

小武将前因后果尽数禀报，皇帝身上的气息越来越冷，怒意在平静海面之下翻滚汹涌，随时可爆发翻覆天地，末了，他犹疑着，又问了一句：“陛下，微臣斗胆想请问陛下，师傅伤的是左手，右手腕上的淤青又是从何而来？”

皇帝的眼神犀利，目光像有千军万马将小武上上下下剐了一遍，冷声说道：“今日她拦着朕不让去救冥河使者。”

“师傅也是为您着想……”

“人人都用这番说辞对朕指手画脚，她明知唯独是她不行。”皇帝道，“她知道朕绝不是见死不救之人。”

小武欲言又止，此时太医请进，将调制好的拔毒膏送至。皇帝亲自接过，让小武也到屏风外等着，他亲自给鄢莳上药。

“还缺一点。”说罢，他似乎早就知道一样，从鄢莳的枕下抽出她一直放在床头的短匕，划向自己的手臂，所有人都来不及阻止就看他见自己的血融进拔毒膏中，再给她上药。

“当年也这样救我，如今算还清。”也不知对谁说，小武听到皇帝喃喃自语。

上药结束之后，太医和瑰娘都退下，唯独小武还留在屋里，“请陛下恩准，微臣想守在师傅身边。”

皇帝不置可否，只是道：“还有两个时辰，天亮之后朕要像没事人一样照常去早朝，一旦朕离开，直到她醒来，不会再来看她。”他突然问，“你的剑还在不在。”

小武按到腰侧：“陛下赐剑要微臣保护师傅，微臣日夜谨记。”

“你要照顾好她。”那声音突然疲惫下去，似乎是看到突然倒下的鄢莳，铁血一生的皇帝徒生了一些悲感，“朕很久没见过她这样乖顺不设防的模样。”

“陛下……”小武道。自打他第一次见师傅，她就从未有过如此易碎软弱的模样，像个不设防的婴孩，睡得安然童真。

突然，小武是想到什么，咬咬牙，终于把埋在心底的话说出口：“微臣恳请陛下，以后对师傅还是……还是再好一点吧……她常常独自一人抑郁不乐。”他咽下口水，硬着头皮说下去，“若是两个人在一起相看两厌，还是相忘于江湖会好些。”

有衣物窸窣声，皇帝走出屏风，走到小武面前，这个年轻人埋着脑袋不敢看他，但能冒天下之大不韪说出这番话，一是他有胆量，二是他真心对鄢莳。一时间，他竟不知是该高兴还是愤怒。

皇帝叹道：“你觉得是朕困住了她？”

小武抬头：“是。”

“朕给她最多的就是自由，朕从未将她困囿。”

“可是师傅她不就是……”

“年轻人啊……”皇帝似笑非笑，难得的好脾气，“你涉世未深，不懂人心，更不懂女人心。岂不知对她而言，除了那些情爱羁绊，她也是有自己的志向的人。”

“志向？”小武不解，在记忆中，师傅和那些血气方刚、心怀天下的武将文臣完全不沾边，她总是淡淡地、安静地，没人时喜欢自己跟自己下棋。

“怎么？她没有跟你说过从前的事情么？”陛下来了兴致。

“师傅她，她极少会说起往事。”小武低声回应。

陛下闻言倒是笑得很趣味，“那真是可惜了，她不说朕说。”随即坐到师傅常坐的位子对面，拿茶水润润喉，敲敲脑袋娓娓道来，“说起来，你可知道她的出身？”

“是哀野鄢氏。”

“对啊，从她的曾祖父起，鄢氏在朝中人才辈出，几代经营已然成为殷朝的门阀高第，不过如果你认为她是凭家世成为鸩羽卫首领那可就大错特错。”陛下神秘地笑笑，“在先帝朝之前，鸩羽卫一直是由胧原张氏世袭罔替，就是那个唐征七年之变的张贵妃母族。”

“这……”

“张氏势大，先帝为了制衡张氏，偏偏将鸩羽卫首领的位置交给了鄢莳的父亲鄢昆。两族相持多年，一直维系着微妙的平衡，直到，他的大女儿鄢苒诞生。”

这位就是传说中陛下念念不忘的原配妻子，死在了唐征七年之变的离乱中。

说到这儿时，陛下的眼神突然变得亲和柔软，他凝视着虚空某处，似乎是在缅怀什么美好的时光：“世上没有人会不喜欢她，她是鄢昆掌上明珠，被整个鄢家捧着长大。可是，一个金枝玉叶的小姐是无法接任鸩羽卫重任的，所以鄢昆希望他的第二个孩子是个男孩。后来事与愿违，你师傅出生了，不但如此，她的母亲也寤生去世。”

陛下揉揉眉心，语气沉重：“鄢昆对她的诞生很是失望，明明都是他的骨肉，却有亲疏，待她冷淡。你师傅懂事之后，知道自己失爱于父的原因，也憋着一口气要证明给她父亲看，扮作男孩子，处处争强好胜，不做闺阁绣娘，偏做巾帼丈夫。”

“最后，她年纪轻轻就如愿以偿成为鸩羽卫副首领，不是靠她的父亲，而是靠她自己，朕那时候也觉得很惊讶，没想到她能做到这个地步。”皇帝看向小武，苦笑一声，“别看你师傅现在这副模样，济世护民，匡扶正道，她的意志比朕坚定得多……反倒是朕自己，一直得过且过，随波逐流，都是被人推着往前走……”

“陛下……”小武一时哽咽不知该说什么。他深深明白这二人羁绊深厚，绝不是一人一言、一朝一夕可以厘得清，他也知道自己无论如何努力，一旦陛下出现，他对于师傅来说也只是一个“外人”，有些难过，也有不甘，但更多的是无可奈何。

“天亮了，朕要走了。”皇帝甩甩衣袖霍然站起，小武下意识地跪送，他看到那双步云靴站在自己面前，这个高大的男人眼中有太多复杂的情感，最后只成了一声叹息，“你好好照顾她，按时用药，朕等着她来务本堂复命。”

“恭送陛下。”小武朗声道。