落笔生花，迢迢年华：第16章 第十六节 县试榜首

学习小组里的程思和徐凛都是已经通过了县试的，这次不必再考，程黎让他们继续准备府试，他俩现在正忙着找资料呢，孟飞鹤和严兴都是桐县人，要回本县考试，也已经在整理东西准备先回家了。

很快便到了县试那天，程黎等人从书院早早出发前往考棚。

考棚设在禹州城东面，程四一大早便在书院门口等程黎，他得帮少爷背书袋，余氏和程霜也要送考，程二被程黎耳提面命多回，每次都记得带上程霜的帷帽出门。

“少爷！少爷！这边！”程四在人潮中看到程黎的身影，便努力挥动胳膊，程黎一下子就看到了他，程四便越过人群艰难地走到程黎身边。

“少爷，夫人和大小姐也都来了，在那边的马车上。”程黎一听余氏和程霜也来了便走到马车边和余氏讲了几句话，不过人实在太多了，没说几句便开始唱名入场准备考试了。

余氏紧紧抓住程黎的手，力气大手都几乎要发白，程黎安抚地拍了拍她的手，便整理好东西准备入场。

“禹州程氏，程黎，年十二，身长四尺五，身形瘦小，肤色偏黄，眼若星辰。身体无其他特征，例行搜身。”唱名的人说完，便有小吏上前要求程黎脱掉棉袄和外袍，转了一圈没有发现夹带，又搜了书袋里携带的笔墨纸砚等物品，方让程黎进场。

程黎舒了一口气，整理好自己的衣服，背上书袋踏入了考场，余氏一直看着她的身影消失在大门口，方觉松了一口气。

县试是科举的起点，一共考五场，每天考一场，程黎第一天还有些忐忑，进了门，拿到考卷以后便淡定了，无论如何，她现在就是考生一名了，她舒了口气开始思考如何作答。

考棚内并不挡风，程黎拿出石头镇纸压住了试卷，双手揣在袖子里没有动，这是她做题的习惯，她先看题目，在心里先理顺，然后再做答，不过这样也会有弊端，对时间的把控，古代的时间控制主要是水漏、日晷、烧香，程黎只好一边思考一边注意水漏的情况。

五天考下来人都麻了，最后一天考完考生们出了门，考棚便关闭了大门，等府试的时候再开放，程四在门口等着程黎出来，有考生考得不好的出考场就奔溃了，程黎侧过头去看了一眼，不是书院里的人，是个脸上蓄了胡须的中年人。

程黎闷头往前走，一直走到人群外才舒了口气，这就是科举的第一关，不管结果如何，都已经过去了，程四送上暖水袋，接过程黎的书袋。

手中不断传来暖意，想必程四之前是将暖水袋塞进自己怀里捂着，程黎弯了弯嘴角，笑道：“回家。”

“哎，好嘞，少爷你等等我！”程黎大步流星地往前走，毫不留恋考棚外的人生百态，她的心很小，小到只能装得下家人。

考完试以后的程黎第二天便回了书院，临走前余氏将她喊进屋子里，将一个包袱递给了她，竟然是月事带，程黎一脸尴尬。

“你就藏在身边吧，免得有需要的时候都不知道怎么处理，为娘教你如何使用，你在书院里且得小心，每次葵水来时可能会痛得厉害，你就不要费神看书了，还有在书院里不要总用冷水洗脸洗手，你本就瘦弱，冷水容易让你手足冰冷。”

余氏边说边给程黎演示了一遍如何使用月事带，程黎虽然尴尬，但她确实不能在这件事情上露出一丁点的马脚来，她听着余氏的谆谆教诲，又将包袱收好藏近行囊中，她过完生辰便是十二岁了，如果按照虚岁已经十三了，是要做好准备。

这也让程黎决定了要参加今年八月的秋闱，否则再等三年，恐怕她的很多女性特点就瞒不住了，她可不想竹篮打水一场空。

书院里，学子陆续从各县回来，程黎回到寝室放下行囊，又把老母亲给的东西藏好，她松了口气，走出卧室去案桌前看书。

常怀远正好从教舍那边下课回来，他看见程黎便笑了，问道：“县试考得如何？这次的策论题目是什么？我听说很多人对于策论都不知道如何作答？”

“考了判案题，有一妇人堂前击鼓，女儿外嫁到张家后三年未曾回娘家一次，妇人心中疑惑偷偷去看，却发现张氏宅里的夫人非是女儿也，再三追问下，原因竟是谢家亦有女郎，两家女儿同时出嫁，新娘在同一个客栈落脚，出门时上错了花轿。妇人的女儿所嫁非人，是个好吃懒做之徒，便状告谢家以及张家，问如何判？”

“哈，有意思，那女郎要是退亲再嫁张家，张家定然不肯，如要张家休妻，谢家又定然不肯，说老说去，只有那妇人的女儿遭了罪。你道如何判？”常怀远觉得此案颇有意思，便和程黎聊了起来。

“妇人所求之事无非是女儿受了苦，而这些苦可能是阴差阳错造成，也可能是有人故意为知，若有铁证，倒也不必击鼓鸣冤。按大晋的律法，骗婚、重婚者皆不入仕，婚外生子皆不可继承家中恒产，虽然张生非骗婚或重婚，亦可参考此条律例：判妇人女儿与那泼皮和离，婚嫁自主；判张家悉数归还嫁妆；判谢家赔其银钱百两；另，判张生三年内不得应试。”

“如此，妙哉，妙哉！谢家不肯退亲也有知道自己选的郎婿是个无赖的原因，但谢家女明知自己鸠占鹊巢仍心安理得，确实非淑人也，令妇人之女归家，再嫁随己，不失为一件美事。”

“美事？不，我只是觉得这或许是那女子想要的公平而已。”程黎叹了口气，这个世间的女子大多比男子活得更循规蹈矩，遵循社会规则，不做出格的事，在家听从父兄的意愿，出嫁听从丈夫儿子的意愿，就没有自己做选择的时候。

程黎摇了摇头，不想再聊下去，常怀远显然是不会理解的，换作在这个朝代的任何男性，可能都无法理解，她不由得从心底涌上一股莫名的失落情绪。

说到底，她自己何尝不是在社会规则下挣扎求生呢？只是比其他女娘而言，她自己做主了要作为一个‘男人’去承担家庭重担，冒险踏上科举的道路而已。

常怀远感觉到程黎的情绪莫名低落下去了，随后程黎便坐在案桌上开始练字，专注且凝肃，他便不再说话，低头看自己的书去，奈何余光却总是看向程黎抿紧的嘴角，挺直的腰背，以及交叠的双腿。

他其实没有觉得程黎是跟英俊或者其他美男子的形容词挂钩的，反而觉得这样严肃的时候，看上去十分正经，像个小夫子一样，还搞了个学习计划小组，常怀远向来是只管自己快活，不管他人生死的人，但看到程黎和学习小组的相处以后，他却羡慕程黎能有这么一群朋友。

商凌算是朋友吗？

不算，只是两家有旧，又来往亲密，常怀远也很难和商凌聊到一起去，他们俩没有共同的志趣，也没有共同的语言。

程黎和他们的共同语言是什么呢？难道只有学习吗？

常怀远百思不得其解，只好先把这个疑惑放到一边，低头看手中的地方志。

县试放榜那天程黎回家了一趟，她预估了一下自己应该能过县试，但是不知道会拿什么样的名次，在书院里一点都没法静心，干脆告假一日回家等候结果好了。

程四一早就出门了，他被程大提溜到跟前提醒了一番，如果是榜上有名，就去买一把葱回家，如果没有，那就买写鱼回来，少爷爱吃鱼。

虽然程四很想说少爷一定会榜上有名，但是他看了看程大的凝重的脸色，察觉到这是一件对程家而言非常重要的一件事，便忙不迭地应了，程大看着他出了门，脸上的忧虑却没有消去半点，没办法，他不是跟在程黎身边的程四，自从程黎被砸了脑袋连字都写不好，程大很担心程家就这样凋落，愁得把心里的小人都要薅秃了。

等了不过一刻钟，程大远远地看见程四跑着回来了，眯眼一看，这小子什么都没买！这是什么意思？少爷被除名了？

程大忙不迭打开大门，程四一看到程大便激动得大喊：“大哥！少爷榜上第一！县太爷亲点的县案首！”

啪！

程四疑惑地跑近，大哥为何关门？

下一刻程大红着脸尴尬地打开门，扯着嗓子问：“你再说一遍，大点声！”

“少爷县试榜上第一！县案首！”

“快！把库房里那捆炮仗拿出来，过年的时候夫人不许放，怕吵着少爷学习，现在总可以放了吧！”程大兴奋无比，他让程四去拿炮仗，又让程三去后院，告诉夫人和小姐这个好消息，自己则取了箩筐出来，待会儿放完炮仗，散喜钱给街坊邻居们，一道沾沾喜气！

程黎早就被程四喊破喉咙的嗓音惊到了，她听到自己是县案首，出了一会儿神，然后伏在案桌闷笑了一会，直到笑出了泪，程三跑到书房门口，程黎已经恢复以往的神色，只是脸上喜色正浓，看上去十分精神。