诡异世界：从收容异常开始：第3章 被诅咒的迷雾小镇
第3章 被诅咒的迷雾小镇
克里斯蒂娜已经记不清是多少年前了。
也许是十年。
五十年。
或是一百年？
记忆如同镇上的雾气一般。
黏稠而模糊。
她只记得，自己很小的时候，外祖母那双干枯如树皮的手，曾一下下抚过她的头发。
用沙哑的声音告诉她：德斯沃尔镇很早就失去了时间的观念。
也许是因为小镇从很多年前开始，就与外界彻底断绝了联系。
里面的人出不去。
外面的人也进不来。
据外祖母说，这是神给他们的惩罚。
因为大家犯了让神无法饶恕的罪。
原本，德斯沃尔镇只是一座平平无奇的小镇。
炊烟、劳作、教堂的钟声。
日子简单而重复。
但有一天，镇中闹起了瘟疫。
那是一种咳着咳着就能吐出黑血的恶疾。
死亡像阴影一样迅速蔓延。
带走了许多居民。
有穿着鸟嘴黑袍的瘟疫医生来到镇中。
试图驱散这场灾厄。
但遗憾的是，就连他们也未能幸免。
倒在了自己试图拯救的土地上。
镇长丹尼尔站在广场的台阶上。
他的脸在火把跳动的光芒下显得扭曲而坚定。
他宣称，这不是普通的疾病。
而是恶魔的使者来到了人间。
要惩罚无辜可怜的人们。
只有找出并杀死恶魔的使者。
才能结束这场瘟疫。
人们的目光，在恐惧与绝望中逡巡。
最终落在了史托夫家的温蒂丝小姐身上。
这位小姐有着一头亚麻色的长发。
性格温柔善良。
时常帮助镇上的孤寡。
但她有一双异瞳。
一只眼眸是静谧的棕色。
另一只，却是如同凝固血液般的深红。
这实际上是一种罕见的病症。
虹膜缺乏色素所致。
但在那个蒙昧的时代。
在需要宣泄口的恐惧面前。
愚昧的人们只愿相信自己愿意相信的。
低语汇成洪流：看那只红色的眼睛。
那是恶魔的标记。
是瘟疫的源头！
他们为了结束这场瘟疫。
冲进了史托夫家。
抓住了不断挣扎、哭喊的温蒂丝小姐。
她的哀求声淹没在人群狂热的呼喊里。
人们认为，将她的眼瞳献给上帝。
就能祈求到神的宽恕。
仪式在教堂前举行。
温蒂丝被绑在木架上。
夕阳将她苍白的脸染成金色。
唯有那只红瞳，亮得骇人。
手起刀落。
伴随着凄厉到不似人声的尖叫。
两颗眼球被生生剜出。
盛在银盘里。
献上了祭坛。
说来也怪。
在此之后，从其他地区派遣来的医师带来的药剂似乎起了作用。
瘟疫的势头渐渐被遏制。
最终消散。
人们涌上街头。
欢呼雀跃。
敲打着锅盆。
宣告着自己对“恶魔”的胜利。
赞美着上帝的仁慈。
但好景不长。
先是有人开始窃窃私语。
说在黄昏或清晨的天空中。
看到了一只巨大的、缓缓转动的眼球。
那眼球是血红色的。
布满狰狞的血丝。
后面还拖着许多蠕动般的血色触须。
如同一只悬浮在空中的恐怖水母。
有些人信誓旦旦。
指着天空某处，脸色惨白。
另一些人顺着他们指的方向望去。
却只看到灰蒙蒙的天空。
一无所获。
那些声称能看到眼球的人。
起初只是被嘲笑为患有臆症。
成了茶余饭后的谈资。
但渐渐地，事情不对劲了。
这些“看见者”的精神开始变得不稳定。
他们变得暴躁、多疑、偏执。
眼神涣散。
口中念念有词。
最后甚至出现了伤人的行为。
小镇不得不派人将他们控制起来。
关进地窖或锁在家中。
紧接着，更可怕的变化发生了。
这些人的身体开始出现莫名的腐化。
皮肤上绽开一块块黑紫色的溃烂。
流出脓水。
散发出甜腻而腐朽的气味。
剧烈的痛苦日夜折磨着他们。
一些人无法忍受。
试图用刀、用绳、甚至撞墙来结束自己的生命。
但绝望的是。
无论他们用何种方式伤害自己。
伤口都会以肉眼可见的速度缓慢愈合。
让他们不得不清醒地、反复地承受这非人的酷刑。
后来，能看到那只血红眼球的人越来越多。
恐慌如同瘟疫般再次席卷小镇。
有人想要逃离。
他们打包了简单的行囊。
冲向镇外的道路。
但小镇的边缘不知何时已被浓得化不开的灰白色迷雾笼罩。
试图闯入迷雾的人。
要么在不久后失魂落魄地从原路返回。
口中喃喃自语，彻底疯了。
要么就再也没有回来。
仿佛被迷雾吞噬。
困守，成了唯一的命运。
储存的食物很快耗尽。
饥饿像一把钝刀。
切割着所有人的理智。
先是有人开始啃食自己的手臂。
然后是别人……
他们绝望地发现。
被割去的血肉会缓慢地重新生长出来。
如同最恶毒的诅咒。
维持着他们最低限度的“生存”。
却让他们永远沉沦在饥饿与食人的地狱里。
不知过去了多少岁月。
小镇的居民们。
在这不死不灭的循环中。
日复一日地经历着身体腐烂、愈合、再腐烂的过程。
一些人的眼神彻底黯淡下去。
失去了最后一点属于“人”的光彩。
而天上那只恐怖的眼球。
似乎并不满足于此。
它让这些心智彻底沦丧者。
身体的某个部位开始疯狂地、畸形地生长。
腿变得极长。
一步能跨越半条街道。
脖子能像蛇一样伸长。
探入二楼的窗户。
手臂垂地。
轻易就能扒上屋顶……
他们变成了“生堕者”。
只剩下最原始的食欲。
在夜晚或浓雾降临时游荡。
猎食着镇上尚未完全失去理智的“幸存者”。
甚至在饥饿驱动下，彼此撕咬。
尽管有人鼓起勇气。
试图用斧头或草叉杀死这些怪物。
但它们的不死特性让一切反抗显得徒劳。
更可怕的是。
它们畸形生长的部位。
往往拥有骇人的力量。
秦未央刚才在迷雾中遭遇的。
正是这些可怖的造物。
听克里斯蒂娜断断续续讲完这段交织着愚昧、残酷与绝望的历史。
秦未央沉默了许久。
才消化掉其中的信息。
他揉了揉眉心，问道：“那你知道当年镇上人献祭温蒂丝的具体地方在哪吗？”
克里斯蒂娜抱着膝盖，缩在墙角。
声音细弱：“就在镇中心的教堂祭坛前。大家都说，这是温蒂丝的复仇……后来也有人想过去破坏那个祭坛。但我们这些被诅咒的人，根本没法靠近那里。那是诅咒最强烈的地方，像一堵看不见的墙。以前有人试过，刚踏进教堂范围，身体就……就迅速腐化成一堆枯骨。然后又在天上那个东西的影响下，长出新的血肉，变成了新的生堕者。”
她说着。
瘦小的肩膀轻轻颤抖了一下。
原来如此。
秦未央点了点头。
继续追问：“那如果像我这样的外来者靠近那里，会怎么样？也会立刻受到诅咒吗？”
“我……我不知道。”
克里斯蒂娜摇了摇头。
抬起小脸。
那双原本应该清澈的眼睛里带着复杂的情绪。
有希冀。
也有一丝深藏的绝望。
“但是那里一直有很多生堕者聚集。就算不被诅咒影响，想靠近也几乎不可能。不过，大哥哥，你是我见过的第一个没有诅咒痕迹的外来人……也许，你是最有希望结束这一切的人。如果可以的话……”
她的声音低了下去，几乎听不见。
“请让我解脱吧……”
秦未央没有接话。
陷入了思考。
指尖无意识地敲打着膝盖。
片刻后，他问：“那些生堕者，除了不死，还有什么弱点吗？”
“嗯，它们非常非常害怕阳光。”
克里斯蒂娜肯定地说。
“所以只在夜晚，或者像现在这样起大雾、天色昏暗的时候才会出来活动。白天，它们会躲在教堂地下，或者其他阴暗的角落，比如废弃酒窖或者矿井里。”
现在看来，教堂是一切的起点。
恐怕也是终点。
想要解决问题，必须前往教堂。
生堕者的活动规律给了他一个时间窗口——夜晚或浓雾时。
但他不敢在“迷雾消失的夜晚”冒险尝试。
谁知道被天上那只眼睛直接“注视”会引发什么后果。
诡的警告言犹在耳。
唯一相对安全的机会。
就是在起雾的时候行动。
并且最好是夜晚。
雾气至少能提供一层遮蔽。
至于为什么必须是起雾的夜晚。
秦未央还有另一层顾虑：白天即便有雾，光线相对充足时，生堕者行动力受限。
但镇上那些尚未完全疯掉、却同样需要“进食”的“幸存者”可能会出来活动。
他可不想刚躲过怪物。
就成为别人眼中“新鲜”的食粮。
虽然小镇的时间感模糊。
但昼夜交替仍可辨认。
即使浓雾弥漫。
白天的光线经过丁达尔效应。
会形成一道道朦胧的光柱。
整体亮度较高。
而夜晚。
则是彻底的、被雾气包裹的漆黑。
只有零星窗户透出微弱昏黄的光（如果还有人在点灯的话）。
秦未央起身。
小心地挪到布满灰尘的窗边。
透过破损的窗格向外望去。
雾中的亮度已经很低。
混沌一片。
几乎分不清远近。
他判断，自己刚来到这个小镇时大约是白天。
而现在。
天色正在不可逆转地滑向黑夜。
再等几个小时。
待到夜色最浓、雾气未散时。
便是行动的最佳时机。
这个判断也让他心头一紧：白天遭遇时，那些怪物或许并未发挥全部能力。
到了夜晚。
它们彻底活跃起来。
恐怕会难对付十倍。
必须提前做些准备。
最好能在白天光线尚存时。
尽可能接近教堂外围。
以减少夜间的行进距离和风险。
他转过身。
看向蜷缩着的克里斯蒂娜。
尽量让语气显得温和可靠：“克里斯蒂娜，你可以带我到教堂附近吗？如果可以，我会想办法给你找些……别的食物。”
他斟酌着用词。
克里斯蒂娜的眼睛瞬间亮了一下。
但那光芒很快又掺杂进别的东西。
她舔了舔有些干裂的嘴唇。
声音带着一种天真的残忍：“好呀，好呀！大哥哥，只要让我咬一小口就好，就一小口哦~~”
她甚至用手指比划了一个很小的距离。
眼神却不由自主地飘向秦未央露出的手腕。
秦未央胃部一阵翻腾。
脸上勉强挤出一个僵硬的笑容。
后退了半步：“小妹妹，别闹。哥哥……哥哥的肉不好吃。我答应你，一定给你找别的，更新鲜的。”
他特意加重了“新鲜”二字。
克里斯蒂娜有些遗憾地垂下脑袋。
小声嘀咕着：“可是……我觉得大哥哥你的肉，闻起来很香啊……”
话虽如此。
她还是点了点头。
答应带路。
征得小姑娘同意后。
秦未央开始在这间废弃的屋子里翻找。
他找到一些尽管陈旧但还算结实的粗布衣物。
用匕首割成条状。
仔细地将自己的手腕、脚踝、脖子等要害部位包裹起来。
尽量不影响关节活动。
动作间。
他瞥见克里斯蒂娜正歪着头看他。
眼神专注。
让他脊背有些发凉。
两人简单准备停当。
便如同幽灵般溜出了屋子。
没入街道上永不散尽的浓雾中。
秦未央信守承诺。
先让克里斯蒂娜带他回到了最初降临的那个街口。
地上的血迹已经变成了暗褐色。
那些散落的组织似乎少了一些。
秦未央移开目光。
喉结动了动。
克里斯蒂娜却轻轻“咦”了一声。
蹲下身仔细看了看。
眼里闪过一丝失望。
但没说什么。
秦未央扭过头。
走到一边残破的矮墙下。
闭上眼睛。
心中默念起那首熟悉的《嗅梅》。
试图压下翻涌的不适与寒意：“尽日寻春不见春，芒鞋踏遍陇头云……”
字句如清泉。
缓缓流过心间。
带来些许短暂的宁静。
再次启程。
目标直指镇中心的教堂。
雾中的能见度极低。
他们只能贴着墙根。
借助模糊的建筑轮廓缓慢移动。
过程远比想象中凶险。
一次，一个高大的影子突兀地出现在前方雾中。
那双长得不合比例的腿。
每一步迈出都跨越惊人的距离。
沉重的脚步声“咚、咚”地敲打着地面和两人的心脏。
他们慌忙缩进旁边一条堆满杂物的狭窄巷道。
屏住呼吸。
听着那脚步声由远及近。
又从巷口缓缓经过。
长腿带起的风甚至掀动了秦未央额前的碎发。
刚松一口气。
没走多远。
侧方屋顶突然传来瓦片碎裂的声响！
一个手臂奇长、几乎垂到脚面的黑影从屋顶探下身子。
枯爪般的手指猛地抓向他们刚才停留的位置！
两人连滚爬爬地躲开。
那长臂怪物似乎被他们的动静吸引。
在屋顶四肢着地。
以一种扭曲而迅捷的姿态攀爬追击。
幸好，附近另一处房子里传来一声轻微的响动。
暂时吸引了怪物的注意。
两人趁机拐进一条岔路。
躲进一个半塌的棚子下。
直到那令人牙酸的爬行声渐渐远去。
才敢大口喘息。
冷汗早已浸透了内衫。
秦未央心有余悸地看向克里斯蒂娜。
小女孩脸色苍白。
但眼神还算镇定。
显然对这种逃亡早已习惯。
他不得不承认。
如果没有这个“本地向导”对复杂巷道的熟悉。
单凭他自己。
恐怕早已陷入死胡同。
被那些怪物堵个正着。
“前面……再穿过两条街，就是教堂广场了。”
克里斯蒂娜指着雾气深处的一个方向。
声音压得极低。
“这是我姑姑以前的房子，可惜她……”
她没再说下去。
眼神黯淡了一瞬。
“教堂那边，平常就会聚集很多生堕者。而且那种诅咒的力量很强。就算有雾，只要我们这些身上有诅咒的人靠得太近，也会很难受，像被火烧一样。”
她抬起头。
看着秦未央。
眼中重新燃起一点微弱的希望。
“大哥哥，你身上没有那种味道。只要小心别被天上那个大家伙直接看到，应该……应该可以试试。”
秦未央点了点头。
没有多言。
他靠着冰凉的墙壁坐下。
闭上眼睛。
调整着呼吸。
努力让剧烈的心跳平复下来。
积蓄着体力。
匕首紧紧攥在手中。
冰冷的触感带来一丝奇异的安全感。
时间在死寂与远处偶尔传来的非人嚎叫中缓缓流逝。
不知过了多久。
秦未央察觉到。
窗外那本就微弱的光线。
彻底消失了。
浓雾包裹的、彻底的黑暗。
降临了。
与此同时。
门外的街道上。
各种窸窣声、拖沓声、低沉的嘶吼声。
骤然变得密集而嘈杂起来。
夜，开始了。