第2章 荒村妖踪
青林镇没有等到我们。三日后,当我们陆续抵达约定地点时,看到的是一片焦土。整个镇子被烧成了白地,空气中弥漫着腐肉烧焦的恶臭。几具残缺不全的尸体挂在镇口的枯树上,像是某种警告。
“是黑旗军干的。“一个本地猎户打扮的男子从树林中钻出,他是先一步到达的玄甲卫之一,“昨天一队黑旗军路过,说镇上藏了前朝余孽,把所有人都...“
他没说完,但意思已经明了。黑旗军是杨炎的心腹部队,以残暴著称。
我握紧拳头,指甲深深掐入掌心。这些无辜百姓因我而死。体内那股热流又开始涌动,但这次我控制住了它——我不能在这里暴露。
“改变计划,“我低声说,“向北走,去幽州。那里边军统帅裴元庆曾是先帝旧部。“
林焕皱眉:“但幽州路途遥远,至少要两个月行程。而且沿途都是杨炎的势力范围...“
“所以我们更要小心。“我从地上抓起一把焦土,让它从指缝间流下,“分散行动,三人一组,扮作商旅或流民。每月初一在沿途大城的城隍庙留下暗记。“
玄甲卫们领命而去,最后只剩下林焕和另一个叫赵虎的侍卫跟着我。我们换了粗布衣裳,将武器藏在行李中,扮作投亲的书生和随从。
离开青林镇不久,天色骤变。铅灰色的乌云压得很低,空气中弥漫着不祥的气息。
“不对劲,“赵虎抬头嗅了嗅,“有妖气。“
我这才注意到,周围的鸟兽声不知何时已经消失,林间死一般寂静。忽然,一阵诡异的铃声从远处传来,若有若无,却让人头皮发麻。
“摄魂铃!是赶尸人!“林焕脸色大变,“快躲起来!“
我们刚藏入路边的灌木丛,雾气中便出现一队诡异的身影。十几个“人“排成一列,双臂平举,膝盖不弯地跳跃前进。他们面色铁青,额头上贴着黄符。领头的是一名黑袍道人,手持铜铃,口中念念有词。
“那是...尸体?“我压低声音问道。
林焕点头:“赶尸人驱赶客死异乡的尸体回乡安葬。但这些人看起来不像是正常死亡...“
确实,那些尸体大多残缺不全,有的甚至没有头颅。更诡异的是,雾气中似乎还有什么东西在跟着这支队伍——模糊的黑影,时隐时现。
黑袍道人突然停下脚步,转头看向我们藏身的方向。他摘下墨镜,露出一双没有瞳仁的白色眼睛。
“有活人的气味...“他的声音像是用指甲刮擦玻璃,“新鲜的肉体...正好给主人补充元气...“
我暗叫不好,这根本不是普通的赶尸人!
“跑!“我低喝一声,三人转身就往林中深处逃去。
身后传来道人尖锐的笑声和尸体们关节错位的咔咔声。雾气越来越浓,我们很快迷失了方向。
“分开跑!“我推了林焕一把,“老地方汇合!“
我独自在密林中狂奔,心脏快要跳出胸腔。突然,我被什么东西绊了一下,重重摔在地上。回头一看,竟是一具半埋在落叶中的白骨——白骨身上穿着前朝制式的铠甲。
就在我愣神的刹那,一具行尸从雾中扑来!我仓促拔剑,却只砍下它一条手臂。行尸不知疼痛,另一只爪子直取我的咽喉!
千钧一发之际,一道银光闪过,行尸的头颅应声而落。一个纤细的身影轻盈地落在我面前——是个女子,一袭白衣,面上蒙着轻纱,手中一柄细剑泛着寒光。
“别出声。“她低声道,声音清冷如冰泉。
我这才注意到,周围不知何时出现了更多黑影,但它们都停在数丈外,不敢靠近。白衣女子从袖中取出一把白色粉末撒向四周,黑影们发出无声的尖叫,消散在雾中。
“你是谁?“我警惕地问。
女子没有回答,而是蹲下身检查那具前朝士兵的白骨。她从白骨胸前取下一块锈蚀的铜牌,擦拭后递给我。
“看来我没救错人。“她说,“你是李昭,前朝太子。“
我接过铜牌,上面刻着“玄甲卫第七营“字样,背面是一行小字:“誓死护卫真龙血脉“。
“你到底是谁?怎么认识我?“
女子站起身,揭下面纱。她约莫二十出头,容貌清丽绝伦,但左脸有一道狰狞的伤疤,破坏了这份完美。
“我叫云无月。“她说,“和你一样,是被玄冥子夺走一切的人。“
她指向白骨:“这是我父亲的部下。十五年前,玄冥子血洗我云家山庄,只有我侥幸逃生。这些年我一直在追查他的下落,直到一个月前他现身京城,助杨炎篡位。“
我心头一震:“所以你知道玄冥子的真实身份?“
云无月眼中闪过一丝恐惧:“他不是人,也不是普通的妖。他存在的时间比大业王朝还要久远。“她顿了顿,“而你,太子殿下,是唯一能杀死他的存在——因为你体内流淌着真龙之血。“
远处又传来摄魂铃的声音,云无月脸色一变:“那个赶尸人是玄冥子的爪牙,我们必须立刻离开。“
“我的两个侍卫...“
“他们暂时安全,那妖道的目标是你。“云无月从怀中取出一张符纸,咬破手指在上面画了几笔,然后贴在我背上,“这能掩盖你的气息,跟我来。“
我跟着云无月在密林中穿行,她似乎对这片区域了如指掌。天色渐暗时,我们来到一处隐蔽的山洞。
洞内出人意料地整洁,有简易的生活用具,甚至还有几本书籍。云无月点燃油灯,暖黄的光晕照亮了石壁——上面密密麻麻贴满了各种符咒。
“这是我的临时落脚点。“她说,“今晚我们在这里过夜,明天送你出山。“
我注意到角落里堆放着几个小陶罐,罐口封着黄符,不时发出轻微的碰撞声。
“那是...“
“被我收服的小鬼。“云无月语气平淡,仿佛在说家常便饭,“云家祖传的驭鬼术,我用它们收集情报。“
我不由得重新打量这个神秘的女子。能在这种乱世独自生存,还掌握着驭鬼之术,绝非等闲之辈。
“为什么要帮我?“我直截了当地问。
云无月正在煮茶的手停顿了一下:“我刚才说了,我们有共同的敌人。“
“不止如此吧?“
她放下茶壶,直视我的眼睛:“因为我看到了预言。三个月前,我在北邙山古墓中找到一块龟甲,上面记载着'龙血重燃,妖星陨落'。第二天就传来杨炎篡位的消息,而你——前朝最后的龙血传人——奇迹般地从大屠杀中逃生。“
她靠近一步,我能闻到她身上淡淡的药草香:“李昭,我相信你就是预言中那个终结乱世的人。而我,要亲眼见证玄冥子的灭亡。“
洞外突然传来一声凄厉的嚎叫,像是某种野兽,却又带着几分人声。云无月脸色骤变。
“不好,它找到我们了!“她迅速熄灭油灯,“是血煞,玄冥子培养的猎犬,专门追踪龙血气息!“
“你不是说符咒能掩盖我的气息吗?“
“除非...“她猛地抓住我的手腕,“你受伤了?“
我这才想起摔倒时手掌被树枝划破了。云无月咒骂一声,迅速从袖中掏出一把银针,在洞口布下阵法。
“血煞不是普通武器能对付的,我的驭鬼术对它效果也有限。“她语速飞快,“你刚才斩杀夜叉时的那种力量,还能使用吗?“
我苦笑:“那根本不受我控制。“
洞外的嚎叫声越来越近,伴随着沉重的脚步声。云无月咬了咬下唇,似乎下了很大决心。
“还有一个办法,但很危险。“她直视我的眼睛,“我可以尝试引导你体内的龙血之力,但若控制不当,你可能被反噬而死。“
又是一声嚎叫,这次近在咫尺,我能闻到那股腐肉般的恶臭。
“没时间犹豫了,“我伸出手,“来吧。“
云无月点头,从腰间取出一把精致的小刀,在自己掌心划了一道,然后握住我流血的手掌。
“血契之术,同生共死。“她低声念道,“以我云家血脉为引,唤醒沉睡的龙魂...“
剧痛瞬间席卷全身,我感觉每一根骨头都在燃烧。眼前浮现出无数破碎的画面——穿着龙袍的祖先在祭天,千军万马中高举的龙旗,还有...一条金色的巨龙从云端俯冲而下!
“啊!“我忍不住惨叫出声,感觉有什么东西从体内爆发出来。
洞口传来一声巨响,石块崩裂。月光下,一个庞然大物出现在洞口——它有着狼的形态,却比牛还大,浑身没有皮毛,只有裸露的血红色肌肉,口中滴落的唾液腐蚀着地面。
血煞张开血盆大口扑来,千钧一发之际,我抬起手臂——一道金光从掌心迸射,化作龙形虚影撞向血煞!
怪物发出痛苦的嘶吼,被金光击中处冒出青烟。我趁机拔出佩剑冲上前去,剑身再次泛起金光。血煞挥爪相迎,却被我一剑斩断前肢!
“龙息!你掌握了龙息!“云无月在身后惊呼。
我没有时间思考,本能地继续攻击。血煞连连后退,最终被我一剑刺入咽喉。它抽搐几下,化作一滩腥臭的血水。
我跪倒在地,浑身脱力。云无月赶忙扶住我,她的脸色也苍白如纸。
“血契消耗太大...“她虚弱地说,“但值得,你成功唤醒了部分龙血之力。“
我看着她与我相握的手,伤口处我们的血液已经交融,形成一道奇特的纹路。
“同生共死?“我问道。
云无月轻轻点头:“从现在起,我的命与你的绑在一起了。在杀死玄冥子之前,我们谁都离不开谁。“
洞外,第一缕晨光穿透了树林。我望着这个刚刚与我缔结生死之约的神秘女子,知道自己的命运已经彻底改变。
前朝太子、龙血传人、妖邪克星...我不知道自己究竟会成为什么。但有一点很明确——这个妖魔横行的乱世,将由我来终结。