第4章 再遇白鲨
第十三节:再遇白鲨,达成交易
获得了《海运密卷》的苏明玥,整个人的气质都发生了微妙的变化。白天,她继续带领众人求生;到了晚上,她就着火光,废寝忘食地研究那卷密卷。
密卷上的每一个字,每一个阵图,都像烙印一样刻进她的脑海。她将父亲的《江南海贸札记》与《海运密卷》相互印证,许多以前看不懂的记录,此刻豁然开朗。她对这片大海的认知,正在以一种恐怖的速度,从一个商贾之女,向一个真正的航海家和战略家转变。
第五天傍晚,那艘熟悉的红帆黑船,再次如同幽灵般出现在小岛的海岸线。
白鲨跳下船,身后跟着两个船员,抬着一个大箱子。他将箱子扔在沙滩上,发出一声闷响。
「吃的药,还有几件换洗的衣服。」
「我救了你们的命,现在,轮到你们为我做一件事了。」白鲨直接切入主题,没有半句废话。
苏明玥从一块岩石上站起身,拍了拍手上的沙土,平静地看着他。「说。」
「三天后,九指阎王的一支补给船队会从这里经过。」
「船上没有重兵,但押送着一批他刚从高丽那边走私来的新式火铳和开花弹。我要那批货。」
苏明玥的心猛地一跳。火铳!开花弹!她知道,这些东西一旦到了九指阎王手里,他本就猖獗的势力将更加无人能敌。
「你有多少人?」苏明玥问。
「五十个。都是敢拼命的兄弟。」
「船呢?」
「除了我这艘‘赤影号’,还有三艘伪装成渔船的快船。」
苏明玥在心里迅速盘算了一下。对方是补给船队,估计有四到五艘船,人数至少在两百人以上。以五十人去硬碰,无异于以卵击石。
白鲨似乎看穿了她的想法,冷冷地说:「我的人,能以一当五。但我需要一个万无一失的计划,一个能让他们在没反应过来之前,就彻底瘫痪的计划。我还需要……一枚能吸引他们注意力的棋子。」
他的目光,落在了苏明玥的身上。
苏明玥沉默了。她知道,白鲨是想利用她们这些幸存者作为诱饵。这是一个极度危险的任务,稍有不慎,就是全军覆没的下场。
岸边的船员们听到这话,都变了脸色,下意识地往后退去。
然而,苏明玥却笑了。
「我可以帮你。」她说。
「但是,我不是你的棋子。」她的目光直视着白鲨那深渊般的眼睛,没有丝毫退缩。「我们是合作。这一票,我们一起干。」
白鲨眉头一挑,似乎觉得有些好笑。「合作?你凭什么跟我谈合作?」
苏明玥缓缓从怀中掏出那卷《海运密卷》,她没有完全展开,只是露出了其中一小部分海图。
「就凭这个。」
她的手指点在海图上他们所在岛屿的北面,那里画着一片密密麻麻的礁石区。
「九指阎王的船队,走的是这条主航道。」苏明玥的手指在海图上划过,「他们自以为这条路最安全。但他们不知道,在这片‘死亡礁石区’里,藏着一条只有在每个月初三到初五,午夜退大潮时,才会露出水面半个时辰的秘密水道。」
她的手指,沿着那条虚线勾勒的秘密水道,一路划到了主航道的侧后方。
「你的船,可以从这里,像一把尖刀,神不知鬼不觉地插进他们的心脏。而我,」她抬起头,迎着白鲨震惊的目光,「就是那个吸引他们全部注意力,让他们心甘情愿把后背亮给你的诱饵。」
白鲨死死地盯着那张海图,又看了看苏明玥。这个少女的冷静、胆识和她手中那份神秘的卷轴,都远远超出了他的预料。
「事成之后,」苏明玥继续加码,「船和缴获的所有东西,我要三成。」
空气仿佛凝固了,白鲨的船员们都用一种看疯子的眼神看着苏明玥。还从没有人敢这样跟白鲨谈条件。
良久,白鲨忽然笑了起来,那是一种冰冷而畅快的笑。
「有意思。」他收起笑容,深深地看了苏明玥一眼,「三成?可以。但如果你玩砸了,我会亲手把你和你的人,全部沉进这片海里喂鱼。」
「一言为定。」苏明玥平静地回答。
这场在荒岛海岸边的谈判,没有契约,没有证人,只有冰冷的海风和彼此眼中燃烧的野心。但苏明玥知道,她为自己和剩下的船员,赢得了一丝生机,也为她的复仇之路,找到了第一个强大的盟友。
第十四节:密卷为谋,礁石为兵
合作一旦达成,整个荒岛的气氛立刻从消极求生,转为紧张的战前筹备。
白鲨将他的指挥核心——三个最得力的手下,带到了沉船所在的洞穴。当他们看到那艘巨大的古代沉船时,脸上的震惊和苏明玥初见时如出一辙。但当苏明玥将完整的海图摊开在腐朽的船长室桌面上时,他们的震惊,很快就变成了狂热。
「这……这水道真的存在?」一个名叫“铁头”的,长得像座铁塔似的壮汉,指着地图上的虚线,难以置信地问。他是在这片海域混了十几年的老海盗,自以为对每一处礁石都了如指掌,却从未听说过有这样一条鬼路。
「存在。」苏明玥的回答很肯定,「《海运密卷》上说,这条水道是前朝一位大将为了突袭敌军舰队而开辟的,入口处设有迷惑视线的奇门阵法,只有在特定的时间和角度,才能看到入口。否则,看到的只是一片绝壁。」
她又指向另一片看似平平无奇的海域,「还有这里。海图上标注水深三十丈,但密卷上说,底下有火山活动,周期性上涌的热流会干扰船只的磁针,让罗盘失灵。九指阎王的船队,十有八九会在这里迷失片刻方向,那是我们动手的最佳时机。」
苏明玥将她的计划和盘托出:「我的计划叫‘以身为饵,三面合围’。」
她将几块小石头当作棋子,在海图上开始推演。
「白鲨老大,你的主力舰队,也就是‘赤影号’和另外两艘快船,提前一天,趁着涨潮进入秘密水道,在出口处潜伏。这里是我们的主攻方向,是‘天时’。」
「铁头大哥,你带剩下的一艘快船和十个水性最好的兄弟,潜伏在这片乱礁之中。」她指着主航道旁的一片礁石群,「你们的任务不是进攻,而是破坏。我需要你们提前在水下布置好浸满桐油的渔网和带钩的缆绳。等他们的船一过,就立刻缠住他们的船舵和螺旋桨。这里是‘地利’。」
「而我,」她拿起代表自己的那块最小的石头,放在了主航道上,「我会带着我的人,驾驶那艘破船,在他们必经之路上出现,假装在修理船只。我们就是‘人和’,是吸引他们全部注意力的诱饵。」
「等他们的阵型因为追击我们而散乱,并进入火山热流区,罗盘失灵,人心惶惶之时,」苏明玥的眼中闪烁着兴奋的光芒,「我会放出信号。届时,白鲨老大你的主力从他们后方突袭,铁头大哥你们在水下制造混乱,被他们追击的我,也会用船上仅有的东西骚扰他们。三面夹击,让他们首尾不能相顾,必败无疑!」
整个船长室里,只剩下苏明玥冷静清晰的声音。白鲨和他的手下们,从最初的怀疑,到惊讶,再到最后的震撼。这个计划,一环扣一环,将天时、地利、人和利用到了极致。大胆,精妙,狠毒!
「一个黄毛丫头,懂什么打仗!万一你到时候怕死,跑了怎么办?」一个脸上带刀疤的汉子,还是提出了质疑。
没等苏明玥回答,白鲨先开口了。
「我信她。」白鲨的声音不大,但掷地有声,「我信的不是她这个人,我信的是能写出这份密卷的先人智慧。而且,」他顿了顿,「一个敢把自己和手下的命全都押在赌桌上的人,要么是个无可救药的疯子,要么,就是对自己的计划有绝对的把握。我赌她是后者。」
他转向苏明玥,问道:「你想要什么信号?」
苏明玥抬起头,看着洞顶那片唯一的、透着天光的洞口,缓缓说道:「一盏灯。一盏能让他们所有人都看见的,希望之灯。」
白鲨的手下们不再有异议。他们看着眼前这个瘦弱的少女,眼神中已经没有了轻视,取而代之的,是一种敬畏。他们知道,这个看似无害的女孩,脑子里装着比他们手中弯刀更可怕的东西。
接下来的一天两夜,整个营地和白鲨的船队,都像一台精密的机器,高速运转起来。苏明玥带着自己的船员,用破船上仅剩的木板和油布,开始制作一盏巨大无比的孔明灯。而阿竹,则带着人,将苏明瑾当初留在船上的一些硫磺、硝石等化学品,混合桐油和干草,制作成简易的燃烧瓶。
一场以弱胜强的海上伏击战,在苏明玥的精心策划下,悄然拉开了序幕。
第十五节:以身为饵,初战告捷
第三日,午夜。
月亮被厚厚的云层遮蔽,海面上漆黑一片,只有浪涛拍打礁石的单调声响。
一艘破旧的小船,在冰冷的海面上漫无目的地飘荡。船上亮着一盏昏暗的油灯,苏明玥和阿竹,还有另外三名船员,正围着一具“尸体”——一个用烂布和稻草扎成的假人,假装在哭泣和争吵。
「都怪你!非要走这条路!现在好了,船坏了,王大哥也死了!」
「现在说这些有什么用!赶紧修船!不然我们都得死在这儿!」
他们的表演惟妙惟肖,声音不大,却足以让任何经过的船只注意到这边的异常。苏明玥站在船头,目光紧紧盯着远方的黑暗。她的心跳得很快,手心里全是冷汗,但她的表情,却平静得像一座冰山。
终于,在海天相接的地方,出现了几个移动的黑点,并伴随着微弱的灯光。
来了!
九指阎王的补给船队,一共五艘船,排成一个松散的队形,不紧不慢地驶了过来。他们显然没把这趟“运输任务”当回事,船上的守卫看起来有些懈怠。
「老大,前面有条破船!好像是前几天跑掉的苏家余孽!」一艘海盗船上的瞭望手高声喊道。
船队的首领,是一个外号叫“黑心虎”的独眼胖子。他拿起望远镜看了看,看到那艘破船上的几个人影和那具“尸体”,不屑地冷笑一声。
「真是天堂有路你不走,地狱无门闯进来。正好抓回去给阎王爷交差!」他大手一挥,「老三、老四,你们两条船过去,把他们活捉了!其他人,继续走!」
命令下达,两艘最外围的快船立刻脱离主队,像两只饿狼一样,朝着苏明玥的小船猛扑过来。
就是现在!苏明玥眼中精光一闪。敌人的阵型,因为分兵追击,已经散乱了。
她看着越来越近的海盗船,冷静地下令:「准备信号!」
阿竹和另一名船员立刻将那盏巨大的孔明灯抬了出来。苏明玥亲自点燃了灯芯。巨大的热量涌入灯罩,孔明眼看着一点点膨胀、升起。
「放!」
一盏巨大的、散发着明亮光芒的“希望之灯”,带着复仇的火焰,缓缓升上了漆黑的夜空。在这片伸手不见五指的海面上,它就像一颗突然出现的太阳,耀眼夺目,瞬间吸引了所有人的目光。
「那是什么鬼东西?」黑心虎被这突如其来的亮光晃了一下,惊疑不定地喊道。
信号已发!
就在海盗船队所有人的注意力都被孔明灯吸引的时候,他们没有注意到,脚下的海水,正微微泛起不正常的涟漪,船上的罗盘磁针,开始像喝醉了酒一样疯狂地旋转。
“轰!”
一声巨响从船队后方传来。
黑心虎猛地回头,看到了他这辈子都无法忘记的景象。一艘挂着巨大红色船帆的黑色快船,如同从地狱中钻出的魔鬼,撞上了他们船队最后一艘船的船尾。紧接着,又是两艘快船从黑暗中杀出,三艘船呈品字形,将他们的后路死死钉住!
「有埋伏!敌袭!」凄厉的警报声响彻海面。
黑心虎还没从震惊中反应过来,就感觉自己的座船猛地一震,速度骤然减慢,船舵像是被什么东西卡住了,完全不听使唤。
水下,铁头和他手下的“水鬼”们,已经成功地将巨大的渔网和带钩的缆绳,缠上了两艘主船的船舵和螺旋桨。
「怎么回事?船动不了了!」
「下面有鬼!有东西缠住我们了!」
海盗船队瞬间陷入了瘫痪和混乱。
而那两艘追击苏明玥的快船,也被这突如其来的变故惊呆了。他们想调头回援,却发现那艘他们眼中的“猎物”,非但没有逃跑,反而主动迎了上来。
苏明玥站在船头,脸上再无一丝伪装的恐惧,取而代之的是冰冷的杀意。
「阿竹,点火!」
阿竹将早已准备好的十几个简易燃烧瓶点燃,和船员们一起,奋力扔向那两艘海盗船。燃烧瓶在海盗船的甲板上炸开,桐油和硫磺混合的火焰瞬间蔓延开来,将甲板变成一片火海,惨叫声不绝于耳。
一场精心策划的伏击战,彻底打响。白鲨的主力从后方猛攻,铁头的水鬼在水下破坏,苏明玥的“诱饵”小队则在前方纵火骚扰。海盗船队被三面夹击,首尾不能相顾,完全被打懵了。他们甚至到死都不知道,敌人到底是从哪里冒出来的。
「老大,撤……撤吧!我们中计了!」副手哭喊着对黑心虎说。
黑心虎看着眼前这片火海和一面倒的屠杀,知道大势已去。他咬了咬牙,吼道:「发信号!告诉阎王爷!我们被赤帆船的白鲨阴了!」
一枚红色的求救信号弹,拖着长长的尾焰,射向夜空,与那盏缓缓飘向远方的孔明灯,交相辉映。
第十六节:赤焰之名,正式宣战
战斗结束时,东方的天空已经泛起了鱼肚白。
海面上漂浮着船只的残骸和海盗的尸体,空气中弥漫着烧焦的木头和血腥混合的刺鼻味道。白鲨的船队大获全胜,不仅全歼了这支补给船队,还成功缴获了三艘完好的海盗船和那批至关重要的军火。
苏明玥站在一艘缴获的海盗船船头,任由带着咸味的海风吹拂着她沾满硝烟的脸颊。她一夜未睡,但她的精神却前所未有地亢奋。她赢了,用自己的智慧和勇气,赢得了第一场胜利。
白鲨走到她的身边,他的黑衣上沾染了斑斑血迹,但他的心情显然很好。他将一把从黑心虎尸体上缴获的、刀柄镶嵌着红宝石的指挥刀,递到苏明玥面前。
「你赢了。」他看着苏明玥的眼睛,第一次,用一种平等的语气说道,「这批货,按约定三成归你。从今天起,你不是我的临时盟友。」
「你是这支新船队的另一个主人。」
苏明玥没有立刻去接那把刀。她看着远方的朝阳,将海面染成一片灿烂的金色,轻声说:「我的人,加上你的人,不再是流寇,不再是散兵。我们应该有一个新的名字。」
她转过头,目光灼灼地看着白鲨,也看着船上那些向她投来敬畏目光的船员。
「那面红帆,是我们的旗帜。我希望在上面,绣上金色的火焰图样。」
「火焰,是为我苏家和死去的弟兄们复仇的怒火;火焰,也是烧尽这片大海上所有肮脏和不公的烈焰。从今往后,我们的船队,就叫『赤焰』。」
“赤焰”。
这个名字,在每个人的心中回响。它代表着复仇,代表着新生,更代表着一种不屈的意志。
白鲨看着她,缓缓地点了点头。「好。就叫赤焰。」
苏明玥这才接过那把沉重的指挥刀。她没有去管那些价值连城的军火和财物,而是下达了她成为“赤焰”船队主人后的第一道命令。
「打捞所有我们遇难兄弟的遗体,带回岛上厚葬。把缴获的酒,都拿出来,祭奠他们。」
回到荒岛,一个简单的葬礼在海边举行。没有棺木,没有哀乐,只有几十个沉默的男人,和一座座新立的石头坟冢。
苏明玥走到最前面,将一大碗烈酒洒在地上。
「兄弟们,一路走好。」她的声音沙哑,却透着无穷的力量,「你们的仇,我苏明玥,一笔一笔,都会替你们讨回来!」
说完,她转身,面对着波涛汹涌的大海。她举起那把镶嵌着红宝石的指挥刀,用尽全身力气,在旁边一棵最高大的树干上,刻下了「九指阎王陈玄煞」七个大字。
然后,她挥刀,在那七个字的上面,狠狠地划下了一个巨大的、深可见骨的叉。
她高举着指挥刀,对着初升的太阳,对着无垠的大海,也对着她自己,立下了血色的誓言。
「我,苏明玥,以赤焰为名,从今日起,正式向你,九指阎王,宣战!」
「血债,必将血偿!」
阳光照在她年轻而坚毅的脸上,将她的身影,拉得很长很长。一个属于“潮汐女君”的传奇,在这一刻,伴随着朝阳,正式拉开了序幕。
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