阴食：第9章 阴食：第9章：古道遇袭

日头偏西的时候，周左九终于走出了黑风林。

身后的山林渐渐被暮色吞没，那些扭曲的枝桠在晚风中摇曳，像是无数双伸出的鬼手，却再也散不出半分魇气。周左九回头望了一眼，眉心舒展——魇母种子已除，残魇尽灭，这片山林往后该能恢复往日的生机，山下的李家村，也算是彻底摆脱了祸患。

他抬手擦了擦额角的汗，青衫上的血污与墨绿汁液早已干涸，结成了硬硬的痂。方才在黑风林深处的恶战，比之秦府地窟的凶险，其实不遑多让。黑袍残魂的锁魂阵阴毒至极，若非他道心稳固，又及时祭出了师门秘传的血符镇灵之术，怕是真要栽在那片林子里。

此刻丹田之内，道炁循着清心诀的轨迹缓缓流转，比之先前更加凝练醇厚。腰间的功德牌轻轻晃动，牌面之上，又添了数十道金灿灿的印记，那些印记层层叠叠，映着夕阳的光，竟透出几分温润的玉泽。周左九能清晰地感觉到，每多一道印记，他的道基便扎实一分，距离那成仙之途，便又近了一步。

“功德积累，果然是证道的捷径。”周左九低声自语，嘴角勾起一抹极淡的弧度。

他收回目光，抬脚踏上了林间的古道。

这条道是青石镇通往外界的必经之路，路面由青石板铺就，经年累月被人踩马踏，早已磨得光滑发亮。道旁的野草长得半人高，随风摇曳半人高，随风摇曳，偶尔有几声虫鸣蛙叫，打破了这山野的寂静。

周左九的脚步不疾不徐，桃木剑悬于腰侧，八卦铜铃随着步伐轻晃，叮铃作响。他没有急着赶路，而是一边走，一边运转道炁，调理着体内尚未完全恢复的气息。

夕阳渐渐沉入西山，天边的云霞被染成了一片绚烂的橘红，而后又慢慢褪去颜色，化作了沉沉的暗紫。夜幕悄然降临，一轮弯月爬上了天际，洒下淡淡的清辉，将古道笼罩在一片朦胧的光影之中。

周左九寻了一棵老槐树，在树下盘膝坐下。他从腰间解下王老实塞给他的布包，掏出两个白面馒头。馒头已经凉透了，咬在嘴里有些发硬，但周左九却吃得格外香甜——这是俗世的烟火气，也是他下山之后，第一次尝到的人间滋味。

啃完馒头，周左九摸出腰间的水囊，喝了一口清水。他抬头望向夜空，繁星点点，银河横亘，一派静谧祥和。

这般宁静，却没持续多久。

忽然，一阵急促的马蹄声，打破了山野的寂静。

那马蹄声由远及近，带着一股慌乱的气息，还夹杂着女子的惊呼声与兵刃的碰撞声。周左九的眉头微微一蹙，指尖悄然掐了个清心诀，凝神细听。

“救命！救命啊！”

女子的呼救声越来越近，带着浓浓的哭腔，听得人心中一紧。

周左九站起身，循声望去。

只见古道的尽头，一骑红马疾驰而来。马背上坐着一个身着红衣的女子，女子年约双十，容貌清丽，此刻却花容失色，发髻散乱，嘴角还挂着一丝血迹。她的身后，跟着四个黑衣蒙面人，那些人骑着快马，手持长刀，正紧追不舍，刀锋闪烁着冷冽的寒光。

“小娘子，你跑不掉了！乖乖束手就擒，跟我们回去，还能少受些苦头！”为首的黑衣人大声喝道，声音粗嘎难听。

红衣女子咬紧牙关，拼命挥动着马鞭，胯下的红马已经跑得口吐白沫，速度明显慢了下来。

眼看那些黑衣人就要追上来，红衣女子眼中闪过一丝绝望。

就在这时，她猛地看到了道旁老槐树下的周左九。

那是一个身着青衫的少年道士，背负桃木剑，立于月光之下，身姿挺拔如松，气质清冷如霜，竟透着一股令人心安的气息。

红衣女子像是抓住了最后一根救命稻草，她猛地勒住马缰，红马人立而起，发出一声悲鸣。女子翻身下马，踉跄着跑到周左九面前，扑通一声跪倒在地。

“道长！求您救救我！求您救救我！”女子连连磕头，泪水混着汗水，顺着脸颊滑落，“那些恶人要抓我回去，我若被他们抓走，定会生不如死！道长慈悲，救救我！”

周左九看着她，眸光平静无波。他能感觉到，这女子身上并无妖气，只有一股浓郁的生人之气，想来是遇上了山匪路霸。

而那些黑衣人，身上则带着一股暴戾之气，显然不是善类。

“道长，此事与你无关，识相的，就赶紧滚开！”为首的黑衣人勒住马，目光凶狠地盯着周左九，“我们是黑云寨的人，你要是敢多管闲事，休怪我们刀下无情！”

黑云寨？

周左九心中微微一动。他下山之前，师父曾与他说过江湖事，这黑云寨盘踞在青石镇以西的黑云山，寨中匪徒皆是亡命之徒，烧杀抢掠，无恶不作，官府屡次围剿，都因他们熟悉地形而无功而返，附近的百姓，更是深受其害。

“光天化日，朗朗乾坤，尔等竟敢强抢民女，当真是目无王法。”周左九的声音清冷，带着一股不容置疑的威严，“放了她，贫道可以饶你们一命。”

“哈哈哈哈！”为首的黑衣人像是听到了天大的笑话，狂笑不止，“一个臭道士，也敢在我们黑云寨面前说大话？我看你是活腻歪了！兄弟们，给我上！先宰了这臭道士，再抓那小娘子回去！”

话音未落，四个黑衣人齐齐翻身下马，手持长刀，朝着周左九扑了上来。刀锋划破夜空，带着一股凛冽的杀气。

红衣女子吓得脸色惨白，连忙躲到周左九的身后，双手紧紧地攥着他的衣角。

周左九眉头微皱，感觉到衣角传来的拉力，他微微侧身，不动声色地挣开了女子的手。他的目光落在那些扑上来的黑衣人身上，眼中闪过一丝冷冽。

对付这些凡人匪徒，本不必动用道法。但他们作恶多端，死有余辜。

周左九没有拔剑，只是脚步微微一动，踏起了七星步。

他的身形骤然变得飘忽不定，如同风中的柳絮，难以捉摸。那些黑衣人挥刀砍来，却连他的衣角都碰不到。

“这……这是什么步法？”为首的黑衣人心中一惊，眼中闪过一丝慌乱。

周左九没有理会他的惊疑，身形一晃，便来到了一个黑衣人的身后。他抬手一掌，拍在那人的后心。

“砰！”

一声闷响，那黑衣人喷出一口鲜血，直挺挺地倒了下去，当场毙命。

其余三个黑衣人见状，脸色大变，攻势也变得迟疑起来。

“这道士是个硬茬！兄弟们，一起上！”为首的黑衣人咬牙喝道，挥舞着长刀，朝着周左九的要害砍来。

周左九眸光一凝，不再留手。他身形转动，掌风凌厉，每一掌拍出，都带着浑厚的道炁。

“砰！”“砰！”“砰！”

三声闷响接连响起。

三个黑衣人先后倒地，口吐鲜血，气绝身亡。

为首的黑衣人看着地上的尸体，吓得魂飞魄散，他再也顾不得抓那红衣女子，转身便要逃跑。

“想跑？”

周左九冷哼一声，身形一闪，便拦在了他的面前。

黑衣人看着周左九那双清冷的眸子，只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖，他扑通一声跪倒在地，连连磕头：“道长饶命！道长饶命！小的有眼不识泰山，求您高抬贵手，放小的一条生路！小的再也不敢作恶了！”

周左九看着他，眼神冰冷：“你们黑云寨作恶多端，害了多少百姓？今日饶了你，他日你还会继续为祸人间。”

话音落，周左九抬手一掌，拍在他的额头。

黑衣人连哼都没哼一声，便倒在了地上，没了气息。

古道之上，瞬间恢复了寂静。

只有晚风，吹过道旁的野草，发出沙沙的声响。

红衣女子缓缓从周左九的身后走出来，看着地上的五具尸体，脸色依旧苍白。她走到周左九面前，再次跪倒在地，恭恭敬敬地磕了三个头。

“多谢道长救命之恩！小女子沈月容，乃是山下沈家庄庄主的女儿。今日若非道长出手相救，沈月容怕是早已落入贼人之手，惨遭蹂躏。道长的大恩大德，沈月容没齿难忘！”

周左九伸手将她扶起，淡淡道：“举手之劳，不必多礼。”

沈月容站起身，看着周左九，眼中满是感激，还有一丝难以言喻的倾慕。眼前的少年道士，不仅身手高强，而且容貌俊朗，气质出尘，宛如谪仙下凡。这般人物，怕是世间少有。

“道长，此地偏僻，夜深露重，不如随我回沈家庄暂住一晚？”沈月容鼓起勇气，轻声说道，“家父乃是沈家庄庄主，定会好好款待道长，以报答道长的救命之恩。”

周左九闻言，微微摇头：“不必了。贫道还有要事在身，不便久留。”

他下山是为了积功德，证仙道，并非为了俗世的款待。更何况，男女授受不亲，与女子过多接触，只会乱了道心。

沈月容眼中的光芒，瞬间黯淡了几分。她咬了咬嘴唇，又道：“那……那道长可否告知尊姓大名？他日沈月容若有机会，定当报答。”

“周左九。”周左九淡淡道，“报答不必。你只需好生活着，莫要再行险路，便是对贫道最大的报答。”

说罢，周左九转身便要离去。

“道长留步！”沈月容连忙喊道。

周左九停下脚步，回头看着她，眼中带着一丝疑惑。

沈月容从怀中掏出一个锦盒，递给周左九：“道长，这是小女子的一点心意，还请道长收下。这锦盒之中，是一枚千年人参，乃是家父珍藏的宝物，据说可以固本培元，滋养身体。道长方才大战一场，想来消耗不小，这枚人参，或许能帮道长恢复元气。”

周左九看着那锦盒，眉头微皱。千年人参，的确是不可多得的宝物，对恢复道炁，大有裨益。但他下山积功德，本就不该贪图俗世的财物。

“施主的好意，贫道心领了。”周左九摇了摇头，“这人参太过贵重，贫道不能收。”

“道长！”沈月容急了，她将锦盒塞到周左九的手中，“这人参对道长有用，对我而言，却不过是身外之物。若道长不收，便是嫌弃沈月容的礼物太过微薄，不愿与沈月容结交。”

周左九看着手中的锦盒，又看了看沈月容那双带着恳求的眸子，心中微微沉吟。

千年人参，对他恢复道炁确实有帮助。而且，他若执意不收，怕是会让这女子心中不安。

“也罢。”周左九点了点头，将锦盒收了起来，“多谢施主。”

沈月容见他收下，脸上顿时露出了笑容：“道长不必客气。”

周左九点了点头，不再多言，转身便踏上了古道，朝着远方走去。

青衫的身影，很快便消失在了朦胧的月色之中。

沈月容站在原地，看着周左九离去的方向，久久没有挪步。晚风吹起她的红衣，猎猎作响。她的手中，紧紧地攥着一方绣帕，绣帕之上，绣着一朵娇艳的牡丹。

“周左九……”沈月容低声呢喃，眼中闪过一丝痴迷，“此山此水，他日我定当再寻你。”

……

周左九并不知道沈月容的心思，他此刻正快步走在古道之上。

他打开锦盒，取出那枚千年人参。人参通体金黄，散发着一股浓郁的药香，药香入鼻，只觉得丹田之内的道炁，都变得活跃起来。

“果然是好东西。”周左九心中暗道。

他将人参放回锦盒，收进怀中。这枚人参，他可以用来炼制丹药，提升修为。对他的成仙之路，大有裨益。

周左九的脚步，愈发轻快。

月光洒在他的身上，镀上了一层淡淡的银辉。他的身影，在古道之上，渐行渐远。

就在周左九离开后不久，古道旁的密林之中，缓缓走出了一道黑影。

那黑影身着黑衣，脸上戴着一张青铜面具，正是之前被周左九斩杀的黑袍人！

不，准确来说，是黑袍人的一缕残魂，附在了一具新的肉身之上。

黑袍人看着周左九离去的方向，面具后的双眼，闪烁着怨毒的光芒。

“周左九……龙虎山……”黑袍人咬牙切齿，声音沙哑，“本座的万魇幡被毁，魇母种子被灭，此仇不共戴天！本座定要将你碎尸万段，将龙虎山夷为平地！”

他的目光，落在地上的五具黑云寨匪徒的尸体上，嘴角勾起一抹诡异的笑容。

“黑云寨……倒是个不错的棋子。”

黑袍人抬手一挥，一股浓郁的妖气，从他的掌心涌出，落在了那些匪徒的尸体上。

那些尸体，竟以肉眼可见的速度，开始腐烂、变形。

片刻之后，五具尸体，化作了五具浑身散发着妖气的僵尸。

僵尸的双眼，闪烁着绿油油的光芒，朝着周左九离去的方向，发出了一阵低沉的嘶吼。

黑袍人看着那些僵尸，眼中闪过一丝满意的神色。

“去吧，追上他，杀了他！”

黑袍人一声令下，五具僵尸齐齐迈开脚步，朝着周左九离去的方向，追了上去。

它们的脚步沉重，踩在青石板上，发出咚咚的声响，在寂静的夜色中，显得格外刺耳。

黑袍人看着僵尸们离去的背影，面具后的嘴角，勾起一抹狰狞的笑容。

“周左九，这才只是开始。本座会让你知道，什么叫做生不如死！”

说罢，黑袍人转身，再次隐入了密林之中。

夜色，愈发深沉。

古道之上，周左九的脚步，依旧在前行。

他并不知道，一场新的危机，正在悄然逼近。

腰间的功德牌，轻轻晃动，像是在预警着什么。

周左九的眉头，微微蹙起。

他停下脚步，抬头望向远方的天际。

天边，乌云密布，遮住了那轮弯月。

一股浓郁的妖气，顺着风，飘了过来。

周左九的眼中，闪过一丝冷冽的光芒。

他握紧了手中的桃木剑。

“看来，今夜，又有一场恶战了。”

周左九低声自语，脚步一转，朝着妖气传来的方向，大步走去。

青衫猎猎，剑气凛然。

斩妖除魔，积功德，证仙道。

这条路，纵是布满荆棘，他亦一往无前！

【本章完】