阴食：第16章 阴食：第16章：古镇水妖

日头升到三竿高时，周左九终于走出了黑风山的余脉，踏入了一片平坦的河谷地带。

脚下的官道渐渐宽阔起来，路旁的田埂里，麦苗泛着青嫩的绿意，田边的水渠里，却淌着一股浑浊发黑的河水，散发出一股淡淡的腥臭味。偶有几个扛着锄头的农人路过，皆是面色愁苦，脚步匆匆，连抬头看天的心思都没有。

周左九的眉头微微蹙起，指尖的辨邪诀悄然运转。一股阴寒的水汽夹杂着淡淡的妖气，顺着水渠的方向飘来，与寻常的妖邪之气不同，这股妖气里裹着一股极重的怨气，黏稠得像是化不开的墨。

他循着水渠往前走了约莫一个时辰，前方的视野豁然开朗，一座依河而建的古镇出现在眼前。古镇的青石板路被河水浸得发黑，镇口的牌坊上，刻着“临河镇”三个大字，字迹斑驳，牌坊的柱子上，还挂着几串褪色的纸钱，在风里摇摇晃晃，透着一股说不出的凄凉。

镇口的码头边，停着几艘破烂的乌篷船，船板上积着厚厚的淤泥，船舷上还留着几道深深的抓痕。几个船夫蹲在码头的石阶上，抽着旱烟，脸色蜡黄，眼神空洞地望着浑浊的河面，一言不发。

周左九走到一个老船夫的身边，拱手问道：“老丈，敢问这临河镇的河水，怎会如此浑浊？”

老船夫抬起头，看了周左九一眼，又低下头，长长地叹了口气：“道长有所不知，这河，是咱们临河镇的母亲河，名叫临河。三个月前，河里突然就冒起了黑水，还带着一股子腥臭味。打那以后，镇上的人就开始倒霉了，先是打鱼的汉子下河后再也没上来，后来连在河边洗衣的婆娘，都莫名其妙地失踪了……”

老船夫的声音里带着浓浓的恐惧，他指了指河面，声音压得极低：“镇上的人都说，是河神发怒了，要拿活人祭祀。可咱们都快把家底掏光了，祭了猪祭了羊，还是没用……这河里的东西，怕是个吃人的妖怪啊！”

周左九顺着老船夫的手指望去，只见那临河的水面上，漂浮着一层墨绿色的浮沫，浮沫之下，隐约有黑影在游动，速度极快，一闪而逝。

“妖气果然是从这河里来的。”周左九心中了然，他又问道，“老丈可知，这河里的妖怪，是何时出现的？”

老船夫想了想，说道：“约莫是三个月前，镇上的李大户，为了拓宽自家的宅院，把临河的河堤给挖了一段，还往河里倒了不少建筑垃圾。从那以后，这河就变了样，妖怪也跟着来了。”

周左九点了点头，心中已有了计较。这定是李大户挖河堤时，惊扰了河底的精怪，那精怪本就有了几分道行，再加上被建筑垃圾污染，心生怨恨，这才化作水妖，祸害百姓。

他谢过老船夫，抬脚走进了临河镇。

镇上的街道，比镇口还要冷清。两旁的店铺大多关着门，只有几家药铺和棺材铺还开着，门口挂着的幌子被风吹得噼啪作响。偶尔能看到几个行人，也是行色匆匆，脸上满是惊惧，像是生怕被什么东西盯上。

周左九找了一家还在营业的客栈，要了一间上房。店小二是个十五六岁的少年，瘦得皮包骨头，给他送水的时候，手都在发抖。

“小哥，不必害怕。”周左九温声说道，“贫道是来斩妖除魔的，定会还临河镇一个太平。”

少年的眼睛亮了亮，又很快黯淡下去：“道长，您还是别白费力气了。前两个月，也来了两个道长，说是能斩妖，结果下河后，连尸首都没捞上来……那河里的妖怪，太厉害了。”

周左九拍了拍少年的肩膀：“放心，贫道与他们不同。”

少年将信将疑地看了他一眼，又叹了口气，转身退了出去。

周左九关上房门，盘膝坐在床上，开始运转清心诀。他的道基在清风观一战中受损，虽有功德之力滋养，却还未完全恢复。那枚九婴妖丹被他收在怀中，妖力雄浑霸道，若是能彻底炼化，不仅能修复道基，道行还能更上一层楼。

他掏出九婴妖丹，握在掌心。妖丹通体漆黑，却隐隐透着一股暗红的光泽，内里的妖力如同奔腾的江河，汹涌澎湃。周左九小心翼翼地引导着一丝道炁探入妖丹之中，妖丹之内的凶戾之气瞬间反扑，如同一只咆哮的凶兽，想要冲破他的束缚。

周左九眉头微皱，连忙运转功德之力，将那股凶戾之气包裹起来。功德之力纯净浩荡，如同温暖的阳光，一点点地消磨着妖力的凶性。

时间一点点流逝，窗外的天色渐渐暗了下来。周左九掌心的九婴妖丹，光泽变得柔和了许多，内里的妖力，也被他炼化了小半。丹田之内，道炁愈发凝练，受损的道基，也在缓缓愈合。

就在这时，窗外忽然传来一阵凄厉的呼救声。

“救命！救命啊！”

周左九猛地睁开双眼，眼中闪过一丝冷冽。他纵身跃出窗外，只见镇口的码头方向，火光冲天，呼救声正是从那里传来的。

他脚踏七星步，身形如箭，瞬间便冲到了码头。

只见码头的石阶上，围满了镇上的百姓，一个个脸色惨白，惊恐地望着河面。河面之上，一个身着红衣的女子，正被一股黑水缠绕着，缓缓地朝着河心拖去。那黑水之中，隐约有无数只惨白的手，死死地抓着女子的脚踝，女子的脸上满是绝望，哭声撕心裂肺。

“是王家的闺女！”

“快救她！快救她啊！”

“谁敢下去？那河里的妖怪会吃人的！”

百姓们议论纷纷，却没有一个人敢上前。

周左九的目光落在那股黑水之上，指尖的辨邪诀剧烈地跳动起来。这黑水之中，蕴含着浓郁的妖气和怨气，比他白天感受到的，要强盛十倍不止。

“妖孽，休要伤人！”

周左九一声大喝，桃木剑瞬间出鞘，剑身之上金光闪烁，朝着那股黑水斩去。

“嗤啦！”

金光落在黑水之上，发出一声刺耳的声响。黑水瞬间沸腾起来，冒出阵阵黑烟，那些惨白的手，也缩回了水中。

红衣女子趁机挣脱了黑水的束缚，跌跌撞撞地爬上岸，瘫坐在地上，嚎啕大哭。

周左九手持桃木剑，立于码头的石阶上，目光冷冽地盯着河面：“藏头露尾的鼠辈，还不快快现身！”

河面之上，黑水翻涌，一个巨大的黑影缓缓地从河底升起。

那黑影足足有三丈多长，通体覆盖着墨绿色的鳞片，脑袋像是一颗巨大的蟾蜍，却长着一张人脸，脸上布满了皱纹，一双眼睛如同铜铃大小，闪烁着绿油油的光芒，嘴巴裂到耳根，露出一口锋利的獠牙。

“哪里来的臭道士，敢管本座的闲事！”水妖的声音粗嘎难听，如同两块石头在摩擦，震得岸边的百姓耳膜生疼。

周左九冷哼一声：“你这妖孽，盘踞临河，残害百姓，罪该万死！今日，贫道便替天行道，斩了你这孽障！”

“替天行道？”水妖狂笑起来，笑声尖锐刺耳，“本座本是这临河的河神，受百姓供奉，护佑一方水土。可这些忘恩负义的凡人，为了一己私利，挖我河堤，污我河水，还断了我的香火！本座不过是取回一点利息，何罪之有？”

周左九眸光一凝：“即便百姓有错，你也不该残害生灵！修行之人，当以慈悲为怀，你这般滥杀无辜，早已堕入魔道！”

“慈悲？”水妖的眼中闪过一丝怨毒，“本座被他们困在河底，日夜受那污水侵蚀之苦时，他们可曾对本座慈悲过？今日，本座便要将这临河镇的人，通通吃光！”

话音未落，水妖猛地张开血盆大口，喷出一股黑色的水柱。水柱之中，夹杂着无数只惨白的手，朝着周左九抓来。

周左九不敢怠慢，脚踏七星步，身形如同鬼魅般避开水柱的袭击。他手腕翻转，数道黄符脱手而出，符纸在空中自燃，化作一道道金光，朝着水妖射去。

“轰隆！”

金光炸响，金芒耀眼。水妖的鳞片被金光击中，瞬间便炸开了几个口子，墨绿色的血液喷涌而出，散发出一股刺鼻的腥气。

“痛煞本座也！”水妖发出一声凄厉的惨叫，眼中的绿光愈发浓郁，“臭道士，你彻底激怒本座了！今日，本座定要将你碎尸万段！”

它猛地甩动尾巴，那条粗壮的尾巴如同钢鞭般，带着一股破风之声，朝着周左九狠狠抽来。尾巴划过之处，空气都被撕裂，发出“嗤嗤”的声响。

周左九脸色一变，这尾巴上的力道，怕是有万斤之重！他不敢硬撼，只能侧身避开。尾巴狠狠抽在码头的石阶上，发出一声巨响，石阶瞬间炸裂开来，碎石纷飞。

百姓们吓得连连后退，躲在远处，瑟瑟发抖。

周左九看着水妖凶戾的模样，知道这水妖在河底盘踞多年，道行深厚，且占据地利，若是久战，对自己极为不利。

他心念电转，很快便有了对策。

水妖的力量，源自于临河的河水，若是能断了它与河水的联系，它的力量便会大打折扣。

周左九深吸一口气，从怀中掏出一张黄色的符纸，咬破指尖，在符纸上画了一道镇水符。这镇水符乃是龙虎山的秘术，能镇压江河湖海的水势，对付水妖，最为有效。

“天地玄宗，万炁本根！镇水封河，妖邪退散！”

周左九一声大喝，将镇水符朝着河面掷去。

符纸在空中化作一道金光，瞬间没入了临河的河水之中。

“轰隆！”

一声巨响，临河的河水瞬间平静下来，那些翻滚的黑水，竟在顷刻间变得清澈起来。河面上的墨绿色浮沫，也消失得无影无踪。

水妖的脸色大变，它感觉到，自己与河水的联系，正在被一点点地切断。体内的妖力，也在快速流逝。

“不！这不可能！”水妖发出一声绝望的嘶吼，它的身形，开始以肉眼可见的速度缩小。

周左九抓住机会，脚踏七星步，身形如箭，朝着水妖冲去。桃木剑带着璀璨的金光，直指水妖的眉心。

水妖眼中闪过一丝恐惧，它想要躲闪，却发现自己的身体，竟变得无比沉重。

“噗嗤！”

桃木剑精准地刺入了水妖的眉心。

“吼——！”

水妖发出一声震耳欲聋的嘶吼，它的身体剧烈地挣扎起来，墨绿色的血液喷涌而出，染红了大半条河面。

周左九咬紧牙关，将全身的道炁，源源不断地注入桃木剑中。剑身之上的金光愈发璀璨，顺着伤口，朝着水妖的体内涌去。

水妖的身体，在金光的灼烧下，开始变得干瘪起来。它的妖力，正在被金光快速吞噬。

“本座不甘心！”水妖发出一声凄厉的惨叫，它猛地将全身的妖力汇聚起来，想要自爆，与周左九同归于尽。

周左九早有防备，他猛地拔出桃木剑，身形快速后退。同时，他将腰间的功德牌摘了下来，注入道炁。功德牌爆发出万丈金光，形成一道金色的护罩，将他护在其中。

“轰隆！”

水妖的身体炸开，墨绿色的血液溅得到处都是。但那些血液，落在金色的护罩之上，瞬间便被涤荡得干干净净。

随着水妖的死亡，临河的河水，彻底恢复了清澈。阳光洒在河面上，波光粼粼，如同撒了一层碎金。

周左九收起功德牌，拄着桃木剑，缓缓站直身子。他的脸色苍白如纸，丹田之内的道炁，几乎消耗殆尽。

百姓们纷纷涌了上来，围着周左九，磕头道谢。

“道长！您是神仙下凡啊！”

“道长救了我们临河镇！”

“多谢道长！多谢道长！”

周左九看着这些淳朴的百姓，心中涌起一股暖流。他能清晰地感觉到，腰间的功德牌正在轻轻晃动，牌面之上，又添了数十道金色的印记。这些印记，比之前任何一次都要璀璨，代表着他拯救了临河镇数千百姓的性命。

功德积累，道基愈发稳固。周左九能清晰地感觉到，自己的道行，又精进了一层。

他抬手，示意百姓们起身：“诸位施主不必多礼，斩妖除魔，本就是贫道的本分。”

这时，一个身着绸缎的中年男人，挤开人群，走到周左九的面前，“扑通”一声跪倒在地。此人正是临河镇的李大户，他看着周左九，脸上满是悔恨：“道长，都是小人的错！是小人一时糊涂，挖了河堤，污了河水，才惹出这般祸事。小人愿意散尽家财，弥补过错！还望道长饶过小人！”

周左九看着他，沉声道：“知错能改，善莫大焉。你若真有心弥补，便重修河堤，疏通河道，再为临河镇的百姓，做些善事吧。”

李大户连连磕头：“小人遵命！小人遵命！”

周左九点了点头，不再多言。他转身望向远方的天际，夕阳正缓缓落下，将天空染成一片绚烂的橘红。

临河镇的危机，已经彻底解除。

但他知道，他的降妖之路，还远远没有结束。

天下之大，还有无数的妖邪在为祸苍生。

他的肩上，扛着降妖除魔的责任。

他的心中，装着证道成仙的执念。

周左九深吸一口气，握紧了手中的桃木剑。

他转身，大步朝着镇外走去。

青衫的身影，在夕阳的照耀下，渐行渐远。

腰间的功德牌，闪烁着璀璨的金光，映着他前行的方向。

前路漫漫，妖邪丛生。

但他，无所畏惧。

因为他是龙虎山的传人。

他的道，在脚下。

他的仙途，在远方。

夜色，渐渐笼罩了临河镇。

恢复了清澈的临河之上，月光洒落，波光粼粼。

镇上的百姓，终于睡了一个安稳觉。

而周左九的身影，早已消失在官道的尽头，朝着更远的地方，走去。

【本章完】