鬼市寻灯：第9章 焚心护灯

天光刚亮，陈九爷四人就踏进了焚心谷。谷口的雾气泛着淡红色，空气里飘着一股灼热的气息，脚下的泥土踩上去发烫，像是埋着未熄的炭火。刚走没几步，少年就忍不住咳嗽起来——谷里的风裹着细碎的草屑，落在皮肤上竟有针扎般的刺痛，那是焚心草的气息，连活人都能灼伤。

“把这个戴上。”清玄观主从袖中掏出四枚用艾草编的草环，分给众人，“这是用陈年艾草混着朱砂编的，能暂时挡住焚心草的火气，不过撑不了一个时辰，我们得尽快找到灯。”

陈九爷接过草环戴上，掌心的灼痛感果然减轻了几分。他掏出罗盘，铜针稳稳指向谷深处，那里的雾气最浓，隐约能看见一片红色的草海——全是焚心草，叶片泛着金属般的光泽，风一吹就发出“哗啦”的声响，像是火焰燃烧的声音。

“第五盏灯藏在草海中央的‘焚心台’上。”李伯指着草海深处，声音有些发紧，“当年守灯的草姑，是个极温柔的人，可焚心草的火气太烈，她为了护灯，最后把自己的魂魄融进了草里，现在草海就是她的屏障，我们要是硬闯，怕是会被草叶割得魂飞魄散。”

话音刚落，草海突然动了起来，无数焚心草的叶片朝着他们的方向竖起，像一把把锋利的刀，红色的草汁顺着叶片滴落，落在地上瞬间烧出一个小坑。少年怀里的红木匣子突然发烫，四盏引魂灯的光芒透过匣子映出来，草海的动作竟瞬间停了。

“是灯的气息！”陈九爷眼睛一亮，抱着匣子走进草海。神奇的是，只要引魂灯的光芒照到的地方，焚心草就会自动往两边分开，让出一条通道。走了约莫一炷香的时间，一座用黑石砌成的高台出现在眼前，台上立着一盏青铜灯，灯壁上缠着干枯的草叶，灯芯是一缕红色的草丝，正随着风轻轻颤动。

可就在他们靠近高台时，草海突然再次躁动起来，一个穿着绿裙的女子虚影从草里钻出来，手里握着一把焚心草编的扫帚，眼神警惕地看着他们：“你们是谁？为何要动我的‘护心灯’？”

“草姑，我们是林晚的朋友。”陈九爷举起引魂灯，“我们来取灯，是为了加固枉死城的封印，不让怨魂再出来害人。你看，这是其他守灯人的灯，他们都愿意相信我们。”

女子的目光落在引魂灯上，眼神渐渐柔和下来。她轻轻挥动扫帚，草海的火气渐渐散去：“晚丫头当年就说，会有人来接我们的班，守住这人间的安宁。我守了这灯五十年，就是怕有人用它来作恶，现在看到你们，我终于可以放心了。”

她走上高台，将护心灯递给陈九爷：“这盏灯沾了焚心草的火气，能烧尽怨魂的执念，以后你们遇到难缠的怨魂，只要点亮它，就能化解怨气。只是要记住，千万别用它烧活人的执念，不然会伤了自己的魂魄。”

陈九爷接过灯，五盏引魂灯在他手中轻轻碰撞，发出清脆的声响，灯芯的火焰交织在一起，泛着幽蓝、银白、赤红、灰色、红色五色光芒，照亮了整个草海。草姑的虚影渐渐变得透明，最后化作一缕绿光，融进了护心灯里。

“现在有五盏灯了，接下来该去‘寒骨洞’找第六盏灯了。”清玄观主看着罗盘上的红点，语气凝重，“寒骨洞里全是千年寒冰，阴气重得能冻住魂魄，当年守灯的‘冰婆婆’，就是因为长期待在洞里，魂魄都被冻成了冰，我们去的时候，一定要带足驱寒的符纸。”

陈九爷点点头，将五盏灯放进红木匣子里，递给少年：“我们先出谷，找个地方休整一下，准备好驱寒的东西再去寒骨洞。寒骨洞的危险比焚心谷还大，我们不能掉以轻心。”

四人顺着草海让出的通道走出焚心谷，回头望去，谷里的雾气渐渐散去，焚心草的火气也变得温和起来，像是在为他们送行。少年抱着红木匣子，心里充满了期待——还有两盏灯就能集齐了，到时候就能完成那些守灯人的心愿，守住阴阳的平衡了。