龙吟凤啸：第2章 第二集
第2章 第二集
孟夏霖潦倾注，连绵阴雨已半月不绝。吴冰策马行于幽林，雨水浸透黑袍，却浇不灭半分戾气。这片鄂南九宫山幽林，与湘北九宫山一脉相连，林深雾浓，猛兽出没，地势更是险绝，暗藏无限杀机。行至林深处，忽见枯枝倒悬，一具斑斓虎尸挂于枝桠，腹破心剖，鲜血染红树下青泥，死状可怖，伤口绝非寻常野兽所能为。他方欲上前细查，一抹红衣骤如烈火飘至，一道倩影仗剑拦路，身姿飒爽。
“来人留步！”女子声线清亮，却带着裂帛般的尖锐。来人正是江湖人称心魔快剑的魏小姑，剑眉凤目无半分闺阁柔媚，反倒英锐逼人，一身红裳在雨幕中翻飞如焰，手中长剑寒芒森森，慑人胆魄。
吴冰眉头微蹙，无心纠缠，侧身便要绕行，径往林外而去。
魏小姑见他竟视自己如无物，怒火陡生，心底又暗好奇——这黑袍人便是近日声名大噪的小毒蛇？倒要一试深浅。心念电转间娇叱出声，剑光乍起，一招阴续阳断，心魔剑化作一道寒芒破空，直刺吴冰后心死穴。
吴冰早有察觉，旋身挥棍相迎。“铛！”盘龙金棍与心魔剑相撞，火星在雨幕中一闪而逝。棍影如龙盘虎踞，刚猛沉雄；剑招似灵狐窜跃，凌厉刁钻。二人身影在林间穿梭搏杀，棍起剑落，木石纷飞，雨幕被气劲激荡得四散飞溅，化作一片迷蒙水雾。激战数十回合，魏小姑渐感吃力，心魔剑法虽诡谲，却始终冲不破吴冰密不透风的棍阵。终是吴冰一式盘龙棍法天龙出山，金棍携千钧之力当头压下，魏小姑躲闪不及，长剑震飞，手腕酸麻无力，当场被制。
“好俊的棍术！”魏小姑抚着胸口喘息不止，眼底却迸出彩光，先前怒火尽散，眸生柔波，“难怪青城掌门亦非敌手！妾身魏小姑，倾慕公子久矣，愿伴君闯荡江湖，公子肯否应允？”
吴冰面色肃然，拱手回绝：“在下吴冰，独来独往惯了，恕难从命。”他满心皆是复仇大事，不愿牵连旁人，更对儿女情长毫无半分心思。
魏小姑闻言眼圈一红，当场娇啼，身子一软委顿于地，似受了天大委屈。吴冰无奈，虽心硬如铁，却也不忍女子在荒郊雨骤中自生自灭，只得俯身将她扶起，负于背上，直奔附近驿馆而去。
至驿馆，吴冰将魏小姑安置客房。念及雨势滂沱，驿馆只剩这一间空房，他本想在外打坐守夜，魏小姑却称浑身酸痛需人照看。吴冰只得留下，却在房内另设一榻，与她相隔数尺，和衣而卧守礼自持，半分逾矩也无。
窗外雨打芭蕉，淅淅沥沥如泣如诉；屋内烛影明灭，映着两道沉默身影。这场突如其来的江湖邂逅，是缘是劫无人能料，只不知又将牵扯出几多恩怨，缠绕这满是血仇的复仇之路。
二人一路同行，不日抵达鄂南赤壁城外长街。赤壁乃湘鄂边境重镇，江湖人往来繁杂，夜色中更显鱼龙混杂。
夜已深沉，长街只剩几盏昏黄街灯摇曳，将二人身影拉得忽长忽短，添几分诡谲。吴冰与魏小姑并肩而行，青石板被夜露浸得滑腻，靴底踏过，笃笃轻响在万籁俱寂中格外刺耳。忽闻前方靴声沓沓，如擂鼓撞心，六道黑影自街角倏然闪出，如鬼魅横截去路，玄色衣袍猎猎翻卷，遮去大半面容，唯余一双双精光毕露的眸子，凶戾毕现。
为首男子面色阴鸷如铁，三角眼斜挑，凶光直射魏小姑，嘴角勾出狞笑，声音沙哑如破锣：“小贱人，往哪走！老夫师徒寻你多日，今日插翅难飞！”
吴冰眉头微蹙，上前一步身姿如松，抱拳沉声道：“诸君深夜拦路，刀剑相向之意昭然，我二人何处开罪，还请阁下明示！”
话音未落，对面一名紫衣女子柳眉倒竖，青丝无风自动，戟指魏小姑厉声喝骂：“偷经贼！速将毒心秘录交出，免得姑奶奶动手，教你皮肉受苦，求生不得！”
原来这六人，皆是江湖人人色变的毒心老魔门下高徒，个个身怀诡异毒功与夺命绝技，毒砂掌、透骨针练得出神入化，所过之处草木皆枯。此番正是奉师命追缉盗走师门秘笈的魏小姑，誓要擒回以正门规。
魏小姑秀眉一蹙，腰间长剑呛啷出鞘，剑光如练映得玉容清冷，冷然道：“想取经书，先问我手中心魔剑！当年你师门觊觎我魏家医经，屠戮满门，此仇未报，岂容尔等作威作福！”
六人齐齐狞笑，身形一晃分落六方，布下六合毒阵。掌风陡起，刺鼻腥气扑面而来，中人欲呕，街边枯叶被掌风卷过，瞬间染作青紫簌簌坠落，端的是剧毒无比。此阵互为犄角，毒力相生，阴毒至极。
魏小姑见毒雾弥漫，知今日难善了，急转头对吴冰道：“吴大侠救我！此阵阴毒，小妹恐难抵挡！”
吴冰望着毒雾缭绕的阵势，长叹一声，手中盘龙金棍呼地横扫而出，棍风呼啸，棍影翻飞如龙出海、似蟒翻身，正是那威震江湖、令宵小丧胆的盘龙棍法，棍身激荡空气，隐隐龙吟不绝。
棍风卷动，为首男子面色骤变，失声惊呼：“此乃小毒蛇吴冰的成名绝学！阁下莫非便是专破阴毒武功的吴大侠？”江湖尽传，吴冰棍法至阳至刚，专克阴毒邪功，小毒蛇之名，实则是说他克毒如蛇噬蛙，百发百中。
吴冰棍势不停，棍影如墙将魏小姑护在身后，沉声道：“正是在下。尔等识时务便速速退去，尚可保全性命，否则休怪吴某棍下无情！”
六人闻言如遭五雷轰顶，额头冷汗涔涔，相视一眼尽是惊惧——谁不知吴冰盘龙棍法专克毒功？前几日他单枪匹马挑了五毒教总坛，凭的便是这套绝技，今日六人虽结毒阵，也绝非对手。当下哪敢恋战，抛下一句“你等着，我师门必来寻仇”，便如丧家之犬仓皇遁去，眨眼间消失在夜色，保命要紧，哪还顾得师门任务。
更漏三响，残夜深沉，月色被乌云遮蔽，天地一片昏暗。一间密室之内，烛火摇曳光影幢幢，龙惆与毒心老魔分坐两侧，案上冷酒小菜，二人正低声密议。忽闻廊外步履凌乱，夹杂痛苦呻吟，那六名高徒踉跄而入，衣袍破损血污满身，脸上身上尽是中毒之象，显是吃了大败仗。
毒心老魔见状，猛地拍案而起，案几碎裂酒水四溅，双目圆睁目眦尽裂，厉声骂道：“饭桶！六人对付一个女娃，竟落得这般狼狈，连秘笈都拿不回，留尔等何用！养你们多年，竟是一群酒囊饭袋！”
言讫袍袖猛拂，数道寒芒如电射出，竟是淬了化骨毒的透骨钉！杀招快如鬼魅，根本无从闪避。血花飞溅间，六名高徒来不及呼救，便惨叫着横尸就地，身体迅速浮肿发黑，片刻间化作一滩血水，临死眼中仍留着难以置信的惊恐。毒心老魔将追缉失败的羞辱尽化杀意，对亲传弟子也毫不留情，心狠手辣到了极致。
一旁龙惆却慢条斯理抚着长须，嘴角噙笑，温声道：“前辈息怒。区区一本毒心秘录，何足挂齿？寒庄秘笈颇丰，不乏失传绝学，前辈若有兴致，尽可挑选，权当老夫一点心意。”
毒心老魔眼中凶光稍敛，冷哼一声面色依旧阴沉：“多谢龙庄主美意。只是魏小姑那小贱人，三番五次坏我大事，老夫与她不共戴天，定要将她擒回，抽筋剥皮，教她求生不得求死不能！”
龙惆躬身一礼，语气恭敬却藏阴狠：“前辈放心，老夫即刻遣死士追踪。此辈皆是百里挑一的好手，精于追踪潜伏，下手狠辣无情，定能寻得魏小姑与吴冰踪迹，届时或擒或杀，悉听前辈吩咐。”当即点选二十名黑衣死士，个个面无表情眼神冰冷，领命后星夜兼程，务寻二人踪迹，死活不论。
九日后，荒郊野外，一片坟茔被蔓草覆盖，断碑残碣，凄凉萧索。魏小姑手持长剑，轻柔割去父母坟前杂草，似怕惊扰长眠双亲，眼中噙着泪珠，对吴冰泣诉：“此乃双亲埋骨之地。当年毒心老魔为夺家传医经，率人血洗魏家满门，上下三十余口无一幸免，唯有小妹侥幸逃脱，此仇不报，我魏小姑死不瞑目！”泪光中尽是决绝，爱恨交织，动人心魄。
吴冰望着两座孤坟，坟头青草萋萋，叹息道：“令尊令堂行医救人积德行善，却遭此横祸，天道不公。但姑娘放心，双亲在天有灵，必庇佑你沉冤得雪，手刃元凶告慰泉下。”
魏小姑拭去泪痕，幽幽叹道：“生者自当惜命，可血海深仇未报，日夜难安。这些年东躲西藏，只盼有朝一日亲手杀了那老魔，为家人偿命。”言罢神色黯然，望天际久久不语，秋风拂袂，更添孤寂。
吴冰温言劝道：“天道轮回善恶有报，毒心老魔作恶多端天怒人怨，姑娘宽心，总有云开雾散之日。吴某不才，愿助姑娘一臂之力，共诛此獠。”
魏小姑眼中闪过感激，轻声道：“多谢吴大侠仗义相助，小妹铭感五内。”垂首默立，愁绪满怀。
次日，二人辗转至鄂南洪湖郊外荒冢，此地乃魏家祖茔，当年魏家遭难后，亲人便草草安葬于此。
是日天降暴雨，豆大雨点砸地溅起水花，天地迷蒙视线受阻。忽闻马蹄急促，毒心老魔竟亲自率众寻至坟前，见了魏小姑，桀桀怪笑刺耳如枭：“小贱人，天堂有路不走，地狱无门自来投！今日便是你的死期，看你往哪逃！”说罢挥手令身后数十喽啰上前，个个手持利刃，凶神恶煞。
魏小姑眼中怒火熊熊，挥剑迎敌，剑光霍霍如梨花带雨，雪走江天、曲径通幽、雾分南北、古柏森森四式连发，尽是悲愤之力，剑风凌厉无匹，转瞬便斩杀众喽啰，鲜血混着雨水流淌，染红身前土地。
然毒心老魔功力深厚臻于化境，毒功更是登峰造极，几番交手，魏小姑便渐落下风，肩头手臂皆受重伤，鲜血汩汩而出混着雨水滑落，身形摇摇欲坠，却依旧咬牙死战，半步不退。
老魔撇开魏小姑，转向吴冰，阴恻恻道：“你这小子倒有几分胆色，莫非是这小贱人的同党？敢与老夫为敌，可知死字怎写？”
吴冰横棍而立，身姿挺拔如松，朗声道：“不错！正是小毒蛇吴冰！你这老魔作恶多端，今日吴某便替天行道，除了你这武林败类！”
毒心老魔眼中闪过忌惮，转瞬便桀桀狞笑：“久闻盘龙棍法威名，号称专克阴毒武功，可惜今日，便是阁下忌日！老夫倒要瞧瞧，你这棍法是否当真名不虚传！”他虽忌吴冰声名，却自持功力臻化，更有手下相帮，妄图一并除了二人，永绝后患。
二人当即死战，棍影掌风狂绞，暴雨中激起层层水雾，声势撼地。吴冰盘龙棍法刚猛无俦，棍影密不透风，招招直取死穴；毒心老魔掌法阴毒诡谲，掌风过处，雨水尽泛青黑，沾之立毙。酣战百余回合，难分胜负，二人皆是气喘如牛，衣衫湿透如水浸。吴冰求胜心切，一时不慎露了破绽，竟中老魔九阴罗掌，一股至阴寒毒顺着经脉疯窜，如万蚁噬心，喉头腥甜翻涌，哇地吐出一口鲜血，单膝跪倒，仗棍撑身才勉强不倒。
毒心老魔大喜过望，狞笑连连举掌便要下杀手。忽闻脑后金风破空，一道凌厉剑光如流星赶月突袭而来，快逾电光，势不可挡。老魔生死关头反应极快，仓促回掌格挡，嗤的一声，肩臂已被剑光划开深可见骨的伤口，鲜血喷涌剧痛钻心。他怒喝转头，暗处赫然立着一名蒙面黑衣人，仗剑而立气息凌厉，显是顶尖高手。老魔心知再斗必殒命，狠狠瞪了吴冰与魏小姑一眼，咬牙切齿道：“好！今日暂且饶尔等狗命，改日老夫必取尔等狗头！”说罢率残部狼狈遁入茫茫雨幕，转瞬无踪。
一月后，赤日灼灼高悬，热浪蒸腾烤得大地干裂。
赣西武功山，丹凤山庄如遗世蓬莱，掩映在千峰叠翠间，飞檐翘角隐于浓荫，静谧无半点俗尘，唯林间蝉鸣伴山风穿叶，更添清幽。
卧室内窗明几净，一缕阳光穿雕花窗棂斜洒青砖，映出斑驳光影。白发如霜的萧岳端坐紫檀椅，鬓边银丝皓然，面容刻着岁月沧桑，却自有超凡飘逸之气；对面椅上林连海，一身素罗裙，鬓插碧玉簪，容貌绝美肌肤胜雪，眉目间是隐居多年的恬淡，眼底却藏着化不开的温婉。这林连海，正是昔日天剑庄庄主龙惆的前妻，当年为避江湖祸乱，随萧岳隐居于此，一住便是数载。
榻上魏小姑缓缓睁眼，眸光初时迷茫，看清周遭便挣扎欠身。林连海连忙上前扶她肩头，声线温婉如春风拂柳：“姑娘莫要强撑，伤势可好些了？”
魏小姑依力坐起，声音尚带虚弱却字字清晰：“多谢前辈关怀，晚辈已无大碍。”抬手按向胸口，外伤痊愈、内息顺畅，心下稍定，可念及昏迷不醒的吴冰，眉宇顿时笼上愁云，清澈眼眸里满是焦灼担忧。
此时萧岳凝神端坐吴冰榻前，双掌按其心脉要穴，掌心莹白真气隐隐透出。他面色凝重如铁，额上渗满汗珠，沉声道：“这小兄弟中了九阴罗掌至阴寒毒，毒势凶猛侵彻经络，所幸送来及时，未伤及五脏根本，尚有生机。”
魏小姑心头一紧，急切间忘了礼数，起身屈膝便拜，急声道：“求前辈大发慈悲救他！晚辈愿以任何代价相报，粉身碎骨亦无悔！”自那日吴冰舍命相护，她心中感激早已化作缱绻情愫，此刻尽数凝为焦灼，眼神满是恳求。
萧岳收掌扶起她，沉声道：“姑娘不必多礼，老夫既出手，必当全力以赴。信得过老夫，七日之内，定让他转危为安！”言罢取来锦盒，盒中通体莹白、状若凝脂的奇石，正是能吸附百毒的吸毒奇石。萧岳凝气持石，在吴冰周身要穴缓缓游走，石尖过处，吴冰皮下竟有黑丝渗出，顺着石面缓缓流淌，正是被逼出的阴寒毒质，看得魏小姑心惊不已。
经一月精心调养，吴冰寒毒尽除、伤势痊愈。此日天朗气清，惠风和畅，吴冰立在山庄后山之巅，极目远眺群山连绵、云雾缭绕，胸中豪气陡生。深吸一口气丹田内劲奔涌，双掌缓缓推出，掌风呼啸而过，丈许内大树齐齐震颤，枝叶纷落如雨，功力非但尽复，更胜往昔。
魏小姑在旁静望，见状欣喜若狂，俏脸绽开明媚笑意，雀跃上前脆声道：“太好了！吴哥，你当真全好了！”一时忘了矜持，伸手便要拉他衣袖，山风拂袂，草木清香漫溢，她银铃般的笑声回荡山谷。吴冰望着她眼底毫不掩饰的欢喜，那因血海深仇尘封已久的心房，竟悄然松动，只觉这荆棘丛生的复仇路上，竟悄然绽出一抹别样风景，撩人心弦。
湘中衡山之颠，天剑庄依山而建，庄墙高耸气势恢宏，乃龙惆称霸武林的根基，江湖赫赫大派。
午后庄内张灯结彩，红绸漫天、灯笼高悬，处处喜气洋洋，正是龙惆六十大寿。庄外官道车马如龙，各路宾客络绎而至；庄内冠盖云集，武林豪杰、各派首脑纷至沓来，鼓乐齐鸣丝竹悦耳，一派盛会光景。诸葛峰、雷昌等高手亲率精锐，于庄门内外警戒，目光如炬扫视往来之人，热闹之下，却隐隐透着山雨欲来的窒息压抑。
龙惆身着枣红织金锦袍，腰束玉带，面色红润精神矍铄，端坐正厅主位。举起玉杯朗声道：“今日老夫六十大寿，承蒙诸位同道赏光，老夫感激不尽！这杯薄酒，敬诸位！”
酒过三巡，众人闲谈江湖轶事、武功心得，正热闹间，龙惆忽然搁杯，鹰隼般的目光扫过全场，笑意尽敛沉声道：“老夫今日有一提议，武林各派合而为一，共推盟主统管事务、订立规矩，免各派纷争、生灵涂炭，不知诸位意下如何？”称霸野心昭然若揭，满座皆惊。
宾客哗然，交头接耳间尽是震惊。武当清虚道长须发皆白，起身沉声道：“龙庄主，此事关乎武林百年基业，牵连甚广，还望从长计议，不可操之过急！”
龙惆眼中寒光乍现，嘴角勾出冷笑，语气阴狠：“莫非清虚道长，不服老夫提议？”
众人皆知天剑庄势大，更忌惮龙惆阴狠毒辣、杀人无形的双残杀功，纷纷低头不语，偌大厅堂死寂一片，无人再敢置喙。唯有几位与天剑庄宿怨的黑道豪客，自持武功高强，轮番出言反对。龙惆怒极反笑，起身亲自出手，双残杀功练至化境，出手狠绝无匹，挑战者竟无一人能撑过五招，非死即伤，哀嚎不绝，狼狈退下。
龙惆从容归座，端杯轻晃酒液，森然道：“天下武林，分则力散，合则力强。如今天剑庄一统武林之势已成，诸位当知利害，顺我者昌，逆我者亡！”见众人仍有犹豫，他猛地将玉杯顿在案上，哐当一声震得杯盘作响，厉声喝道：“实不相瞒，方才诸位所食酒菜，皆掺了夺命断魂散！此毒无色无味，发作时五脏如万蚁啃噬，半日之内毒发身亡！想活命，便归顺本庄听候调遣，三日后自会发放解药，否则——”
软磨硬逼，剧毒相胁，龙惆枭雄本色暴露无遗。
此言如惊雷炸响，满堂大乱！刀剑出鞘、桌椅翻倒、怒骂惨叫此起彼伏，一场腥风血雨瞬间爆发。寒光闪烁，血光飞溅，断肢残臂散落遍地，寿宴转瞬化作人间屠场，惨不忍睹。
更漏初敲，夜色如墨，星斗缀天。天剑庄正厅烛影摇红，数十支红烛驱不散厅中阴森。龙惆屏退仆从，独坐珠帘后太师椅，玉盏轻晃，琥珀酒液映出林连海那张曾令他痴迷、如今只剩怨毒的容颜。
往昔她背夫随萧岳离去的画面，一幕幕如芒刺扎心，痛彻肺腑。“哼！老夫当年驰骋江湖叱咤风云，多少女子倾心，多少女子殒命我手，到头来竟栽在枕边人手里！”他猛灌一口烈酒，辛辣入喉，却浇不灭胸中怒火，“萧岳贼子，林连海贱妇，不将你二人挫骨扬灰、碎尸万段，我龙惆誓不为人！”
旧恨新仇翻涌，被他践踏的女子哭嚎，林连海决绝的眼神，竟化作对天下女子的滔天愤懑。他猛地掷碎玉盏，仰天狂啸，声线凄厉直冲云霄：“天下女子，皆薄情寡义，皆可诛！”
啸声未落，又捶桌痛哭，涕泪横流间抓起酒坛猛灌，酒水混着血泪浸湿锦袍。“我龙惆纵横数十载威名赫赫，何时受过这等屈辱！竟被女子玩弄股掌，奇耻大辱！”他捶胸顿足嘶吼，“公道何在！天理何在！”
醉意上涌，龙惆踉跄起身，取狼毫饱蘸浓墨，在宣纸上奋笔疾书，笔走龙蛇力透纸背，七个苍劲大字跃然纸上——满腔怒恨不可消！字字透着滔天恨意与不甘。掷开毛笔，他厉喝闻声而入的仆从：“裱起来！悬于厅中最显眼处，让所有人都见老夫心头之恨！”
仆从喏喏领命，龙惆脑中却突现尘封记忆——少时家贫，遭李姓恶霸百般折辱，逼他跪地求饶，肆意戏弄，屈辱画面清晰如昨。他眼中闪过阴狠到极致的狞笑，唤来心腹：“传令下去，方圆百里内凡姓李者，老幼妇孺尽数押来天剑庄，一个不漏！”
心腹领命，即刻率人直奔衡山脚下白果村，此村紧邻天剑庄，李姓居多，成了他泄愤的羔羊。仆从虽觉残暴逆天，却不敢多言，只得领命。龙惆望着心腹背影，怒焰狂燃，咬牙切齿：“当年李老鬼欺我辱我，此仇不共戴天！今日便让所有姓李的为他偿命！一个不留，尽数斩杀！”
夜色如黛沉沉压顶，一弯寒月如钩隐于云层，惨淡清辉更添凄迷。天剑庄人马黑衣蒙面，步伐轻疾如鬼魅潜行官道，手中火把熊熊，烈焰撕破夜幕，照亮一张张狰狞面容，也照亮那道染血杀令：庄主有令，李姓之人，鸡犬不留！
凄厉哀嚎划破村落死寂，精壮汉子被按倒在地，利刃剖腹剜心，鲜血染红黄土；襁褓稚子被拎起悬于树梢，微弱啼哭转瞬断绝；白发老妪被拖入深坑，泥土填埋只剩绝望呜咽；哭嚎妇人惨遭分尸，肢体散落触目惊心。王明、洪保、杨登三头目抱臂立旁，面色冷硬如铁，漠然看着百余李姓男女被驱入深坑，眼底无半分怜悯，仿佛脚下皆是草芥而非血肉之躯。
鲜血汩汩渗进湿泥，汇成蜿蜒血溪，浓重腥气在湿冷夜风里盘桓不散，呛得人肝胆欲裂。王明等人神色漠然，反倒相视狞笑，洪保阴恻恻道：“庄主之命，谁敢违抗？这群乡野贱命，本就如蝼蚁草芥，死不足惜，能为庄主泄恨，算他们天大造化！”杨登连连附和：“正是！庄主神威盖世，区区李姓余孽，杀之易如反掌，看往后谁还敢忤逆庄主半分！”
消息飞传回天剑庄，龙惆端坐正厅主位，指尖摩挲着白玉扳指，听闻大功告成，当即抚掌大笑，声震屋瓦：“好！好！杀得痛快！这般蝼蚁贱种，杀得越多，越解我心头积恨！”厅中爪牙见状，齐齐起身谄媚，躬身哈腰满脸堆笑：“庄主神威盖世，英明无双！我等愿效犬马之劳，赴汤蹈火，万死不辞！”
厅内一时觥筹交错，笑语喧天，一派歌舞升平。可庄外旷野之上，新坟累累白骨露野，月色下似有无数冤魂泣血悲啼，怨气直冲云霄，与庄内喧嚣形成刺目讽刺。龙惆饮尽杯中烈酒，将玉杯狠狠掷碎，仰天狂啸：“这般报复，才解我心头之恨！往后谁还敢与我龙惆作对？谁还敢！”狂笑声里，尽是暴戾疯魔，噬人戾气扑面而来。
另一边，吴冰与魏小姑为探天剑庄动静，已至湘中古镇——此地乃往返天剑庄必经之路，镇上酒楼更是江湖人汇聚之地。
次日晌午，酒楼内人声鼎沸座无虚席，酒肉香气混着喧闹谈笑声弥漫四野。四个袒胸露背的莽汉，满脸横肉腰别短刀，见邻桌红衣女子娇俏婀娜，顿时色心大起，使个眼色便嬉皮笑脸凑上前，污言秽语轻薄挑衅，尽是登徒浪子的下流腔调。
那红衣女子正是魏小姑，她自斟自饮间秀眉一蹙，寒光刚凝于眼底，未及发作，便听嗖嗖几声，数粒花生壳如淬劲暗器破空，精准砸在四莽汉门牙之上。“哎哟！”四人疼得嗷嗷直叫，捂嘴后退，见魏小姑端坐桌前神色冰寒，半点不见慌乱，当即恼羞成怒，为首莽汉恶骂：“臭娘们，竟敢动手！你给老子等着，定叫人来扒了你皮！”
不过片刻，四莽汉领来数十持棍喽啰，凶神恶煞将酒楼围得水泄不通。魏小姑冷哼一声，身形如清风拂柳而起，腰间长剑呛啷出鞘，一招峰回路转，剑光如匹练纷飞寒气逼人。哎哟扑通之声接连不断，眨眼间数十喽啰被打得鼻青脸肿，哭爹喊娘抱头鼠窜，狼狈逃出酒楼。魏小姑收剑回鞘，刃上不染半分血，暗忖：这般登徒恶贼，今日不惩，日后必再作恶，也算给他们个永生难忘的教训！
谁料此事竟惊动皖北七鼠中四人，这伙恶徒打家劫舍横行霸道，手下党羽众多，在古镇一带无人敢惹。听闻手下被伤，当即怒冲冲带喽啰围堵酒楼，扬言要将魏小姑碎尸万段。可魏小姑剑法精妙灵动，四人联手围攻竟难占上风，反倒被杀得手忙脚乱，个个带伤。恰逢吴冰路过，见对方人多势众心狠手辣，当即拔剑相助。二人一棍一剑，配合默契攻守兼备，不过半个时辰，便将皖北四鼠尽数斩杀，尸横酒楼。
得知皖北三鼠趁乱逃向镇外，似要投奔靠山，吴冰与魏小姑眼神一凛，齐齐追出酒楼，只留满地狼藉与瑟瑟发抖的看客。吴冰脚下轻功展开，身形如箭疾奔，心中暗决：此等恶徒，若不斩草除根，必通风报信坏我大事，今日定要除恶务尽，绝不姑息！
次日清晨，二人追至衡阳回雁峰坡。此地古木翳天浓荫蔽日，阳光透枝洒下斑驳光影，林间静只闻鸟鸣虫嘶，正是埋伏绝好去处。吴冰与魏小姑隐于千年古柏虬枝间，屏息敛气踪迹全无，只见昨日逃脱的皖北三鼠，正与一名红袍老者在树下窃窃私语，神色慌张，言语间频频提及天剑庄、龙庄主，行进方向直指衡山天剑庄。
魏小姑眼神一凝杀机暴涨，足尖轻点梢头，身形如流矢破空，衣袂翻飞剑光连闪，快逾电光直扑三鼠。三鼠正与老者交谈，丝毫未觉杀机临头，未及反应便惨叫倒地，鲜血飞溅草莽，至死不知何人下手。
吴冰随即跃下古柏，身形沉稳挥起盘龙金棍，棍风呼啸拦在红袍老者身前，沉声喝道：“阁下欲往天剑庄？所为何事！”
魏小姑收剑而立俏脸含霜，接口道：“此獠与鼠辈为伍，必是奸邪之徒！既往天剑庄，定是通风报信，先下手为强，绝不能坏了我们的事！”
红袍老者缓缓转身，面如金纸毫无血色，颔下三缕长髯轻飘，眼神阴鸷，抚须哂笑语气轻蔑：“哪里来的黄口小儿黄毛丫头，也敢拦老夫去路？真是不知天高地厚！”
吴冰棍指其胸，气势丝毫不弱：“方才与三鼠所言，再述一遍！半句虚言，棍下无情！”
老者眼中厉色一闪，冷笑：“狂妄小儿，不知死活！老夫不答，汝奈我何？”
话音未落，吴冰已动！盘龙金棍舞作狂风骤雨，棍影叠叠密不透风，携呼啸劲风直逼老者面门，攻势凌厉无匹。老者不慌不忙长袖一拂，慢中藏劲，袖中竟嗖地窜出一条赤鳞蜈蚣——尺许长短通体赤红，鳞片泛着诡异光泽，口吐腥红毒液，腥臭刺鼻令人作呕。
吴冰心头一凛不敢大意，施展开盘龙棍法相迎，棍风霍霍欲将蜈蚣击落。怎料这蜈蚣竟通灵性，空中灵活躲闪，棍风堪堪及身皆被巧妙避开，更诡异的是，棍风扫中竟被一股怪力反弹而回。转瞬之间，腥臭毒液溅上吴冰左臂，他只觉手臂麻痹力道尽失，毒素顺着经脉疯窜，内心暗惊：此毒诡异至极，渗透迅猛！这老者定是顶尖用毒高手，今日万不可轻敌！
“无知小狗，也敢在老夫面前献丑！”红袍老者桀桀狞笑，得意又残忍，“今日让你死个明白，取你性命的，乃是毒心老魔师兄，赤鳞毒仙公孙明！”
千钧一发之际，魏小姑长剑出鞘，一招不求青史，剑若惊虹寒光一闪，及时架开公孙明趁势劈来的毒掌。那掌风阴寒刺骨，毒息浓郁，一旦击中必无生机。公孙明见二人配合默契，魏小姑剑法更是凌厉精妙，心知久战必败夜长梦多，当即长啸一声，身形几个起落如鬼魅窜入密林，转瞬无踪，只留阴冷笑声回荡林间。
吴冰与魏小姑不敢贸然追赶，深知公孙明擅毒，密林地势复杂易设埋伏，忙寻得一处隐蔽山洞暂避。吴冰盘膝而坐，取出小巧木盒，盒中通体乌黑、双目赤红的灵蛇跃出——此乃解蛇毒异种，专吸百毒。他将灵蛇置于左臂伤口，灵蛇当即张口吮血，不多时腹鼓色变，伤口麻痹渐消，经脉复归顺畅，这才松了口气收起灵蛇。
魏小姑一旁静静护法，见公孙明彻底远去，皱眉道：“公孙明武功高绝更擅用毒，阴狠狡诈睚眦必报，今日虽未得逞，日后必成大患，往后遇上，需百倍小心，绝不可再大意。”
二人休整毕，循公孙明踪迹直奔湘中衡山南麓毒雾谷——谷中常年毒雾弥漫毒物丛生，正是毒心老魔老巢毒堡所在。
午时三刻日正当空，毒堡辕门旌旗猎猎。一片青翠木叶悄无声息飘至，稳稳嵌在门楣正中，叶上以指力深刻凤纹，羽翼舒展眼含精光，栩栩如生蓄势待发，指力刚猛精妙令人咋舌。守堡堡丁见状头皮发麻，寒意直窜头顶，屁滚尿流奔入内堂，连滚带爬急禀毒心老魔。
毒心老魔听闻禀报心头一震，当即披衣疾出至辕门，待见木叶凤纹，脸色骤然大变瞳孔紧缩，失声低呼：“飞花摘叶有如此指力！这般弹指神通，江湖鲜见，来者绝非庸手，定是冲我毒堡而来！”他霍然转身厉喝心腹：“速传令全堡戒备，严守要道，备好强弓硬弩滚石擂木，调精锐随我巡视！稍有差池，定斩不饶！”
麾下头目忙上前劝慰，堆笑躬身：“堡主万安！我毒堡固若金汤，机关如网毒物似狼，便是盖世好汉也闯不进来，谅那来敌也不敢贸然造次！”
毒心老魔目露凶光戾气翻腾，猛地拍碎案上瓷瓶，药粉四溅厉声喝骂：“一派胡言！定是魏氏丫头前番坏我大事，此番携同党寻仇！速去查探，见一红一黑两道身影，格杀勿论片甲不留！”他背身时双拳紧握指节发白，心底早已将魏小姑千刀万剐：臭丫头屡次坏我大计，此番落网，定教你求生不得求死不能！
夜色深沉，毒堡内阴雾弥漫，腐叶毒气相混，更显阴森可怖。吴冰与魏小姑借浓荫掩护，轻功展开身形如轻烟，悄无声息潜入堡中。甫踏庭院青石板，脚下地砖骤然翻涌，两道暗格应声而开，蓝莹莹诡异雾气喷涌而出，腥臭刺鼻中人欲呕——正是毒堡成名的腐骨瘴！吴冰早有防备，解下腰间竹笼，笼门一开，通体乌黑的灵蛇昂首而出，嗅得毒气当即吐信如电，须臾之间便将蓝雾吸得干干净净，只余淡淡腥气。
二人不敢耽搁，直趋毒堡正厅，刚至阶前，头顶轰隆巨响，丈许见方的巨型铁笼骤然而落，呼啸着将二人严严实实罩住。与此同时，四周暗影窜出四名链奴，面无表情双目空洞，破旧囚服下手脚镣铐相连，持带棱铁械，铁链拖地哗啦刺耳，凶神恶煞扑来。吴冰眼疾手快，电光石火间瞥见笼壁，低喝：“左侧第三根铁条稍松，可破！”魏小姑心领神会，手腕一翻长剑如灵蛇出洞，剑走偏锋顺铁条间隙疾递，剑光闪处，为首链奴咽喉洞穿，鲜血喷染红笼。其余三奴非但不惧，反倒嘶吼猛攻，却被二人一棍一剑合力绞杀，瞬息毙命，尸倒笼外血流成河。魏小姑收剑蹙眉，暗忖：毒堡机关密布步步是险，唯有步步慎行，方能全身而退，半分大意不得！
未等二人破笼，毒心老魔率数十好手蜂拥而至，手中火把将庭院照如白昼，火光映着一张张狰狞面容。双方当即混战，兵刃交击铿锵震天，喊杀声刺破夜幕。吴冰盘龙金棍舞得风雨不透，棍影如山势如猛虎，每一击都带千钧之力；魏小姑长剑如惊鸿掠影，灵动迅捷招招致命。二人配合默契攻防兼备，杀得毒堡人马节节败退，惨叫不绝尸横遍地。毒心老魔见势不妙，虚晃一掌扫向吴冰面门，趁其闪避之际，转身窜入厅后暗道，身形一闪便没了踪迹。吴冰与魏小姑岂容他逃脱，对视一眼脚下轻功施展到极致，如两道流星紧随其后，冲入暗道之中！
暗道半途，一名蓝袍尊者面容冷峻，率数十弟子结阵拦路。那阵法变幻莫测虚实相生，转瞬便将二人困死核心，无数掌影剑光凌厉扑面，密不透风。吴冰棍法刚猛无俦、势如惊雷，魏小姑剑法灵动飘逸、变幻无穷，一刚一柔相辅相成，硬生生从阵中劈出缺口，锐锋所向披靡，拦路之徒尽数横尸暗道，无一生还。二人一路追至后山山岗，唯见残月悬空，清辉洒地，满地狼藉间，毒心老魔早已不见踪影，只剩几行凌乱足印，沿山岗蜿蜒而下，没入密林浓荫深处。