杀身成仁，断犁：第17章 残兵粮尽，先杀队友

荒林里的夜比想象中更冷。张作蜷缩在一棵枯树下，怀里的环首刀硌得肋骨生疼，胃里空得发慌，连酸水都快吐不出来了。白天找到的半块窝头早就分着吃完了，现在嘴里只剩树皮的涩味——刚才马实爬树掰了点枯树皮，嚼着像吞沙子，却没人敢吐，都咽得干干净净。

“咳咳……”旁边传来一阵咳嗽声，是跟着他们逃出来的两个残兵之一，姓周的老兵。周老兵左腿受了伤，走一步瘸三步，怀里总揣着个破布包，谁也不知道里面装着什么。另一个是个十六七岁的小兵，叫狗爬，脸瘦得只剩骨头，眼睛却亮得吓人，一直盯着张作腰间的刀，不知道在想什么。

赵老栓靠在另一棵树上，闭着眼睛，手里还攥着那半截木棍，木棍顶端的旧血痕被月光照得发暗。他从下午就没说话，也没吃树皮，只是偶尔喝口水——那水是从一个积了雨水的泥坑里舀的，浑浊得能看见草屑，可现在也成了宝贝。

“我说……咱们这样下去，迟早得饿死。”周老兵突然开口，声音沙哑得像被砂纸磨过，他的目光扫过张作和狗爬，最后落在张作身上，“张作，你之前见过张角大帅，大帅没赏你点藏粮？别藏着掖着了，拿出来分点，不然咱们都得死在这儿。”

张作心里一紧，下意识地摸了摸怀里——只有娘的木牌和一把锈刀，哪有什么藏粮？“周叔，大帅只赏了两袋粟米，早就吃完了，现在连树皮都不够嚼的。”

“放屁！”周老兵猛地坐起来，破布包从怀里滑出来，露出里面几根发黄的草根，“你小子年纪小，鬼心思多！肯定藏了粮！我看……不如咱们杀个最没用的，分了肉，还能撑两天。”他说这话时，眼睛直勾勾地盯着狗爬，嘴角甚至泛起一丝狞笑。

狗爬吓得一哆嗦，往张作身后躲了躲：“周叔，别杀我！我还能扛东西，还能探路！杀……杀赵叔吧！赵叔年纪大了，还受了伤，没用了！”

“你胡说什么！”张作猛地站起来，环首刀“唰”地抽出来，刀刃在月光下闪着冷光，“赵大哥是我带出来的，谁也不能动他！”他没想到狗爬会这么说，更没想到周老兵真的会提“吃人肉”——这比杀拦路民更让他心惊，可心里的慌，却比上次少了几分。

赵老栓也睁开了眼，眼神里满是悲凉：“狗爬，我救过你的命，你忘了？上次你在南阳城被守军追，是谁把你拉进小巷子的？”

狗爬低下头，不敢看赵老栓，嘴里却嘟囔着：“我……我不想死……我还想回家见我娘……”

周老兵冷笑一声，也拔出腰间的短刀——那刀是抢来的，比张作的环首刀还锈，却被他握得很紧：“救过命又怎么样？现在是活命要紧！张作，你别护着他，要么杀狗爬，要么杀赵老栓，要么……就杀你自己！”他说着，往张作身边挪了挪，瘸腿在地上拖出一道痕迹，像条毒蛇。

马实也站了起来，手里攥着半截长矛，眉头皱得很紧：“周叔，没必要杀人吧？咱们再找找，说不定能找到点野菜……”

“找个屁！”周老兵打断他，“这荒林里连草都快枯死了，哪来的野菜？我看你们就是心软！去年我在涿郡，粮尽的时候，连自己兄弟都杀了，不然能活到现在？”他的目光又落在张作身上，“张作，你要是不杀，我就先杀你！你小子见过大帅，说不定身上还有宝贝，杀了你，咱们还能搜搜！”

张作握着刀的手在抖，不是因为怕，是因为一种冰冷的清醒——周老兵是真的想杀他，不是吓唬。他想起之前推少年、杀官兵的场景，想起马实说的“要么杀人，要么被杀”，现在这句话，真真切切地摆在了他面前。

“周叔，咱们都是残兵，没必要自相残杀。”张作尽量让自己的声音平静，可握着刀的指节已经泛白，“那几根草根，你拿出来分了，咱们明天再找路，说不定能找到主力……”

“分草根？”周老兵突然笑了，笑得很狰狞，“我藏了三天的草根，凭什么分你们？我看你就是想拖延时间！”他猛地扑过来，短刀直指向张作的胸口，动作快得不像个瘸腿的人。

张作早有准备，侧身躲开，环首刀顺着周老兵的胳膊砍下去。“噗嗤”一声，刀刃砍进了周老兵的皮肉，鲜血喷在张作的脸上，温热的液体顺着脸颊往下淌，和上次杀官兵时的感觉一模一样。

周老兵“啊”地叫了声，短刀掉在地上，他捂着流血的胳膊，倒在地上挣扎：“你……你敢杀我？我要杀了你！”

张作没给他机会。他想起周老兵刚才要杀赵老栓、要吃狗爬的话，想起这几天残兵们互相猜忌的眼神，心里最后一点犹豫也没了。他举起环首刀，对着周老兵的胸口狠狠刺了下去——这一刀比杀官兵时更狠，更准，没有丝毫犹豫。

周老兵的身体猛地一僵，眼睛瞪得很大，像是不敢相信自己会被一个半大孩子杀死。他张了张嘴，想说什么，却只吐出一口血沫，然后就不动了。

张作拔出刀，血顺着刀身往下滴，落在地上的枯草上，晕开一片暗红。他没像第一次杀人那样发抖，也没干呕，只是低头看着周老兵的尸体，眼神里没有了之前的慌乱，只剩下一种麻木的平静。

“作儿……”赵老栓的声音带着颤，他看着张作，眼神里满是失望，甚至还有一丝恐惧——他没想到张作会这么狠，会毫不犹豫地杀死自己的队友。

马实也愣住了，手里的长矛掉在地上，他看着张作，又看了看周老兵的尸体，咽了口唾沫：“你……你真杀了他？”

“他要杀我。”张作的声音很轻，却带着不容置疑的狠劲，“要么他死，要么我死，我没得选。”他蹲下身，翻开周老兵的破布包——里面果然只有几根草根，还有一小块干硬的树皮，根本不是什么“宝贝”。

狗爬躲在旁边，吓得浑身发抖，不敢看周老兵的尸体，也不敢看张作。他刚才还提议杀赵老栓，现在看着张作冰冷的眼神，生怕自己也会被一刀杀死。

张作把草根和树皮捡起来，分成三份，递给马实和赵老栓：“吃吧，能撑一会儿。”

马实接过草根，犹豫了一下，还是放进嘴里嚼起来。赵老栓却摇了摇头，把草根推回去：“我不吃。”他重新靠在树上，闭上眼睛，再也没看张作一眼——他知道，那个在颍川麦田里攥着断穗、会为流民递水的张作，彻底死了。现在的张作，眼里只有活命，连队友的命都能随便剥夺。

张作没再劝他，自己拿起一根草根嚼起来。草根又苦又涩，可他却吃得很认真——这是用周老兵的命换来的，不能浪费。他摸了摸胸口的木牌，木牌上的“张”字被汗水和血渍浸得发暗，像是娘在看着他。他在心里对娘说：“娘，我又杀人了，这次杀的是队友。他要杀我，我没办法。娘，我想活下去，我只能这么做。”

风从荒林里吹过，带着血腥味，可张作却觉得很平静。他知道，从杀死周老兵的这一刻起，他再也不会为“杀自己人”而愧疚了。在这粮尽的残兵队伍里，活下去的唯一办法，就是比别人更狠，比别人更敢下手。

就在这时，远处传来一阵模糊的马蹄声，还夹杂着人的吆喝声。马实猛地站起来，侧耳听了听，脸色瞬间变了：“是嵩军！他们追过来了！快躲起来！”

张作也站起来，把环首刀插回腰间，捡起地上的草根，对赵老栓和狗爬说：“快跟我走！前面有片乱葬岗，嵩军肯定不会去那种地方！”他也是刚才听周老兵提过，说前面两里地有个乱葬岗，是以前流民埋尸体的地方。

赵老栓没说话，只是默默地跟在后面。狗爬吓得腿都软了，被马实拽着往前跑。四个人在荒林里狂奔，马蹄声越来越近，甚至能听见嵩军士兵喊着“抓黄头巾反贼”的声音。

跑了约莫一炷香的时间，前面果然出现了一片乱葬岗。土堆一个连着一个，有的塌陷了，露出里面的白骨，空气中飘着一股腐烂的臭味，让人作呕。

“快进去！趴在土堆后面！”张作压低声音，率先趴在一个塌陷的土堆后面，把自己藏在白骨旁边。马实和狗爬也赶紧躲起来，只有赵老栓站在乱葬岗边缘，犹豫着要不要进去——他这辈子最忌讳的就是死人，更别说这种乱葬岗。

“赵大哥！快过来！”张作小声喊他，可赵老栓还没动，远处的马蹄声就更近了，能清楚地看见嵩军的火把在荒林里晃动。

就在这时，一个嵩军士兵的声音传了过来：“听说张角那老东西病重了，咱们这次要是能抓住他，肯定能升官发财！”

“可不是嘛！张角一死，黄巾军就散了！到时候咱们把这些反贼都砍了，扔去乱葬岗，省得占地方！”

张作的心脏“砰砰”直跳——张角病重了？要是张角死了，黄巾军真的会散吗？那他以后该去哪？该怎么活下去？该怎么为娘报仇？

他看了一眼身边的乱葬岗，又看了看远处的嵩军火把，心里突然冒出一个念头——要是能假装死人，藏在乱葬岗里，说不定能躲过嵩军的追捕。

而这个念头，也成了他第十八章“假死逃生”的唯一希望。他攥紧手里的环首刀，盯着越来越近的火把，在心里暗暗发誓：不管张角是不是病重，不管黄巾军会不会散，他都要活下去，哪怕要躲在乱葬岗里，哪怕要和白骨为伴。

赵老栓终于还是躲进了乱葬岗，趴在张作旁边，脸色惨白。乱葬岗的夜是淬了冰的。张作趴在塌陷的土堆后，半边身子埋在松垮的黄土里，腐烂的尸臭味顺着鼻腔往肺里钻，呛得他喉咙发紧，却不敢咳一声——远处的火把又亮了起来，嵩军的马蹄声“哒哒”踩在白骨上，发出“咔嚓”的脆响，像在啃咬每个人的神经。

“都仔细搜！别让黄头巾的余孽躲在尸堆里！”一个嵩军小校的声音穿透夜色，带着不容置疑的狠劲。