十里洋场，情深不知处：第6章 暗潮汹涌
第6章 暗潮汹涌
谢临渊的画室坐落于法租界一栋老洋房的顶层，斜顶天窗将四月柔和的阳光筛成细碎的金子，洒在斑驳的木地板上。空气中弥漫着松节油和亚麻籽油的独特气息，混合着淡淡的烟草味。画架上未完成的作品色彩大胆奔放，墙上挂着的已完成画作则沉静深邃，整个空间仿佛同时存在着两种截然不同的时间流速。
孙拂棠小心翼翼地清理着调色板，将干涸的颜料刮去，动作轻柔而专注。她已经在这里工作了两周，逐渐熟悉了画室的每一个角落和谢临渊的工作习惯。每天下午三点到六点，是她在这里的时光，也是她一天中最快乐的时光。
“不必刮得那么干净。”谢临渊的声音从身后传来，带着淡淡的笑意，“留一些底色，反而能调出意想不到的颜色。”
孙拂棠转身，看见谢临渊站在门口，手中拿着一摞新画布。他今天穿着深蓝色工作服，上面沾满了各色颜料斑点，像是一幅抽象画。
“谢先生，您回来了。”孙拂棠连忙起身，“画布给我吧，我来处理。”
谢临渊将画布递给她，目光扫过整洁的画室：“你把我这里收拾得太干净了，我都要不习惯了。”
孙拂棠微微脸红：“我只是做了分内的事。”
“不只是分内的事。”谢临渊走到画架前，审视着一幅刚开始的风景画，“你调的灰色系非常出色，比我之前的助手强多了。”
这是谢临渊第一次直接夸奖她的专业能力，孙拂棠的心跳不由得加快：“谢谢先生，我只是按照您教的方法尝试。”
谢临渊转身，认真地看着她：“拂棠，你有非凡的色彩感知力。这在画家当中是难得的天赋，不是靠学习就能获得的。”
孙拂棠低下头，手指无意识地绞着衣角：“您过奖了。我只是...喜欢颜色。”
谢临渊沉默片刻，突然问：“你还在画画吗？我是指创作，不是练习。”
孙拂棠怔了怔，轻轻摇头：“回家后要照顾母亲，没有太多时间。而且...”她声音低了下去，“已经很久没有创作的冲动了。”
“可惜了。”谢临渊轻声说，走到窗前，望着外面的梧桐树影，“知道吗？我年轻时也曾一度放弃绘画，去银行做了两年职员。”
孙拂棠惊讶地抬头：“真的？为什么？”
“家道中落，需要稳定的收入。”谢临渊的语气平静，仿佛在说别人的故事，“那两年是我人生中最灰暗的时期，每天面对着数字和账本，感觉自己正在慢慢死去。”
“那后来为什么又...”孙拂棠忍不住问。
谢临渊转身，眼中闪着光：“因为有一天我路过一家画廊，看到一幅画，突然就泪流满面。那时我才明白，绘画不是我的选择，而是我的命运。”他走向孙拂棠，语气变得急切，“拂棠，别让生活扼杀你的天赋。即使再忙，每天也要画上几笔，哪怕只是速写。天赋如逆水行舟，不进则退。”
孙拂棠被他的热情感染，眼中泛起泪光：“我...我试试。”
“不要试试，要去做。”谢临渊从抽屉里取出一个精致的素描本和一盒铅笔，“这是我送你的。每天画一幅，什么都好，下周带来给我看。”
孙拂棠接过礼物，手指轻轻抚过精致的封皮，心中涌起久违的创作冲动：“谢谢先生，我一定会的。”
就在这时，画室的门被猛地推开。
“临渊！我就知道你在这里！”一个衣着时髦的中年女子闯了进来，声音响亮而矫揉造作，“哦，你有客人？”
孙拂棠认出这是上海滩有名的艺术评论家兼沙龙女主人林曼丽，以尖刻的评论和浮夸的作风闻名。
谢临渊眉头微蹙：“曼丽，有什么事吗？”
林曼丽打量了一番孙拂棠，眼神挑剔：“这就是你新找的小助手？看起来很年轻嘛。”她转向谢临渊，语气亲昵得令人不适，“临渊，下周我的沙龙有个重要活动，法国领事夫妇都会来，你一定要出席。最好带几幅新作，让大家开开眼。”
谢临渊语气冷淡：“我最近在准备个展，没有时间参加社交活动。”
“哎呀，就是个晚上嘛！”林曼丽娇声道，突然注意到孙拂棠手中的素描本，“咦，这不是Limoges的素描本吗？很难买的。临渊，你对你这个小助手可真大方。”
孙拂棠顿时感到尴尬，下意识想把素描本藏到身后。
谢临渊却坦然道：“拂棠很有天赋，值得好的工具。”
林曼丽挑眉，再次打量孙拂棠，这次目光中多了几分审视：“哦？能让谢大画家称赞有天赋，可不简单。小姑娘，师从哪位大师啊？”
孙拂棠镇定回答：“我没有老师，只是自己胡乱画些东西。”
“自学成才？”林曼丽语气中的怀疑显而易见，“那更了不起了。有机会一定要看看你的作品。”
孙拂棠听出话中的讽刺，只是微微点头，没有接话。
林曼丽自觉无趣，又转向谢临渊纠缠了一会儿，最终悻悻离去。
画室重归平静，气氛却有些微妙的变化。
“不必在意曼丽的话。”谢临渊打破沉默，“她自以为掌管着上海艺术圈的生死大权，其实不过是场热闹。”
孙拂棠轻声问：“她说的是真的吗？这个素描本很贵重？”
谢临渊摆手：“工具的价值在于使用它的人。在你手中，它才能实现真正的价值。”
接下来的时间里，谢临渊开始指导孙拂棠绘画技巧。他站在她身后，偶尔伸出手调整她的握笔姿势，讲解光影的捕捉和构图的平衡。他的靠近让孙拂棠紧张又兴奋，能感受到他呼吸的温度，闻到他身上淡淡的松节油气息。
“这里，阴影部分可以再加点群青，让整体色调更冷一些。”谢临渊的手指轻轻点在画纸上，几乎触到孙拂棠的手。
孙拂棠的心跳漏了一拍，努力集中注意力在画上：“像这样吗？”
“对，很好。”谢临渊的声音很近，温热的气息拂过她的耳际，“你有很好的直觉，不要被技巧束缚。”
时间在创作中飞快流逝。当时钟指向六点时，孙拂棠才惊觉该回家了。
“我该回去了，母亲还在等我。”她匆忙整理东西。
谢临渊点头：“我让司机送你。”
“不用了，我坐电车就好。”孙拂棠连忙拒绝。
谢临渊却坚持：“这么晚了，不安全。等我一下，我换件衣服，正好要去城隍庙附近见个朋友，顺路送你。”
回去的车上，两人并肩坐在后座。夕阳透过车窗，在车内投下温暖的光影。孙拂棠偷偷瞥了一眼谢临渊，他正望着窗外流逝的街景，侧脸在夕阳勾勒下显得格外深邃。
“先生为什么对我这么好？”孙拂棠突然鼓起勇气问。
谢临渊转回头，微微一笑：“因为你让我想起了年轻时的自己。有天赋，有热情，却被迫向生活妥协。”他的笑容淡去，眼神变得深沉，“我不希望看到另一个被埋没的才华。”
孙拂棠心中涌起复杂的情绪，既有感激，也有莫名的失落。原来他只是惜才，别无他意。
车子在老城厢的巷口停下，孙拂棠下车前，谢临渊突然说：“下周三我有个小型聚会，几位艺术界的朋友会来画室交流。如果你愿意，可以留下来帮忙，也见见世面。”
孙拂棠惊喜交加：“真的可以吗？”
“当然。”谢临渊微笑，“或许能给你一些启发。”
回到家，孙拂棠发现母亲的气色比往常好很多，甚至已经做好了简单的晚饭。
“妈，您怎么起来了？医生说要多休息。”孙拂棠急忙上前。
孙母笑道：“今天感觉好多了，就起来活动活动。你看，我还做了你爱吃的菜粥。”
吃饭时，孙拂棠兴奋地讲述着画室的事，拿出谢临渊送的素描本给母亲看。孙母听着，眼中既有欣慰，也有一丝担忧。
“这位谢先生...对人是不是太好了些？”孙母小心地问，“他结婚了吗？多大年纪了？”
孙拂棠顿时明白母亲的顾虑，脸一热：“妈！谢先生是正经的艺术家，只是惜才而已。他都四十多了，听说年轻时有过一段婚姻，后来离了，现在独身一人。”
孙母点点头，仍不放心：“拂棠，我们是清白人家，你一个未婚姑娘，跟单身男子走得太近，难免惹人闲话。”
“我知道分寸的。”孙拂棠握住母亲的手，“但这可能是唯一能改变我们命运的机会。谢先生说我有天赋，我想试一试。”
孙母看着女儿眼中的光芒，最终叹了口气：“只要你开心，妈就支持你。只是...千万要小心，别让人说了闲话去。”
晚饭后，孙拂棠伺候母亲吃完药睡下，自己则坐在小桌前，翻开崭新的素描本。铅笔在纸上沙沙作响，勾勒出母亲安睡的侧脸，窗台上的盆栽，甚至是记忆中谢临渊指导她作画时的神情。
她沉浸在创作中，没注意到窗外悄悄落下的春雨，也没注意到巷口停着的那辆黑色轿车——谢临渊并没有去城隍庙见朋友，而是在这里停留了许久，直到看见她房间的灯光熄灭，才悄然离去。
......
与此同时，在上海另一端的百乐门舞厅，周芮可正一杯接一杯地喝着闷酒。舞池中红男绿女翩翩起舞，爵士乐队演奏着欢快的旋律，却丝毫驱不散她心中的阴霾。
“再来一杯威士忌！”她敲着吧台，声音已经有些含糊。
酒保犹豫地看着她：“周小姐，您已经喝得不少了，要不要叫车送您回家？”
“怎么？怕我付不起钱？”周芮可冷笑，从手袋中抓出一把钞票拍在台上，“给我酒！”
这时，一个熟悉的声音响起：“给我一杯苏打水。芮可，别喝了，我送你回家。”
周芮可抬头，看见萧长庚站在面前，眉头紧锁。她嗤笑一声：“哟，大律师来了？怎么，又要来教训我？”
萧长庚在她身边坐下：“我只是刚好来这里见客户，看到你一个人喝闷酒。发生什么事了？”
周芮可猛地灌下一口酒，眼睛通红：“你们都帮着他！顾云舟，沈砚秋，还有你！都帮着那些外来女人！我才是和你们一起长大的！我才是应该...”
她突然停住，泪水夺眶而出。
萧长庚叹了口气：“芮可，感情不能强求。云舟已经结婚了，你应该放下。”
“放下？”周芮可冷笑，“说得轻松！你知道我喜欢他多少年了吗？十五年！从十岁开始，我就认定要嫁给他！现在突然冒出来个钱知湄，就一切都变了？”
萧长庚沉默片刻，轻声说：“但你有没有想过，云舟从来没有给过你任何承诺？甚至明确拒绝过你的感情？”
周芮可的表情瞬间扭曲：“那是因为他被那个姓钱的迷住了！还有沈砚秋，被那个穷酸才女迷得神魂颠倒！你们男人都一个样，就喜欢装清高的女人！”
萧长庚的脸色沉了下来：“芮可，你喝多了。我送你回家。”
“我不回！”周芮可甩开他的手，摇摇晃晃地站起来，“我要去找顾云舟问清楚！我要让他知道，没有周家帮助，顾氏很快就会完蛋！”
萧长庚猛地抓住她的手臂：“你这话什么意思？周家在背后对顾氏做了什么？”
周芮可似乎意识到失言，顿时清醒了几分：“我...我什么都没说。”
萧长庚凝视着她，眼神锐利：“芮可，商业竞争是常事，但如果用了不正当手段，就是另一回事了。你父亲到底在计划什么？”
周芮可避开他的目光：“我不知道你在说什么。放开我，我要回家了。”
萧长庚却没有松手：“听着，我不知道周家和顾家之间发生了什么，但如果你知道什么内情，最好说出来。否则到时候闹大了，对谁都不好。”
周芮可突然笑了，笑容凄凉而绝望：“萧长庚，你总是这样，一副正义使者的模样。但你知道吗？这个世界不是非黑即白的。有时候，为了生存，不得不做一些...不得已的事。”
她甩开萧长庚的手，摇摇晃晃地走向门口。萧长庚望着她的背影，眉头紧锁，心中涌起不祥的预感。
夜已深沉，上海滩的霓虹依旧闪烁，却照不亮每个人心中的角落。在这座不夜城中，有人为艺术沉醉，有人为爱情心碎，有人为生存挣扎，有人为利益谋划。所有的情感与欲望交织在一起，化作一股暗潮，在城市的地下汹涌流动，等待着爆发的那一刻。
而在城市的某个角落，一场突如其来的变故正在酝酿，即将把所有的人卷入更大的漩涡之中。