第1章 飞行的小镇
今年已经六岁的安娜最近有点失眠,也许是由于附近池塘里的青蛙叫声太响,又或者是因为花园里的花朵在夜晚飘荡着让人难以入眠的香气,总之这几天,安娜很早就醒来,跑到花园里去玩。
安娜家门前有一个大花园,种满了各式各样的瓜果和花卉,许多年前,安娜的母亲路易斯辞去了城里的工作,在这个小乡村旁边买了一栋房子,正是因为这个大花园实现了她的田园梦。
路易斯非常勤奋;她工作之外的时间都在与植物和泥土打交道,这常常让小安娜感到困惑,她无法理解母亲每年春天在花园里辛勤劳作的意义。然而,每当夏天来临当她看到植物从泥土中生长,仿佛受到魔法驱使,荒凉的篱笆被一簇又一簇植物覆盖,仿佛绿色的墙壁,她不禁感到喜悦。即使安娜已经大到足够理解季节与植物生长规律的年纪,但当她看到植物破土而出时依然惊讶不已。
不到两年的时间,她的母亲就已经把花园整理的井井有条,生机盎然,她在花坛中种满虞美人与万寿菊,篱笆前也栽下整齐的玫瑰丛,庭院里也种满茂密的攀缘植物,几颗垂死的树木也被她灵巧的双手赋予新的生命,当然最终,没有人能拒绝甜美的香瓜和小番茄的诱惑。邻居们夸奖她的勤劳,称赞她的家如油画般色彩斑斓,充满田园气息。
但对于安娜来说,花园更像是与世隔绝的原始丛林,在那里她总能发现各种各样的奇妙的生物,奇异的果实,虽然这些生物只不过是些常见的例如青蛙、螳螂、蟋蟀和蚯蚓,这些果实不过是大南瓜、外形古怪的葫芦,以及各种各样品种的香瓜。安娜却将它们视为野生物种,而她则是荒岛上的冒险家,她总是用她那有限的词汇量将那些物种命名,但当她跑去问母亲那些植物究竟是什么,她母亲却说不知道,因为路易斯不记得自己种植过那些东西。
这天早上,安娜被青蛙响亮的叫声吵醒,她悄悄地走下楼,小心翼翼地溜进花园,这正是这几天她一直在做的事——因为她的母亲一再禁止她去花园里搞破坏。她走进小番茄田,想看看草丛里是否有青蛙栖息,结果把自己头上弄了一堆蜘蛛网,她想看看最大的那个南瓜长多大了,结果却忘记了南瓜的藤蔓在哪。
她走进郁郁葱葱的香瓜田,在摸索了一阵子以后,她看见两个长满花纹的硕大的香瓜就像碗一样深深嵌入泥土中,安娜弯下腰仔细地闻了闻,甜瓜的清香仿佛流入安娜的心间,那气味如魔法般诱惑着安娜,“我熟了,快来吃我吧!”虽然母亲提醒过她这里的瓜要到七月末才能成熟,但她觉得妈妈应该记错了品种;浓郁的瓜香让她无法抗拒诱惑,最终,她拧下来一个瓜,将它捧在手中。
忽然,灰蒙蒙的天空中出现了一些微弱的光芒,安娜抬起头,睁大了眼睛,她看见了一些不可思议的东西:有一串长长的,看起来像是塑料袋的东西飞过云层,如同一只色彩斑斓的,身体巨大的蜈蚣。此时天还没有放亮,周围是冰冷的灰色,一起看起来朦朦胧胧,厚重的云朵如巨浪般在空中翻腾,当那条大蜈蚣一样的东西渐渐脱离云层时,安娜意识到那是七个热气球!
七个热气球每一个都有不同的颜色,头部的蓝色热气球看起来很大,似乎是它们的领航者,越往后面热气球越小,队伍中时不时地发出闪烁的光亮,伴随着枪声,安娜仔细地用眼睛在天空寻找,终于看懂了他们正在攻击的对象——那是一个人!
一个非常奇怪的人,既不是鸟也不是飞机,他穿着奇怪的斗篷,身上既没有翅膀,脚下也没有扫把,就像神话里那些脱离了重力的人,有时宛如在天空滑翔,有时像在水中游泳,有时像只火箭般飞到远处。热气球里的人察觉到了挑衅,枪声更加猛烈,像天空中点燃了成串的爆竹。过了一会,那个人飞到了最后面的热气球的前边,他大约只是伸出了一根手指,然后,一道耀眼的闪电从那人的指尖射出,它击中了后面的最小的热气球的铁链使它脱离了队伍,伴随着燃烧的火焰它以倾斜的姿态朝地面坠去,其他热气球转了个圈,在蓝色热气球头领的带领下迅速向它靠近,似乎是跑去救援了,当安娜再次用眼睛寻找那个巫师,已经没有他的踪迹了。
“是萨洛曼人!”安娜经常听同学们讲起天空的故事,萨洛曼人掌握先进的飞艇技术,他们已经与巫师交战多年,但安娜的母亲从不相信这些,也不让小安娜问这些。
安娜匆匆离开花园,跑进屋里,爬上楼梯,她还没有来到妈妈的房间,她的声音就已经先传进路易斯的耳朵里了。“妈妈!看!萨洛曼人和巫师在打仗呢!妈妈!”路易斯很疲惫,她连夜在给学生们批改作业,安娜的尖叫声把她给吵醒了,但她并不想睁开眼睛看她。“别闹了安娜,妈妈还得去工作呢。”她说,“是真的,他们真的在打仗。”安娜坚定地说道,路易斯把眼睛眯成一条缝,她懒得搭理安娜,她早已习惯了女儿的异想天开。可是,当她瞥见安娜穿着沾着番茄叶子的睡衣,头发上挂满蛛网,手里捧着一颗很大的瓜,她很愤怒地迅速坐了起来。“安娜!妈妈要跟你说多少次不要穿着睡衣去花园里玩,而且······瓜还没熟呢!”
“但这和镇子上卖的瓜一模一样,昨天我还看见朵拉的妈妈买了”小安娜自信地解释到,路易斯平静下来,打算以一个老师的身份去教育女儿而非母亲,“是的,它们看起来是一样的,但那些瓜是在大棚里种植的使用了太多农药,过早成熟的果实对人体是有害的,所有的东西都是如此,美好的事物总要经历磨难,你能理解吗,安娜?”“对不起,妈妈”安娜说到,但她显然并不理解母亲所说的话的更深的含义,仅仅是想少挨一点训斥,“好了,现在快去换衣服,你身上的味道像个野人,而且那个瓜不能吃,它是苦的!”接着安娜离开了房间,但她并不知道当她一走路易斯便开始从窗户望向窗外,此时天空已经什么都没有了。
早餐结束后,在路易斯提醒安娜如果下雨就把门窗关好以后,她便开车去了镇上的初中,路易斯现在是镇上中学的老师,而安娜今年才上小学一年级,几天前,中学因为大雨停了几天课,所以他们将暑假推迟了几天,路易斯并不放心把安娜一个人放在家里,而且他们家离镇上还比较远,所以路易斯每天中午都会开车回来。
这是个天气很好的一天,云很多却没有雨,山谷吹来的凉风让人感觉舒适,安娜坐在窗边,时而玩玩玩具,时而走来走去,时而吃点零食,时而看看窗外,似乎对世界上的一切事情都感到有趣除了读书。最后,她来到院子里的一颗小金桔树前,想看看今年它结了多少果实。正当她专心致志地数着金桔时,一个稚嫩孩子的声音从篱笆那边传来。“安娜,你在家吗?”这是朵拉的声音,她是安娜最好的朋友,最近她经常来找安娜玩,安娜离开屋子来到大门边,她看见朵拉手里拿着一个小塑料桶,她身后站着一个四岁左右的孩子,非常害羞地看着她。“抱歉,安娜,这是我妹妹,她非要跟着来,”朵拉无奈地解释道,“没关系,总不能把你妹妹一个人留在家里吧。”安娜高兴地说,然后她去握朵拉妹妹的小手。“我们今天去哪玩?”安娜问,“就去我们上次看见那条透明小鱼的小河吧!”朵拉愉快地说。
三个女孩离开了村庄,朵拉提到的小河就在镇子的东边,这是一条古老的河流,但大部分时间都像溪流一样浅而清澈,只有每年八月的雨季时才会泛滥成河水的模样,因此人们给它起了个名字叫做“八月河”
八月河的两侧是茂密的田野,河边两侧的小丘上长着几颗非常古老的树木,过河的路上有一座年代久远的水泥桥,附近村子里的孩子经常在桥上玩耍。安娜和朵拉卷起裤子,在浅水中寻找透明小鱼,朵拉不让她妹妹下水,所以她就在岸边玩耍。
她们没找到那种透明小鱼,但安娜在水草中发现了一些圆圆的鹅卵石,她觉得这些石头很漂亮,于是开始仔细地寻找并一个又一个地装进口袋里,春日温暖的阳光匆匆流逝,几个小时过去了,但安娜一点都不觉得累。她们都没有注意到,朵拉的小妹妹正在抬头看着什么;天空中有某些东西吸引了她。“姐姐,快来看,”然后朵拉来到岸边,她朝着妹妹提示给她的方向看,很快她表情僵硬了,此时安娜仍在专心地搜集石头。“安娜,你最好过来看看,安娜!”朵拉大喊。
安娜不明白发生了什么,她穿上鞋子来到河边一个更高的地方,很快她看见西方的天空中出现了一些非常奇怪的东西,像一个巨大的,黑色的乌云。她们来到桥上,踮起脚,黑色的东西正在慢慢飘向她们,所有人都被她们眼前的景象所震惊了;那不是一个乌云,而是一整个镇子飞上了天空!房子、汽车、折断的树木、破碎地墙壁和哭喊救命的人,所有的东西都像失去了引力一般飞向天空,伴随着挤压、碰撞、破碎,时不时地有某些东西砸向地面,发出爆炸般的响声。
没人明白发生了什么,这一幕似乎只存在于人的梦中,三个女孩都震惊地回不过神来,但安娜却很快地冷静了下来,“我妈妈!”她对朵拉和她妹妹说,“我妈妈还在学校里!”
小镇渐渐地向她们飞来,随着许多建筑的轮廓出现在三个女孩的视野中,朵拉对安娜说,“我们快躲起来吧,上面有些东西要掉下来了。”然而,安娜没有任何的反应,因为在空中,她好像看见了镇上的中学,“妈妈!”她朝着天空呼喊——没有人能回复她,那里充满了人们的求救声。
她跑向破碎的小镇中间的下方,朵拉在身后着急地呼喊道,“快回来,安娜,危险,”她试图跑过去阻止她,但自己的妹妹先阻止了她,“她疯了,姐姐。”,朵拉眼睛通红,看着安娜消失在了田野里。
安娜在田野中哭泣着,奔跑着,水洼打湿她的裤子,时不时有建筑的碎片掉落在地上,她似乎能够看见妈妈和许多学生站在破碎的墙壁的旁边,安娜呼喊他们,却得不到回应。她的手臂被锋利的草叶割的疼痛,几次她都摔倒在水坑中,使自己沾满泥土,镇子越飞越高,越来越远,像失控的风筝。安娜不知道自己走了到底有多远,从上午到下午,她追逐着小镇始终不肯放弃,直到她爬上一座覆盖着灌木的山坡,傍晚时分,一个高耸的悬崖阻止了她。远处的风从广阔的田野里吹过,小镇已经变成遥远天空里一个斑驳的云朵,安娜知道自己再也追不上了。
她坐在一片柔软的草地上悲伤地哭泣,她感到口渴,疲惫,双脚疼痛,仿佛受伤了,连大口地呼吸都让她感觉很疼,她来到树边一片茂密地草地里,想躺下休息一会儿,不知不觉中却睡着了。
过了很长时间,天渐渐黑了,森林变得幽寂而可怕,远处几只狼的嗥叫划破夜空,但安娜却什么也听不见,疲倦使她的身体失去了警觉。突然,在不远处,传来了一个人的脚步声,一个陌生的男人来到安娜身边,她披着一个灰色的斗篷,身材高大,留着浓密的胡须,眼睛清澈的像蓝宝石,“你为什么睡在这?小朋友,这里很危险。”安娜想去回答点什么,但她感觉自己身处梦中,既疲惫又无法做出任何反应。“别担心,孩子,我会帮你的,”那男人又说。
安娜看见那男人拿出什么东西放进她的口袋里,接着她抱起她,来到悬崖边,远处的夜空吹来一阵强风,有些发光的东西朝他们飞了过来,安娜觉得自己一定是身处梦中无疑,因为她看见一座灯火通明的房子飞了过来,那房子漂浮在悬崖旁边,当那个男人的脚踏上门口的木板,那房子微微地向下坠了一下,就像踩在一只船上。“欢迎,欢迎来到春风旅馆!”一个女人的声音说到,她从男人的手里接过安娜,将她抱进屋子中。随着一阵强风吹起,那房子消失在了茫茫夜空中。