我家的钱：第7章 管家之子

光阴似箭，日月如梭，转眼间五年已过，陶老爷要卸职还乡。主仆坐在一起，商量去留之事。他们必须尽快作出决定，动身启程的日子临近了。管家心里一直在做盘算，这几年他干的挺顺心，陶老爷人好、心好，对他们父子好。如果不赎身，个人老揹着一个卖身为奴的包袱，子孙后代都不光彩。赎身吧，钱又不够。就是借钱把身赎出去，两手空空，父子俩也不好过。妻子亡故后，自己也没有续娶。没有家出去又能怎样呢？在陶府这几年，还送儿子去私塾念了几年书，识了一些字，懂了不少道理，左思右想，还是背靠大树好乘凉，他决定不赎身，跟着陶老爷去山西。主意一定，他对陶老爷说：“我愿意跟老爷去北方。我是陶家人，长春也是陶家人。”老爷一听面露喜色，他说：“我正想让你和长春跟我一起回老家哩。我离不了你，也舍不得长春那小东西，他就是我的孙子，是陶家的后人。”事一定，马上就忙着收拾东西、行李，准备动身。

两天后，三辆马车，风尘仆仆、翻山越岭、走走停停。紧紧张张二十多天才回到陶老爷的老家，山西绛州城内陶家巷。

人都说：“三年清知府，十万雪花银。”“乌纱帽下边无穷人。”还真是这么回事，陶老爷家的宅院确实气派，高门大厦，进去前后两院夹过厅，边门过去还有后花园。房子建的真叫好，北房、南房，都是四樑八柱、七路搭挂，东西厢房与之形成北方的四合院。那砖、那瓦很是讲究，雕梁画栋人间仙境。四面台阶都压得是青条石，满院铺地都是带花纹的方砖。陶老爷的父母都不在世了，兄弟姐妹全都出来迎接。接人的接人、卸车的卸车，很快就收拾停当了。刚洗完手脸坐在饭桌前，饭菜就端上来了，有家真的是好，管家和儿子也觉得是回到家了。陶老爷介绍管家及儿子长春与家人认识。全家都很喜欢。

随之而来的，又是天天要过的日子。当然，在这里跟在桃源不一样了，陶老爷毕竟离职休闲。他也忙于接待，前来拜访的亲朋旧友及本地官员之类的客人。管家和儿子抽空也到城里各处参观，欣赏这个异乡风情美景。虽说初来乍到，这座北方小城，那么有力地吸引住俩个地地道道的南方人。他们不曾想到，黄土高原上会有这般繁华、这样可爱的地方。谁能说这里不是依山傍水的塞上江南？父子俩一下子就爱上了这座古城。它真的可爱。

坐落在汾河岸边的绛州城，系州府之地、水旱码头，历史悠久、人杰地灵。城池地势南低北高、东低西高，人称卧牛城。从南关过桥，直入城南门，一条南北大街，从城南门到北头十三层宝塔下，全部用大块青石铺就。街道两边商铺林立，热闹非凡。

细看看，卧牛城名不虚传。城南门及上边的城楼就像牛的鼻子和嘴，楼顶两头两个脊，就像牛的两个角。以城南门中间划线，偏北一点往东、往西200多米远的地方，各有一个泉水波池，一年四季水不涨也不落。它们就像牛的两只眼睛，夹着牛的鼻梁，西边隆起的土崖就像牛的脊梁，那高高的宝塔，就像牛翘起的尾巴。宝塔东北是一天门，西北是朝天坡，又称朝殿坡。据说，薛仁贵任平辽王时，王府就建在朝天坡上头。西边土崖上，一字排列着钟楼和鼓楼。在东边和南边十里以外也能看见它们的身影，跟宝塔同样引人瞩目。在鼓楼的东门前，有一条南北70度左右、二十多米宽窄的石头长坡，把这坡从中间分开，一边是72级台阶，一边是用石板铺面的陡坡，并镶嵌有许多石头星星。据说黑夜还会发光，如同天上的星星一般，简直太神奇了。

石头坡上边顶头是衙门大堂。下边顶头建有一座大戏台。石头坡东边下面，座北朝南是一座龙王庙。再往南有牌楼，有关公庙。城东靠北有文庙，南边有土地庙、娘娘庙。城西靠北有最高的庙宇老佛楼。城东靠北有过桥楼。城中间有方门口，有贡院、祠堂等等数不胜数。整个绛州城处在一个小盆地之中，这里花红柳绿交相辉映，城外汾河流水哗哗有声，波浪翻腾。大船小船载人的、运货的漂行河面，形成一副美丽的图画。汾河岸边绿树成荫，一年到头不会狂风乱刮，气候宜人，活脱脱一座世外桃源。

这里的人，喝的是汾河水，吃的是汾河水浇出的蔬菜粮食。由于汾河水质特好，绛州的美女数也数不清。这正是地美、水美、人更美，处处充满着诗情画意。哪个外地人到了这里，能不流连忘返才怪呢！

管家认为，自己的决定是非常正确的，他带儿子来这里一点不错。也许命中注定，父子俩就该离开南方那个桃源，来到北方这个世外桃园哩。他们开始了全新的生活，管家一天到晚还是忙忙碌碌，重复着自己的活计，但心中很愉快，不把每天的事做完、做好，他是睡不着觉的。长春没有再去念书，他已满13岁了。是他自己不愿意读书，乐意去学一门手艺。陶老爷原本主张让长春再读几年书，等年纪大一点再去学手艺也不迟。他对长春说“万般皆下品，唯有读书高。有了学问将来可以做官，你不想做官吗”?

长春忽闪着一双黑而有神的眼睛，回答得很干脆。：“我不要做官，我手里有元宝”。

陶老爷笑笑问他：“你手里从哪儿来的元宝？”

长春父亲慌忙拦住儿子“小孩子，不许胡言乱语”。

长春则不理会他父亲的话，凑到陶老爷面前伸出左手，手心向上叫一声：“爷爷，在这里”。

陶老爷低下头亲眼观看。哈哈一笑说：“这是空手一只，啥也没有呀？”

长春抬起右手，用手指在左手心里指点着说：“这里明明有个元宝嘛!”

陶老爷看也不看，用手摸摸长春的额头说：“你这小娃子没发烧，咋就说胡话哩，你手里明明没有元宝嘛！”

长春又凑前一点，右手使劲在左手心里指点着说：“这不是元宝是啥？”

陶老爷无可奈何，抓起长春的小手，仔细察看，发现长春左手心里有一个元宝纹。他哈哈笑着说：“我的好孙子，那是假元宝，不是真元宝。知道吗？”

长春则将左手握紧，象是握住真元宝似的。手舞足蹈比划着说：“我手里的假元宝能变成真元宝，变成一个大大的元宝”。他表现得那么自信认真。

长春父亲变脸失色。呵斥他：“你是皮痒痒了，三天不打上房揭瓦。想挨顿揍是不是！”

长春一听这话，挤个眉眼，撒腿就跑。跑出一截又停下脚步，扭回头来做个鬼脸，逗得陶老爷又是一阵笑，脸上露出对长春的喜爱。他对长春的父亲说：“福明，你可别把长春看差喽，这小娃心眼多，脑子好，从小看大，六岁看老，长大兴许是个人物哩”。

长春父亲心里喜欢老爷夸自己的儿子。嘴上却说：“那是个捣蛋鬼，您还护着他”。

陶老爷一本正经地说：“我看就顺着他他想学手艺，就让他去学吧。三百六十行，行行出状元嘛！”陶老爷一拍板长春的事就定下来了。