白梅案：第2章 夜宴三重杀
第2章 夜宴三重杀
第二章夜宴三重杀
忠国公府的夜宴，定在七月初七。
巧的是，二十年前，云州城破之日，也是七月初七。
秦锋收到帖子时，正在客栈后院练剑。剑是那柄黝黑无光的长剑，招式也朴实无华，只是简单的刺、劈、撩、抹。但每一剑都极稳，极准，剑尖所指，落叶应声而分，断口平滑如镜。
送帖的是个青衣小厮，低眉顺眼，放下帖子就走，步子快得像是怕被什么追上。
秦锋收剑回鞘，拿起那张洒金帖子。帖面是暗红色的，用金粉绘着一枝折梅，梅下两行小字：“忆昔云州同袍谊，今宵把酒话旧年。”落款是忠国公赵崇礼。
“同袍谊...”秦锋的手指拂过那三个字，嘴角勾起一丝几不可察的冷笑。
他回到房中，从行囊最底层取出一件叠得整整齐齐的靛蓝长衫。料子普通，但浆洗得挺括，领口袖口已磨得发白。这是父亲秦怀义生前的常服，云州城破前夜，父亲将它披在七岁的秦锋身上，说：“锋儿，若...若能活下来，替为父看看，这天下，究竟是怎么了。”
秦锋换上长衫，有些宽大，但他用腰带束紧，倒也合身。镜中人眉宇间，依稀可见当年银枪白马秦将军的影子。
“父亲，”他对着镜中的自己低语，“孩儿去了。”
酉时三刻，忠国公府。
府门前车马如龙，华盖云集。朝中三品以上的武官来了大半，文官也来了不少，都是当年与云州有过交集的旧人。秦锋递上帖子时，门房明显愣了一下，上下打量他这身寒酸打扮，但看到“秦锋”二字，还是躬身请他入内。
宴设在后花园的“听雨轩”。时值盛夏，园中荷花开得正盛，晚风送香，本该是风雅之事。但秦锋一路走来，敏锐地察觉到暗处至少有七道目光在他身上停留，其中三道带着杀气。
“秦兄！”
一声清朗的招呼从身后传来。秦锋回身，见靖国公世子陈昭大步走来，仍是一身锦衣，只是换了件雨过天青色的，腰间挂着一枚羊脂玉佩，手中玉核桃换成了一把洒金折扇，端的富贵风流。
“陈世子。”秦锋抱拳。
“哎呀，何必如此生分。”陈昭热情地揽住秦锋的肩膀，低声道，“今夜来的，多是当年云州旧部。有些老人家，念旧，秦兄说话可要斟酌些。”
这话听着是提醒，实则是警告。
秦锋不动声色地侧身，让开陈昭的手：“秦某此来，只为叙旧，不言其他。”
“那就好，那就好。”陈昭眼中闪过一丝阴鸷，很快又被笑意掩盖，“来来，我为你引见几位大人。”
听雨轩内，灯火通明。
主位上坐着忠国公赵崇礼，年过六旬，须发花白，但腰背挺直，一双虎目不怒自威。他下首左右各设四席，已坐了七八人，秦锋认得其中几位：兵部侍郎刘文通、五军都督府佥事孙振、前云州副将现京营参将李敢...都是当年与云州有关的人。
“国公，这位就是秦锋秦公子，白梅令的持有者。”陈昭扬声介绍。
一瞬间，满堂寂静。
所有人的目光都聚焦在秦锋身上，惊讶、审视、警惕、敌意...种种情绪，不一而足。
赵崇礼放下酒杯，缓缓抬眼，目光如电，在秦锋脸上停留片刻，又落在他那身旧衣上，眼中闪过一丝复杂情绪。
“坐。”老国公只说了一个字，声音洪钟。
秦锋在末席坐下，正对着刘文通。刘文通不敢与他对视，只低头喝酒，但握杯的手微微发颤。
酒过三巡，气氛依旧沉闷。陈昭忽然笑道：“光喝酒无趣，不如行个酒令？就以‘梅’为题，如何？”
众人附和。陈昭率先吟道：“雪虐风饕愈凛然，花中气节最高坚。”是陆游的咏梅诗，应景，但也暗有所指。
轮到刘文通，他支吾半天，才憋出一句“梅花香自苦寒来”，已是额头见汗。
秦锋冷眼旁观，知道好戏该开场了。
果然，当酒令传到一位虬髯大汉时，那人忽然将酒杯重重一放，瞪着秦锋道：“什么酒令不酒令的！秦家小子，你既持白梅令而来，老夫问你，当年云州三万军民，究竟是怎么死的？！”
满堂再次寂静。
秦锋抬眼望去，认出此人是前云州副将，现京营参将李敢。当年云州城破，李敢率残部突围，是少数活下来的将领之一。
“李将军以为呢？”秦锋不答反问。
“老子要是知道，还问你作甚！”李敢拍案而起，虎目含泪，“那一战，打得憋屈！三万弟兄，守着一座空城！军械库是空的！粮仓是空的！箭矢不够每人三支！他娘的，守了七天七夜，最后是活活饿死、困死的！”
“李敢！”赵崇礼沉声喝止。
但话已出口，满座皆变色。
秦锋缓缓站起，一字一句道：“李将军说得不错。云州是空城，三万军民是困死、饿死的。但将军可知，在城破前三月，兵部拨往云州的军械粮草，足够守城一年？”
“你什么意思？”李敢瞪大眼睛。
秦锋从怀中取出一本册子，正是昨夜他翻阅的那本。他翻开其中一页，朗声念道：“景和十七年四月初三，兵部发文，拨付云州军械：弓三万张，箭三十万支，刀枪各两万，甲胄一万领。押运官，兵部主事周文焕。”
“四月初十，第二批：粮五万石，盐三千担，火药五百桶。押运官，仍是周文焕。”
“四月二十五，第三批：战马八百匹，火炮二十门，火铳五百杆。押运官，周文焕。”
他每念一句，刘文通的脸色就白一分。当念到“周文焕”三字时，刘文通手中的酒杯“啪”地掉在地上，碎瓷四溅。
“这些军资，”秦锋合上册子，目光扫过在场每一个人，“究竟去了哪里？”
无人回答。
只有烛火爆裂的噼啪声，和窗外隐隐的虫鸣。
陈昭忽然抚掌轻笑：“有趣，真有趣。秦兄这本册子，从何而来？莫不是伪造的？”
“是真是假，一查便知。”秦锋直视陈昭，“兵部应有存档，户部应有拨付记录，工部应有打造文书。三部对照，便知秦某所言是虚是实。”
“二十年了，”陈昭摇着折扇，慢悠悠道，“档案或有遗失，或遭虫蛀，谁能说得清？秦兄单凭一本不知真假的册子，就想翻二十年前的铁案，未免儿戏。”
“若加上这个呢？”
秦锋从怀中又取出一物。那是一枚铜制令牌，正面刻着一个“运”字，背面是“景和十七年四月云州军”两行小字。令牌边缘有烧灼的痕迹，但字迹仍清晰可辨。
“这是当年押运军资的令牌，”秦锋将令牌放在桌上，“我在云州城外三十里的乱葬岗找到的。一同找到的，还有十七具骸骨，都穿着兵部差役的服饰。他们，是被灭口的押运队。”
满座哗然。
刘文通猛地站起，指着秦锋，嘴唇哆嗦：“你...你血口喷人！”
“是不是血口喷人，刘大人心里清楚。”秦锋步步紧逼，“周主事前日暴毙，中的是唐门绝迹暗器锁喉针。巧的是，二十年前，唐门灭门案，也发生在云州城破之后三个月。更巧的是，唐门灭门前，曾为朝廷秘密打造过一批军械，其中就包括...锁喉针。”
他顿了顿，一字一句道：“而经办此事，接收那批军械的，正是兵部主事，周文焕。”
话音未落，刘文通忽然惨叫一声，捂着脖子，双目圆瞪，直挺挺向后倒去。众人惊呼上前，只见他喉间，赫然钉着一枚细如牛毛的银针，针尖幽蓝，与曹公公昨日所展示的那枚，一模一样。
锁喉针！
“有刺客！”陈昭大喊。
护卫蜂拥而入，但听雨轩四面通透，窗外就是荷塘，哪里还有刺客的影子？
秦锋蹲下身，查看刘文通的尸体。针入喉半寸，见血封喉，与周文焕死状完全相同。他抬起头，目光如电，射向陈昭。
陈昭一脸惊怒：“看着我作甚？难不成以为是我杀的？”
“世子多虑了。”秦锋淡淡道，“只是这刺客来去无踪，能在众目睽睽之下杀人，必是对忠国公府极为熟悉之人。或者说...”
他环视在场众人：“刺客就在我们中间。”
这话一出，所有人都不自觉地后退一步，彼此警惕对视。
赵崇礼缓缓站起，老脸铁青：“查！给老夫彻查！一只苍蝇也不许放出府去！”
护卫领命而去。陈昭走到秦锋身边，压低声音，冷笑道：“好手段。一石二鸟，既除了刘文通，又将嫌疑引向我等。秦锋，我真是小看你了。”
“世子过奖。”秦锋平静道，“秦某只是说了该说的话。至于杀人灭口...”他抬眼，直视陈昭，“谁最怕刘文通开口，谁就是真凶。这个道理，世子比秦某明白。”
陈昭眼神一厉，正要说话，忽然窗外传来一声轻笑。
那笑声很轻，很冷，像冰棱相击。
众人霍然转头，只见荷塘中央的九曲桥上，不知何时立着一道白衣身影。月白长衫，油纸伞，正是苏清绝。
“苏阎罗！”有人失声惊呼。
苏清绝撑伞而立，伞沿低垂，遮住了面容。他（她）的声音透过雨幕传来，清晰如耳语：“一重杀，酒中下毒，毒在刘文通杯沿。二重杀，窗外弩箭，箭指秦锋后心。三重杀，才是这锁喉针。”
顿了顿，又道：“可惜，下毒被识破，弩箭被拦截。只得我亲自出手，完成这第三重杀。”
秦锋瞳孔骤缩。难怪刘文通一直握杯不饮，原来杯沿有毒。而自己后心...他悄然伸手探向后背，果然在衣衫上摸到一处极细的破损，若非苏清绝提醒，他竟毫无察觉。
“你是何人派来的？”赵崇礼沉声喝问。
苏清绝不答，反而转向秦锋：“秦锋，我说过，今夜我会来杀你。但我苏清绝杀人，不喜借他人之手，更不喜趁人不备。所以，我给你一个机会。”
伞沿微微抬起，露出那双冰湖般的眼睛：“接我三剑。三剑不死，今夜我饶你性命。”
“狂妄！”李敢怒吼一声，拔刀欲上。
秦锋却伸手拦住：“李将军，这是秦某的私事。”
他走出听雨轩，来到院中，与苏清绝对面而立。两人相隔三丈，中间是一池荷花，夜风吹过，荷香阵阵。
“请。”秦锋长剑出鞘，黝黑的剑身在月光下泛着冷光。
苏清绝动了。
没有预兆，没有起手式，白色身影如鬼魅般掠过荷塘，足尖在荷叶上轻轻一点，人已到秦锋面前。油纸伞旋转，伞沿如刀，削向秦锋咽喉。
第一剑！
秦锋不避不闪，长剑上撩，剑尖精准点在伞骨交接处。“叮”的一声轻响，伞面微滞，秦锋借力后撤三步，堪堪避开这致命一击。
苏清绝轻“咦”一声，似是意外秦锋能接下这一剑。但他（她）攻势不停，伞面一合，伞尖如枪，直刺秦锋心口。
第二剑，更快，更险。
秦锋这次不退反进，侧身让过伞尖，左手成掌拍向苏清绝右肩，右手剑划弧，斩向对方手腕。竟是两败俱伤的打法。
苏清绝变招奇快，伞面倏地张开，如盾挡住秦锋一掌，同时手腕一翻，伞柄中弹出一截短刃，格开长剑。“铮”的一声，火星四溅。
两人一触即分，各自退开。
秦锋低头，见左袖被划开一道三寸长的口子，再深半分，便是筋断骨折。而苏清绝的伞面上，也多了一道剑痕。
“好剑法。”苏清绝的声音依旧平淡，但秦锋听出了一丝赞许。
“还有一剑。”秦锋横剑当胸。
苏清绝却不急于出第三剑。他（她）的目光扫过听雨轩内众人，最后落在陈昭身上，忽然道：“陈世子，你那一万两黄金，我怕是赚不到了。”
陈昭脸色一变：“你胡说什么！”
“是不是胡说，你心里清楚。”苏清绝淡淡道，“不过雇主不止你一个。曹公公出价五千两，要刘文通永远闭嘴。忠国公出价三千两，要那份军械账册。而兵部尚书王大人...”他顿了顿，“出一万五千两，要今晚所有知情者，一个不留。”
满座死寂。
秦锋握剑的手，指节发白。
原来如此。所谓夜宴，所谓叙旧，不过是一场请君入瓮的死局。陈昭要他的命，曹公公关刘文通的口，忠国公要账册，而兵部尚书...要所有人的命。
“你究竟是谁？”秦锋死死盯着苏清绝。
苏清绝不答，只是缓缓抬起左手，手中又多了一物——不是血梅令，而是一枚腰牌。紫檀木所制，正面刻着一只睚眦，背面是一个“靖”字。
靖国公府的腰牌。
“不可能！”陈昭失声，“这腰牌我明明...”
“明明藏在密室，怎会在我手中？”苏清绝接过话头，声音里终于有了一丝笑意，那笑意却冷得刺骨，“因为昨夜，我去贵府走了一趟。陈世子的密室，守卫实在松懈。”
“你去我府上做什么？”
“找一样东西。”苏清绝从怀中取出一本薄册，扬了扬，“景和十七年，兵部与靖国公府往来的密账。上面清楚记着，那批运往云州的军械，三成折现，入了靖国公府库。而经办人，是陈世子你，和周文焕。”
陈昭面如死灰。
苏清绝转向秦锋：“现在，你还要接我第三剑吗？”
秦锋深吸一口气：“秦某说话算话。三剑，还剩一剑。”
“好。”苏清绝点头，忽然将手中账册抛向秦锋，“这第三剑，我刺向你的心。但不是用剑，是用真相。”
他（她）的声音陡然转厉：“秦锋，你可知你父亲秦怀义，为何死守云州七日，直至城破人亡？”
秦锋浑身一震。
“因为他要等的，根本不是什么援军！”苏清绝一字一句，如重锤击在秦锋心上，“他要等的，是那批本该在城破前送达的军械！是兵部的文书，是朝廷的旨意，是告诉他，那三万军民没有白死，他们的牺牲，值得！”
“但他等到了什么？”苏清绝的声音在颤抖，这是秦锋第一次听出他（她）的情绪，“他等到的是城破，是屠城，是三尺白绫和一纸‘守城不利，畏罪自尽’的定罪书！”
“不...不可能...”秦锋踉跄后退，长剑几乎脱手。
“你父亲不是战死，是自尽。”苏清绝的声音冰冷如刀，“因为他知道，那批军械永远到不了了。他知道，从始至终，云州就是弃子。三万军民的命，不过是某些人向上爬的垫脚石！”
“你胡说！”李敢怒吼，“秦将军是战死的！我亲眼所见！”
“你看见的，是有人想让你看见的。”苏清绝冷冷道，“秦怀义自尽前，将你藏在枯井，将白梅令交给心腹，将血梅令交给我师父。他要的，不是复仇，是真相。他要这天下人知道，云州三万军民，没有一个是孬种！他们是被自己人，活活逼死的！”
秦锋如遭雷击，眼前发黑，几乎站立不稳。
二十年了。他以为父亲是力战而亡，是马革裹尸，是英雄末路。却原来，是这般屈辱，这般绝望。
“为什么...”他喃喃道，不知是在问谁。
“因为那批军械，根本不是运往云州。”苏清绝的声音低了下去，带着一种深入骨髓的寒意，“它们被秘密转道，运往北境，卖给了鞑靼人。而经手人，就是靖国公府，兵部，还有...宫里的曹公公。”
“通敌...”秦锋吐出这两个字，每一个字都带着血。
“是，通敌。”苏清绝点头，“云州城破，三万军民殉国，朝廷震动，主战派占据上风。于是，靖国公请战，率军北上，大败鞑靼，收复失地三百里。那一战，他封国公，兵部尚书入阁，曹公公掌司礼监。所有人，都踩着云州三万军民的尸骨，爬上了高位。”
“而你的父亲，秦怀义，成了替罪羊。守城不利，畏罪自尽，铁案如山。”
苏清绝看着秦锋，眼中第一次有了温度，那是一种同病相怜的悲悯：“现在，你还想知道第三重杀是什么吗？”
秦锋抬起头，眼中血红。
“第三重杀，不在刀剑，不在毒药，而在人心。”苏清绝缓缓道，“今夜这宴，本就是死局。陈昭要杀你灭口，曹公公关刘文通的口，忠国公要账册，而兵部尚书...要所有人死。因为只有死人，才不会说话。”
“但他们都算错了一点。”苏清绝的声音忽然转厉，“那就是我，苏清绝，从来不是任何人的刀！”
他（她）猛然转身，伞面旋转，数十道寒光从伞骨中激射而出，目标不是秦锋，而是听雨轩内的众人！
“保护国公！”
“有暗器！”
惊呼声中，护卫纷纷拔刀格挡。但那些寒光细如牛毛，又快又密，瞬间便有数人中招倒地。
陈昭反应最快，一个翻滚躲到柱后，厉声喝道：“放箭！”
然而，没有箭矢射出。
只有一阵急促的哨声，从府外传来，由远及近，转眼已到墙外。
“是锦衣卫！”有人惊呼。
墙头忽然冒出无数黑影，劲弩在月光下泛着冷光，齐齐指向院中。
为首一人飞身落入院中，穿飞鱼服，佩绣春刀，正是锦衣卫指挥使陆炳。他目光如电，扫过狼藉的庭院，最后落在秦锋身上。
“秦锋，你涉嫌谋杀兵部侍郎刘文通，伪造军械账册，煽动叛乱。本指挥使奉旨，拿你归案！”
话音未落，锦衣卫如狼似虎扑上。
秦锋握紧长剑，心知今夜已入死局。但他不能死，至少不能现在死。父亲的名誉，三万军民的冤屈，二十年的真相，都在等他揭晓。
他看向苏清绝，后者也正看着他。
四目相对，苏清绝忽然做了一个手势——右手拇指与小指相扣，其余三指伸直，这是...白梅卫的暗号，意思是：向西，枯井。
枯井？秦锋心中一动，不及细想，苏清绝已动了。
他（她）如一道白虹，直扑陆炳。伞面开合，短刃如电，竟是以一敌百，硬生生在锦衣卫的包围中撕开一道缺口。
“走！”苏清绝一声清叱。
秦锋再不犹豫，长剑横扫，逼退两名锦衣卫，纵身向西跃去。身后传来兵刃交击声、怒喝声、惨叫声，但他不能回头。
他一路向西，翻过两道院墙，眼前果然出现一口枯井。井边荒草丛生，似是废弃多年。
秦锋不及细想，纵身跃入井中。
井不深，约三丈，落地松软，似是铺了干草。他刚一落地，便听头顶传来机括转动声，井口被一块石板封住，四周陷入黑暗。
黑暗中，一个熟悉的声音响起，带着笑意：
“秦兄，别来无恙。”
是陈昭。
秦锋心中一沉，手已按上剑柄。
“别紧张，”陈昭的声音在黑暗中格外清晰，“我要杀你，刚才就杀了。留你到现在，是因为你还有用。”
“什么用？”
“扳倒曹淳的用。”陈昭点燃火折，微弱的火光映出他英俊却扭曲的脸，“那老阉狗以为能独善其身？做梦。我要你活着，指证他私通鞑靼，倒卖军械。事成之后，我许你为父平反，重查铁骨案。”
秦锋冷笑：“然后呢？我变成你扳倒政敌的刀，事成之后，兔死狗烹？”
“聪明。”陈昭抚掌，“但你现在有的选吗？外面全是锦衣卫，苏清绝自身难保。只有我能保你。合作，你或许能活，还能为父报仇。不合作...”他顿了顿，笑容残忍，“你现在就得死。”
秦锋沉默。
井中寂静，只有两人的呼吸声。许久，秦锋缓缓开口：“账册呢？”
“在我手里。”
“我要看。”
陈昭从怀中取出一本册子，正是苏清绝抛给秦锋的那本。秦锋接过，就着火光翻看。越看，心越冷。
账册是真的。一笔笔，一桩桩，清楚记着军械倒卖的时间、数量、经手人、银钱去向。其中最大的一笔，二十万两白银，最终流入一个代号“九千岁”的账户。
九千岁，是曹淳在宫中的尊称。
“如何？”陈昭问。
秦锋合上册子，抬头看他：“你要我怎么做？”
“简单。”陈昭眼中闪过得意，“三日后，皇上在奉天殿召见北境凯旋将士。届时，曹淳必在。你持此账册，当殿揭发。有我在朝中策应，有靖国公府为后盾，定能扳倒那老阉狗。”
“之后呢？”
“之后？”陈昭笑了，“之后你便是功臣，你父亲的冤屈自可昭雪。至于我...”他压低声音，“我要的，是司礼监掌印的位置。曹淳倒了，那个位置，该换人了。”
秦锋看着陈昭，忽然觉得无比荒谬。父亲和三万军民的血，在这些权贵眼中，不过是博弈的筹码，是进阶的阶梯。二十年沉冤，敌不过一句“该换人了”。
“好。”他听到自己说，“我答应你。”
“识时务者为俊杰。”陈昭拍他肩膀，从怀中取出一块令牌，“这是我的手令，可通行靖国公府。你且在此藏身三日，三日后，我派人来接你入宫。”
秦锋接过令牌，入手冰凉。
陈昭又交代几句，便触动机关，井口石板移开。他纵身跃出，很快消失在夜色中。
井中重归黑暗。
秦锋靠着井壁，缓缓坐下。手中账册沉甸甸的，像三万亡魂的重量。
他闭上眼，眼前浮现父亲最后的脸。那张脸上，没有悲愤，没有怨恨，只有深深的疲倦，和一丝...解脱。
“锋儿，活下去。真相...总有大白之日。”
父亲，这就是你要的真相吗？
用你的命，用三万条命，换来的，不过是另一场权力倾轧的序幕？
井外传来脚步声，很轻，但在寂静中格外清晰。不是陈昭，那脚步声轻盈如猫，是...
秦锋猛然睁眼，长剑出鞘。
井口探下一张脸，是苏清绝。他（她）的白衣染了血，但神色依旧平静。
“还活着？”苏清绝跳下来，打量秦锋，“陈昭没杀你，看来是想利用你。”
“你知道？”
“猜的。”苏清绝靠着井壁坐下，从怀中取出一个油纸包，里面是几个馒头，“吃吧，三天呢。”
秦锋接过馒头，却不吃：“你为什么帮我？”
“我说过，我救你，也为杀你。”苏清绝咬了一口馒头，咀嚼得很慢，“但现在还不是杀你的时候。你要死，也得死在真相大白之后。”
“真相...”秦锋苦笑，“苏姑娘，你告诉我，什么是真相？”
苏清绝的手顿了一下。这是秦锋第一次称呼他（她）为“姑娘”，虽然仍是试探，但苏清绝没有否认。
“真相就是，”苏清绝咽下馒头，声音很轻，“你父亲是自尽，但非畏罪。他是以自己的死，保住了一样东西。”
“什么东西？”
“一份名单。”苏清绝转过头，在微弱的火光中看着秦锋，“一份记录着所有参与倒卖军械、通敌卖国之人的名单。你父亲临死前，将它交给了白梅卫。二十年来，我们一直在等，等一个能将它公之于众的人。”
“那个人...是我？”
“是。”苏清绝点头，“白梅令出，血梅卫现。这是老庄主留下的最后一道命令。名单，我会在适当的时候给你。但在此之前，你要活下去，要走到奉天殿，要站在皇帝面前，亲口说出云州的冤屈。”
秦锋握紧拳头，指甲掐进掌心：“然后呢？像陈昭说的，成为他们权力游戏的棋子？”
“不。”苏清绝摇头，眼中寒光闪烁，“是成为掀翻棋盘的人。”
她从怀中取出一枚蜡丸，捏碎，里面是一张极薄的绢纸，上面写满了蝇头小楷。
“这是名单的副本，真本在安全的地方。”苏清绝将绢纸递给秦锋，“上面的人，有些已经死了，有些还在高位。但最上面的三个名字，你记好。”
秦锋就着火光看去。
第一个名字：曹淳。
第二个名字：陈继尧（靖国公）。
第三个名字，让秦锋瞳孔骤缩——赵崇礼（忠国公）。
“忠国公...”秦锋的声音发涩，“他也...”
“他是发起人。”苏清绝的声音冰冷，“二十年前，他是兵部尚书。那批军械，是他一手操办。云州城破，他不但无罪，反而因‘调度有方’，封了国公。你父亲，不过是他选中的替罪羊。”
秦锋想起夜宴上赵崇礼那双不怒自威的虎目，想起他说“坐”时的威严，想起他拍案而起时的“震怒”。
全是演戏。
“为什么...”秦锋喃喃，“为什么要告诉我这些？”
“因为我要你明白，”苏清绝看着他，眼中映着跳动的火光，“你要面对的，不是一个人，两个人，而是一张网，一张笼罩了整个朝堂，吞噬了无数性命的大网。陈昭也好，曹淳也罢，都只是网上的蜘蛛。你要撕破这张网，就要有成为飞蛾的觉悟。”
她顿了顿，一字一句道：“现在，告诉我，秦锋。你是要拿着这份名单，远走高飞，隐姓埋名，安稳度过余生。还是要以身为饵，以命为剑，去撕开这张网，哪怕最后粉身碎骨？”
井中寂静。
只有两人的呼吸声，和火折燃烧的噼啪声。
许久，秦锋抬起头。火光中，他的眼睛亮得惊人。
“我要这史册，”他一字一句，每个字都掷地有声，“再不敢吞没真相。”
苏清绝笑了。这是秦锋第一次看到她笑，那笑容很淡，很冷，但眼睛里有了温度。
“好。”她说，从怀中又取出一物，那是一枚铁制的令牌，正面刻着一枝染血的白梅，背面是一个“御”字。
“这是...”
“御赐令牌，可入宫觐见。”苏清绝将令牌塞进秦锋手中，“三日后，奉天殿，我会在。名单真本，我会当殿呈上。但在这之前...”
她看着秦锋，眼中闪过一丝复杂情绪：“别信陈昭，别信任何人。能信的，只有你自己，和...”
“和你？”秦锋问。
苏清绝摇头：“和真相。”
她站起身，最后看了秦锋一眼：“活下去。三天后，奉天殿见。”
话音未落，她已如一道白烟，掠出井口，消失在夜色中。
井中重归黑暗。
秦锋握着那枚冰冷的令牌，和那张薄如蝉翼的名单，靠在井壁上，闭上了眼。
井外，更鼓传来。
三更天了。
三天后，奉天殿。
那时，是真相大白，还是万劫不复？
他不知道。
他只知道，从七岁那年起，他活着，就是为了这一天。
为了父亲，为了三万亡魂，为了那句“真相总有大白之日”。
他睁开眼，在黑暗中，轻轻摩挲着那枚白梅令。
白玉温润，血丝鲜红，像雪地里绽放的梅花，也像...血海中不灭的魂。