弃子夺嫡：第10章 皇室试探

殿外的太监脚步声由远及近，敲在青石板上，轻却密，像根细针挑着唐从心的神经。他指尖飞快收拢，将那封染着旧墨的信和白玉簪塞进锦盒，指尖扣着盒沿按实，又迅速揣进怀中，锦盒贴着温热的胸膛，却像块凉石压着心。他深吸一口气，胸腔里灌满了殿外的微凉空气，刻意松了松紧蹙的眉峰，抚平唇角的紧绷，让脸上只剩一片无波的平静，仿佛方才的慌乱从未有过。

殿门被轻轻推开，老太监弓着背躬身行礼，声音压得低哑：“公子，陛下召见。”唐从心微微颔首，抬脚跟上他的脚步走出偏殿。夕阳正沉在宫墙尽头，金红的光泼在琉璃瓦上，碎金似的淌了满殿，长长的回廊在暮色里蜿蜒，廊柱的影子叠着影子，一眼望不到头，像条缠人的灰蛇。他垂在身侧的手悄悄攥紧，心里翻涌着迷茫与笃定——前路是认祖归宗的坦途，是步步紧逼的质疑，还是布了十几年的阴谋，他说不清。但他清楚地听见心底的声音：从踏出这步起，他再不是任人摆布的棋子。他是李从心，是秦王李恪的亲生儿子，这皇宫里本就属于他的一切，他要一点一点拿回来。

回廊两侧立着排铜灯，灯芯裹着棉絮静静卧在灯盏里，尚未点燃，青铜灯座在暮色里泛着沉沉的冷光，像凝了一层化不开的墨。老太监的脚步轻得几乎贴地，只有衣料摩擦的窸窣声在空荡的回廊里飘，唐从心跟在他身后三步远，目光扫过沿途的宫殿——飞檐翘角挑着残阳，雕梁画栋刻着龙凤，每一道纹路，每一块砖瓦，都透着皇权的威严与冰冷，压得人喘不过气。空气里飘着淡淡的檀香味，从远处的佛堂漫过来，混着秋日草木的清寒，吸进鼻子里，只觉得心口更沉。

约莫走了一刻钟，前方一座宫殿豁然出现在视野里。三丈高的朱漆殿门紧闭，门上镶着的铜钉泛着寒光，门楣上悬着块黑底匾额，“养心殿”三个鎏金大字刻得遒劲，在残阳下闪着厚重的光。殿前立着四名侍卫，明光铠在身上泛着冷亮的金属光，手中长戟拄在地上，目光像鹰隼似的扫过来，锐利得能剜开人心。

“陛下在殿内等候。”老太监停下脚步，侧身让出前路，头埋得更低。

唐从心抬脚踏上石阶，青石阶被秋露浸得冰凉，那寒意透过薄底的布鞋，一点点渗上来，从脚底直钻心口。他走到殿门前，指尖微用力推开厚重的木门，吱呀的声响在安静的宫道里格外刺耳。

殿内的光线比殿外暗了许多，数十盏宫灯悬在梁柱上，烛火在琉璃灯罩里轻轻摇曳，投下的光影斑驳在青砖地上、雕花木柱上，忽明忽暗。殿内空间极大，却显得空荡荡的——只有正中一张紫檀木榻，两侧摆着几把圈椅，再无多余陈设，空旷里透着一股说不出的压抑。空气里弥漫着浓淡不一的药味，苦涩里裹着一丝淡淡的甜腥，那是长期卧病之人身上独有的气息，钻进鼻腔，让人心里发闷。

木榻上坐着位老人，正是当朝女帝。她穿着明黄色的常服，外罩一件玄色披风，鬓边的头发早已花白，只用一根简单的玉簪松松绾着，面容清瘦，眼窝微微深陷，颧骨有些突出，可那双眼睛却亮得惊人，像两把磨利的刀子，沉沉地望过来，仿佛能剖开所有伪装，直看到人心里去。

唐从心走到榻前三步远，双膝跪地，脊背挺得笔直，行的是标准的平民礼：“草民拜见陛下。”

他既没喊“孙儿”，也没称“臣”。这个称呼是他反复琢磨过的——太近，易惹猜忌；太远，又显得生分，唯有“草民”二字，守着分寸，留着余地。

可女帝并没有立刻让他起身，甚至没说一句话。

殿内静得可怕，只有烛火燃烧的噼啪声被无限放大，一下下敲在耳膜上。唐从心保持着跪姿，额头轻轻贴在冰凉的青砖上，能清晰地感受到砖面的纹路和寒意，时间仿佛被冻住了，每一秒都过得格外漫长，漫长得让他觉得膝盖发酸，后背发紧。他能清晰地感觉到女帝的目光落在他的背上，那目光带着重量，像一层细密的网，将他整个人裹住，让他连呼吸都不敢太用力，只能刻意放轻，保持着平稳的节奏。

“抬起头来。”

女帝的声音沙哑，裹着久病的虚弱，却字字透着不容置疑的威严，像一块石头砸在平静的水面上。

唐从心缓缓抬头，目光平视着前方的地面——这是宫里的规矩，不可直视天颜。眼角的余光却能瞥见女帝放在膝上的手，手指细长，骨节分明，手背上爬满了星星点点的老年斑，那是岁月和病痛刻下的痕迹。

“走近些。”

唐从心慢慢起身，脚步放得极轻，又向前走了两步，停在榻前一步远的地方。这个距离，足够女帝看清他的眉眼，又不会太过靠近，失了礼数，更不会让自己陷入被动。

女帝的目光落在他的脸上，久久没有移开。

烛火轻轻晃动，光影在女帝的脸上跳来跳去，忽明忽暗。唐从心能看清她眼神里的复杂，有审视，像在打量一件不确定真假的物件；有怀疑，像在探寻他话里的虚实；还有一丝藏得极深的悲伤，像落进古井的石子，只泛起一点微澜，便又沉了下去。

“像。”女帝突然开口，声音轻得像一阵风，“眼睛像你父亲。”

唐从心的心脏猛地一颤，像被什么东西撞了一下，指尖在袖中不自觉地蜷起，可脸上依旧是一片平静，语气淡淡：“草民不知陛下所指。”

“秦王李恪。”女帝的声音缓缓响起，每个字都咬得清晰，“你的父亲。”

殿内再次陷入死寂。

唐从心能听见自己的心跳声，一下，又一下，像擂鼓似的在胸腔里响，震得他耳膜发疼。怀中的锦盒像一块烧红的烙铁，烫着他的胸口，他强迫自己压下心底的翻涌，呼吸保持平稳，眼神依旧平静无波，仿佛女帝说的只是一个陌生人。

“冀王说你是他的三子唐冶。”女帝的声音再次响起，带着一丝探究，“但朕记得，唐冶出生时，朕曾派人去看过。那孩子左耳后有一颗红痣，你有吗？”

唐从心轻轻摇头：“草民没有。”

“那你为何自称唐冶？”

“因为冀王让草民自称唐冶。”唐从心回答得坦荡，没有丝毫迟疑，“草民在蝉鸣寺长大，不知身世，只知自己是冀王三子。直到昨日，才有人告诉草民真相。”

“谁？”

“一名宫女。”唐从心没有隐瞒，也无需隐瞒，“她交给草民一封信，一支玉簪。”

女帝的眼神微微动了动，那丝探究淡了些，多了点别的情绪：“信呢？”

唐从心从怀中取出锦盒，双手托着高高奉上。老太监上前接过，仔细检查了一番，才小心翼翼地呈到女帝面前。

女帝缓缓展开信纸，烛火的光落在她的手指上，唐从心看见她的手指在轻轻颤抖，不是病弱的那种颤，是带着情绪的，连肩膀都微微晃了晃。她看了很久，久到唐从心以为殿内的烛火都要燃尽了，她才放下信纸，拿起那支白玉簪。

玉簪上的玉兰花雕得栩栩如生，在烛光下泛着温润的光，像凝了一层月光。

“这是婉儿的簪子。”女帝的声音更哑了，裹着一丝哽咽，“她最喜欢兰花，当年朕赐她的这套头面，她最宝贝这支簪子。”

殿内的药味似乎更浓了，混着玉簪淡淡的玉香，钻进唐从心的鼻子里。窗外传来一阵风声，吹动殿檐下的铜铃，叮铃铃的声响，在安静的殿内飘着，格外空洞。

“你今年多大？”女帝突然问。

“按信中所说，应是十九岁。”

“生辰？”

“永昌三年七月初七，辰时三刻。”

女帝闭上眼睛，长长的睫毛垂下来，在眼下投出一片淡淡的阴影。烛火的光落在她脸上，那些深深的皱纹显得更加清晰，像刻在木头上的纹路。她握着玉簪的手慢慢收紧，指节泛出青白，连手背的青筋都微微鼓了起来。许久，她才睁开眼睛，目光重新落在唐从心的脸上，那目光里，多了一丝难以言喻的柔和。

“起来吧，赐座。”

老太监连忙搬来一把圈椅，放在木榻一侧。唐从心躬身谢恩，才缓缓坐下，背脊依旧挺得笔直，坐姿端正，没有丝毫懈怠——他知道，这宫里的每一刻，都容不得半点放松。

“你在蝉鸣寺，都学了什么？”女帝问。

唐从心心里一清二楚，这是女帝的第一道试探，试探他的才学，更试探他的底细。

“寺中藏书颇丰。”他回答得谨慎，字字斟酌，“草民读过四书五经，也涉猎史书、兵法、农桑、算学。寺中还有一位云游的老僧，见草民体弱，便教了些强身健体的法门。”

“什么法门？”

“西域练气术。”

女帝的眼神骤然锐利起来，像淬了寒的刀：“你会练气术？”

“略懂皮毛。”唐从心没有隐瞒，练气术是他的依仗，藏不住，也不必藏，“老僧说，此法可强身健体，延年益寿。草民自幼体弱，便日日修习，倒也练出了些底子。”

“演示给朕看。”

唐从心起身，走到殿中空旷处。他闭上眼睛，深吸一口气，这是他十二年来每日必修的功课，早已刻进骨子里。气息从丹田缓缓升起，沿着经脉游走，像一股温热的溪流，淌过四肢百骸，原本紧绷的身体渐渐温热起来。他缓缓抬起右手，掌心向上，意念尽数集中在掌心。

片刻后，掌心的空气微微扭曲，泛起一层淡淡的涟漪。

这不是什么高深的内力外放，只是气息运转到极致时，对周围空气产生的微弱扰动。但在这昏暗的烛光下，这一幕已足够让人震撼。

女帝的目光死死盯着他的掌心，眼神深邃，看不清情绪。

三息过后，唐从心收了功，气息缓缓平复，重新归于丹田。他走回圈椅旁坐下，抬手擦了擦额角的细密汗珠——这汗不是累的，是紧张的。在女帝面前运转练气术，就像在刀尖上跳舞，稍有不慎，便是万劫不复。

“不错。”女帝的评价简短，只有两个字，却带着一丝认可，“继续。”

“是。”唐从心应着，正想继续说下去，却被女帝打断。

“朕不想听这些。”女帝的声音淡淡，却带着不容置疑的强势，“朕问你，若你真是秦王之子，当如何自处？”

第二道试探，比第一道更直接，也更危险——试探他的野心，试探他对这皇宫、这皇权的心思。

唐从心沉默了片刻，心里快速思索着，才缓缓开口，声音平静：“草民不知。”

“不知？”女帝的眉峰微挑。

“草民在蝉鸣寺长大，十二年里，不知父母，不知身世，更不知朝堂纷争。”他的声音很轻，却字字真诚，“昨日之前，草民以为自己是冀王三子，一生便该在蝉鸣寺度过，或被冀王利用，终其一生做个棋子。昨日之后，草民才知道自己是秦王之子。但‘秦王之子’这四个字，对草民而言，究竟意味着什么？是享不尽的荣华富贵？是报不完的血海深仇？还是……又一个精致的牢笼？草民真的不知道。”

女帝的眼神动了动，那丝锐利淡了些，看向他的目光里，多了一丝探究后的了然。

“你恨冀王吗？”她又问。

“恨。”唐从心回答得毫不犹豫，眼神里闪过一丝冰冷的恨意，“他囚禁草民十二年，调换草民身份，将草民当作谋夺皇位的棋子，草民怎能不恨？”

“但他养了你十二年，也算你的养父。”

“养父？”唐从心笑了，笑容里没有一丝温度，冷得像秋日的寒霜，“陛下，若有人将您的亲孙子偷走，关在寺庙十二年，让他认贼作父，让他以为自己是个没人要的弃子，您会称那人为养父吗？”

女帝没有说话，殿内又陷入了沉默。烛火依旧在摇曳，光影在两人脸上跳来跳去，空气里的药味和檀香味交织在一起，透着一股说不出的沉闷。远处传来打更声，咚——咚——，已是戌时了。

“若朕承认你的身份，恢复你秦王之子的名分。”女帝缓缓开口，声音里带着一丝郑重，“你会怎么做？”

第三道试探，关乎忠诚，关乎未来，更是对他最终的考验。

唐从心起身，再次双膝跪地，脊背挺得笔直，目光坦然地望向女帝：“草民不敢奢求陛下承认，只求陛下允草民三件事。”

“说。”女帝的声音淡淡。

“第一，查明当年秦王夫妇之死的真相。若他们是被人所害，草民要为他们讨回公道，让凶手血债血偿。”

“第二，阻止冀王谋逆。他勾结朔北蛮族，意图颠覆朝廷，祸乱天下，草民不能坐视不管。”

“第三……”唐从心顿了顿，目光依旧坦然，“草民想离开皇宫。”

女帝的眼神骤然锐利起来，像两道寒光射向他：“离开？你可知，认祖归宗后，这皇宫才是你的根？”

“是。”唐从心坚定地点头，“但草民在寺中长大，不懂宫廷规矩，不懂朝堂权谋，更不懂这深宫里的勾心斗角。留在这皇宫里，草民只会成为众矢之的，成为别人手中新的棋子。草民想出去，看看这座都城，看看这大好天下。等草民真正明白‘秦王之子’意味着什么，真正有能力扛起这份责任时，再回来，决定自己该如何自处。”

殿内陷入了长久的沉默，女帝的目光死死盯着他，像要穿透他的皮肉，看清他的骨髓，看清他心里的每一个念头。唐从心保持着跪姿，脊背挺直，呼吸平稳，任由女帝的目光打量着自己。他能感觉到汗水从后颈滑落，浸湿了内衫，贴在皮肤上，冰凉刺骨，膝盖也早已酸麻不堪，可他却一动未动——他知道，此刻的坚持，便是对自己最好的证明。

“起来吧。”许久，女帝才缓缓开口，声音里带着一丝疲惫，却也多了一丝认可。

唐从心躬身谢恩，重新坐回圈椅上。老太监端来一盏茶，他接过，指尖触到温热的茶盏，抿了一口，龙井的清香在舌尖散开，稍稍缓解了喉咙的干涩和心底的紧张。

“你比朕想象的要聪明。”女帝看着他，缓缓说道，“知道进退，知道藏拙，更知道自己想要什么。这一点，你很像你父亲。”

“草民只是实话实说。”唐从心躬身道。

“实话往往最危险，却也最能打动人。”女帝放下手中的玉簪，放在身侧的矮几上，“但你既然说了，朕便信你一次。不过，朕还有几个问题要问你。”

“陛下请问，草民知无不言。”

女帝的问题一个接一个，刁钻而尖锐，句句都关乎朝堂，关乎天下。

她问朝政：“若北方大旱，颗粒无收，南方水涝，民不聊生，而国库空虚，无粮可赈，无钱可用，当如何应对？”

唐从心略一思索，便从容回答：“当开源节流。开源者，鼓励商贾往来，开征商税，却不可竭泽而渔，需留有余地；节流者，裁撤朝廷冗官，削减宫廷用度，却不可伤及民生根本。具体而言，可先以工代赈，组织流民修水利，筑道路，既安置了流民，又为长远计，利国利民。”

她问军事：“朔北骑兵骁勇善战，来去如风，而我朝以步兵为主，野战绝非对手，当如何制胜？”

唐从心回答得条理清晰：“以己之长，攻彼之短。朔北骑兵利于平原奔袭，却不利山林险阻。我军可诱敌深入，将其引至险要之地，设伏而击。另，骑兵征战，粮草为先，我可派轻骑袭其粮道，断其补给，朔北骑兵无粮，军心自乱，时间一长，其势自溃。”

她问民生：“近来都城米价飞涨，百姓怨声载道，甚至有流民沿街乞讨，当如何平抑米价，稳定民心？”

唐从心回答：“先查根源。查米价飞涨，是因天灾减产，粮源不足，还是因奸商囤积居奇，哄抬物价。若是天灾，当即刻开仓放粮，赈济百姓，稳定民心；若是人祸，当严惩奸商，没收囤粮，平价出售，以儆效尤。但不可一味压价，否则粮商不敢运粮入京，粮源更缺，反成恶性循环。”

每一个回答，唐从心都结合着自己在寺中读的史书，更融入了自己的所思所想，既不过分超前，引人猜忌，也不墨守成规，显得迂腐。他能清晰地看到女帝眼中的惊讶，从最初的审视，到后来的思索，再到最后的认可，一点点在她的眼神里化开。

当最后一个问题回答完毕时，殿外传来了二更的梆子声，咚——咚——，声音沉闷，在夜色里飘得很远。

女帝靠在木榻的靠背上，神色明显疲惫了许多，眼角的皱纹也更深了，可那双眼睛，却依旧明亮，透着一股帝王的坚韧。

“你确实像你父亲。”女帝看着他，语气里带着一丝怀念，“他当年在朝堂上，也是这样，回答问题一针见血，不绕弯子，不避重轻，有勇有谋。”

唐从心没有说话，只是微微躬身。他知道，此刻的沉默，便是最好的回应。

“但朕还有一个问题。”女帝的目光柔和了些，不再像之前那般锐利，“你在蝉鸣寺的十二年，过得如何？”

这个问题看似简单，却暗藏玄机——试探他的心性，也试探他对过往的态度。

唐从心斟酌着词句，缓缓开口：“寺中生活清苦，粗茶淡饭，粗布衣衫，确实算不上好。但胜在宁静，无纷扰，无争斗。每日读书练字，修习练气术，听寺里的钟声，看日出日落，倒也自在。没有锦衣玉食，也没有勾心斗角。若说苦，那十二年确实苦；但若说好，那十二年，也是草民这辈子最平静的时光。”

“你记得寺中的细节吗？”

“记得。”唐从心点头，眼神里带着一丝怀念，“寺中有棵老槐树，树龄足足三百年，夏日枝繁叶茂，蝉鸣震耳，是寺里最热闹的地方。禅房窗外有片竹林，风吹过时，竹叶沙沙作响，像有人在低语。后院还有口古井，井水甘甜清冽，冬暖夏凉，寺里的师父们都爱喝那口井的水。还有……”

“你记得永昌三年的事吗？”女帝突然打断他的话，声音里带着一丝不易察觉的紧张。

唐从心的心里猛地一凛，指尖在袖中骤然收紧。

永昌三年，那是他出生的年份，也是秦王夫妇出事的年份。

“草民不记得。”他如实回答，“那时草民尚在襁褓之中，懵懂无知，哪里能记得什么。”

“那永昌三年七月初七呢？”女帝又追问，目光死死盯着他，“你可记得那一天？”

殿内的烛火猛地一跳，光影也跟着晃了晃，像人心的悸动。

唐从心能感觉到自己的心跳骤然加速，像要跳出胸腔。他缓缓抬起头，望向女帝，她的眼神深邃如古井，里面藏着太多他看不懂的情绪，有悲伤，有怀念，还有一丝探寻。

“草民不记得。”他重复道，语气依旧平静，“但草民知道，那一天，是草民的生辰。”

“也是你父亲的忌日。”

女帝的声音很轻，轻得像一片羽毛，却重重地砸在唐从心的心上，让他的心脏猛地一缩，疼得厉害。

“秦王李恪，死于永昌三年七月初七，戌时三刻。”女帝的声音缓缓响起，带着浓浓的悲伤，“那一天，本是你满月的日子，他本该在秦王府中为你庆生，喝你的满月酒。可就在那时，有人送来急报，说城郊有流寇作乱，烧杀抢掠，无恶不作。他心系百姓，当即点兵出城，却不料，那是一个圈套，他中了埋伏，身中十三箭，每一箭都射在要害，当场身亡。”

唐从心的拳头死死攥紧，指甲深深陷进掌心，带来一阵尖锐的刺痛，才让他勉强保持着清醒。他能感觉到血液在耳边奔流，嗡嗡作响，粗重的呼吸声在安静的殿内格外清晰。殿内的药味、檀香味、烛烟味，所有的气味混合在一起，钻进鼻腔，让他一阵眩晕，眼前仿佛出现了父亲身中数箭，倒在血泊里的画面。

“你母亲收到消息时，正在秦王府的厨房里，为你准备长寿面。”女帝继续说着，声音哽咽，泪水在她的眼眶里打转，“她放下手中的碗，疯了似的要去城外接你父亲回来，谁也拦不住。然后……她就再也没有回来。三天后，有人在护城河里发现了她的尸体，她的手里，还攥着一支绣着兰花的帕子，那是她为你绣的满月礼。”

殿内死寂一片，连烛火燃烧的噼啪声都消失了。

窗外的风声更紧了，吹动殿檐下的铜铃，叮铃铃的声响，空洞而遥远，像亡魂的低语。烛火投下的影子在墙上晃动，扭曲变形，像一只只张牙舞爪的鬼魅，在黑暗里舞蹈。

“那一年，你刚满月。”女帝看着他，泪水终于滑落，顺着皱纹纵横的脸颊往下淌，“朕失去了最疼爱的儿子，失去了最贤惠的儿媳，还失去了……刚刚见了一面的孙子。朕以为，你也随他们去了，以为秦家一脉，就此断了根。”

唐从心张了张嘴，想说话，却发不出任何声音。喉咙像被什么东西死死堵住了，干涩，疼痛，连呼吸都觉得困难。他想起那封藏在锦盒里的信，想起母亲清秀的字迹，想起那支白玉簪。她写那封信时，是否已经预感到了死亡？她将玉簪留给自己时，是否在流泪？是否在期盼着，有一天，自己能拿着这支簪子，认祖归宗，为他们报仇？

“陛下早就知道草民的身份，对吗？”唐从心哑着嗓子，艰难地问道。

“朕怀疑过。”女帝擦了擦眼角的泪水，声音依旧沙哑，“冀王将你藏在蝉鸣寺，十二年从未让你露面，朕便觉得蹊跷。可朕病重多年，朝局不稳，冀王势力渐大，朕不敢轻举妄动，怕打草惊蛇，更怕害了你。朕一直在等，等一个时机，等一个能护你周全，也能扳倒冀王的机会。而今天，就是这个机会。”

唐从心睁开眼睛，泪水早已滑落，顺着脸颊往下淌，滴在冰凉的青砖上，晕开小小的水渍。他看着女帝，看着她苍老却依旧坚定的面容，突然明白了——这深宫里的人，都有自己的身不由己，都有自己的权衡与等待。

“你愿意认朕这个祖母吗？”女帝看着他，目光里带着一丝期盼，一丝紧张。

唐从心起身，走到木榻前，双膝跪地，重重地磕了三个头。

第一个头，为父亲，为他一生忠勇，却含冤而死。

第二个头，为母亲，为她一生温婉，却红颜薄命。

第三个头，为眼前的老人，为她身为帝王，却承受着丧子丧媳的痛苦，守着这偌大的江山，步步为营。

他没有说一句话，可这三个头，却胜过千言万语。

女帝伸出手，放在他的头上。那只手枯瘦，冰凉，却在微微颤抖，带着一丝温度，一丝疼爱。

“好孩子。”女帝的声音哽咽，“起来吧，我的好孙儿。”

唐从心起身时，看见女帝眼中的泪光，那是属于祖母的温柔，而非帝王的威严。可只是一瞬，那泪光便消失了，她的眼神重新变得坚定，恢复了帝王的模样。

“从今日起，你便住在宫中，朕会派可靠的人保护你，寸步不离。”女帝缓缓说道，“冀王那边，朕自有安排，你不必担心。至于你的身份，暂时不要公开，以免打草惊蛇，引来杀身之祸。”

“孙儿明白。”唐从心躬身道，这一次，他终于喊出了“孙儿”二字。

“还有。”女帝看着他，眼神里带着一丝郑重，一丝嘱托，“朕要你答应一件事。”

“祖母请讲，孙儿定遵旨。”

“无论发生什么，无论未来遇到多大的危险，无论当年的真相有多残酷，你都要活下去。”女帝的声音很轻，却重如千钧，“李恪只有你一个儿子，婉儿只有你一个孩子，秦家只有你这一根独苗。你要活下去，为了他们，为了朕，也为了这大好江山。”

唐从心重重点头，眼眶泛红：“孙儿答应祖母，定好好活下去。”

女帝挥了挥手，示意他退下：“去吧，一路小心，老太监带你去偏殿休息。”

唐从心躬身行礼，转身走向殿门。走到门口时，他听见女帝的声音从身后传来，带着一丝悲伤，一丝郑重：

“永昌三年七月初七，戌时三刻。记住这个时辰。”

唐从心的脚步猛地一顿，背脊僵住，没有回头，只是轻轻“嗯”了一声，便推门而出。

殿外的夜风凛冽，猛地吹在他的脸上，吹散了殿内的沉闷与药味，却吹不散心底的沉重与悲伤。月光清冷，洒在宫殿的琉璃瓦上，泛着一层淡淡的银光，像覆了一层霜。远处宫墙的影子在月光下拉得很长，像一条条黑色的锁链，缠在这偌大的皇宫里，也缠在他的心上。

唐从心站在台阶上，抬头望向夜空。星辰稀疏，一弯残月挂在西天，散发着清冷的光，将整个皇宫笼罩在一片寒凉之中。

永昌三年七月初七，戌时三刻。

父亲死去的时辰。

母亲离世的开端。

他出生的日子。

三个时间点，重重叠叠，像一把冰冷的锁，锁住了十九年前的真相，也锁住了他的一生。而现在，钥匙就在他的手中——不，钥匙就在这座皇宫里，在那些还活着的人的记忆里，在那些被掩盖的档案里，在那些藏在黑暗里的阴谋里。

老太监提着一盏灯笼走过来，灯笼的光昏黄，在地上投下一个小小的光圈：“公子，请随奴婢去偏殿休息。”

唐从心微微颔首，跟着他走下台阶。

灯笼的光在青石路上晃来晃去，他的影子被月光和灯光拉得很长，扭曲变形，贴在宫墙上，像一只想要挣脱束缚的兽。远处传来巡逻侍卫的脚步声，整齐而沉重，踏在青石板上，像这座皇宫的心跳，沉闷而有力，却也透着一丝冰冷。

走到偏殿门口时，唐从心突然停下脚步。

“公公。”他喊住老太监。

“公子有何吩咐？”老太监连忙停下，头埋得更低。

“陛下平日……都喝什么药？”唐从心的声音很轻，带着一丝疑惑。他总觉得，女帝的病，似乎并不只是单纯的体弱。

老太监愣了一下，随即低下头，声音压得更低：“奴婢不知，陛下的药，皆是由太医院院正亲自煎制，亲自送来，旁人不得过问。”

唐从心没有追问，他知道，这宫里的忌讳太多，问得太多，只会引来麻烦。他只是微微颔首，推门走进偏殿，关上了殿门。

殿内没有点灯，只有清冷的月光从窗纸透进来，在地上投下模糊的光斑，像一层淡淡的霜。唐从心走到桌边，点燃了桌上的油灯，昏黄的灯光瞬间填满了小小的偏殿，照亮了里面简单的陈设——一张床榻，一张桌椅，一个衣柜，再无其他。

他从怀中取出锦盒，轻轻打开。

白玉簪在油灯的光线下泛着温润的光，像母亲温柔的目光。唐从心拿起玉簪，指尖轻轻抚过簪上兰花瓣的纹路，冰凉的玉质贴在指尖，却渐渐染上了他的体温。就像母亲的手，若是还在，定也是这般温柔。

窗外传来一阵风声，吹动院中的树叶，沙沙作响，像有人在耳边低语。

唐从心将玉簪紧紧贴在胸口，闭上眼睛，泪水再次滑落。

永昌三年七月初七，戌时三刻。

他记住了。

这一世，他定要查明真相，为父母报仇，护祖母周全，拿回属于自己的一切，让那些藏在黑暗里的凶手，血债血偿！