大都诡案录：第5章

洛辰舟几乎是滚下野狐岭最后一段陡坡的。浑身血泥，左臂的伤口在“枯荣丹”药力下勉强收敛，但每一次牵动都疼得他眼前发黑。他不敢走官道，只循着记忆，在荒草和乱石间跌跌撞撞地向黔州县城方向摸。

直到月上中天，远远望见县城那矮趴趴、缺牙少口的城墙轮廓时，他才稍稍松了口气，但心头那根弦依旧绷得死紧。他先绕到城西一处坍塌的城墙豁口——这是他前几天“熟悉环境”时发现的，吃力地翻了进去，避开了城门可能的耳目。

衙署后院里静悄悄的，只有虫鸣。他像一抹游魂，悄无声息地摸回自己那间充满木头和金属气味的屋子。闩上门，他才敢点起一盏如豆的油灯。

昏黄的光线下，他检视着自己：官服几乎成了布条，左臂伤口外翻，虽不再乌黑发麻，但红肿得吓人，边缘凝结着黑红的血痂。他烧了热水，用干净的布条蘸着，一点点清洗伤口，每一下都疼得他龇牙咧嘴。洗去血污，露出皮肉，伤口不算太深，但边缘整齐，透着诡异的淡蓝色，是被那淬毒钩镰所伤的痕迹。

处理完伤口，他才从怀里掏出那几样东西。油纸包好的老河湾湿泥和粉末残渣、那本薄薄的邪术手札、冰冷的诡异牌子、装着“枯荣丹”的空玉盒。他把它们藏在床下最隐秘的夹层里，只留出手札和牌子，就着油灯细看。

手札上的字句再次让他脊背发凉。“汲髓术”、“异脉”、“沈家小子”……每一个词都像浸满了血。他翻到记录“野狐岭古祭台旧址”和“山鬼遗碑”那几页，指尖划过那些冰冷的描述。沈文昭的邪法根源在此，那古祭台和遗碑，是否还藏着更深的秘密？岩穴主人提及“沈家小子”时那种既想利用又忌惮的口吻，更让他觉得沈文昭背后或许不止是个人野心那么简单。

还有这块牌子。非金非木，触手阴寒。他对着灯光反复摩挲上面那火焰藤蔓缠绕飞鸟的图案，试图想起任何与之相关的传说或纹饰，一无所获。这像是一个标识，一个信物，属于某个隐秘的、邪恶的团体。

他把东西重新藏好，吹熄了灯，和衣倒在硬板床上。身体疲惫到了极点，脑子却异常清醒。野狐岭的遭遇、岩穴的发现、沈文昭的毒手……像走马灯一样在眼前旋转。他必须尽快理清头绪，沈文昭发现他逃脱，甚至可能察觉到岩穴被人闯入，绝不会善罢甘休。

迷迷糊糊挨到天亮，刚有点睡意，房门就被拍得震天响。

“洛大人！洛大人！您可回来了！”是赵小虎的声音，带着哭腔和惊惶，“出大事了！您快去前堂看看吧！”

洛辰舟心猛地一沉，翻身坐起，牵扯到伤口，疼得他吸了口冷气。他迅速套上一件干净的旧袍子，遮住臂上包扎的布条，拉开房门。

赵小虎脸色惨白，眼窝深陷，一看就是一夜没睡。“大人……李捕头，还有老张老王，他们……他们……”

“他们怎么了？”洛辰舟一把抓住赵小虎的肩膀。

“昨儿后半夜，有人在城西乱葬岗旁边那条臭水沟里……发现了他们的尸体！”赵小虎的声音抖得不成样子，“死状……死状跟老赵头一模一样！全身没伤，就眼睛瞪得老大，脸上……脸上也都是那副吓破胆的样子！地上……也有那狐骚味！”

洛辰舟眼前一黑，身形晃了晃。李捕头，老张，老王……虽然只是相处几日，但他们……是因为跟自己去了野狐岭！

沈文昭！这是报复，更是灭口！同时也再次制造“狐仙索命”的恐慌，转移视线！

他强压下翻腾的气血和怒火，哑声问：“胡县令呢？王道长呢？”

“胡县令天没亮就吓得病倒了，说是心悸头晕，起不来床！现在衙里是主簿撑着。王道长……王道长正在前堂开坛，说是要镇住枉死者的怨气，防止他们变成厉鬼，还要追查狐仙真身……”赵小虎语速极快，透着无助，“城里现在都炸开锅了，人人自危，说狐仙娘娘发怒了，要收够七七四十九个魂才罢休！好多人家都在扎草人、贴符纸，商铺也关了大半……”

洛辰舟深吸一口气，拍了拍赵小虎的肩膀：“别慌。带我去前堂。”

前堂果然一片乌烟瘴气。香烛纸马烧得烟气呛人，王道长换了一身更华丽的紫色法衣，头戴莲花冠，手持七星剑，脚踏禹步，围着三具盖着白布的尸体转圈，嘴里念着谁也听不懂的咒文。几个胆大的衙役远远站着，脸色发青。老主簿坐在一旁，抖得像个风中落叶，账本都拿不稳。

三具尸体并排放在门板上，白布下露出僵直的轮廓。即使隔着布，也能感受到那种冰冷的死寂。

洛辰舟走过去，没理会正舞到兴头上的王道长，伸手，轻轻掀开了李捕头脸上的白布一角。

那张曾经总是挂着睡不醒表情的脸，此刻扭曲着，双眼圆睁，瞳孔扩散，凝固着极致的恐惧，嘴巴微张，仿佛临终前想呼喊什么。脸色是一种不正常的青灰。没有伤口，没有血迹。

和更夫老赵头，一模一样。

洛辰舟的手指微微颤抖，不是害怕，是愤怒。他能想象李捕头他们遭遇了什么——恐怕就是在回城路上，被沈文昭的人用那邪门的“汲髓术”害了！无声无息，甚至来不及反抗。

他放下白布，转向老主簿，声音压抑着：“县令大人病体如何？可请了大夫？”

老主簿像受惊的兔子一样跳了一下，看清是洛辰舟，才哆嗦着说：“请、请了，大夫说……说是惊惧过度，痰迷心窍，需静养，不能再受刺激……”

“既如此，衙中公务，暂时就请主簿和王道长多费心了。”洛辰舟语气平静，听不出情绪，“尤其是安抚民心，追查……狐仙踪迹。”

王道长正好一个收势，闻言转过身，拂尘一摆，目光落在洛辰舟略显苍白疲惫的脸上，眼中闪过一丝精光：“洛大人看起来气色不佳，可是昨日探查野狐岭，有所劳累？不知可曾发现什么端倪？”

这话问得看似关切，实则是试探。洛辰舟昨日带人出去，只回来了他一个，还这般模样，李捕头三人紧接着就死了，这道士不可能不起疑。

“有劳道长挂心。”洛辰舟迎着他的目光，不闪不避，“野狐岭山势险峻，林密难行，下官不慎与李捕头他们走散，摸索了一夜才侥幸出来，并未深入，也未曾发现狐仙巢穴具体所在。倒是李捕头他们……唉，想必是回程时不幸遭遇了邪祟。”他脸上适时露出悲戚和懊悔。

王道长盯着他看了几息，忽然微微一笑，那笑容在缭绕的烟气里显得有些模糊：“原来如此。洛大人吉人天相。看来这狐妖甚是狡猾凶残，贫道需得加大法力，早日将其铲除，以慰亡魂，安民心。”

“道长辛苦。”洛辰舟垂下眼帘，掩住眸中的冷意。这道士，恐怕也不干净。昨日提议探查野狐岭，今日李捕头他们就死了，太过巧合。

他不再多言，转身离开了这令人窒息的灵堂。回到自己屋子，关上门，背靠着门板，缓缓滑坐在地上。

愤怒、自责、还有深深的无力感攥紧了他的心脏。李捕头他们的死，与他脱不了干系。沈文昭这是在警告，也是在清除可能泄密的线索。下一步呢？这道士明显和沈文昭有勾连，甚至可能就是沈文昭放在明处的棋子，用来操控舆论，遮掩罪行。胡县令吓病了，衙门近乎瘫痪，城内人心惶惶……沈文昭几乎可以只手遮天了。

他不能坐以待毙。沈文昭肯定在找他，岩穴的东西可能已经暴露。野狐岭暂时不能再去，老河湾的窝棚估计也撤了。他现在手里有邪术手札，有诡异牌子，有“枯荣丹”，但这些都不足以直接扳倒沈文昭，反而可能成为催命符。

他需要一个突破口。一个沈文昭意想不到，或者暂时无法完全控制的突破口。

他的目光，落在了桌上那包老河湾的湿泥和粉末残渣上。

硫磺皂的味道，甜腻的腥气……这东西的调配，需要原料。硫磺皂可能是外来的，但那甜腻腥气的来源，尤其是手札里提到的“幽昙花”、“地髓”之类，必然有固定的采集或购买渠道。沈文昭一伙人行事隐秘，但总要吃喝拉撒，总要补充“材料”和“配料”。

他想起了赵小虎之前打听到的，临山县丢的放羊老汉，清水镇失踪的货郎。沈文昭的“货源”是流动的，从周边搜罗。那么，“配料”呢？会不会也有固定的来源？比如，药铺？

黔州县城不大，药铺只有两家，“安济堂”和“仁和堂”。洛辰舟来之后闲逛时瞥过一眼。

他换了身不起眼的旧布衣，用布条把左臂伤口裹紧藏好，又往脸上抹了点灰土，这才溜出衙署，混入街上惶惶不安的人群中。

“安济堂”门可罗雀，掌柜的愁眉苦脸，对着几包发霉的药材叹气。洛辰舟假称家中老母受惊心悸，要买些安神定惊的药，顺便旁敲侧击，问有没有西域来的稀奇药料，比如味道特别的皂块，或者气味浓郁的香药。掌柜的直摇头，说小地方，只有寻常药材，那些稀罕玩意，只有州府大药铺或许才有。

洛辰舟又转到“仁和堂”。这家铺面稍大，客人却更少。坐堂的是个瘦削的中年人，留着三缕长须，正在慢条斯理地碾药。洛辰舟照例说要买安神药，目光却悄悄扫过药柜。

“客官稍候。”坐堂大夫起身抓药，动作娴熟。

洛辰舟的鼻子却微微一动。在这满堂药材的苦涩清香里，他捕捉到了一丝极其微弱的、熟悉的甜腻腥气！很淡，几乎被药味掩盖，但他绝不会闻错。

他的心跳漏了一拍，面上不动声色，随口问道：“大夫，近日可有什么外乡人来配过怪方？或是买些不常见的药材？家母这病，寻常药总不见好。”

坐堂大夫抓药的手几不可察地顿了一下，随即恢复自然，头也不抬：“小店本分经营，只有寻常方剂。客官若要求奇方，怕是找错地方了。”

语气平淡，却带着一丝不易察觉的疏离和警惕。

洛辰舟不再多问，拿了药，付了钱，走出“仁和堂”。他没有回头，但能感觉到，背后有一道目光，隔着门帘，一直跟随着他，直到他拐进另一条街巷。

就是这里！“仁和堂”有问题。那坐堂大夫，即便不是沈文昭一伙，也绝对知情，甚至可能负责提供或处理某些“配料”！

他没有立刻回衙署，而是在城里漫无目的地又转了几圈，确认无人跟踪后，才从城墙豁口溜回去。

刚翻进后院，就听见前堂方向传来一阵不同寻常的喧嚣，夹杂着马蹄声、呵斥声，还有胡县令那带着病腔、却又努力拔高的迎客声。

洛辰舟心中一凛，躲到月亮门后，悄悄张望。

只见衙门口来了五六骑，都是精悍的军汉打扮，风尘仆仆，腰间挎着制式腰刀。为首的是个三十多岁的黑脸军官，眼神锐利，正翻身下马。胡县令被两个衙役搀着，脸色蜡黄，强挤着笑容迎上去。

“下官黔州县令胡惟德，恭迎上官！不知上官驾临，有失远迎，恕罪恕罪！”胡县令的声音虚浮，腿都在打颤。

那黑脸军官扫了一眼冷冷清清的衙门和空气中还未散尽的香烛味，眉头皱起，抱拳回礼，声音洪亮：“本官乃辰州路总管府麾下巡防营百户，雷厉！奉上命，巡查各州县防务治安。胡县令，你这黔州县城，青天白日，为何如此萧条？衙前又有法事痕迹，出了何事？”

胡县令额上冷汗涔涔，支吾着：“这个……回雷百户，本县近日……近日确有些不太平，出了几桩无头命案，乡野愚民以讹传讹，说是狐仙作祟，下官正在竭力安抚，请了道长驱邪……”

“狐仙作祟？”雷厉嗤笑一声，声如洪钟，“子不语怪力乱神！命案便是命案，当以律法查之！岂能惑于妖言，荒废公务！你身为一县之主，便是如此牧民的吗？”

胡县令被训得面如土色，连连作揖：“是是是，百户大人教训的是！下官无能，下官惶恐……实在是案情诡异，凶手踪迹全无……”

“诡异？”雷厉打断他，目光如电，扫过堂前那三具盖着白布的尸体，“便是这三桩？死者何人？”

“是、是鄙县捕头及两名衙役，昨日奉命探查，归途遇害……”胡县令的声音越来越小。

“哦？”雷厉大步走到尸体前，不顾胡县令和王道长的阻拦，一把掀开了李捕头身上的白布。看到那狰狞的死状，他眼中厉色一闪，又迅速盖上。

“全身无伤，面露惊怖……”雷厉转身，盯着胡县令，“可曾仔细勘验？可曾排查仇杀、劫财？现场可有线索？”

胡县令哪里答得上来，只会擦汗。旁边的王道长见状，连忙上前一步，打个稽首：“无量天尊。这位军爷，死者乃是被妖邪吸尽精魄而亡，非人力所为。贫道正在设法……”

“妖邪？”雷厉猛地转头，目光如刀锋般刮过王道长的脸，那久经沙场的杀伐之气毫不掩饰，“本官只信手中的刀，不信什么妖邪！命案发生在黔州地界，你这县令有推卸不了的责任！限你三日之内，给本官一个像样的交代！否则，本官便以‘怠政渎职、惑乱民心’之罪，上报路府，革职查办！”

说完，他不再理会面如死灰的胡县令和脸色难看的王道长，对身后军士一挥手：“我们走！去驿馆！”

马蹄声嘚嘚远去，留下一地鸡毛和瘫软如泥的胡县令。

洛辰舟在月亮门后，将这一切尽收眼底。

辰州路总管府的巡防百户？雷厉？

这真是……天降奇兵？还是……另一重麻烦？

他看得出来，这雷百户是个眼里揉不得沙子的狠角色，不信邪，只认刀和律法。他的突然到来，像一块巨石砸进了黔州这潭浑水，打破了沈文昭和王道长营造的“狐仙”迷雾，也给了几乎绝望的胡县令（或者说，给了躲在胡县令背后的某些人）一记当头棒喝。

沈文昭会如何应对？这道士又会如何周旋？

而自己，或许可以在这位不信邪的雷百户身上，做点文章。

只是，必须万分小心。这雷厉，是助力，也可能是一把双刃剑。在摸清其底细和真正来意之前，绝不能轻易暴露自己，尤其是怀里的那些秘密。

洛辰舟退回自己屋内，关上门，听着前堂传来的胡县令气急败坏又惊恐万分的斥责声、王道长的安抚声，嘴角慢慢勾起一丝冰冷的弧度。

水，果然被搅得更浑了。

浑水，才好摸鱼。