无字天书见闻录：第6章 巩德铭回府

晨光刚打在巩府朱漆大门的铜环上，叶南枝担着两桶井水，往西西回廊穿过进了后厨将井水倒进院子的那口大缸里。这是他在巩府当短工的第三天。

西回廊是下人们常走的道，叶南枝将缸里的水装满后，又拎着半桶水准备将回廊的廊柱擦干净，廊柱从半月门到垂花门，不多不少共十二根，每根石柱上刻着睡莲，只是东边那正数第三根的莲瓣缺了一角，像被什么重物撞过。

午后去柴房搬柴，他故意绕了远路。路过内院的东厢房，东厢房的墙角那片有着片小竹林，竹身青翠欲滴，被午后的日头一照，泛着温润的光，靠近墙角的地方，竹竿长得密些，新长的竹叶被还未干的露水压弯了腰。风过，发出一阵‘沙沙’声，竹根处爬着些墨绿的苔藓，混着泥土和竹叶的清咸气息，不亏是内院，是比别处多几分幽静雅致的味道。

晚食的时候，他蹲在廊下台阶上，正吃着碗里的饭菜，就听到两个老妈子凑一块闲聊。

“听说了吗？明儿一早，少爷就要回来了。”

“可不是嘛，算算日子也该到了。只是这趟......唉，十年寒窗，你说咋就落榜了呢？”

“嘘，小点声，你没看到有人在？”一老妈子朝他这努了努嘴。

叶南枝扒饭的手停下来，眼皮微抬，“巩德铭明天就要回来？那我当真要瞧瞧你有什么特别的。”

要熄灯的时候，叶南枝躺在铺子上。刘管家让人来通知明儿一早，都去前院等少爷回来。

“好嘛，回来一趟这么大阵仗。”叶南枝很是无语。

天刚微亮，叶南枝混在杂役堆里，抻了抻身上洗的发白的长褂。院子里静悄悄的，就只有几个老妈子挥动扫帚，发出“沙沙”声。

一会儿，青砖地发出“笃笃”的轻响，叶南枝转头看去。刘管家正搀着巩家老爷——巩宏走过来。老爷子背微驼，手里拄着根拐杖，杖头雕着个鹿头，脸上带着洋溢着喜悦，倒是没有因为自己儿子落榜而失望。

杂役们都低着头，偶尔有些轻言细语。叶南枝悄悄抬眼，瞥了眼台阶上的两人。巩老爷指尖在鹿头杖上摩挲着，时不时跟刘管家说些什么，刘管家弓腰回应。

“吱呀，”府门被推开条缝，一个小厮气喘吁吁地跑进来，扬声喊道：“来了！少爷的马车到巷口了！”

巩老爷眼神一亮，拐杖在地上点了几下。刘管家忙扶着他走到大门处杂役们也都挺直了腰，顺着府门方向望去。

等到声音近了，叶南枝眼角微余光扫去，只见两匹骏马踏过门槛，其中一人整个人裹在黑色斗篷里，看不清样貌；另一人身穿月白长衫的少年，约摸二十出头，面白如玉，眉眼却带着几分倦意，嘴角抿成一道浅痕。看见门前的巩老爷，快步向前躬身：“爹，孩儿回来了。”

巩老爷伸手扶他，指尖触到儿子胳膊时微微一颤，“回来就好，回来就好。”说着竟红了眼眶，转身对刘管家道：“快，带少爷去大堂，我已让人备了他爱吃的莲子羹。”

岂料，巩德铭转身和巩老爷介绍起身边这位斗篷男，“爹，当时我在回来路上，遇到匪徒，多亏了这位高人救我。”

巩老爷闻言一怔，查看巩德铭身上有没有受伤后，朝斗篷男拜谢：多谢好汉救犬子性命，老夫感激不尽。好汉若不嫌弃，就请在寒舍多待上几日，让老夫略表心意。

斗篷男抬手虚扶了一下，声音从斗篷里传出来，带着些微的沙哑，像是久未说话：“举手之劳，不必多礼。”

一阵寒暄过后，巩德铭扶着父亲往内堂走，斗篷男跟在身后，步伐不紧不慢。

刘管家转身吩咐杂役们散了，回去干活。

不过叶南枝独自拐进了个僻静角落。方才巩德铭进门的瞬间，无字天书突然剧烈震颤起来，比上次遇上那虎妖时还要厉害。书页上浮现出巩德铭的画像，却忽明忽暗，像风中残烛般极不稳定，这情形，倒是从未见过。

叶南枝心想，该不会是巩德铭有危险吧？难道他身边那个斗篷男有问题？叶南枝打定主意决定晚上去看看到底是怎么回事。

夜上枝头，身边的汉子们鼾声如雷，叶南枝睁开眼，灵气引入脚下，一跃而过，未发出一点声响，自己的灵气运用也是愈发熟练了。

叶南枝越过院墙来到内院里，这里是巩家子弟的住处，月光透过轩窗洒下来，显得清幽静谧。叶南枝借着树影，运转灵气汇于双目，淡青色光芒在双眸流转，透过窗纱挨间查看。终于在最东边那间厢房瞧见巩德铭的身影。

厢房里，巩德铭睡得很安稳，呼吸平缓。床边的小桌上还有半碗没喝完的莲子羹，除此之外，再无异常。

眉头皱起，倘若巩德铭当真无事，无字天书为何会抖的那般厉害。

叶南枝悄无声息的来到相邻的厢房外，这便是那斗篷男休息的地方。窗内一片漆黑，静的像是没人住过。

正要离开，就看见屋内突然亮起火光，映出个人首蛇身的身影。那妖怪约摸丈高，一身墨绿色鳞片在火光下泛着冷光，猩红的信子吞吐间带着带着“嘶嘶“声。叶南枝被里面的景象惊到，一股寒意直冲天灵盖——这屋内哪是什么斗篷男，分明是个还未完全化形的蛇妖！

“这巩家小子的精气，果然比寻常人浓厚百倍。”蛇妖的声音混着信子的黏腻声，听得人头皮发麻，“不过略施些迷魂术，就让他乖乖听我的话。整个巩府竟无一人察觉，倒是省了不少事。”

蛇妖又是想起什么，忽然顿住，猩红的竖瞳里闪过一丝狠戾：“若不是他体内的那点浩然正气，像根刺样阻挠我，害我不能直接吸干他的精气，只能这般慢慢蚕食。”

随后又狂笑道：“不过那又如何，再过几日，他的精气还是要被我吸干，他终究是要死的。”

那笑声里裹着刺耳的嘶鸣，在寂静的夜里显得如此刺耳，格外的毛骨悚然。直到屋内火光熄灭，叶南枝才悄然离去。

他脚尖起点，灵气带动身形如棉絮般飘回杂役房，躺在铺子上汉子的鼾声依旧震耳。但叶南枝已然没了睡意，额头还带着些许冷汗。这蛇妖虽然没有完全化形，但却能够使幻化之术蒙骗他人，显然修为不浅，哪怕不如先前的虎妖，那也不是现在叶南枝能够抗衡的，可是看巩德铭那样子已然撑不了多久。

“浩然正气……”他盯着脑海的无字天书，喃喃自语，“难道正因这个，天书才会异动？”书页上巩德铭的画像仍在闪烁，如风中残烛般岌岌可危。

“天书啊天书，”叶南枝指尖轻点心口，“这巩德铭一看就不是寻常人，你对他这么在意，要是我真的遇到危险，你总不会见死不救吧？就像上次对付虎妖那样，肯定会出手的对吧？”

话虽如此，以叶南枝的性格自然不会把希望都寄托在无字天书上，一个计划在心中已有雏形。

次日一早，叶南枝得了个意外的消息——原来打算在巩德铭回来后就将短工们都辞退的，可刘管家竟留下了他和那个黝黑汉子。“你俩手脚麻利，眼里有活，”刘管家难得和颜悦色，“往后就留在府里做长工吧。”

谢过刘管家后，叶南枝借着外出买东西的由头出了巩府，路过西巷口，远远便瞧见，一面巨大的布旗上写着——青山道士。

道士身前铺开张有些灰扑扑的布，上面摆着许多物件，巴掌大小的桃木剑，一些看不懂的符箓，还有几串红绳系着的铜铃，瞧着倒有几分门道。

道士看见叶南枝走来，起身拍了屁股上的灰：“这位小哥，贫道看你印堂发黑，眉心隐有血光之灾啊！”说着就拿起地上的桃木剑说：“你看看贫道这些可不是寻常物件，这桃木剑能驱邪斩妖，还有这雷击木专克阴祟厉鬼，准保管用，你瞧瞧？”

“这话我怎么感觉有种熟悉的味道？将信将疑。

叶南枝还是拿起一把桃木剑，指尖摩挲着剑身，本是普通木头纹理却隐约透着一股清冽气息，看上去倒不像唬人的。他想起那夜里的蛇妖，心一横“不管了死马当作活马医”，挑了柄最长的桃木剑问那道士：“就要这柄剑，要多少银子？”

“小哥好眼光，这可是千年桃木制的剑”道士搓了搓手，一副不情愿的样子伸出一掌“一口价，就收你五两银子好了。”

“这个来不了，太贵了，我还是去别处看看好了。”叶南枝放下剑转身要走，道士急忙拉住他“等等，买卖不成仁义在，你要喜欢就砍个价，我听你讲，买卖吗，对吧？放心大胆地说。”

叶南枝迟疑片刻，试探的开口：“半两银子？”

“买！你敢砍我就敢买！”道士语出惊人。

叶南枝从兜里掏出半两银子给他，手里拿着桃木剑还有他送自己的一张符箓，看着对方麻溜的收了摊子离开：“我该不会被骗了吧？”

“罢了，就当半两银子买个心安好了”叶南枝将木剑符箓收好，走出西巷，他又绕去街角的十里香酒铺。

掌柜的将酒缸上的盖子掀开，一股辛辣刺鼻的酒香扑面而来。

“打一斤雄黄酒。”叶南枝拿出银两银子给掌柜的找零。这雄黄酒对蛇来说可谓是天敌，虽然那蛇妖道行再深，总该能起些作用。

回到巩府已近黄昏。他借着送柴的由头，往内院走去，恰好看见巩德铭从房间离开，他趁机来到那竹林里，将雄黄酒埋在地下。

做完一切这一切才悄悄退出来，若无其事的去砍柴。