春节的老人与年兽：第8章 春节习俗之二九小除

腊月二十九，叫做小除夕，汉族民俗文化。这一天，人们往来拜访叫别岁。焚香于户外，叫天香，通常要三天。

焚天香寄寓着老百姓对美好生活的向往与追求，在古代物质条件贫乏时，人们便会自主地寻找精神寄托，所以在小除夕这天才有点燃香支三天三夜的习俗。美好的愿望会随着香烟一同奔向上天，神仙们可以通过供奉的香烟看到人们的愿望，并庇佑人们不受污邪近身。

除夕是指每年农历腊月的最后一天的晚上，它与春节(正月初一)首尾相连。“除夕”中的“除”字是“去；易；交替”的意思，有旧岁至此而除，来年另换新岁的意思，是农历全年最后的一个晚上。故此期间的活动都围绕着除旧部新，消灾祈福为中心。周、秦时期每年将尽的时候，皇宫里要举行“大傩”的仪式，击鼓驱逐疫疠之鬼，称为“逐除”，后又称除夕的前一天为小除，即小年夜；除夕为大除，即大年夜。

中国农历有大小月之分，所谓大月是三十日，小月只有二十九日。所以遇到腊月为小月，二十九这一天就是这一年最后一天。那么腊月二十九就是除夕了，即使不是小月，次日就是除夕，所以过年的各种准备活动都要在这天进行完。在整个年节中，二十九这天可以说是最忙碌的一天，除了筹备年节中的各种衣食祭品，还有一项极其重要的活动“上坟请祖”。所以年谣称“腊月二十九，上坟请祖上大供”。

对于祖先的崇拜，在中国由来已久。事死如生不仅是孝道的重要标志，也是尊老敬老的美德。春节是大节，上坟请祖仪式也就格外郑重。上坟请祖的时间，大多数地区在二十九日早晨请祖。据汉代崔寔的《四民月令》记载：“正月之朔是为正月，躬率妻孥，洁祀祖祢。及祀日，进酒降神毕，乃室家尊卑，无大无小，以次列于先祖之前，子妇曾孙各上椒酒于家长，称觞举寿，欣欣如也。”这说明，早在汉代中国的祭祖活动就已经是春节中一项十分重要的活动了。

民谣称“二十九，蒸馒头”，二十八做好了发面，二十九就要开始蒸馒头了，人们尽情发挥想象，把馒头做成寿桃、小动物等各种造型。在天津大家还会在这一天到乔香阁请中国结，取“乔香纳福”之意。

这个蒸馒头在过去来说不是随随便便的做，而是要精心准备，认真用心，因为做出来的馒头是要跟相亲邻居交换的，因此，一定要做的又好看又好吃，这才有面子，也才吉利，非常的有讲究。

腊月二十九，俗语称作“二十九，去打酒”。由于在过去的几天中，食物都已经准备就绪了，中国人还会在接下来的日子里准备些酒。大家可以看到这里写的是“打酒”，而不是“买酒”。这是因为在旧时代，许多人承受不起买瓶装的酒。他们用自己的瓶子或者塑料袋，去酒家里买酒，那里的酒会放在一个大容器里。

对于成人来说，在新年大餐中酒是必不可少的一部分。只是记得酒要尽兴，也要适度。

“倒酉”是年禧期间民间粘贴的一种吉祥物，也就是现在的贴福。“贴倒酉”即指新桃换旧符。“倒酉”俗称“小挂钱儿”，上端是一涂以金粉的红色菱形方块，印有“福”字，表示“福到了”。

旧时除夕前一日，商人的幌子、钱柜、货箱和一般居民家里的箱、柜等器物，以及农家的牲口车车辕、大车轱辘等物上均贴这种“倒酉”，以象征“财宝到了”、“金钱有了”。有的“倒酉”制作比较简单，只是在小挂钱儿上写一“有”字。

古人认为：锣鼓能够发出响亮的声音，能够提振人的士气。如果在腊月二十九这一天击打几下锣鼓，就能够使自己用一种饱满的姿态迎接新年的到来。因此，人们便会在腊月二十九这一天击打几下锣鼓。

另土家族的传统习俗是在腊月二十九，比我们的传统佳节春：过大年，提前了一天，因此，叫做“过赶年”。当然，据说，这有非常感人的传说，是土家族的先辈们，为了抗击外来侵略，提前吃年饭，以迎战。后来，为了纪念这个日子，提前一天来过年。