听锋：第9章 空谷回音
第9章 空谷回音
那脚步声与诡异的嘶哑颤音，如同冰冷的毒蛇吐信，沿着客栈后巷潮湿的墙壁悄然游弋，悄无声息地逼近。那声音并非一成不变，而是时而绵长如垂死之人的喘息，时而短促如刀锋刮骨，在寂静的夜色中编织成一张无形的网，将叶听所在的客房缓缓笼罩。
叶听全身的肌肉瞬间绷紧，每一根神经都如拉满的弓弦。他能感觉到自己后颈的汗毛根根竖起，心脏在胸腔里狂跳如擂鼓，每一次搏动都沉重地撞击着肋骨，仿佛要破膛而出。血液在耳中奔涌的轰鸣几乎要淹没外界的一切声响，但他强迫自己深呼吸——一下，两下，将恐惧如同冰水浇头般的战栗强行压入丹田深处。
黑暗中，他睁大了眼睛，瞳孔已适应了房内微弱的光线。月光透过临河的窗纸，在青砖地面上投下模糊的菱形光斑。房间里的陈设简单：两张榆木床，一张四方桌，一把椅子，一个掉了漆的衣柜，角落里放着那只黄铜脸盆。空气中弥漫着陈旧木料、潮湿的墙壁和一丝若有若无的霉味混合的气味。
苏弦师姐的声音在他脑海中清晰地回响，清冷如玉石相击：“若发现异常，切勿轻举妄动，以蜂鸣传讯法通知我！”
蜂鸣传讯法——三日前的黄昏，在离开听锋山后的第一处歇脚地，苏弦曾于林间空地传授他此术。那时夕阳西下，余晖将她的青衫染上一层暖金。她伸出纤长食指，指尖一缕淡青色声气如烟似雾：“声气无形，然可塑形。寻常呼喊，声波四散，易被察觉，亦难及远。此法之要，在凝、旋、导三字。”
她将声气聚于喉间，却未张口，只闻一阵极细微却异常清晰的“嗡嗡”声凭空生出，那声音并不响亮，却凝而不散，以一种奇特的螺旋轨迹向前方扩散，掠过树梢时，几片落叶竟随之微微震颤。
“凝，是将声气压缩至极致，如丝如线；旋，是令其旋转而行，可减途中损耗，亦难被寻常耳力捕捉；导，是需锁定方位，心有灵犀，方能接收。”苏弦收回声气，转身看向叶听，“你体内那道声气已被初步驯服，可尝试感应其流转。记住，危急时刻，心念需纯，方位需明，否则传讯不达，反损自身。”
叶听在脑海中飞速回忆着每一个细节，指尖在袖中无意识地模拟着声气流转的轨迹。然而此刻，那诡异的声源移动极快，而且——不止一个！
他的听微之境全力展开，周遭十丈内的声音如同潮水般涌入耳中。后巷那个主声源最为清晰，每一步落地都轻如棉絮，但每一步之间的间隔、节奏，都透着一股非人的精准。而客栈的屋顶，一片瓦片被轻轻踩压的“咯”声响起，那声音比后巷的更轻，更飘忽，仿佛来者体重极轻，或是身怀某种提纵之术。另一侧，临河窗户外，水面泛起的细微涟漪声中也夹杂着同样的嘶哑颤音，那声音似乎是从喉咙深处发出，不似人声，倒像某种乐器被恶意摩擦时的哀鸣。
三道声源，呈三角合围之势，缓慢而坚定地向着他的客房收缩！
对方显然是有备而来，目标明确——就是要将他们(或者至少是他)困死在这方寸之间！
冷汗从叶听的额角滑下，沿着太阳穴滴入衣领。没有时间犹豫了！他当机立断，猛地吸了一口气，那气息沉入丹田，触及那缕温顺了许多却依旧活跃的声气。按照苏弦所授法门，他以意念引导，将声气自丹田提起，循经脉上行，过膻中，经天突，直抵喉间。
那感觉奇异无比，仿佛喉中含着一条活的小鱼，温热、颤动，亟待释放。叶听闭紧双唇，喉结滚动，将那股声气极力压缩、凝聚，想象着它在喉间高速旋转，然后——释放！
“嗡————”
一声极其尖锐、高频，却音量不大，几乎如同蚊蚋振翅的蜂鸣声，自他喉中发出。但那声音并非直线扩散，而是以一种肉眼不可见的螺旋波形，扭曲着穿透了客房厚实的砖墙，无视了木质的窗棂，向着谢家宅院的方向急速旋转而去！空气中留下一道极淡的、水纹般的涟漪痕迹，瞬间便消散无踪。
几乎在他发出传讯的同一刹那——
“嗤啦——！”
客房临河的窗户纸被一股无形的力量撕裂！那撕裂声干脆利落，仿佛被极锋利的刀刃划过。一道模糊的黑影随之如鬼魅般闪入房内！那人身形瘦小，几乎像个未长成的少年，全身笼罩在紧身的黑色夜行衣中，布料在微弱的月光下泛着哑光，不反一丝光亮。脸上戴着一张惨白的面具，那面具光滑无比，没有五官的凹凸，只在眼睛的位置挖了两个空洞，洞后是一双毫无生气、如同死鱼般灰白的眼珠，瞳孔极小，看人时直勾勾的，不带丝毫情感。
最引人注目的是他(或她)的双手，戴着一副薄如蝉翼的黑色手套，十指奇长，指节分明。此刻，那十根手指正以一种诡异的频率微微震颤着，每一根手指的颤动幅度、频率都略有不同，相互叠加，使得他周围的空气不断发出那种令人牙酸、心头发紧的嘶哑颤音。那声音似乎并非从喉咙发出，而是直接从震颤的指尖与空气的摩擦中产生。
叶听在发出传讯后，身体的本能已先于思考而动作！他想也不想，甚至没有回头确认闯入者的位置，仅是凭着听微之境捕捉到的破窗风声与那一闪而至的杀机，腰腹发力，整个人就势向侧面一滚！
“唰！”
一道细微的、几乎看不见的透明涟漪，贴着他翻滚时扬起的衣角掠过，无声无息地击中了他刚才依靠的墙壁。
没有预想中的巨响。那面由青砖砌成、抹了白灰的坚实墙壁，如同被一只无形的怪兽咬了一口，瞬间出现了一个碗口大小、边缘光滑如镜的窟窿！窟窿周围的砖石和白灰仿佛直接消失了，切口平整得可怕，透出墙后更深的黑暗。空气中，随之弥漫开一股淡淡的、如同陈旧琴弦被骤然绷断烧焦般的刺鼻气味。
“音刃！”叶听心头骇然，寒意自脊椎窜起。这就是绝弦煞的声功？竟能将无形的声音凝聚压缩到如此程度，产生这般可怕的切割湮灭之力！这若是打在血肉之躯上……
那闯入的黑影一击不中，似乎也有些意外，灰白的眼珠转动了一下，落在刚刚滚到床边的叶听身上，身形微微一顿。就是这片刻的停顿，让叶听借着从破窗透入的微弱月光和河面反射的粼粼波光，将对方看了个大概。
没有废话，甚至没有一丝多余的动作。那绝弦煞杀手双手再次抬起，十根奇长的手指如弹奏一架无形而致命的古琴般，开始急速颤动！这一次，颤动的频率更快，幅度更小，更加精准。
“嗤！嗤嗤！”
数道比刚才更加凝练、更加迅疾的无形音刃，带着尖锐短促如同裂帛般的破空之声，从不同角度射向叶听！这些音刃轨迹刁钻，两道封住他左右闪避的空间，一道直取胸膛，一道斜削脖颈，最后一道则预判了他可能后退的路径，射向他身后的墙壁。
退无可退！生死关头，叶听瞳孔紧缩如针，在听锋阁月余苦修、日夜不辍磨练出的听微之境，被他运转到了前所未有的极致！周遭的一切仿佛瞬间慢了下来，不，是他的“听觉”快到了极致！
那一道道无形音刃破空而来的轨迹，不再是完全不可捉摸。它们撕裂空气时产生的微弱湍流声，因其速度与空气摩擦产生的、几乎超越人耳极限的高频嘶鸣，以及音刃本身那凝聚到极致的声波振动所特有的、如同钢丝绷紧般的“嗡”鸣，全部化为一幅幅清晰无比的“声纹图像”，映射在他的脑海之中！
他甚至能“听”出，直取胸膛的那道音刃最厚实，力道最猛；削向脖颈的那道最轻薄，速度最快；封堵右侧的那道则带着一丝不易察觉的弧度……
不能硬接！他的身体，他手中这柄凡铁短剑，绝对承受不住这种程度的音刃切割！苏弦师姐赠予的秋水剑虽是利器，但未经声气长期温养，恐怕也难以正面抵挡这等凝聚的声波攻击。
只能躲！在间不容发的瞬间，叶听凭借着对音轨的精准预判和在边关沙场历练出的、近乎本能的敏捷身手，做出了一个极其狼狈却有效的闪避动作——他双脚猛地蹬地，不再试图站起，反而将身体重心压到最低，猛地向后仰倒，脊背几乎贴着冰冷的地面，如同一条在浅滩挣扎的游鱼，手脚并用，以毫厘之差，从两张客房的木床底下狭窄的空隙中滑了过去！
“唰！唰！唰！嚓！嚓！”
数道音刃擦着他的后背、头皮、扬起的衣袂掠过。他背后传来一阵火辣，是外衫被音刃边缘的余波割裂。头顶几缕发丝悄然飘落。而他刚才所在之处的桌椅、屏风，则遭了殃。木桌被斜斜切开，上半部分滑落地面，发出沉闷的撞击声；那把榆木椅子则被从中劈成两半；屏风的绢布画面上出现了数道整齐的豁口，木质的框架也断裂开来。一时间，木屑纷飞，碎布飘扬，客房内一片狼藉。
叶听惊出一身冷汗，湿透的内衫紧贴在皮肤上，带来粘腻的不适感。但求生的欲望压倒了一切，他的动作毫不停滞，从床底另一侧滚出的同时，右手已本能地握住了腰侧苏弦所赠的秋水短剑。冰凉的剑柄入手，带来一丝微弱的心安。
他知道，单凭闪躲绝非长久之计。对方有两人（屋顶和另一侧窗外的那两位随时可能闯入），且手段诡异，这客房空间有限，自己又能躲到几时？必须反击，或者至少制造混乱，打乱对方的节奏，拖延时间，等待苏弦师姐归来！
然而，他并未学过任何高深的声功技法。那不受控制的嘶吼和音刺威力虽可能不小，但苏弦严令禁止在掌握控制之法前使用，否则极易反噬自身，甚至伤及无辜。此刻强敌环伺，心神激荡，贸然使用无异于自杀。怎么办？
电光火石间，叶听的目光如同被困兽，疯狂扫视着房间内一切可能利用的物件。墙壁、床铺、破损的家具……最终，他的目光定格在房间角落那个被遗忘的黄铜脸盆上。盆中还有小半盆清水，水面因刚才的震动而泛起涟漪。
脑中灵光一闪！声功的本质是振动，是声波！未必一定要从自身发出！任何物体受到撞击，都会发声，只是声音大小、性质不同。这黄铜脸盆……
就在第二名绝弦煞杀手也从后窗悄无声息闯入的刹那——此人身材略高，装束与第一名杀手几乎一模一样，惨白面具，黑色手套，只是手指的颤动频率略有不同，发出的嘶哑颤音更加低沉一些——叶听动了！
他猛地一脚踢翻身前那半截尚未倒下的木桌残骸！沉重的桌面呼啸着砸向刚刚站稳的第二名杀手，虽然不可能造成伤害，却能短暂阻挡对方的视线和攻击路线！
与此同时，叶听左臂如电伸出，五指箕张，一把抓住了那个黄铜脸盆的边缘！触手冰凉，沉甸甸的。他来不及调整姿势，将体内那缕温顺的声气疯狂灌注右臂经脉之中，肌肉瞬间贲张，青筋微露，握紧秋水短剑的剑鞘，将其当作重锤，用尽全身力气，以最快的速度，狠狠砸在脸盆的边缘！
“哐——————！！！”
一声巨大、沉闷、毫无技巧可言、却充满了原始蛮力的巨响，猛然在这狭小逼仄的客房内爆开！这声音远不如绝弦煞的音刃那般尖锐凝聚，但其巨大的音量和突如其来的爆发，形成了强烈的、近乎实质的声波冲击！尤其是这声音主要通过金属脸盆的剧烈振动放大出来，充满了混乱的、低频的振动波纹，如同一声被闷在铁罐里的惊雷！
声波在四壁间来回冲撞、叠加、反弹，震得屋顶灰尘簌簌落下，连窗户破损的窗棂都发出不堪重负的呻吟。盆中那小半盆清水，更是被震得激荡而起，化作一片水雾弥漫开来。
那两名刚刚闯入、正一左一右准备发动下一轮夹击的绝弦煞杀手，显然没料到叶听这个看似穷途末路的少年，竟会有如此出人意料、近乎市井无赖般的一手！他们长期训练、擅长的乃是高频、凝聚、精准的音攻之术，对于这种简单粗暴、充满混乱无序声纹的巨大噪音，尤其是通过金属共振放大、掺杂了强烈物理振动的巨响，明显缺乏有效的、瞬间的防御手段！
两人的身形同时一滞！面具下虽看不清表情，但那灰白的眼珠都出现了瞬间的收缩。他们周身的嘶哑颤音，也因这突如其来的巨响干扰，出现了明显的紊乱和不协调，仿佛一架精密的乐器被狠狠砸了一下。距离脸盆更近的第一名杀手，甚至下意识地微微偏了偏头，那是对巨大噪音本能的躲避反应。
就是现在！叶听眼中厉色一闪，抓住这稍纵即逝、由他自己创造的混乱机会，不是挥剑进攻——他知道那很可能徒劳无功——而是突围！他如同蓄势已久的猎豹般从地上一弹而起，甚至顾不上拍去身上的灰尘木屑，合身向着刚才被第一名杀手破开的临河窗户撞去！
“咔嚓！哗啦——！”
本已破损的窗棂被彻底撞得粉碎，木屑混合着碎纸纷飞。叶听的身影带着一往无前的气势，跌向窗外漆黑冰冷、缓缓流淌的河水！夜风扑面，带着水汽的腥凉。
“噗通！”
水花四溅。冰冷的河水瞬间从四面八方涌来，淹没了叶听的口鼻耳眼，夺走了他的呼吸，也暂时隔绝了外界大部分的声响。河水比想象中更深，也更冷，寒意如同针尖般刺透湿透的衣衫，直钻骨髓。
叶听本能地闭气，手脚在水中慌乱地划动了几下，才勉强稳住身形，奋力向水面浮去。“哗啦”一声，他冒出头来，大口大口地喘着气，冰冷的空气吸入肺中，带来刺痛，却也驱散了些许溺水的恐慌。他抹了一把脸上的水，甩掉眼前的模糊，回头向客房的窗口望去。
只见那两名绝弦煞杀手也已追到窗边，一左一右立在破损的窗框旁，冰冷的、毫无感情的目光如同跗骨之蛆，死死锁定着水中沉浮的叶听。月光洒在他们惨白的面具和黑色的夜行衣上，勾勒出两道剪影般的轮廓，诡异而森然。其中一人，正是那第一个闯入的瘦小杀手，缓缓抬起了戴着黑色手套的右手，五指微屈，指尖再次开始那种诡异的颤动，周围的空气发出低沉的嗡鸣，显然又要发动音刃攻击。
在水中，行动大受限制，几乎成了活靶子！叶听的心沉了下去，方才跳水实属无奈，此刻看来，确如自陷绝地。他拼命踩水，试图向河对岸游去，但速度如何快得过那无形的音刃？
就在这千钧一发，叶听几乎要不顾一切尝试那未掌控的嘶吼音刺之际——
“铮——————！”
一声清越激昂、穿金裂石般的琴音，毫无征兆地，骤然从谢家宅院的方向划破静谧的夜空，呼啸而来！
这琴音不同于绝弦煞那嘶哑诡异的颤音，它凝练如实质，却又磅礴如江河，带着一股沛然莫御的堂皇正气与凛然杀意！音波所过之处，空气仿佛被无形之手抚平，清溪镇夜晚固有的虫鸣、风声、水声，乃至那弥漫在客栈周围的、令人窒息压抑的诡异声场，都被这清越琴音瞬间冲散、涤荡一空！
琴音未至，其意先临。叶听只觉得心头一畅，那股如影随形的阴冷杀机为之一清。而那两名绝弦煞杀手的反应则更大，身形剧震，如同被无形的重锤当胸击中，两人同时闷哼一声（这是叶听第一次听到他们发出人声），踉跄着向后退了两步，险些从窗口跌出。他们周身萦绕的嘶哑颤音戛然而止，仿佛被这煌煌琴音生生掐断！
两人霍然转头，望向琴音来处，那双死鱼般的灰白眼眸中，首次露出了惊疑与难以掩饰的惊惧之色。他们显然认出了这琴音的主人。
没有任何交流，两名杀手对视一眼，微不可察地点了下头。
“走！”其中一人，用那嘶哑低沉、仿佛砂纸摩擦的声音低喝一声。
下一刻，两人毫不迟疑，身形如鬼魅般向后飞退，迅捷无比地穿过狼藉的客房，从不同的窗口掠出，几个起落便融入外面深沉的夜色与错综复杂的巷道之中，消失得无影无踪，仿佛从未出现过。只有破损的窗户、满地的狼藉，以及空气中残留的那一丝若有若无的焦灼琴弦气味，证明着方才那惊心动魄的短暂交锋。
叶听泡在冰冷的河水里，望着杀手消失的方向，直到确认他们真的离去，才长长地、颤抖着吐出一口憋了许久的气。心脏依旧在胸腔里狂跳不止，手臂和后背被音刃余波擦过的地方传来火辣辣的刺痛，冰冷的河水不断带走体温，让他控制不住地开始打颤。一种劫后余生的虚脱感，混合着刺骨的寒意和后怕，席卷全身。
他抬起头，望向琴音传来的夜空。只见一道青色的身影，如同凌波仙子，又如月下惊鸿，踏着河面细微的涟漪，衣袂飘飘，以快得惊人的速度，瞬息间便从数十丈外来到了客栈窗前，凌空而立，清冷的月光洒在她身上，恍若神人。
正是去而复返的苏弦。
苏弦悬停于水波之上，目光先是极快地扫过一片狼藉的客房内部——破碎的窗户、墙壁上光滑的窟窿、被斩碎的家具，眼中那抹琉璃之色似乎更深了些，一丝冰冷的寒光一闪而逝。随即，她的视线落在泡在水中、狼狈不堪的叶听身上，见他虽然面色苍白，浑身湿透，但眼神尚算清明，气息虽急未乱，周身也无严重外伤。
“没事吧？”苏弦开口，声音依旧平静无波，仿佛只是询问今日天气，但若细听，能察觉那平静之下，比往日多了一丝不易察觉的冷意。
“没……没事。”叶听牙齿有些打颤，不知是河水太冷，还是激斗后的生理反应。他想从河里爬上岸，手脚却有些发软。
苏弦见状，未再多言，只抬起右手，对着叶听的方向，隔空虚虚一拂。
一股柔和却不容抗拒的力量凭空而生，如同无形的臂膀，将叶听从冰冷的河水中轻轻托起。水流从他湿透的衣衫上哗哗流下。那股力量牵引着他，稳稳地落在岸边坚实的地面上。
脚踏实地，叶听踉跄了一下才站稳，夜风一吹，湿透的衣服紧贴皮肤，更觉寒冷刺骨。他连忙调动丹田内那缕声气，试图游走周身驱散寒意，但收效甚微。
苏弦也飘然落于岸上，站在叶听身前两步处。她目光再次掠过客栈的破损处，尤其是在那墙壁上光滑的窟窿处略微停留，方才看向叶听，点评道：“反应尚可。知敌强我弱，不盲目硬拼。危急时能想到利用外物制造混乱声波，干扰擅长音攻之敌，为自己争取到一线生机。此急智，不错。”
叶听听到师姐称赞，心中微微一松，但寒意让他忍不住抱紧了双臂。
苏弦话锋一转，语气依旧平静，却带着教导的意味：“但下次遇敌，若非万不得已，此法并非上策。跳水求生，看似脱离险地，实则自陷被动。水下行动滞涩，视线受阻，声波传递虽异于空气，但对于精擅声功者，未必不能追踪攻击。且若敌有同伴于水下埋伏，或擅驭水之术，更是自投罗网。真正的突围，当寻敌薄弱处，或制造更大混乱，或利用环境周旋，而非轻易置身于更不可控之境。”
叶听此刻冷静下来，细想方才情景，也觉自己跳水之举确实鲁莽。当时只想着先脱离客房那狭窄绝地，却未虑及水中更险。他低下头，湿发贴在额前，惭愧道：“是，师姐。弟子……情急之下，只想着先逃出房间，未曾深思。师姐教训的是。”
“无妨。”苏弦轻轻摇头，青丝随夜风微扬，“初次对敌，又是面对绝弦煞这等诡异敌手，能临危不乱，发出传讯，并活下来，已属难得。许多初出茅庐者，遇此情境，或呆立当场，或慌不择路，十成本事用不出一二。你之表现，已算合格。”
她再次将目光投向绝弦煞消失的巷弄深处，那双琉璃般的眸子里映着破碎的月光，语气渐凝：“看来墨鸦此次对谢家，是志在必得。连‘四音煞’都派出来了……方才那两人，指颤之声一高一低，一锐一沉，应是四音煞中的‘商’煞与‘角’煞。此二人联手，音攻互补，威力倍增。你能从其合围下支撑片刻，已是不易。”
“‘四音煞’？”叶听一边运转声气努力驱寒，一边捕捉到这个陌生的称谓。
“墨鸦麾下，专司刺杀、侦查的声功高手，以宫、商、角、徵、羽五音为代号，实则有几人，外界不详，皆以面具遮面，身份诡秘。今日来了商、角二煞，恐怕另外的音煞，也已在附近。”苏弦简洁解释道，随即看向叶听，“此地血腥气已显，不可久留。我们必须立刻离开清溪镇。”
“谢家那边……”叶听想起苏弦是去谢家查探，忍不住问道，“情况如何？师姐可曾与谢家家主言明？”
苏弦微微颔首：“我见到谢亭安了。此人确如传言，谨慎持重，但并非庸碌之辈。我以琴音示警，直言利害，他已相信我所言非虚。谢家现已加强戒备，护院、暗哨增加一倍，关键处布置了预警机关，并开始秘密清查内部，尤其是近期接触过陌生乐师、或行为异常之人。”
她顿了顿，继续道：“我潜入谢家深处查探时，也确实感应到了绝弦煞残留的声纹痕迹，极淡，但确系其独门手法无疑。他们似乎在寻找什么东西，或是在某些不起眼的角落，悄然布置某种特殊的声纹阵法，痕迹很新，应是这一两日所为。我循迹追去，惊动了潜伏之人，与之短暂交手，对方不敌，借谢家庭院复杂地形遁走，应就是这商、角二煞之一，或是其同伙。他们目标明确，行动诡秘，对谢家内部似有了解，恐有内应。”
叶听听得心头沉重。墨鸦的触角果然已深入谢家，而且计划周密。
“但墨鸦诡计多端，布局往往环环相扣，绝不可能只有潜入布置这一手。”苏弦语气肯定，目光投向东北方向，那是栖凤城所在，“谢家之事，我已提醒，他们自有决断。眼下，我们必须尽快赶到栖凤城。林家之事，恐怕只是墨鸦整个阴谋的开始，甚至是故意抛出的诱饵或烟雾。迟则生变。”
说罢，她似才注意到叶听依旧浑身湿透、瑟瑟发抖的模样，略一沉吟，从怀中取出一个仅有两指宽、三寸高的羊脂白玉小瓶。拔开碧玉瓶塞，一股淡淡的、带着暖意的药香散发出来。她倾倒瓶身，一颗赤红色、约黄豆大小的药丸滚落她白皙的掌心。
“服下。”苏弦将药丸递向叶听。
叶听连忙伸出冰冷的手接过。药丸触手微温，带着淡淡的辛辣香气。他依言放入口中，那药丸竟入口即化，化作一股温热辛辣的暖流，顺着喉咙直下丹田。旋即，一股更强烈的暖意自腹中轰然升起，如同点燃了一团温和的火焰，迅速蔓延向四肢百骸。所过之处，刺骨的寒意如潮水般退去，冻得有些僵硬的经脉似乎也活络了许多，连带着消耗的体力也恢复了几分。
“这是‘赤阳丹’，有驱寒固元、提振气血之效。你方才落水受寒，又经历激斗，气血浮动，服之有益。”苏弦收起玉瓶，语气不容置疑，“我们需连夜赶路，避开官道，专走偏僻小径。你能否跟上？”
暖流在体内奔腾，叶听苍白的脸上恢复了几分血色，精神也为之一振。他深吸一口带着水汽的清凉空气，压下刚才生死搏杀残留的惊悸，眼神重新变得坚定明亮，挺直了尚有些酸软的腰背，沉声应道：“能！弟子无碍，请师姐放心！”
苏弦看了他一眼，见他目光确已恢复清明，不再多言，只轻轻吐出一个字：“走。”
话音未落，她青色身影已如一抹轻烟，向着镇外东北方向飘然而去，速度极快，却又落地无声，显是用了高明的轻身功夫。
叶听不敢怠慢，提聚声气，全力施展出这些日子赶路时苏弦指点过的提纵之术，虽远不及苏弦那般举重若轻、飘然若仙，但也步伐稳健，紧紧跟在苏弦身后数丈之处。
两人一前一后，不再留恋这间充满危险气息的客栈，也不再理会清溪镇内可能因方才动静引起的些许骚动（此刻远处已隐隐传来人声犬吠），迅速没入镇外更深的黑暗之中。
夜色深沉如墨，天边残月被流云遮掩，星光稀疏。清溪镇的轮廓很快被抛在身后，变得模糊。但空气中弥漫的那股杀机与阴谋的味道，却并未因他们的离开而消散，反而如同这江南水乡潮湿的夜雾，愈发浓重粘稠，无声地蔓延向更远的地方。
叶听跟在苏弦身后，耳畔是呼啸而过的风声，以及自己沉稳了许多的脚步声和呼吸声。湿透的衣服在奔跑中渐渐被体温和内力烘干，变得不再那么难受。方才那生死一线间的搏杀场景，如同走马灯般在脑海中反复回放——那诡异的嘶哑颤音，那无形而致命的音刃，那千钧一发的闪躲，那孤注一掷的敲击，还有那冰冷刺骨的绝望与苏弦师姐及时赶到的琴音……
每一幕都清晰无比。恐惧过后，留下的不是阴影，而是一种奇异的清明。经过方才那短暂却激烈的生死淬炼，他对自己体内那缕声气的运用似乎多了几分说不清道不明的感悟，对“听”的掌控在危急关头被逼出了潜力；对声功一道的诡异与强大有了最直观、最残酷的认识；对墨鸦这个神秘组织的行事风格和威胁，也有了更深刻的体会。
江湖，远比他曾经在边关想象的、在茶馆听说的更加诡谲、更加残酷。这里不仅有明刀明枪，更有无形无影的杀机。力量，也远非简单的拳脚强弱、内力高低可以衡量，那无形无质、却能杀人于无形的声波，那布局深远、环环相扣的阴谋，都是另一种可怕的力量。
他的听锋之路，在离开宗门后的第一个夜晚，便以血与火、以生死一线的危机，正式拉开了帷幕。前路莫测，杀机四伏，但他心中那簇火苗，非但未被冰冷的河水浇灭，反而在经历淬炼后，燃烧得更加凝实，更加明亮。
少年深吸一口带着夜露清冷的空气，目光紧紧追随着前方那道青色的背影，脚步愈发坚定。
两道身影，一青一灰，很快消失在蜿蜒曲折的偏僻小径尽头，融入茫茫夜色之中。唯有清溪河的水，依旧不知疲倦地流淌着，映着破碎的月光，默默记录下这个不平静的夜晚。
本章完