荒唐之旅：第5章 拉人

山里的风刮了大半夜，众人等在门口，看见李轻舟从松林外走回来，一起迎上去。

“怎么样了？把人打跑了？”莫荟莲哑着公鸭嗓子上来就问。

“要不要把人捉来，让你审问？”李轻舟打着哈欠，挥挥手，让众人各回帐篷睡觉。

但莫荟莲依旧跟在他身后不依不饶：“是不是你安排的？要是普通的采花大盗，怎么还会把人送回来？”

“哇，你还说在这个行当里不是白混？”李轻舟不耐烦地看着她说，“这种事情，要图新鲜感的，以新换旧，有什么问题？贪财好色不害命，他们已经很守规矩了。”

“就是说他们还会回来换新人？”

“怎么？还在想自己是新人？”李轻舟说着，把莫荟莲从自己帐篷里推了出来。

睡到三更时分，四下寂静，另一张床榻上，长相轻灵的小丫头睡在长相老实那个小丫头的外侧，感到李轻舟来到床边，轻轻把自己拍醒。她刚想说话，嘴被李轻舟捂住，于是安静下来，配合着李轻舟侧身闪到帐篷外。李轻舟又一连做了几个让她噤声的手势，两人悄默声地从篱笆门里出来，到同样是篱笆围拢的马圈里牵出两匹马，又轻声来到帐篷后的土坡背面，才上马扬蹄踢踏而去。

“我不能扔下我表姐不管的。”两匹马飞奔上了官道，小丫头不敢违拗李轻舟的意思，但也只能委屈地向他提出抗议。

“只是出去办点事，用不了一个月就回来。”李轻舟宽慰着她说，“再说，我跟那里的和尚打好招呼了，不会有人太为难她们的。”

天亮之后，两人东向而行，穿城过镇。

未近傍晚，来到一片碧水荡漾的湖边，在路沿停住。隔着栈桥，能看见依岸而建的一栋在荷花包围中的水上别墅，一辆竹帘马车停在门口。胖胖的楚员外正堵着栈桥，在柳树下的躺椅上闭目消食。李轻舟跳下马，走到他身旁，大喊一声：“喂，老楚……”

楚员外猛然惊醒，忙站起身拱手相迎：“李少侠，什么风把你吹来了？真是难得。你等一下，我去把女儿叫来。”

李轻舟忙伸手相拦：“哎，不必了。”

“要的，要的。”

小丫头未下马，望见楚员外回身一溜小跑，穿过栈桥，来到厢房窗下，敲了敲窗棂，冲屋里说：“女儿，你李大哥来了，快出来见人。”

窗户挑开，一名女子的脸出现在窗户后面，往外看了一眼，立刻露出一脸惊恐，哐的一声把窗户合上。楚员外差点被合上的窗户撞着鼻子，纳闷地“哎”了一声，重新跑回来招呼李轻舟。

小丫头看了，自言自语：“人品不怎么样嘛，女孩见了怎么都避之不及的样子？”

楚员外听见了，摆摆手说：“平时不是这样的，今天也不怎么了。不妨，待会儿略备酒席，再让她出来相陪。”

“哎，不敢叨扰，”李轻舟说，“怎么样，后来你们父女没再受流氓欺负吧？”

“谁敢呀，”楚员外斩钉截铁地说，“有李少侠大名罩着，无人再敢乱动的了。”

李轻舟笑起来，再次向楚员外拱手：“如此，在下那个不情之请，想必也已经听说了吧？我正在搞侠客执照认证，官府需要至少二十名受到过我帮助的人，出面作为人证。再晚的话，说是要把名额提到四十个……”

楚员外胖脸上收敛笑容，露出为难之色：“啊？这个……”

“在下一直无名无份，很多生意都因此而黄了。此行就是希望以员外之力，帮在下找些人，冒充一下也行。你的那些富商朋友……”

“但是，我那件事很不光彩的嘛，说出去怕是很难再世为人了。我朋友？那更不行，富商谁愿意牵扯这种事情？这个恐怕只能说恕难从命了。”老楚说，一边摇头，“每个人都要跟你去官府说故事，想想都可怕。”

“不好说是吧？无妨，在下有一位二夫人，专以编故事为长，她会为每个人编一个受惠于我行侠仗义的故事，到时候照说就行。”

楚员外依然为难：“老弟就不要再揭我伤疤了，再说，我当时也是给了钱的。”

李轻舟说：“你只是给了我打跑侮辱了你的流氓的钱，还有我让令嫒免遭了侮辱呢。”

“后来我想找你，找不着了嘛。谁让你耍了个‘事了拂衣去’的范儿，”楚员外说，“唉，其实你又何必执着于侠客一道呢？此路不通就想别的道嘛，比如你或者跟我一起卖铜器、螃蟹和丝绸呢？”

“你知道我一直想的就是以行侠仗义为业。”

“我让流氓得过手了，怕是到时候瞒不住。你知道，官府定这条规矩，实际上是为了找断案线索……咦？”

楚员外的女儿楚千帆从门内出来，装扮一新，如临花照水，走到李轻舟面前，翩翩下拜。小丫头也不禁眼前一亮：“哇，好漂亮。”

“浓妆艳抹而已，”楚千帆笑笑说，“不过个头还行。”

“女儿你什么时候打扮上了你？”楚员外说，“刚才还蓬头垢面。”

“不画妆没法出来见人的嘛。”

楚员外前后忙活起来：“这下好了，你可以跟着你李大哥去闯荡江湖了。记住，你们两个丫头，多帮你们李大哥拉些人。做这种事情，没有女人是不行的。你行李呢？”他问女儿。

楚千帆羞红了脸，有些扭捏：“直接拿出来多不好意思。”

李轻舟瞪大了眼：“不是吧？之前这位，我用完了都要送回家的……”

楚员外让女儿回去拿行李，一边已经伸胳膊往外撵他们了：“我也不知道怎么安置。那帮坏小子整天往我家里张望，每天晚上都要把栈桥断开，像闸门一样。”

“我跟你没什么交情嘛，你知道我是什么人呐，就这样把女儿交给我？”

“你在江湖上打着行侠仗义为业的旗号是打得最响的了，年头也最多，我不信你会毁了自己的招牌。三人为公嘛，你能怎样？再说，”楚员外扯着他的胳膊往外走，一边说，“李轻舟，楚千帆，一个舟，一个帆，相当益彰。等你教会了她闯荡江湖，再让她回来。”

“喂，喂，”李轻舟和他拉扯着，“我是来找你们商界的人的，更有说服力。女孩我这边有了，很多了。”

楚员外竖了下食指，笑容落到实处：“不一样，我是给钱的哦。不过，要跟我女儿的零花钱一起，你们共同取用。当然，每次都有限额，体谅一下啦。上次没给钱，就是想你带她走。这不就行了？”

楚千帆拿了小包袱回来，楚员外手推着女儿的背，把他们往外赶：“我就不留你们吃饭了。”

“喂，我是来找你帮忙的，怎么又给我一个女儿？”李轻舟眼见要无功而返，只能退而求其次，问：“村里有没有农夫？”

“农夫也要挣钱的。你有钱吗？”

“农夫还要多少钱？”

“你要的人，全部聚集起来，少说要花四五百两，我花不起，但花点钱让我女儿出去长长见识，我还是花得起的。”

下起了小雨，微风吹动，雨丝随着柳条倾斜，扫到他们身上，楚员外忙把三人往竹帘马车上赶，一边把两人的马套到马车上，把缰绳交到李轻舟手里，乐呵呵地一拍马屁股，喊了声：“启程！”

马车一溜小跑，拐上官道，向前冲去，李轻舟无奈地坐在车头，轻抖着手中的缰绳，稳定着方向，侧转身看了看两名女子，半天，露出纳闷的笑容：“我以为生意人找人帮忙很容易，怎么又来了一位姑娘？”

“李大哥，你要找很多人吗？”楚千帆问，“是不是通知了他们，某个时间在某地集合？”

“并不太多，”李轻舟说，语气中越发充满了对于做这件事的渺茫感，指了指车厢另一侧的小丫头，“只有她们几个。”

小丫头半起身，和楚千帆握了下手：“丁宁。惭愧的很，和我表姐谢安两人，是一个官家送给京城另一个官家的那种女子，被京城的官家拒收了，就被护送我们的李大哥带了出来。李大哥答应帮助我们想办法，和你们身份不一样，所以，你也可以和李大哥一样，把我当成丫鬟使唤。”

楚千帆的表情不知是纳罕还是惊讶：“啊？这种情况？他会怎么帮你们安排呀？送你们回家还是帮你们隐姓埋名？主顾丢了人，难道不会来找吗？李大哥？”

“哈，你爹让你来学江湖经验，这就是江湖经验了，”李轻舟来了兴致，对楚千帆解释说，“要暗中行事的。知道什么叫暗中行事吗？他们不找注册镖师，而是找我，因为很容易暴露的，暴露出来，对他们来说，也很难收拾，所以，这叫‘暗箱操作’。他们再见面，也不会明着问，最多暗示一下。其实，钱已经送进去了，送人呢，只是‘有枣没枣三杆子’。”

“照这么说，岂不是很多姑娘会落到你们这种人手里？”楚千帆不由得对他的这种行为表示轻蔑。

“她们要被送去的那位官家，八十多了，像严嵩一样老和变态。”李轻舟说，“有很多姑娘并不会因此放弃去有钱人家生活，我们只搭救愿意放弃这部分利益的姑娘。像她们这种不去报官的姑娘并不是很多。”

“哇，听出你的意思了，你好像在根据个人的态度，对每个人随意安排——是因为武功高，姿态就可以这么高吗？”

“武功？忽高忽低。每个人武功都是忽高忽低的，不过又怎么样呢？”李轻舟说，“现在送回家就那么好吗？再从一个官家被卖到另一个官家。路上轻松几天，权当给自己放个假了。不是所有人都说，有了女人才好拉人吗？”

“好像有了女人你也不太会经营啊。”丁宁说。

“五十步笑百步而已。你家会经营的话，你们怎么会被卖了呢。”

“我们是家道中落了。”

“听谢安说了，看得出来。如果是在路边插草标被卖掉的，就不会有你们这种从小被培养出来的不逊于艺伎的姿色了。太惨了，”李轻舟好像在憋住笑，“不过，能被被挑出来当成礼物送人，也值得骄傲了。”

“嘁。”两女子对他的说法嗤之以鼻。

天黑下来，车子缓慢地在官道上走夜路。“下一站再去哪儿找人？”楚千帆问。

“看看吧，或许会去淮安府找何大经略相公，”李轻舟半眯着，一只眼瞥着马匹，说，“‘满堂花醉三千客’的那种。”

“哇，你早该去找他，沿海抗倭，很有意义的。比行侠仗义还有意义。”楚千帆说。

“哎，我不涉政治的。”李轻舟挥挥手，让众人闭嘴睡觉。

次晨，车帘外天光大亮，李轻舟醒来，伸着懒腰，探身出车外张望，只见官道正穿过一片田野，一边是红石山坡，另一边是无边无际的地瓜田，瓜秧茂盛，在初升朝阳的映照下，红的更红，绿的更绿，两者之间一条山溪淙淙流淌。他正要呼吸新鲜空气，听到一声吆喝，忙转回头看身后，只见“初一阁”的十辆马车正与自己碰个当着，车帘子粉红一片，莫荟莲正绕过丁宁，挥舞着手绢向自己吵吵而来：“哎呀，你这个李轻舟，一声不响就跑了，不怕丧良心呀你，吓得姑娘们哭的哭、啼的啼。要不是我起得早，正和你的小丫头碰上，怕是到了东海都找不到你呢。——哎呀行了，都不要哭了，这回大家都提防着点儿，看他以后还怎么跑。”

李轻舟看到，“初一阁”那些姑娘们都从莫荟莲身后围上来，多数妆容凌乱，面色依旧白皙，但睫毛膏和胭脂不再整齐，有人眼眶发红，有人别过脸去，跟李轻舟生气。在人丛中，他看到安娜和艾丽雅也与其他人一样，从眼睑上滴着泪水，变成破涕为笑。

丁宁也和她表姐会了合，没表现出什么，只交换了眼色。两人就像她们的名字一样，一个叫谢安，一个叫丁宁，看上去比别人安宁。

“哇，怎么你们都跟来了？我带不了你们的，之后这段时间要在沿海来回跑，”李轻舟从车上跳下来，说，“怎么外国妞也哭了？待在原地吧，有寺院保护，我很快就回来了，乖。”

“那我们不管，”莫荟莲说，“有你在旁边这段时间，山贼就不来。反正之后你到哪儿，我们跟到哪儿。”

“小瞧我了吧，我怎么感觉我好起色来比山贼还厉害。”

“别扯了，你好色的话，还能放开这么多姑娘，说走就走？”

“那你们打算怎么办呢？”

“当然跟你上路喽。谁说做生意一定要在楼里？在路上做生意也要试一试的嘛。”

“试几天吧，”李轻舟说，“不行的话，还是把你们送回和尚那里。”

“哎呀，和尚们忙不过来，”莫荟莲说，“有好多人正在找他们呢。”