家火长明：第4章

“东方红，太阳升……”红岩沟公社大喇叭高亢的歌声，撕破了冬日清晨的薄雾。一轮红日跃出东方的山梁，将金红色的光芒泼洒在红岩沟蜿蜒的岭道上。在这片被朝阳染透的光影里，一个裹着厚棉袄的身影步履匆匆，脚下生风——正是媒人李嫂。她心急火燎地推开林家那扇厚重的院门，人未至，声先到，敞亮的嗓门瞬间撞破了院落的宁静：

“老叔！老婶！大喜啊！江家那头......点头啦！”她几步跨进前院，扬了扬手里一张叠得方正的红纸，喜气几乎要从脸上溢出来，“瞧瞧！俩孩子的生辰八字都合过了，天作之合！咱今儿个就把这桩喜事给定瓷实喽！”

我老奶正在后院堂屋门口张望，闻声心口猛地一跳，巨大的喜悦瞬间涌了上来。林家院子分两进：前院地势稍低，是大爷、二爷两家的屋子和灶房，还有老爷歇息的前屋；后院得跨上几级石阶，高出一截，是我爷爷和四爷爷家的屋子和灶房，最大的窑洞堂屋便是我老奶的居所。

我老奶欢喜得直拍手，站在台阶上冲着前院喊：“她李嫂！快！快上来！咱好好盘算盘算！”话音未落，人已利落地下了台阶，一把攥住李嫂冻得发红的手，不由分说就往堂屋拽。

几乎同时，我老爷的身影沉稳地从前屋踱出。他显然早有准备，背上搭着手，一手拿着刚从供销社扯回的崭新红布——叠得板板正正；另一手提着网兜，里面是两包印着红双喜的点心和一包用黄草纸裹得严严实实的红糖。最显眼的，是他那洗得发白的旧中山装胸前口袋里，鼓鼓囊囊塞着一个用红纸仔细封好的“压帖钱”。

我老爷迈着方步踏上石阶，走到堂屋门口，对刚喘匀气的李嫂道：“她李嫂费心了。该有的礼数，咱林家一样也不能短了江家的。”说完，目光转向一旁既紧张又期待的爷爷，“三儿，别愣神。去把牛牵出来，套好车。收拾利索，咱这就跟你李嫂，上庙岭村下‘小定’！”

“哎！”我爷爷响亮地应着，脸上光彩乍现，转身就朝牲口棚小跑而去。

牛车吱呀吱呀，载着我老爷、爷爷和李嫂，碾过冬日干硬的山路，晌午时分便到了庙岭村江家门前。我老外婆早已候在门口，脸上堆满了笑，连声招呼：“快进屋！快进屋！路上冷坏了吧！”热情地将三人迎进堂屋，一桌虽不丰盛却透着诚意的家常饭菜早已备好。

饭毕，气氛融洽。我奶奶江玉华脸颊飞着红霞，从里屋捧出一双崭新的千层底布鞋，针脚细密，纳得结实。她垂着眼，将鞋轻轻放到爷爷手里，低声道：“给…给你做的。试试…合脚不？”爷爷接过鞋，像捧着稀世珍宝，手心都微微发烫，只讷讷地点头：“合…合脚！肯定合脚！”我爷爷也掏出了一直让我四爷从密州县带回来的一直钢笔，我奶奶惊喜的接过来，格外珍惜。

这边厢，我老爷和老外爷、老外婆围坐炕沿，李嫂在一旁帮腔。几句实在话过后，便把俩孩子成亲的“好日子”郑重其事地敲定了下来。

日头西斜，将天边染成一片温暖的橘红。我老爷和爷爷起身告辞。我老外婆又塞了些自家晒的山货，一直送到村口。

牛车再次吱呀上路，碾过归途。路过马岗乡街口时，暮色已浓。我老爷忽然拍了拍赶车的爷爷：“三儿，拐一趟粮站。”

我爷爷一愣，有些诧异地看向父亲。老爷没多解释，从车板角落拎起一个沉甸甸的布袋——那是半袋颗粒饱满的麦子。“把这卖了，换点肉票。你办事儿得用。”老爷的声音平静，却带着不容置疑的分量。

我爷爷心头一热，抿紧了唇，没说话，默默调转牛车，朝着乡粮站的方向驶去。

到了粮站，我老爷让爷爷在车上守着。他独自扛起那半袋麦子，步履沉稳地走进亮着昏黄灯光的门市部。将粮袋往磅秤旁一放，对着柜台后的工作人员道：“同志，劳驾看看，这能换多少肉票？”

工作人员把麦子倒进秤斗，拨弄着秤砣，头也不抬：“五十斤挂点零。顶多给你换十斤肉票。”

我老爷眉头微皱，指着秤杆尾部：“同志，你这秤星子后面还有数呢？搁家我称得真真儿的，这麦子，少说也能换十五斤肉票。”他语气平和，却字字清晰，带着一种庄稼汉特有的笃定。我老爷可是全公社都数得着的心算好手，对斤两锱铢必较。一来二去，条理分明，硬是把那工作人员说得没了脾气，最终如数换回了十五斤宝贵的肉票。

我老爷捏着那几张薄薄的、盖着红印的肉票走出来时，夜色已如墨染。他将肉票小心翼翼地用一方旧手帕包了好几层，然后珍而重之地塞进贴身的内衣口袋，紧贴着心口放好。

回程的路上，牛铃叮当，星辰低垂。我老爷坐在车辕上，沉默地赶着牛。爷爷抱着怀里那双崭新的布鞋，手指无意识地摩挲着细密的针脚，仿佛能感受到做鞋人指尖的温度。鞋底硬实，针脚绵密，就像即将到来的日子，需要踏踏实实、一针一线地去走。

夜风微凉，吹不散心头的暖意。一老一少，披着满天璀璨的星光，驾着牛车，缓缓融入红岩沟岭的夜色里。车轮碾过山路的声音，像是为那个越来越近的喜庆日子，敲响的前奏。