不良运行：NG人生：第1章 时间恶鬼：黑暗循环终章
第1章 时间恶鬼：黑暗循环终章
凡人常说，时间是一条河，实则它是一座花园。
一颗种子生根发芽，长成千枝万蔓的巨树，而在这树上的每颗果实都孕育着无穷可能。
一个人对一件事接受，拒绝，或是沉默。
所有可能性并行不悖，每种选择都导向截然不同的结局。作为现实的观察者，我决定哪些历史能成为“真相”，哪些必须被抹去。只为让这座花园存续。
是我设计了因果，监督着时空万物。亿万年里，我修剪过无数命运延伸的枝丫，它们仅存于我的记忆深处。
我愿做你的向导，穿越这些迷失的现实——那些本可存在却未曾有人踏足的道路。有些果实或许能成为尚可接受的历史，有些则早已腐烂。
你已见证了李砚·罗马诺书写的历史，那所谓的完美结局。
现在，你将目睹最黑暗、最恐怖的可能。
人类的天性便是飞蛾扑火，最终灼伤双翼。在真实历史中，李砚·罗马诺明智地抵制了第二瓶灵药的诱惑，他目睹了养父因贪婪酿成的悲剧，拒绝重蹈覆辙。
但在另一个湮灭的可能性里，他想拯救他人的欲望，驱使他吃下了禁果。凡人说，通往地狱的道路也会由善意铺就，这话往往不假。因为从李砚·罗马诺的灰烬中，一个诞生于时间的恶魔冉冉升起。
2021年5月8日
对冰骷髅来说，杀戮是他惯用的取乐方式。
他失去了所有的血肉。骨骼中充斥的寒意，唯有看着他人眼中的光芒熄灭时，才会有所减弱。死亡给他的刺激，仅次于灵药与骨骼融合时的快感。
这也是他自愿接受蚀心者的命令的原因。尽管亚当希望所有核心成员都参与地堡的清理工作，但冰骷髅对拆解机器人毫无兴趣。只有看到活生生的人在他面前放生尖叫，他才能感到一丝快感。
他站在朱莉牧马人酒吧中央，余光扫过趴在柜台上的酒保，鲜血从他伤口中渗出，冻结成红色的冰晶。角落里的女孩尖叫不止，她的男友因恐惧瘫软在地，其他顾客则蜷缩在桌下瑟瑟发抖。
恐惧、混乱、无敌的感觉……他沉醉其中。
“怎么了，美女？”冰骷髅转向那对紧紧相拥的情侣，“为什么不跑？还是说，你想和我玩玩？”
女孩的男友是个瘦弱的男孩，刚花五分钱买了点微弱的心灵感应能力，感受着眼前恶鬼不加掩饰的恶意，他要窒息了。“啊……”他脸色惨白，抽搐着，裤裆渐渐渗出一片棕黄色的污渍，“啊……”
哦，这是新反应。冰骷髅想。
通常他们要么尖叫，要么偶尔试图反抗。冰骷髅喜欢他这副模样，举起手准备将受害者冻在原地，这样就能永远欣赏这副表情。他还要把女孩也永远冻在冰里，某种程度上，也挺有诗意。
但女孩突然停止了尖叫。她的眼睛睁得极大，冰骷髅有些担心它们会从脸上掉下来。她的牙齿咬得咯咯作响，让这幅骨头感到一阵恶心。恐惧的泪水顺着她的脸颊滑落。
“哦，你在哭？”冰骷髅的语气有些讥讽，手中凝结出一把冰镐。巡防还有几分钟才能到，他还能好好享受这段时光，“你以为哭就能救你？”
女孩没有回答。
她甚至没有眨眼。她的男朋友也一样。两人一动不动，寂静无声地相拥着，一种诡异的寒意悄然爬上冰骷髅的骨骼。
“嗯？”冰骷髅喃喃自语，突然意识到酒吧里静得像座坟墓。连外面的是车水马龙的景象都不见了。
女孩的眼泪……
一滴眼泪悬在半空，迟迟没有落下。就像被冻在了……
不。
是他。
他来了。
他在新罗马。
梅塔帮避祸远遁逃到这座城市，就是为了躲着他，可这还不够！
脚步声从身后传来。“这是什么？”在他耳边出现一个有些孩子气的声音，“《捉鬼敢死队》抢酒馆的翻拍版？好莱坞是要把所有经典都毁完呀。接下来你是不是要告诉我，他们要拍新的《星球大战》？”
逃！
冰骷髅催动冰雾，为自己争取逃跑的时间。
可他已经没时间可言逃跑了。
冰雾没有从他体内喷出，甚至没有发出任何声音。他的骨骼无法动弹，眼睛也无法转动。他好像感受到了心脏静止的感觉。
“哦，别担心，我没指望你回答。”
“你知道吗，我一直找不到僵尸来丰富我的收藏。”冰骷髅的视野边缘只有个模糊的影子，他无法转头看清袭击者，也无法回应，“我走进这家酒吧，本想玩玩NPC，结果收获了一个新奖杯。”
一根手指戳进了冰骷髅的眼睛。剧痛顺着他腐烂骨骼中仅存的几根神经蔓延。
“你为什么还有眼睛？你只是个骷髅，留着眼睛干嘛？真恶心，简直是对不死族的侮辱。”他又回到了柜台前，“这样的话，我可不能把你放进我的收藏。”
当他回来时，手里拿着一把勺子，边缘却锋利如剃刀。
“看来我得把它们挖出来了。”
我愿意做任何事，被困的冰骷髅想尖叫。他会出卖亚当、蚀心者、整个帮派，包括杀掉任何人。他愿意跪下乞求怜悯，但他的双腿仍牢牢固定在原地。
“来吧，别这么看着我。”疯子咯咯笑着，勺子逼近冰骷髅的眼睛，“你反正也不需要它们了……”
同一时刻。
亚当在电话铃响之前，就知道出事了。
可以称之为本能，或是直觉，他一整天都心神不宁。面对紫罗兰级基因改造者，总会感到类似的不安……但从未如此尖锐，像肚子里烧着一团火。
一看到来电显示，亚当就意识到自己在新罗马的计划彻底玩完了。
“马纳达先生？”他拿起电话，赫克托·马纳达曾明确禁止两人直接联系，现在却打来了他的私人号码，“发生什么事了？”
“打开新闻。”首席执行官在电话那头说。
是奥古斯都要下山了？还是冰骷髅搞砸了？他现在应该回来了才对。早知道就该让沙林和他一起去，亚当走出房间，走向地堡中央大厅，心想真是烂泥扶不上墙。
来到大厅，十几个伙计没在站岗，反而都围着电视。蚀心者，沙林，每个人都像遇到狐狸的兔子，紧张得瑟瑟发抖。
瞥了一眼屏幕，亚当意识到这个比喻再恰当不过。
新闻画面显示，新罗马大道的一条小巷里，一辆受损的汽车悬在半空，三名巡防者瘫痪在原地，举着枪。他们武器的激光束停在枪管前。警报声刺耳，亚当几乎放弃了思考。
“开玩笑吧……”沙林低声说，双手颤抖。
“亚当，”蚀心者的金属触手此刻像是雕像，“那是冰骷髅要袭击的奥古斯蒂据点。”
“该死。”蚊叮叮说出了所有人的心声，“该死，该死，该死！”
“我知道了。”亚当把注意力转回手机，“什么时候出现的？”
“二十分钟前。”赫克托·马纳达回答，“我们还没找到他的位置。”
亚当瞥了一眼信息流，上面写着：新罗马市民请注意，请立即前往最近的避难所。
“你说过你们机甲师的设备能把他挡在外面，”梅塔帮首领提醒他的“雇主”，“时间干扰器应该能让他的能力失效。出什么问题了？”
“我不知道。”赫克托·马纳达的声音里带着绝望，“我的智核们也搞不懂。他们还在想办法。”
戴纳密斯和奥古斯都在天才研究院投入了数十亿美元，设计了各种设备，旨在保护这座闪亮的首都，避免它重蹈欧洲半数地标的覆辙。亚当之所以同意挖掘这个地堡，也是因为马纳达承诺，他能找到一种机械武器，足以杀死那位荒墟时主。他发明了一些不错的技术，实际上却没有任何东西能抵挡他。
现在，审判日到了。奥古斯都和戴纳密斯之间所谓的“和平”，根本无法拯救他们。
“我们已经启动四级安全计划，正在召集部队反击。”马纳达说，“你们会加入的，对吗？”
“马纳达先生，恕我直言，你给的钱不够。”
“十亿欧，再加上终身灵药供应。”首席执行官甚至没有讨价还价，他知道每一秒都至关重要，他此刻应该在直升机上准备疏散城市了，“到大道上和我们汇合。”
“这提议很诱人，但就算是哈格雷夫斯也没能扳倒他。”亚当指出，他的手下正等他的指示。尽管他们害怕首领，但如果他同意戴纳密斯的疯狂计划，一半人会当场叛逃，“你还有什么希望？”
戴纳密斯的首席执行官沉默了片刻才回答：“我们得到了奥古斯都的帮助，开发了一种武器。虽然未经测试，但它能打败他。我很确定。”
亚当可不确定。梅塔帮首领沉吟一阵，做出了决定。“我们在路上了，先生。”他撒了个小谎。
“老板，你认真的？”蚊叮叮震惊地说，“你想让我们和他战斗？”
“你敢顶撞老大？”弗兰克斥责这道，“没骨气。”
“你这个傻瓜！我们大老远跑到这里，就是以为奥古斯都能把他吓跑。”爬爬虫抱怨道，“如果他还敢来，说明连奥古斯都也……”
“我们谁也不打。”亚当将手机捏碎在掌心，用力跺脚碾过，“好了，伙计们，该出城了。收拾好东西，等入口坍塌后，我们乘潜水艇离开。”
“等等，我们要放弃地堡？”沙林愤怒地颤抖着，“可是……”
“你不明白吗？他的能力有范围！”亚当咆哮道，“他去哥本哈根的时候，打了个响指，就让整座城市瘫痪了。尼多格、光辉骑士，所有试图保卫那座城市的人，都变成了雕像。”据他所知，鸟儿和云彩至今还冻结在哥本哈根的上空，“想象一下他在这里这么做会有什么后果。”
蚀心者紧张起来：“他的能力能影响到地堡？”
怕时间冻结，无法转移到另一个宿主身上吧？亚当心想。为什么死于细胞变性的是他，而他的两个手下却得到了不朽身？这世界太不公平了。
“我不会拿性命做赌注。”亚当希望长生不老，但变成博物馆里永恒的展品，可不在他的计划之内。此外，地堡里还保存着欧洲其他梅塔帮基地的地图，他们可以在其中一个卫星基地找到巴哈穆特卫星的遥控器。如果荒墟时主还留下了什么，他还能毫不犹豫的摧毁它。“好了，收拾好你们的东西。十分钟内没到潜水艇上的人，一律放逐。”
这座城市已经没救了。
新罗马大道
已经召集了一百名基因组参与，怀文却仍觉得不够。
我就知道这一天会来，她心想。她正在新罗马大道一栋建筑的楼顶。这条城市最繁华的大道，此刻静得像座坟墓。数百辆废弃的汽车停在街道两旁，赌场、妓院、酒吧早已人去楼空。
这座宝塔式建筑是奥古斯蒂的堡垒，但守卫入口的装甲卫兵和数十名平民都已变成了冰冻的雕像。他们试图逃离这座建筑时，时主走了进来。
“D队，他还在里面吗？”茉莉通过通讯器问道。听到搭档的声音，怀文还是感到一丝慰藉，“我已经看到那栋楼了。”
怀文瞥了一眼天空，看到茉莉的动力机甲在上空飞行，握着一把四米长的步枪。这是用欧洲最出色的天才技术打造，专门为这场决战设计。
它真的有用吗？怀文忍不住看向城市周围的十几座金属塔，塔尖泛着紫色的光芒。这些时间干扰器本应能干扰紫罗兰级时间控制基因组的能力，比如“重载”。只要它们存在，荒墟时主就不可能冻结整个城市。
这些努力，难道都是白费？
魔锋漂浮在茉莉的右侧，背着重力枪作为后援。奥古斯都，正在怀文附近待命。
“没用。”奥古斯都说，他双臂交叉，眼中深红色的闪电在闪烁，“只是一场表演。”
怀文有些诧异。昨天，在盟军议会上，他还一如既往地傲慢，甚至吹嘘荒墟时主不敢靠近“他的”领土。现如今时主一出现，他的信心就荡然无存了？
“它必须有用，爸爸。”密涅瓦通过联合通讯器回答。尽管自从时主来到镇上，她的能力就一直不稳定，但她仍然是协调这场行动的最佳人选之一。事实上，怀文怀疑，如果没有她的调解，他们这些组织多年来是否能保持统一战线，“根据数据，他免疫物理伤害，但破坏他的停滞状态会削弱他的状态。”
时主的能力会冻结他自身在时空里的身体，使其坚不可摧。奥古斯都或许能在近距离战斗中伤害他，但反过来也一样。虽然怀文不介意看到这位“盟友”为他的罪行付出代价，但时主才是更大的威胁。
这次行动之所以能进行，唯一的原因是时主还没有发动他的能力。
“你还看不到未来吗，密涅瓦？”怀文问道。
“不行。他似乎干扰了我的能力。”
自从在他第一次出现，已经四年了。时主的次级能力仍然是个谜。它干扰了所有蓝色基因组的能力。
时主随时可能摧毁整个新罗马。就像他毁灭了西欧的其他地区一样。
“‘重载’呢？”怀文问道，“他又出现了吗？”
“没有，‘消蚀’也没有。”密涅瓦回答，“‘幽灵’也没有回应，这很奇怪。”
确实很奇怪。“幽灵”被困在一个岛上，帮不上忙，“重载”又无故失踪了，怀文有些心神不宁。考虑到他的能力对时主可能产生的干扰，以及“消蚀”的缺席，怀文只能得出一个结论——
时主已经伏击了他们。
他认为他们是这座城市唯一值得消灭的威胁吗？怀文想。他们还有“冥王星”、奥古斯都，以及其他核心战力，任何一个都足以与他抗衡。
可时主在欧洲游荡了四年，百余名基因组试图对抗他，最终只留他全身而退。
今天难道会有所不同？
“A队呼叫D队。”恩里克通过通讯器传来声音，他是怀文的男友，正领导着地面基因组包围那栋楼。“你们有视野吗？”
“有。”怀文认出这个声音是莫蒂默，一个隐形杀手，“‘冥王星’和‘戴安娜’已经就位。”
“他在玩游戏？”。
“‘太空入侵者’。”莫蒂默回答。
怀文困惑地眨了眨眼，恩里克问出了那个关键问题：“街机？”
“是的，街机游戏。”莫蒂默证实，“从他骂骂咧咧的反应来看，我觉得他输了。”
“据我所知，这是意大利唯一一台还能正常运行的《太空入侵者》街机。”密涅瓦说。
那个疯子之所以还没有冻结城市，是因为他的能力会让街机陷入瘫痪？没人知道时主是否能解冻被他冻结的东西。如果不能，那就解释了为什么他还没有冻结整个新罗马。
为了一款电子游戏，放弃攻击一座严阵以待、蓄势待发的城市…
恩里克对着通讯器重重叹了口气，：“‘衣柜’准备好了。”
“我们也是。”“冥王星”从大楼里回应。D队的计划是让莫蒂默利用隐形能力，让他的老板尽可能靠近时主，希望她的即死能力能对他生效。“戴安娜”和其他“七号杀手”成员也在。
“衣柜”的脸藏在斗篷下，手拿着沙漏和镰刀。这套装备曾化解了“重载”的能力。
竭尽一切只为增加一点变数。怀文想，为最后的战斗做准备。死，或更糟……但我会全力以赴。
“劳拉？”
“茉莉？”怀文惊讶地问。“这是专线。你为什么在这里？我知道你不相信我的武器。”
“不，这不重要。”这正是他们最近关系紧张的原因，“但作为英雄，我说服自己是错的；作为朋友，我相信你。”
通讯器那头叹了口气，空气中弥漫着紧张的气息。地面部队已经做好了殊死搏斗的准备。“我的武器只有万分之一的机会……”这位天才承认，“但和你一样，我也得自欺欺人，相信胜算。”
“我们遇到过更糟的情况。”怀文试图让她振作起来。
“是啊……确实。”茉莉笑了，但笑声里没有丝毫喜悦，“要我给你男友开通专线吗？可能是最后一次了。”
“好。”线路切换，怀文认出了那头熟悉的声音，“恩里克？”
地面上的他紧张起来：“劳拉？现在不是时候。”
“不，就是现在。”怀文打断他，鼓起勇气，“我的答案是，我愿意。”
恩里克停顿了一下，冷静的伪装消失了，露出了底下那个真诚的人：“谢谢你。”他说，“这对我来说意味着一切。”
“但首先，我们得熬过这一关。”
恩里克叹了口气：“这就是我担心的。”
赞巴托的据点一楼突然爆炸，上千枚微型炮弹撕碎了墙壁和窗户。
大楼开始坍塌，但攻击仍在继续。“趴下！”怀文同时听到六个人的喊叫。恩里克等人反应迅速，把“衣柜”扑倒在地。
其他人则在一眨眼间被撕碎。“熊猫”、赞巴托、“奇特”，以及无数其他人，瞬间蒸发。
“是烬尘风暴！”密涅瓦通过通讯器警告他们，从她声音中的恐慌来看，“七号杀手”已经遭遇了灾难性的失败，“C队，动手！”
奥古斯都先发制人，惊雷炸响，一道紫芒裂空而下，夷平了赞巴托的据点。数百种不同子弹和激光，如暴雨般倾泻在这座建筑。顷刻之间，夷为平地。
时主从烟雾中踱步出来，安然无恙。
首先让怀文印象深刻的是他的体型。他如此瘦弱矮小，看起来还不到十六岁。穿着黑色裤子和紫色连帽衫，像一个普通的高中生，只有面具格外显眼。他用绷带缠住了脸，上面画着一个破碎的时钟符号。
但他漠不关心地走出废墟，那种平静比任何威胁都更令人毛骨悚然。他双手插在口袋里，肩膀放松，怀文没有从他的姿态中看到任何紧张或恐惧。
同时面对百名基因改造者，毫无惧色。
地面部队立即从四面八方冲向他。恩里克召唤藤蔓破土而出，粉碎了道路，环绕住时主；“阿波罗”紧随其后，十几个自杀式幸存者也冲了上去。
“菲利克斯…”密涅瓦通过通讯器喊着她男友的名字，“不要！”
“阿波罗”泛着深红色光芒的手，距离时主的面具只有一英寸。
极限了。他和整个地面部队一起被冻结了。时主侧身避开“阿波罗”，继续在冻结的人群和藤蔓中行走。
恩里克一动不动，“衣柜”也一样。
她的能力无法抵挡他，怀文惊恐地意识到。除了奥古斯都，没有人得到幸免。
奥古斯蒂催动雷霆。怀文紧随其后，“魔鬼”则用重力枪开火。
这一次，时主抬起头，看向袭击者。重力枪的喷射的子弹和其他一切一样，在半空中冻结，但奥古斯都和怀文仍在前进。时主心不在焉地朝两人挥了挥手。
怀文立刻失去了脖子以下的所有感觉，一股不可阻挡的力量撕裂了她的肉体。随后，无形的攻击继续蔓延，新罗马的建筑崩裂开来，云雾溃散。
她的龙头掉在离凶手几丈远的地上，身体撞进了赞巴托的废墟中。强大的生理机能让她保持着清醒，眼看着奥古斯都一拳砸向时主的脸。
甚至没有退缩。
几秒钟后，奥古斯都后退了几步，默默地看着自己的手。他的手指完好无损，像最纯净的象牙。
两个不可侵犯的不朽，无法互相伤害。
“真无力啊，闪电螃蟹。”少年喃喃地说，“还不放弃吗，老家伙？”
奥古斯都沉默。他放下双手，低下头，头顶的深红色闪电消失了，变成那个疲惫的老人。他没有再试图攻击时主。
你在做什么？怀文想。他冻不住你，你还能把他扔到太空里去！动啊，拯救世界！
但她的希望破灭了。奥古斯都在战斗开始前就已经放弃了。
“哈……”
时主发出的声音，既不是痛苦的呻吟，也不是怜悯的叹息，更不是愤怒的尖叫。一声哈欠。
“我好无聊。”时主用疲惫的声音说，听起来很年轻，像个永远长不大的少年，“你们让我很无聊。”
他慢慢地举起手，指向天空。这个宏大而戏剧性的姿态，让怀文想起了罗马皇帝正准备决定角斗士的命运。
他要冻结这座城市了。
茉莉，快动手！怀文试图尖叫，奥古斯都则在沉默的绝望中握紧了拳头。
她的老搭档从远处开火，一束红光以光速划破天空。当茉莉的“神圣审判”落在地上时，天空变成了深红色。
但即使是光，也无法超越时间。
“下次运气好吧。”
时主打了个响指，一切都变成了蓝色。
2022年5月8日
对冰骷髅来说，杀戮是他惯用的取乐方式。
他走进酒吧，杀死了里面的所有人。警报响起，巡防赶到时，他早已消失得无影无踪。
亚当醒来，直觉上觉得有些事情不对，花了几个小时调查，却一无所获。
莉维亚·奥古斯蒂醒来时，能窥见平行现实的碎片，她浪费了一整天时间，试图说服父亲有一个可怕的威胁来到了新罗马。奥古斯都像往常一样听着女儿的话，假装一切正常。
怀文准备对梅塔帮发动袭击，却不知道自己的雇主早已雇佣了这群人，让他们骚扰自己在新罗马议会中的所谓盟友，收集丢失的技术。恩里克工作时，瞥了一眼桌上的戒指，以及旁边劳拉的照片。
这一天平淡无奇，新罗马的人们度过了他们一生中最漫长的一天。
他们幸福地没有意识到，一堵看不见的墙，已经将他们困在了这里。
2023年5月8日
对冰骷髅来说，杀戮是他惯用的取乐方式。
循环已经开始三年了，有些事情永远不会改变了。
有时，李砚会想，自己当初为什么要费心把这个不死生物加入收藏。但每当他考虑把这具骨骼扔进海里时，他总是做不到。
没有冰骷髅，新罗马就感觉不完整。
每次回到意大利，李砚都忍不住回到这个收藏。它有太多隐藏的秘密等待解开，太多错过的细节等待发现。这总让他觉得自己走进了糖果店，迫不及待地想要品尝新的口味。
嗯……想想看，李砚以前从来没有收集过糖果制造商。他知道自己的生活中，缺少了点什么。
说到糖果，灵魂深处的空虚开始隐隐作痛，灵魂深处的空虚传来阵阵剧痛，身体迫切渴求着慰藉。李砚现在就需要那瓶改良版的秘药，是他在永恒循环中唯一的精神支柱。
如今找到秘药越来越难，但李砚从不担心供应耗尽。他的众多“收藏”早已积满灰尘，那些被遗忘的棋子，足够他榨取每周所需的“维生素E”（实则是秘药的代称）。
李砚口袋里揣着红色药瓶，在新罗马的街道上啜饮着，身旁冰骷髅与巡防正在僵持。没人认出他的面具及其代表的恐怖，更没人察觉覆盖着每栋建筑、每个居民的紫罗兰色光晕——这层效应蔓延至天际，直抵伊斯其亚岛，将整片区域困在一个无形穹顶之下。
起初，李砚对自身力量的变异感到失望。他无法再像过去那样扭转整个宇宙的时间，但射程上的损失，被第二重能力的精度完全弥补。过去几年里，他收集了数百座城市、无数生命。有些被他困在永恒循环中，有些则被直接定格。
虽然无法将循环延长至12小时以上，略显遗憾，但他的蓝色能力（认知操控）让他能篡改“玩具”的意识感知，随意改变他们的心理场景，观察其发展——这些人在循环中想出的战术，有时竟让他感到意外。
他们在他抵达时就已注定失败，这座城市不过是他的又一件藏品，但李砚仍愿意给他们的努力打个“A”。
他曾担心莉维亚、戴安娜这类人会随时间挣脱认知循环，可事实证明他多虑了。一旦蓝色能力生效，便会永远束缚。李砚只需篡改他们的感知，过滤掉危险信息，他们就会永远困在自己的精神闭环中。
只有少数人是真正的麻烦——比如“幽灵”“重载”和“取消”。他驱逐了“幽灵”，将另外两人纳入摩纳哥的专属收藏，他的好友让斯蒂芬妮对此一直感激不已。
“黑药”也曾制造过混乱，但失去主人后，很快便销声匿迹。真是可惜。
“你竟敢在此现身。”
李砚停下脚步，抬头望向漂浮在头顶的身影——奥古斯都。
“你打算阻止我吗，真可悲啊。”李砚道。
奥古斯都怒不可遏，红色闪电在他坚不可摧的身躯上肆虐，“你不过是个卑劣的杀手！”
“我坐拥无限宇宙之力，安如泰山。别告诉我，你还在为去年我没来看你而耿耿于怀？”
就单从能力而言，奥古斯都是个异类。他对时间冻结和认知操控免疫，却无法抵御时间二次效应与重置，这让李砚得以创造局部循环。他布满癌症却坚不可摧的身体会随一切一同重置，可不知为何，记忆却能保留。真是诡异。李砚好奇他最初的力量若未变异，会与自己产生怎样的碰撞。
“话说回来，你只是来瞪我的？”李砚勾了勾手指，“还是想再比一场？”
“我本该将你一拳粉碎。”
“你试过了，有用吗。我不懂你为何怪我。”李砚指向路的尽头，“你只需走到那，一切就结束了。”
新罗马寂静的街道边缘，矗立着一堵几乎无形的紫色墙壁。障碍之外，时间仍在正常流淌，将这个泡沫般的囚笼远远抛在身后。
“跨过这道边缘，你就能获得自由。”李砚说，“我不确定这能否解除所有人的循环，但你肯定能逃脱。毕竟，据我所知，只有我能与这座‘雪球’互动。你若成功打破穹顶，或许会破坏我脆弱的能量结构。我相信你这些年一直这么想吧。”
没错。他那张愚蠢的面孔，早已暴露了一切。
“你知道吗，时间这东西有点奇怪。”李砚坦言，“年轻时天真的我，能轻易擦掉时间画板，将宇宙摇回原点。可现在我把部分区域移出时间流，宇宙竟开始产生‘标记’。我很确定，正是这种时间断裂，让你能保留记忆。你的身体重置为初始状态，但‘标记’从未消失。既然你记得，就该知道时间追上你的后果。”
李砚笑了，举起两根手指，：“我曾拆开过一个收藏了两年的家庭。当我解除循环时，时间瞬间追上了他们。人类没有食物和水，连几天都撑不过，更别说承受数年的饥饿瞬间爆发。他们最后变成了一滩肉泥，像榨干的果汁。如果你打破这个咒语，你的女儿会怎么样？”
奥古斯都没有回答，双拳紧握，重重降落在李砚面前。他真可笑，明明已毫无希望，却仍试图摆出威严的样子。尽管体型比李砚高大，两人的力量却根本不在一个维度。
“啊，其实你担心的不是女儿。”李砚笑着看穿了他，“是你自己。你知道自己的时间早已耗尽，一旦停止重置，肿瘤就会立刻将你吞噬。”
奥古斯都释放出足以夷平整座建筑的闪电，电流击中李砚被时间冻结的身体，却如水滴撞在铁甲上，毫无作用。
不，其实连水滴的感觉都没有。
李砚早已失去了所有感官。他的力量只允许两种感受存在——秘药带来的短暂狂喜，以及操控时间的刺激。
“总有一天，你要为自己的所作所为付出代价。”李砚从奥古斯都身边走过，这座活雕像没有任何阻拦的意图，“不过别担心，只要你留在这里，就能永远活着，直到时间的尽头。”
李砚回头瞥了一眼。
“直到时间的尽头。”
奥古斯都双膝跪地，一言不发，愤怒地用拳头砸向地面。
李砚穿过紫色墙壁，踏上寂静的道路。新罗马仍是白昼，外面却已夜幕降临。月亮被染成紫色，天空布满裂痕，脚下的大地阵阵颤抖。巨浪冲击着海岸，每年都在侵蚀更多土地。
事实证明，收集如此多欧洲碎片的同时，大陆本身也变得愈发脆弱。整个欧亚大陆沉入海底，只是时间问题，如同亚特兰蒂斯的重现。即便如此，在他将月球和恒星纳入收藏后，引力与时间之力仍在勉强维持太阳系的完整。
“太美妙了。”李砚凝视着汹涌的海水和击中“雪球”的紫色闪电，低声赞叹，“时间终于撕裂了自己！这可悲的世界！你曾是苦难的温床，如今再也无法折磨我！好好看着我的杰作，尽你所能苟延残喘！”
紫色闪电划破天际，紧接着是倾盆暴雨。
“我已冻结所有人类的时间进程！”李砚的声音与风暴的怒吼交织，“我不会罢休，直到彻底解除因果定律！我将带来历史的终结！”
回应他的，只有呼啸的狂风。
有时，在最黑暗的时刻，李砚会想，若将“消蚀”从摩纳哥释放，让她杀了自己，会不会更好。他本是理智的灵魂，却难逃抑郁与喜怒无常的侵袭。他的力量让他永被时间冻结，成为无法击败的不朽，注定游荡到星辰熄灭。
但无论未来多么艰难，李砚相信这世上一定有能让他满足的东西。完美的收藏将填补他作为“人”的空洞。秘药会支撑他继续前行，直到找到真正的幸福。
要是其他人能不再妨碍他的完美结局就好了……如今在欧亚大陆，越来越难聚集“藏品”。
真是无礼。他们只因他有收藏欧洲所有首都的想法，就对他避之不及。但李砚向来宽容，他知道人们只是在玩“难以获得”的游戏。在内心深处，每个人都渴望被他收藏。
当现实如此令人失望时，他们宁愿活在过去。
他的普利茅斯跑车停在下沉的道路旁，后座上坐着他一生的挚爱——伦。
“对不起，让你久等了。”李砚坐在驾驶座上道歉，“我只是……有点怀旧。”
她当然会原谅他。她总是原谅父亲，也会对他仁慈。
“我知道保留这两支秘药很自私，但是……我很高兴我这么做了。我救了你，救了所有这些人。”李砚瞥了一眼新罗马的方向，“你知道吗？我尝试了八十八次。但都不够。要么是你父亲插手我们之间，要么是那该死的太阳把我们烧成灰烬。我哀求过，战斗过，却始终……不够。永远都不够。我永远救不了你，直到我按下了‘停止’键。”
李砚看向后视镜。伦在紫罗兰色的光晕中美得惊人，是他收藏中真正的瑰宝，一个他会珍视到时间尽头的存在。
“没关系。我没有遗憾。这一切都值得，因为你现在属于我了。”
李砚满怀希望地望向道路前方，继续寻找新的城市作为收藏。
“我永远不会让你走。”
他不会让任何人走。
久而久之，整个地球都会陷入死寂。一座由停滞时间和上涨海水构成的群岛，一个星球级的舞台，只为唯一的观众而存在。时钟停止者被困在自己制造的循环中，一个牢笼。他和无数人一样，都是囚徒，始终找不到出口。
无人能逃。
无论多么努力，他永远也找不到幸福。他会在这个寂静的世界坟墓中徘徊，直到时间的尽头。
但李砚·罗马诺最终熄灭了这种黑暗可能性，实现了他的完美结局。凭借意志的力量，这个悲伤恐怖的世界从未真正存在。时主永远不会打破时间的秩序。
这个悲伤的故事，如今只存在于我的记忆中……还有你的。