第8章 征信天下
雨丝裹着槐花香飘进窗棂,沈砚捏着狼毫笔的手顿了顿,墨汁在宣纸上洇出个黑点。柜台外举着债票的胡商立刻叫嚷起来:“沈掌柜的!这票子印歪了可作不作数?“
“作数。“
清泠泠的女声从门口传来,裴七娘一袭黛青官袍跨过门槛,腰间蹀躞带挂着银鱼符。她指尖拂过债票边缘的朱雀暗纹:“户部特批的防伪印记,比圣旨还难仿。“
胡商们突然齐刷刷后退——裴七娘身后跟着两列金吾卫,抬着块鎏金匾额“征信坊“。
“沈先生教过...“裴七娘转身时官袍扬起,露出锁骨下新添的刀疤,“信用这东西,可比刀剑金贵。“
咚!
坊墙外传来鼓声。裴七娘解下鱼符拍在案上:“今日第一桩案子,平康坊绸缎商周娘子——状告夫家私吞嫁妆。“
沈砚看着那个颤抖的妇人被扶上公堂,忽然想起三个月前的情景。那夜裴七娘浑身是血躺在他怀里,太医令摇头说箭毒入骨,她却攥着波斯钱袋笑:“你从安西商队抢的硫磺...还剩多少?“
“周娘子。“裴七娘的声音拉回他的思绪,“按《户婚律》,妆奁田产需立'红契'...“她突然剧烈咳嗽,袖口滑落的绷带渗出血迹。
沈砚霍然起身,却被她一个眼神钉在原地。
“拿冰片来。“裴七娘面不改色地咽下喉头腥甜,笔锋在状纸上勾出朱砂圈,“明日午时,本官亲自去周家开仓验货。“
暮色染红飞檐时,沈砚在库房找到正在称银锭的裴七娘。她官袍下还套着丧服,发间白绒花被换成青玉簪,却仍固执地留着那道黥印。
“喝药。“沈砚把药碗往案上一磕,“御医说再咳血会伤肺脉。“
裴七娘拨着算珠头也不抬:“陇西李氏抄没的田产,三成该拨给安西遗孤...“
药碗被掀翻在地。沈砚扣住她手腕,发现比上月又细了一圈:“你以为自己是铁打的?“
“比铁脆。“她突然笑了,从怀中掏出个锦囊,“记得这个吗?“
褪色的波斯钱袋躺在她掌心,内衬的龟兹文被血浸得发黑。沈砚突然想起穿越那夜井底的硫磺味——那不是意外,是原主带着火药准备与李家人同归于尽。
“三年前往安西送密账的商队...“裴七娘指尖抚过“裴“字刺绣,“是我兄长裴琅。“
更漏声里,她第一次说起那个雨夜。裴琅带着火药冲进李府别院,却被亲信灌醉扔进枯井。沈砚穿越时引爆的硫磺,阴差阳错炸开了井壁机关,露出藏了三年的军械账本。
“所以那日你说'果然是他'...“沈砚喉头发紧,“是以为我杀了裴琅?“
裴七娘忽然扯开他衣襟,旧伤叠着新伤的胸膛上,有道与裴琅一模一样的胎记:“那夜在井底看见这个,我就知道...“她指尖烫得像火,“兄长选了你来接这盘死棋。“
五更鼓响,他们坐在新挂的匾额下分食胡饼。裴七娘突然说:“明日去趟光德坊。“
七日后,朱雀大街
三百辆囚车碾过青石板,李晟的白发在风里散成枯草。裴七娘官袍上的獬豸兽怒目圆睁,她展开三丈长的罪状:“凡欠安西军抚恤金者,今日起入征信黑榜!“
人群爆发出哭喊。沈砚望着她单薄的背影,突然明白这才是真正的做空——用四万冤魂的债,击垮百年世家的信用根基。
“沈先生!“安努什挤过人群,“丝路商团想入股征信坊...“
“找他。“裴七娘突然把沈砚往前一推,“本官只管讨债。“
夕阳西沉时,他们爬上征信坊的琉璃瓦顶。裴七娘变戏法似的摸出酒壶:“三年陈的桑落酒,从李府地窖顺的。“
沈砚望着满城灯火,忽然想起现代办公室的霓虹。怀中的女子轻得像片纸,却重得让他心甘情愿坠在盛唐。
“你这套'金融'...“裴七娘鼻尖蹭过他下巴,“真不是仙界偷来的?“
沈砚握住她冰凉的手,引着往自己心口按:“是某个女讼师,硬把黄泉客拽回人间...“
她突然翻身压住他,官袍铺成漫天星河:“那你这辈子...都别想平我的账。“
尾声
天宝十四年冬,征信坊快马飞出长安。
范阳起兵的硝烟里,安禄山看着截获的密信暴跳如雷——泛黄的债票背面,是裴七娘清隽的小楷:“诛国贼者,赏钱万贯,入征信红榜。“
而此时的岭南道,某艘海船正升起绘着朱雀的帆。沈砚给怀中人掖紧狐裘:“真不管长安了?“
裴七娘把玩着虎符印章:“安西军的债有人讨...“她忽然狡黠一笑,“你猜李晟的地窖里,藏没藏硫磺?“
浪涛声里,他们碰了碰酒壶。海天相接处,晨曦正撕裂黑暗。