道铸武骨：第2章 第一章 屠城

苍澜大陆，大周北境。

扬州城的晨雾带着江南特有的湿润，像层薄纱裹着青灰色的瓦檐。张简踮着脚，手指在雕花柜台顶上扫来扫去，指尖终于勾到那只紫砂陶罐的边缘时，喉结忍不住上下滚了滚。

“小兔崽子，当心摔碎了！“

灶台边传来娘的嗔怪，木勺搅着陶锅里的白粥，蒸腾的热气裹着新米的甜香漫过青石板地，在墙角氤氲成一片朦胧。张简扭头看见娘鬓角的碎发被蒸汽熏得打了卷，粗布围裙上沾着昨夜浆洗的皂角味。

“就尝一颗，“他晃着罐子讨价还价，蜜饯的甜香从罐口钻出来，勾得人心里发痒，“城南李秀才要的是甘草梅，我吃颗话梅总不碍事。“

“你爹去码头进新货，晌午才能回，娘把粥盛进粗瓷碗，你记得吃啊。”白汽模糊了她的额头，“这些都是要现结的活计，咱家这铺子能撑着，全靠街坊们照顾。“

张简“哎“了一声，悻悻地把罐子放回原处。他今年十五，个头刚过柜台，却总觉得自己已是半个大人。三天前爹喝酒时拍着他的肩说，扬州城有长江天险，城墙是前朝名将监修的，便是朔国那些茹毛饮血的蛮子打过来，也得在城下啃掉半口牙。

“哐当——“

街对面突然传来巨响，不是王铁匠平日里打铁的脆响，倒像是什么沉重的铁器砸在了泥地上。张简扒着雕花木窗往外瞧，只见王铁匠那铁塔似的身子仰着，手里的铁锤“咚“地掉在铁砧上，溅起的火星子在晨光里格外刺眼。

“老王，咋了？“隔壁布庄的刘婶探出头，手里还攥着半截纳了一半的布鞋，针脚在晨光里闪着银光。

话音刚落，城北突然传来号角声。

那声音沉闷得像块巨石砸进深井，嗡鸣顺着街面的石板缝钻过来，震得人耳膜发麻。紧接着是马蹄声，起初是零星的几响，眨眼间就变成了密集的急雨，砸在青石板路上“哒哒“作响，却又沉得诡异，仿佛每一步都踩在人的心口上。

“是黑山关的方向！“有人在街角惊呼，声音里带着不易察觉的颤音。

张简想起爹说过，黑山关是北境最后一道屏障，守将是打过十几年仗的老将。可此刻街上的叫卖声突然断了，连巷子里乱窜的野狗都夹着尾巴缩回了窝，只有那号角声一次比一次近，像催命的符咒在耳边盘旋。

“砰——！“

一声巨响震得窗棂都在抖，张简看见城北的天空腾起一股黑烟，浓得像化不开的墨，直钻进晨雾弥漫的云层里。紧接着，凄厉的尖叫从北城门方向炸开，顺着街面滚过来，带着股铁锈混着血沫子的腥气。

“敌袭！“

不知是谁喊了一嗓子，平静的街市瞬间成了沸腾的汤锅。挑着菜担的小贩扔了担子就跑，筐里的青菜滚了一地；茶馆里的茶客撞翻了八仙桌，粗瓷茶碗碎了满地；连王铁匠都拖着他那瘸腿儿子，一瘸一拐地往巷子深处钻。

娘的脸瞬间煞白，手里的木勺“当啷“掉在地上，粥洒了一地。她冲过来一把攥住张简的胳膊，指节捏得发白：“快，去地窖！“

张简的手腕被攥得生疼，回头时却看见爹不知何时回来了，正搬着块半人高的青石板堵后门。他的粗布褂子上沾着泥点，额角的青筋突突直跳，嗓子哑得像被砂纸磨过：“是朔国的畜生！他们骑着怪物攻城！“

“怪物？“张简懵了，只听见城外传来一阵奇怪的嘶吼，不是马鸣，倒像是什么野兽被激怒的咆哮，还夹杂着金属碎裂的脆响，像是城门被什么东西撞碎了。

“别问了！“爹的声音发颤，却不是怕，是急。他猛地将张简往地窖口推，“记住，不管听见啥都别出声，等外面彻底静了再出来！“

地窖的木盖刚合上，张简就听见娘压抑的哭声：“他才十五啊......“

“闭嘴！“爹的声音带着哽咽，“想让他活着，就把石板扛住！“

紧接着是沉重的“咚“声，应该是那块青石板压在了木盖上。张简蜷缩在黑暗里，能听见头顶传来石板被撞击的闷响，还有爹粗重的喘息声，像破旧的风箱在拉动。

突然，一阵尖利的嘶鸣刺破耳膜，像是有什么东西撞在了院墙上，紧接着是木板碎裂的脆响。张简的心跳得像要炸开，他死死捂住嘴，眼泪却止不住地往下掉。

“爹！娘！“

他听见娘发出一声短促的尖叫，然后是皮肉被撕开的声响，黏腻腻的，混着一种令人作呕的嘶吼——那声音绝不是人类能发出来的，像是骨头被磨碎的咯吱声，还带着股硫磺燃烧的呛味。

爹发出一声愤怒的咆哮，接着是铁器挥舞的风声，可很快就变成了沉闷的撞击声，像是被什么巨大的东西拍中了。

“藏好......千万别出来......“

爹的声音隔着石板传下来，断断续续的，带着血沫子的气音。张简死死咬住拳头，血腥味在嘴里弥漫开来，他不敢哭出声，只能任由眼泪砸在冰冷的地窖泥土上。

最后一声是石板被踩得“咯吱“作响，然后一切归于死寂。

地窖里黑得伸手不见五指，只有泥土的腥气和一丝若有若无的霉味。张简不知道过了多久，只觉得空气越来越浑浊，胸口闷得像压了块石头。他能听见外面偶尔传来怪物的嘶吼，还有重物拖拽的声音，有时甚至能听见牙齿啃咬骨头的脆响——那声音让他浑身发颤，只能把脸埋在膝盖里，一遍遍地默念爹娘的名字。

不知过了多少天，直到石板缝里透进一丝微光，外面再没了任何声响，张简才敢用尽力气去推那块青石板。石板纹丝不动，他摸到边缘有干涸的暗红痕迹，已经硬得像铁壳，应该是爹的血。

他用肩膀撞，用拳头砸，指甲缝里渗出血来，终于把石板顶开了一条缝。

刺眼的阳光涌进来，带着股浓烈的腐臭味。张简爬出地窖时，脚一软摔在地上，院子里空荡荡的，只有墙角堆着些破碎的衣物，上面沾着暗褐色的污迹，像干涸的血迹。

他踉跄着跑出院子，街上的景象让他胃里一阵翻江倒海。

尸体堆得像小山，有的被啃得只剩半截骨头，有的眼睛还圆睁着，望向灰蒙蒙的天空。乌鸦在尸堆上空盘旋，秃鹫低着头撕扯着腐肉，它们的羽毛上沾满了暗红的血渍，却毫不在意。风里飘着的，全是死亡和腐烂的味道，浓得化不开。

张简像个游魂似的在街上走，麻木地看着那些曾经熟悉的店铺变成废墟。李秀才家的书铺烧得只剩个黑架子，刘婶的布庄挂满了破布条，王铁匠的铺子塌了半边，那口烧红的铁砧上还插着半截断矛。

走到街角时，他看见一只手从尸堆里伸出来，手腕上戴着个墨玉坠子。那玉在阳光下泛着暗沉的光。

鬼使神差地，张简蹲下身，掰开那只僵硬的手指。指尖触到墨玉的瞬间，一股冰凉的寒意顺着指尖钻进来，让他打了个寒颤。他把玉坠子攥进掌心，冰凉的触感让他混沌的脑子清醒了几分。

接下来的日子，他就在这座死城里苟活。饿了就从尸堆里找些没被啃完的干粮碎屑，渴了就接屋檐上滴下的雨水。夜里躲在破庙里，听着风穿过窗棂的呜咽声，总觉得爹娘就在身边。

那枚墨玉偶尔会发出奇怪的声响，有时像女人的低哭，有时像老人的咳嗽。张简起初很害怕，后来倒觉得这声音能让他不那么孤单——至少，还有个“东西“陪着他。

直到第十天，他实在饿得撑不住了。

视线开始发花，走路时脚底下像踩着棉花。他的目光落在不远处那具穿着靛蓝短打的尸体上，那是爹常穿的褂子，去年冬天娘还给他缝补过袖口。虽然脸已经被啃得模糊，但张简还是一眼就认了出来。

爹的手从尸堆里伸出来，指缝间爬满了白胖的蛆虫，在阳光下蠕动着，泛着恶心的光。张简的喉咙上下滚动，胃里一阵抽搐，可饥饿像只无形的手，死死掐住了他的脖子，逼得他喘不过气。

他要活着。

爹用命换他活下来，他不能就这么死了。

张简闭着眼，颤抖着伸出手，将那只布满蛆虫的手凑到嘴边。蛆虫钻进唇齿间的触感让他浑身发颤，每一口都带着腐臭的腥气，可他还是强迫自己咽了下去。眼泪混着腥臭的液体往下淌，滴在爹冰冷的手上。

就在这时，胸前的墨玉突然剧烈地抖了一下！

像是有只活虫在里面猛地弹起，一股灼热的气浪顺着他的喉咙涌上来，烫得他忍不住咳嗽。张简低头一看，那枚墨玉不知何时变得滚烫，表面浮现出淡淡的血丝，像有活物在里面挣扎。

他吓得手一松，墨玉却像长在了他的掌心，怎么也甩不掉。紧接着，一股庞大的信息流顺着手臂钻进他的脑子，无数破碎的画面在眼前闪过——

黑甲的骑兵骑着长着獠牙的怪物，踏过燃烧的城池；穿着兽皮的蛮族举着骨刃，剖开活人的胸膛；还有一片无边无际的黑暗，里面似乎沉睡着什么恐怖的东西......

“呃啊——！“

张简抱着头倒在地上，脑子里像有无数把刀在搅。他看见爹倒在血泊里，胸口被撕开个大洞；看见娘被怪物叼在嘴里，长发拖在地上；看见那些熟悉的街坊邻居被一一撕碎，鲜血染红了整条街。

墨玉越来越烫，几乎要灼伤他的皮肤。张简在地上蜷缩成一团，浑身的骨头像被拆开重组，每一寸肌肉都在尖叫。他想喊，却发不出任何声音，只能任由那些痛苦的记忆和陌生的画面在脑海里冲撞。

不知过了多久，剧痛渐渐退去。张简瘫在地上大口喘气，掌心的墨玉已经恢复了冰凉，只是表面的血丝没散去，像极了凝固的血。

他撑起身子，突然发现眼前的世界变得不一样了。

远处尸堆里的苍蝇在嗡嗡作响，他能清晰地分辨出每一只翅膀振动的频率；风里除了腐臭味，还带着几里外长江水的湿气；甚至能听见地底老鼠刨土的声音。

更奇怪的是，他感觉不到饿了。刚才咽下的那些污秽似乎被墨玉吸走了，只留下一股淡淡的暖流在丹田打转。

张简低头看着掌心的墨玉，那暗沉的玉面上，血丝渐渐汇聚成一个模糊的符文，像只睁开的眼睛，正幽幽地望着他。

他站起身，拍了拍身上的尘土。扬州城的废墟在夕阳下投下长长的影子，远处的长江水泛着暗红的光。

“朔国......“张简低声念着这两个字，声音沙哑却带着从未有过的坚定。