寒樱：第1章 楔子（一） 夜话

荣进三年，秋。

盛国，源州，武道城。

码头上一艘艘货船停靠又离开，北方寮国来犯的消息零零散散传进城中，窜入街头巷尾，百姓渐渐开始恐慌...

天空乌云密布，一场寒雨将至。

一辆马车驶入武道城最繁华的主街，此时，主街上大半商铺店门紧闭，行人寥落无几。

一个老妪牵着孩童，远远的冲着马车挥手，车夫询问马车里的主子，得到示意后，将马车稳稳停下。

老妪神色焦急，佝偻着年迈的身体，拢起一双枯槁的手，“尚家主，北方的蛮族是不是快打到武道城了？武道城是不是不安全了？”

五十三岁的尚卫青探出身来，“张家阿婆，莫慌，武道城没事的。”

听到这话，张家阿婆神色渐松，“尚家主说没事，那定然是没事的！”她摸着小孙子的头顶，安抚小孙子，也是安抚自己，“一定没事的。”

“要落雨了，快些回家去吧。”

秋雨淅淅沥沥已落六日。

今日未时，雨总算停了，但是天色依旧阴沉，似是在酝酿下一场更冷的雨。

急促的脚步声行至门外，尚卫青放下刚刚端起的茶盏，看向来人。

一向沉稳的老管家金酉，此时面上血色全无，长满细纹的脸上带着秋雨的潮气，身子僵硬的像是随时都会栽倒，“家主，陛下弃城了。”

尚卫青惊的站起身来，“江宁府被攻陷了？”

说到这，金酉一脸愤恨，“寮贼铁骑破了光州，陛下就逃了！”

尚卫青闭了闭眼，双手成拳，“陛下如今到哪儿了？”

“陛下一路南下，这已是五日前的消息，这会儿...怕是快到信州了。”

尚卫青立在原地，眉头皱出一个川字，握拳的手缓缓松开，右手拇指轻捻食指关节，金酉躬身站在原地没敢惊扰。

红炉里偶有火舌探出，小心试探后又默默缩回，铜壶里腾起阵阵白雾，屋里只余“咕噜”“咕噜”的水沸声。

暮色苍茫。

尚卫青声音沙哑，“陛下此行目的怕是琉求。”

金酉不解，何故去那弹丸之地？

他奉上一盏温水，尚卫青接过一饮而尽，杯盏放在桌案上发出声响。

“林胥国不足为惧，但寮国与天越一个在西北，一个在东南，皆发重兵，可谓顾此失彼...”他摇头叹息，“困兽犹斗，而我大盛皇帝竟轻易舍了江宁府…”

金酉胸膛起伏，陛下从江宁府出来后，所到之处，富商巨贾捐钱苟存，若南下目的是琉求，那武道城是必经之地。

“奴听闻，宣州的邹家，得知陛下弃城后连夜逃往南越国，连祖宗排位都没来得及拿...”他虽是陈述实情，但言语里亦是劝家主离开。

尚卫青不置可否，“即刻送出消息，让源州所有管事，清点现银，货物，还有...盛国境内所有地契、房契...两日后你同我一起去建州。”

去建州？这不正好遇到...家主这是…是要去见陛下？

深夜。

尚卫青清瘦的手指轻点在面前的檀木匣上，“尚家世代为商，祖训里诚信克己，信守不渝是生意；谦虚谨慎，不露圭角是品性。为父今日有一问，你们可知家中富贵几何？”

四个儿郎静立，无人言语。

“大郎，你说。”

长子尚怀仁为人谦和，语气恭敬，“家中富贵或可买一城。”

“哪座城？”

“武道城。”

尚卫青不置可否，看向次子，次子尚怀文静默恭顺，只是身子微微晃动，一身酒气难掩。

半个时辰前他刚从艺馆回来，近日的艺馆热闹极了，盛国战事起，男儿意气发，有抒怀报国心的儿郎，也有醉生梦死的旅人，置身其中，尚怀文浑身血液都沸腾了。

感受到父亲的目光，他将头垂的更低。

四郎尚怀英道，“父亲，儿觉着能买江宁府。”

尚卫青转头，“你跟随为父学做生意…有三年吗？”

“父亲，儿子跟您学习经商还未满三年，但儿子也去过不少地方，江宁府、幽州、汀州、岭南，最远的就是同您去了一次回纥。但儿喜好字画文玩，府中书房珍本不计其数，儿知孤本，善本，非权与贵不可得。在回纥，当地富商对父亲热忱优厚，我们尚家在回纥的宅子陈设用料虽无金玉装点看似质朴，可单单父亲房中的那扇出自李工之手的小叶紫檀屏风...”

“这便是你断言的原由？”尚卫青打断他的话，一说起文玩书画就没完没了。

几人说话时，三郎尚怀志心忧前方战事，思绪纷乱。

神策大军奔赴西北迎敌时，寮贼仅有五万兵马，交锋数次后，寮贼几乎要被打回老巢。

随后，天越国与林胥国相继发兵，三万柏家军死守关城。

可在关键时刻，皇帝偏信佞臣一道谕旨令神策军分散兵力驰援两地，让原地集结的三万屯兵留守西北边境。

在神策军奔袭二十余日终于抵达盛国东南面边境时，军情急报：西北边境突现十万寮军，三万守军被灭，寮军攻破光州，一路向东，直逼江宁府。

已多日没有战事的消息，尚怀志心中思量，此时寮贼的大军是否已过潜山？神策军呢？来得及北上吗?

“三郎？”

尚怀志从纷乱的思绪里抽身，“父亲，儿愚钝。”

三郎最喜读书，可商人不能考科举。此时见他垂头不语，尚卫青知他心不在此。

“可是忧心战事？”

尚怀志微微颔首。

尚卫青直言，“陛下五日前弃了江宁府城。”

四人面色骇然。

尚怀文酒醒了大半，“父亲，贼子已破了江宁府？”

“不知，已多日没有江宁府的消息。”

尚怀志眉头紧锁，“可是因为江宁府守卫军不足，陛下此举是要与神策大军会合？”

“神策军动向不明，陛下与世家，一路南下。”

屋内一片寂静...

许久后，尚卫青缓缓起身，“富贵可买小城，富贵可买大城，但商人依旧位低。汉朝尤甚，万贯家财，不可着丝绸。武艺高强，不可怀武器。聪明绝世，不可考功名。田赋，商税，买卖税，出入关税，国难税，商人奔走于天地间，尽类草芥。”

他推开窗牖，寒风带着潮意钻进来，又落雨了。

“可若没有国，草芥亦无立锥之地，反者道之动，弱者道之用。”他自二十五岁接任尚家家主，到如今已有二十七年，肩负如山重任，每一步都是殚精竭虑，天命之年的尚卫青早已满头白发。

他回到桌案前，打开檀木匣，拿出一张带着尚家族徽的硬黄纸签，和一张盖有官印的文书。

“为父这个决定…”他看向尚怀仁，神色坚毅，“大郎，你性子最是稳妥，也是最让为父放心的，你对回纥经营之道亦是了解甚深。今日，为父将你过继给回纥富商田易，这...是过继文书。”

过继?

四人惊惧不已，大兄可是尚家嫡长子啊，嫡长子过继？

尚怀仁踉跄跪地，声音颤抖，“父亲？”

尚怀文酒劲儿尽散，“父亲，为何要把兄长过继给田家？”田易虽然没有亲子，但养子，义子加起来得有二十几个吧？

尚怀仁整个人都在颤抖，“父亲，儿，不想…”

尚卫青伸手搭上长子的肩，清瘦的骨节隐隐泛白，“大郎，于家，于国，你非去不可。”